عندما عاد إلى المنزل، هرع إلى منطقة عمله، وهو ممتلئ بالثقة، معتقدًا أنه سيكون قادرًا على حل مشكلة سحر الأميرة، وبناءً على ذلك، كان متحمسًا للبدء. فعل الشيء نفسه الذي كان يفعله من قبل، ملففًا أسنان النموذج بخيط يمكن أن يوضع عليها بشكل مريح، مع الحفاظ على إمكانية إزالتها، لكنه استمر في ذلك، وربط هذه الخيوط بقطعة معدنية كبيرة، والتي قام بتشكيلها لتكون مملوءة بالثقوب، مما يسهل التنفس واستهلاك الدم.
لم يكن هذا هو الشيء الأكثر متعة للاستخدام، لكن بما أنه سيتم استخدامه فقط عند تناول الطعام، فإنه لم يكن مشكلة كبيرة. بمجرد الانتهاء، كل ما تبقى هو تطبيق هيكل السحر الذي قرر عليه، وبناءً على ذلك، سيحتاج إلى مساعدة ميرسي. دخل إلى المنزل الرئيسي، وبدأ بالبحث قبل أن يجدها وهي على وشك الراحة، ودهش من دخوله المفاجئ.
"مرحبًا، أعتقد أنني فهمت الأمر. تعال هنا حتى أتمكن من اختباره"، قال، دون انتظار رد أو موافقة، تقدم نحوها وهي تحمل الشيء في يدها، ومستعدًا تمامًا لإدخاله في فمها.
رأت الحماس في عينيه، وتذكر كيف كان يتفحص أسنانها دون تحفظ، فقررت تسهيل الأمر عليها من خلال فتح فمها والسماح له بوضع الشيء.
"الآن لا يمكنني أن أعدك بأن هذا سيكون مريحًا، ولكن فقط تحمل الأمر قليلًا بينما أقوم بإعداد السحر. يجب ألا يستغرق الأمر وقتًا طويلاً."
بيد واحدة على وجه قائدة الأميرة أثناء اتصالها بها، والأخرى في فمها لتلامس الشيء وإنشاء السحر، بدأ العمل، وسعى جاهدًا لإنجازه بسرعة مع تجاهل الشعور بأسنانها وهي تخترق يده، مما يتسبب في تمددها وخلق شقوق لتدفق الدم. لكن الأمر استغرق بضع دقائق، على الرغم من أن الأمر شعر بهما وكأنه أطول بكثير، قبل أن ينهي بن الأمر.
"الآن، ماذا عن الاختبار؟"
لم يستطع استخدام جهاز قياس المسافة، وهو نفس الجهاز المستخدم لتحديد كمية السحر التي تبعثها ثيرا. بدلاً من ذلك، سيتعين عليهم إجراء الاختبار بالطريقة التقليدية، أي أن تطلب الملكة أن تقوم بشيء ما. عندما طلب من بيلينيا، تم إخباره أنه يجب تأجيل الأمر حتى الصباح، فذهب إلى الغرفة التي تم تزويده بها حتى يتمكن من الراحة، لكن بدلًا من ذلك، وجد نفسه أمام ضيوف غير متوقعين.
قال غلوب بصوت مليء بالإحباط: "دعوا العالم السفلي يعاني."
"لم يكن لدي أي مواعيد معك. أنا مدين لـ كويليث. آسف، لقد نسيت متى كان الشهر."
"لا مشكلة، لقد أعطاني بعض الوقت للتحدث مع هذا الشخص"، أجاب بهدوء، مع إظهار إرهاق واضح.
"على أي حال، هل يمكننا البدء في دروسك؟"
"بالتأكيد، هذا يبدو جيدًا."
منذ أشهر، كانوا يجتمعون، حيث كان الكائن الرمادي يوفر له معلومات حول المواد وعلم المواد بشكل عام، والتي ربما لم يتمكن من الحصول عليها. لكنهم لم يهتموا بالمواد الأكثر شيوعًا، وهي تلك التي كان يعرفها بالفعل ويستخدمها بانتظام، ولكنهم اهتموا بالمواد النادرة في العالم، والتي تم اكتشاف طرق معالجتها للتو بفضل تدخل الكائنات الرمادية. بدا أن هذه الكائنات الصغيرة كانت تعمل بجد لمحاولة فهم بنية المادة في العالم وبناء جدول دوري تدريجيًا.
بالطبع، لم يكن ما رآه مطابقًا لما كان في عالمه. ربما لم يكن قد أظهر اهتمامًا كبيرًا في بعض الفصول الدراسية الإجبارية في الكيمياء في السنوات الأولى من المدرسة الثانوية، لكن من الواضح أن بعض المواد كانت غير مرتبة مقارنة بما كانت عليه في الأرض، مع بعضها مفقودًا تمامًا، بينما استبدلت مواد أخرى غريبة. كانت هذه المواد مملة، لكن على الرغم من ذلك، فعل ما في وسعه للتركيز والملاحظة.
كانت هذه الدروس تؤثر بالفعل على طريقة عمله مع بعض المواد، وكان يحقق نجاحًا كبيرًا من خلال ذلك. الشيء الوحيد الذي لم يتمكن من فهمه هو ما كان غلوب يفعله هناك. لم يبد أن الكائن الفضولي كان بحاجة إلى أي من المعلومات التي كان يتعلمها، وليس فقط، بل كان أيضًا ينام مع مرور الوقت، لكن بحلول نهاية الليل، حصل على إجابته عندما نظر كويليث إلى الكائن الرمادي الآخر، وعيناه مليئة بتوقعات لم يبد أن غلوب يريد تجنبها.
"حسنًا؟"
سأل الكائن الأكثر نضجًا.
"هل أحتاج حقًا أن أسأله؟"
"نعم، بالتأكيد تحتاج إلى ذلك."
"أوه، حسنًا. مرحبًا، يا صاحب العالم السفلي، اصنع لي سلاحًا."
"لا"، تمكن بن من قوله بسهولة، دون الحاجة إلى التفكير فيه.
"ماذا، لماذا لا؟"
"لأنك لا تسأل شخصًا عن طلب!"
كان كويليث ينهض فقط، بينما بدأ زميله الرمادي في التظاهر بأنه لا يهتم بأي شيء، وبدأ يتحدث نيابة عنه.
"مع تجاهل أسلوبه السيئ، أود أن أطلب منك صنع سلاح له، بالإضافة إلى درع لـ 19 من شعبي في هذا العالم، من فضلك."
عندما طلب كويليث ذلك، أصبح من الصعب رفضه. حتى لو لم يرغب في الانخراط في أي من الجنون الذي كان يتعامل معه الكائنات الرمادية، فقد وجد نفسه معجبًا بهذا الشخص، وفي الواقع، كان هذا طلبًا صغيرًا. لكن هذا لا يعني أنه سيقبله.
"لماذا أنا؟ يعرف العالم بأكمله عن شعبك الآن، فلا يوجد سبب لكي لا يتمكن شخص آخر من صنعه لك عندما تكون قد اتفقت مع العالم رسميًا، أليس كذلك؟"
تلقى نظرة مضحكة قبل أن يتلقى ردًا.
"أنت لست على دراية جيدة بتوزيع المهارات في الحالة العامة للعالم، أليس كذلك؟"
"أعتقد أن هذا واضح تمامًا."
"حسنًا، في هذه الحالة، دعني أوضح الأمر. أنت جيد. عادةً، لكي تتمكن من صنع عناصر ذات جودة نادرة باستمرار، إما أن يكون لديك فريق من الأفراد ذوي مهارات متخصصة أكثر من مهارات الحرف اليدوية الخاصة بك تعمل معًا لصنع عنصر، أو إذا كان الشخص بمفرده، فهذا يعني أن الشخص الذي على وشك إطلاق مهارته أو الذي لديه بالفعل مهارة. من خلال ما يمكننا رؤيته، عادةً ما يكون هناك شخصان أو ثلاثة أشخاص على الأكثر في أي وقت مع مهارة حرفية معينة. ربما أقل بالنسبة لمهارة الحرف اليدوية التي لديك، لأنها عادةً ما تكون أصعب في المستوى بسبب أنها أقل تخصصًا. ومع ذلك، فإنك تقوم بعمل جيد جدًا، وبفضل مهارة الاتصال لديك، يمكنك صنع أشياء لا يمكن لأي شخص آخر قد نجدها أن يفعل ذلك."
"حسنًا، أنا أحب أن يتم تقديري، لذلك سأفكر في الأمر. في هذه الحالة، ماذا تريد مني أن أصنع؟"
"كما ذكرت، أريد درعًا لمعظمهم. لدينا شيء أبسط في الاعتبار بالنسبة لـ غوبولغورك. هل أنت على دراية بالمشاكل التي نواجهها في إنشاء سلاح عام يمكن إنتاجه بكميات كبيرة للسكان؟"
"نعم"، لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً لكي يحل المشكلة بنفسه، على الرغم من أنه كان بطريقة لا يمكن إنتاجها بكميات مثلما كان يأمل في الأصل.
المواد التي تدخل في ذلك ليست تلك التي يمكن للناس العاديين الحصول عليها. ولكن هذا هو بالضبط ما كانت الكائنات الرمادية تهدف إليه.
"نحن نبحث تحديدًا عن صنع سلاح واحد لك. وسوف نخبرك أيضًا بأبعاد الدرع، ولكن هذا هو الهدف."
"حسنًا، أعتقد أنني لا أمانع في ذلك إذا تمكنتم من توفير المواد ودفع ثمن العمل. بالمناسبة، كيف تنوي دفع ثمن؟ أنا بالفعل أحصل على كل ما أحتاجه منكم، وأنا آس