وصلت نستر من خلال سيارة نقل هوائي بالقرب من أحد فنادق شركة "ثرشولد"
النادرة. عندما صعدت، أدركت أن هناك مستويات أكثر من الفخامة في الحياة مما كانت تتوقع. لم تكن هذه وسيلة نقل فاخرة مصممة لإعطاء المديرين التنفيذيين شعورًا بالتميز في العمل لمدة 90 ساعة في الأسبوع. لا، كانت هذه وسيلة نقل بسيطة للغاية.
كانت هذه السيارة الخاصة لـ "شينران".
وحتى أنها كانت مزودة بتصميم داخلي مخصص، وأثاث جلدي نادر... كل شيء.
رييل، هل هذا شامبانيا؟
كانت النبيذة من منطقة شامباني في فرنسا. كما كانت هناك أيضًا سمك الأخور من بحر الأسود.
يا للهول، لم تكن شركة "نيسترا"
حتى تعرف أنها لا تزال تنتجها! لقد استهلكت الوعاء الصغير بالكامل عندما مرت السيارة الفاخرة فوق المنطقة الشرقية.
تذكرت أنها كانت تزور هذا المكان عدة مرات عندما كانت طفلة، في ذلك الوقت الذي كانت فيه تعتبر واعدة في مجال كرة القدم. وكان أثرياء وأكثر الأشخاص ثراءً يعيشون في هذه المنازل الفاخرة، معزولين عن باقي الناس وبقية المنازل، وذلك بفضل الحواجز الشاهقة المزينة بالزخارف والكاميرات الأمنية. كان هذا المكان مكانًا للامتياز، ولكن في الغالب، كان مكانًا للخصوصية. أولئك الذين كانوا يعيشون هناك كانوا يقدرون خصوصيتهم على حساب المال.
وكان ذلك مبلغًا كبيرًا من المال. لم يكن من المستغرب أن يكون هذا هو المكان الذي ستتمكن فيه شيرين من امتلاك مكان خاص بها.
يا له من أمر غريب! كيف تمكن من الحفاظ على مظهره المتواضع على الرغم من كل هذا الفخ والرفاه الذي كان يحيط به؟ ربما استغل ثروة المدينة؟ يمكنها رؤية قمة منزله من هنا: كان يبدو وكأنه مبنى متعدد الطوابق يشبه البوذية. أو معبد. ظهر أعمدة برتقالية من بين أغصان أشجار الجينكو القديمة. منظر رائع.
لم يكن هناك حتى طرق يمكنها رؤيتها. إما كان يجب أن تأتي بالطائرة، أو كانت فقيرة للغاية، كما استنتجت. أو ربما كانت ضعيفة.
"على أي حال، يمكنني ببساطة السباحة عبر الجدران"، قالت وهي تشتكي.
هبط سيارة الأجرة الطائرة في مكان منفصل بالقرب من المنزل الرئيسي، وهو أحد القليل من مظاهر الحداثة التي يمكن ملاحظتها. لاحظت الأسطوانات المعدنية التي كانت مرتبطة بمواقع دفاعية سرية، وهذا كان منطقيًا. لم يكن شينران هنا دائمًا، وكان من المرجح أن يكون لديه ضيوف مهمون.
بالإضافة إلى ذلك، لن يبدو الأمر جيدًا إذا لم يتمكن حارس "Threshold"
من حماية منزله حتى عندما يكون غائبًا.
نودت نِسترا إلى نفسها. من الواضح أنها كانت على حق في امتلاك سلاح بحري في منزلها. حتى شيرين وافقت عليها. وقفت عندما هبطت السيارة الفاخرة بهدوء، وفتحت الباب ليغمر المكان رائحة زهور الأوسمانثوس. بالمناسبة، كان شراب الأوسمانثوس لذيذًا مع الكحول.
اختفى شيرين، ثم ظهر هنا، وهو يخرج من معبده عبر لوحة خشبية.
أهلاً وسهلاً! مرحباً بكم. تفضلوا بالدخول.
كان التصميم الداخلي أكثر هدوءًا مما توقعت، بالنظر إلى مدى خداع المظهر لدى هذا الرجل. فقد أعطى التصميم البسيط والمنظم، الذي يرتكز على الأثاث المريح، غرفًا كبيرة مظهرًا مرتبًا. وكانت الأجواء هادئة ومفكرة. لكن شينران لم يكن كذلك. لقد تخلّى عن ملابسه الرهبانية المعتادة، واختار بدلاً من ذلك ملابس عملية تتكون من بنطلون قصير وقميص، والتي كشفت عن بنيته النحيلة المناسبة للمغامرين السريعين.
هل ترغبون في تناول وجبة خفيفة قبل أن نبدأ؟
"لا، لقد انتظرت لفترة طويلة جدًا"، أجابت نِسترا بحماس.
"أظهر لي."
إذن، اتبعوني. من الناحية التقنية، يمكنني القيام بذلك في أي مكان، لكنني لا أريد أن يتعلم الناس.
نزلت الشابتان عدة درجات إلى قبو من الخرسانة والأجهزة الإلكترونية. كان هذا هو الجزء المركزي من القصر، بالإضافة إلى أنه كان ملاذه الآمن نظرًا لسمك أبواب الأمان. قادت شينرانها إلى غرفة رمادية فارغة تمامًا.
هنا أبدأ عادةً.
رفع يده، وبدأ باب يظهر في الهواء. شعرت نِسترا بأن العالم قد انقسم، مما يتناقض مع كل ما تعرفه عن عوالم الأبواب. لم يندمج الواقع. بدلاً من ذلك، ظهر… شيء ما… نوع من الأدوات؟ قام شيء ما بحفر أنبوب عبر العديد من العوالم، مما أدى إلى تقسيمها دون إلحاق أي ضرر بها. إذا كانت هي فنانة تعمل عن طريق الامتصاص، فإن هذا يشبه عملية جراحية دقيقة للغاية.
أوه!
بصفتها "نيسترا"، رأت أن هذا المشهد هو دائرة مثالية تتلألأ ببريق فضي.
بينما يرى الإنسان زهرة نابضة بالحياة، بحدود سميكة تتغير مع حركة المد والجزر. أضاء الضوء القرمزي الغرفة العارية بألوان حمراء داكنة. اقتربت نيسترا من اللمس هذا الشيء الرائع والفظ.
مقدار الطاقة المطلوبة للحفاظ على ذلك الشيء مفتوحًا...
"هذا البوابة الخاصة بي"، قال شيرين، بطريقة غير رسمية للغاية، وكأنها لم تلتزم بقواعد العالم.
"ظهرت القدرة على فتحها عندما طلبت طرقًا لكي أزداد قوة. وقد مضى وقت طويل منذ ذلك الحين."
ليس بوابة. جرح... باب. إنه... لا تفهمون.
أقرّ بأن هذا التصميم فريد من نوعه.
"أنت لا تفهم"، قالت نِسترا.
عادت إلى شكلها البشري، لكنها ظلت ترتدي قناعها. لم يناسبها الشيء المصنوع من السيراميك المتقدم، لذلك اضطرت إلى الاحتفاظ به بيدها. خطت عبر البوابة بسهولة. كان هناك ممر قصير مصنوع من نوع من المعادن، ومضاء بشكل خافت بأضواء حمراء. لم تتمكن عينيها البشرية من رؤية أكثر من ذلك.
"هل فهمت؟"
سألت وهي تعود إلى حالتها الأصلية.
أوه...
انتظر المريض بصبر حتى تتحدث نِسترا، لكن لم يكن لديها أي شيء إضافي ليقوله.
لا أعرف بالضبط ما يعنيه ذلك. ولكن، أعتقد أن... البوابات هي ظواهر طبيعية، فهل هذا ليس كذلك؟
أنت على حق، هذا الافتتاح ليس طبيعيًا، على الرغم من وجود جدل حول أصل الأبواب.
أرادت نِسترا أن تسأل سيث، ولكن مثل معظم المعلومات المتعلقة بالعوالم الأخرى، كان أخوها المرح، سيث، جادًا بشكل مفاجئ عندما يتعلق الأمر بالحفاظ على هذه الأسرار. لكن نِسترا لم تنتظر، بل دخلت الممر، وفي شكلها الحقيقي هذه المرة.
كان مصنوعًا من نوع من الفولاذ. كانت الكتابة البسيطة على الحائط، بخط أبيض، تبدو وكأنها تعليمات. عندما كانت تنظر بعيدًا، كانت تتغير الكتابة من شكل إلى آخر. بعض الحروف كانت عبارة عن بقع عمودية، بينما كانت الأخرى تشبه سلسلة من الضربات. جاء الضوء الأحمر من مصابيح وضعت بالقرب من السقف. لم تستطع أن تشعر بأي طاقة، وما شعرت به كان غريبًا ومعقدًا. وكأن النار والضوء كانا مكونين، وهذا هو الشكل النهائي.
هزت رأسها.
"إلى الأمام. هذا المكان آمن"، قال شيرين، بصوته المبحوح.
"هل أنت متأكد من أنك لا تواجه أي صعوبة في التنفس في الهواء الرقيق؟"
"أنا بخير"، أجابت نِسترا.
كان هناك هواء هنا، ولكنه لم يكن الهواء الأرضي. أدى تيار هواء خفيف إلى تبريد ظهرها. قاد الممر إلى قاعة كبيرة، فارغة باستثناء الغبار. كانت الخطوط محفورة في المعدن. على الجانب، كان هناك جهاز غريب قد ظهر من الأرض مثل زهرة جافة ذات أغصان تحمل بقايا من القماش المتحجر. أدركت نِسترا أنه كان مقعدًا. مقعد لحيوان صغير ذي أربعة أذرع.
يا للهول. هل هذا هو عالم نوع آخر؟
"ربما"، أجاب شيرين.
"لم أستكشف هذا المكان بشكل كامل حتى الآن."
ثم...
اتبعني.
كانت هناك ممرات أخرى تؤدي إلى هنا، تشير إلى مواقع أخرى للعبور. سارا وهما يتوجهان نحو بوابة فتحت بهدوء تام. كل شيء هنا مصنوع من المعدن، ولم يكن هناك أي زخارف باستثناء حروف بيضاء تومض من شكل إلى آخر. اندفعت موجة من الضوء لتغطي دليلها ذو المستوى الأول. نظرًا لعدم ظهور أي علامات على قلقه، وقفت نستر ثابتة.
تملأ منصة الأنابيب سلسلة من الأصوات المعقدة. كانت تبدو وكأنها أصوات تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي وأجزاء من آلة العزف على الأرغن، تشكل لحنًا معقدًا. بعد لحظة، شعرت نستر بتحرك. بدأت ألواح معدنية بالسقوط: كانت نوافذ تكشف عن نفق ضيق على كلا الجانبين.
شعرت نِسترا بحركة.
هل تقصد مترو الأنفاق؟
تجاهل شينران الأمر.
أو قطار. سيقودنا إلى مركز التدريب، ولا إلى أي مكان آخر. لم أجد أبدًا أي لوحة تحكم يمكنني فهمها.
كان على حق. لم يكن هناك أي شيء يمكن التفاعل معه، سواء من خلال وسائل عملية أو سحرية. وبأصوات خفيفة، ظهرت حقول الطاقة على النوافذ، في الوقت المناسب تمامًا لإظهار الفضاء.
المساحة، والكيلومترات التي تمتد بلا نهاية، مصنوعة من معدن رمادي فاتح.
الممر مرة أخرى.
"ما هذا؟"
صرخت نِسترا.
لا زلت لا أعرف ما هو هذا المكان بالضبط، ولكن أعرف أنه كبير جدًا. كبير جدًا.
هل حاولت أن تبحث عن المزيد من المعلومات؟
"لا"، قال شيرين بجدية.
"أنا قلق للغاية بشأن إجراءات الأمن. يبدو هذا المكان وكأنه يعمل بشكل كامل تلقائيًا. عندما ترى ما يمكنهم فعله..."
اعتقدت نِسترا أنه إذا كان هناك شخص من فئة "أ"
قلق بشأن الأمن، فيجب عليها تجنب المرور عبر الجدران. هذا المكان كان غريبًا بالفعل من وجهة نظرها. بدا الأمر منظمًا للغاية لدرجة أنه لم يبدو طبيعيًا، وكأن الواقع قد تم تجميعه هنا بشكل مصطنع. كان الأمر مخيفًا للتفكير فيه.
استغرقت وصول المترو حوالي عشر دقائق. بناءً على سرعتهم، اعتقدت أنها قد قطعت مسافة تبلغ حوالي 40 كيلومترًا. كانت منطقة الوصول كبيرة مثل مستودع التوصيل، ولكن مثل المكان السابق، كانت شبه فارغة.
"يمكنك العودة بمفردك، بالمناسبة. لقد جربناها مع صديق"، قال شينران بصوت خافت.
لم تكن Nestra متأكدة من سبب همسها، ولكنها أيضًا لم ترغب في رفع صوتها في هذا المكان. ومع ذلك، لم يكن كلامها يؤثر فيها، لأن أحد الجدران كان يتحرك، أو بالأحرى، كان هناك شاشة تعرض مقطع فيديو عليه. كانت Nestra متأكدة من أنه كان مجرد مقطع فيديو، على الرغم من أنه كان يخلق وهمًا مثاليًا للعمق، ولكن بصرها أخبرها أنه كان غير صحيح. مجرد وهم. ظهرت نصوص مكتوبة بخط لامع بشكل متكرر، بينما كان المزيج السابق من الغناء والأوركسترا يتدفق في الخلفية.
شعرت Nestra بأن هذا ليس طبيعيًا. هل كان من المفترض أن تكون جميع الجدران بهذه الطريقة؟ هذا يمكن أن يفسر سبب بساطة البيئة. لم يكن من المفترض أن تكون مرئية على أي حال.
"هل هي رسالة خطأ؟"
سألت.
ماذا؟
هل هذه الرسائل هي عبارة عن رسائل خطأ؟
لا أعرف، يا Crescent. عندما أنظر إليهم، أشعر بضيق في رأسي. وكذلك الموسيقى، إذا استمعت إليها لفترة طويلة.
"إنه ليس موسيقى، بل هو لغة"، هكذا قالت.
كانت قريبة جدًا من فهم الأمر، لكن عقلها كان يفتقد إلى عنصر أساسي.
كانت هناك معاني غريبة تجذب "القناع"
حتى عندما كان مخفيًا في ظل وجودها. لسوء الحظ، كان القناع بسيطًا جدًا في الوقت الحالي. لم يفهم. ولم تفهم هي.
إذا كنت تقول ذلك. ربما تكون جنسك أكثر تكيفًا مع هذا المكان مني.
شكل آخر على الأرض جعلها ترفع رأسها في حيرة. كان أحد ألواح الأرضية مكسورًا جزئيًا، وكان هناك أشكال معدنية ومادة قماش ممزقة من قطعة أثاث أخرى، وهي أكبر بكثير.
"لا، هذا هو، أوه، مساحة قابلة للتعديل. كانت هناك العديد من النصوص تظهر في الممر عندما وصلنا، أليس كذلك؟ وهناك مقاعد بأحجام وأشكال مختلفة مخفية تحت الأرض. نحن في منشأة مصممة لمجموعة متنوعة من الأنواع، و"أغنية الكورال" هي اللغة الرئيسية."
نعم، كانت Nestra متأكدة تمامًا من أنها توصلت إلى الحل.
ربما يكون ذلك مركزًا لتدريب الأشخاص؟
مركز تدريب متكامل يخدم أنواعًا مختلفة؟ هذا رائع! حسنًا. أعتقد أنك على حق. ومع ذلك، أين بقية الأشخاص؟
يبدو أن هذا المكان مهجور أو أنه يعمل بمستوى أساسي فقط.
سأترك هذا السؤال لكم. الآن، تابعوا. يجب علينا أن نصبح أقوى، يا قمر. من أجل البشرية.
نسترا هزت كتفيها. مركز تدريب؟ مع هذا المستوى من التكنولوجيا، يجب أن يكون مركزًا قويًا. لم تستطع الانتظار.
وهذا تركه الكثير من الأسئلة وهي تتجه إلى أعمق جزء من المبنى، عبر الممرات والممرات المصنوعة من نفس المعدن الرمادي. من الذي بنى هذا المكان؟ وكيف يعمل؟ هل كانوا بالفعل في الفضاء، أم في نوع من الكواكب الفرعية الغريبة؟ هذا ليس مستغربًا بالنظر إلى أن الكوكب من الفئة الثانية الوحيد الذي زارتها كان يدور حول ثقب أسود. في الغالب، كانت مهتمة ومقلقة بشأن التكنولوجيا.
حتى الآن، أظهرت جميع العوالم التي زاروها مستويات تكنولوجيا منخفضة للغاية مقارنة بالإنسان.
وهذا أعطى نسترادا بعض الأمل، لأن "Threshold"
وعددًا من المستوطنات الكبرى كانت في طور الجمع بين السحر والعلم لإعطاء الغزاة البشر ميزة. في نظرها، كان للإنسان ميزة عندما يتعلق الأمر بتطبيق التكنولوجيا على الغزو، لكن الزيارة القصيرة في هذا المنشأة المهجورة أثبتت أنها مخطئة. لم يكن الأمر يتعلق فقط بأنها جعلت شينران أقوى، على الرغم من أن ذلك في حد ذاته يحمل قيمة كبيرة.
كان الهدف هو القيام بذلك على نطاق واسع. وجود العديد من الممرات، وغرفة الانتظار الكبيرة. لم يكن الهدف هو امتلاك سلاح واحد متطور فقط. بل كان الهدف هو الإنتاج الضخم، وإدارة اللوجستيات، والأنظمة، وما إلى ذلك. وجود بدلة واقية واحدة كان جيدًا. ولكن جيش من المرتزقة يرتدون بدلات واقية؟ هذا سيكون شيئًا مختلفًا تمامًا.
يبدو أن هذا المكان كان مخصصًا لإنتاج محاربين من الدرجة الأولى مثل شينران، ولكنهم لم يزورو سوى جزء صغير منه.
انسوا المشاريع الصغيرة التي يمكن لـ "ثرشولد"
إدارتها كدولة مستقلة في عالم يتعافى. هل يمكن لبعض الحضارات تدريب شخص ليصبح أقوى فرد في فئته في غضون سنوات؟ وهل يمكنهم أيضًا تدريب مجموعات كبيرة؟
إنها كانت تتمنى فقط أن يكون لدى "الوحوش الرمادية"
قدرة فريدة على التنقل بين الأبعاد، ولكن نظرًا لأن شيرين قد تمكنت بالفعل من اختراق عدة أبعاد للوصول إلى هذا المكان، فقد بدأت تشك في ذلك.
ما هي بالضبط تلك الغزوة؟ وهل يمكن أن يعود تلك المخلوقات المشابهة لسمك السلحفاة التي كانت على وشك السيطرة؟ الآن، يبدو أن قرار شيرين بضمها إلى فريقها كان أكثر منطقية. إذا هاجم الغزاة الأرض، فماذا ستختار أن تفعل؟
لم يكن ذلك سؤالاً. لقد كانت تحب البشر. وكانت جميع صديقاتها المقربات من البشر.
ولكن، من هم الغزاة؟
الصيد في الأراضي المفتوحة. ابتسمت. انتظر، لا. سيكون غزو أمرًا سيئًا.
هل كانت شيرين على علم بشيء لم تكن تعرفه؟ هزت نِسترا رأسها. يجب عليها التوقف عن البحث عن المؤامرات في كل مكان.
نحن هنا.
في الوقت الذي كانت فيه المسارات خطية حتى الآن، إلا أنهم دخلوا الآن فناءً كبيرًا يضم عدة طوابق تصل إلى سقف مضاء بشكل جيد. كان اللون الرمادي لا يزال موجودًا، ولكن كان هناك ما يبدو وكأنه حوض نباتات بالقرب من الجدار، ربما كان يحتوي على نباتات حية منذ فترة طويلة. لم يتبق الآن سوى الأرض المتشققة. على الرغم من الشعور بالركود والفراغ في المكان بأكمله، إلا أن Nestra شعرت بالهدوء بسبب الخطوط النظيفة، والإضاءة المريحة، والطريقة التي انعكست بها أصوات خطواتها في المكان.
يبدو أن المصمم قد أعطى اهتمامًا دقيقًا لخلق جو مريح. هذا جعل Nestra تفكر في البيئة البسيطة التي عانت منها حتى الآن. شيء ما أخبرها بأنه لم يكن من المفترض أن يبدو الأمر هكذا. كان الأمر وكأنها ترى خلفية عرض مسرحي، كلها خشب ورسومات وأرفف للزي، بدلاً من الجمال والروعة التي يتمتع بها العرض نفسه. هذا التفكير أعطاها الراحة. على الرغم من أن Shinran وأصدقائه ربما هما الوحيدان اللذان وطأهما، إلا أن التصميم لا يزال يعكس الإنسانية.
ليس من نوع البشر، بل من الموقف.
قال شينران: "هناك، في ذلك المنضدة. سأتحدث بصوت عال وسيقومون بتحديد مسار لك."
"من هم؟"
سألت نيسترا.
عليّ أن أصف هذا النظام الذكي المحلي باسم ما، أليس كذلك؟ عندما جئت للمرة الأولى، أضاءت المصابيح الموجودة على المنضدة بعد أن تجولت بشكل عشوائي لمدة دقيقة. أعتقد أننا تحت المراقبة. مرحبًا! آسف، أنا عادةً أسأل باللغة اليابانية، لكنني أعتقد أن هذا يعمل مع كل لغة بشرية. على أي حال. مرحبًا، أود تحديد مسار لرفيقي هنا.
رددت فرقة الغناء. لم يبدو ذلك إيجابيًا.
نعم، أود تأكيد ذلك، وهي معي. يرجى ترتيب الدورة التدريبية.
انتشرت وميض من الضوء في جميع أنحاء "نيسترا"، التي صرخت بسبب هذا التسلل.
فجأة، أصبحت أضواء الردهة حمراء. وتحولت الأغاني الغريبة إلى صوت منخفض وخطير.
انتظر، انتظر! هي معي! نعم، أعرف أنها ليست إنسانًا! من فضلك؟
يا للهول، إذا كان هذا المكان يريد قتل "نيسترا"...
صفارة.
عاودت الأضواء إلى طبيعتها. لم تسمح نِسترا لنفسها بالتنفيس، بل كانت مجرد مفاجأة بسبب بقائها سليمة، وبأنها لم تتبخر بسبب إجراء أمني غريب. وفي الوقت نفسه، كانت شينران تتبادل الشكوك مع آلة.
أنا المسؤول عن سلامتها. يجب أن نكون أقوياء كجنسنا. يرجى السماح لها بالمرور.
وراء الكاونتر، انفتح جزء من الحائط ليكشف عن قاعدة، وعلى قاعتها كان هناك كرة.
يبدو أن هذا يعني "نعم"
لنِسترا. وهذا كان له ما يصبو إليه.
حسناً، جيد. آه، يا شيماتا. أنا آسف يا سيد شيماتا. أعتقد أنني ارتكبت خطأ هنا. لم تتصرف الآلة بهذه الطريقة مع أي شخص آخر حتى الآن!
حسنًا، كانوا بشرًا.
على أي حال، آسف، تفضل بالدخول. سأقوم بممارستي الخاصة، وسأكون مستعدًا عندما تعود.
على الرغم من شكوكها، دخلت نِسترا الغرفة. انغلق الباب خلفها. وضعت يدها على القاعدة، وشعرت بالغرابة.
لماذا لم يستجب المبنى لها من قبل؟ كانت تعتقد أنها تعرف السبب: أنه لم يكن يبحث عنها، وبالتالي لم يرها.
لكن مقاومة "آشزي"
للمراقبة الميكانيكية نجحت حتى مع الأنظمة المتقدمة، ولكنها لم تكن كافية لخداع الآلات: إلا أنها كانت لا تزال تكتشفها عند فحصها. كان هذا بمثابة تحذير، ولكنه أيضًا دعوة. إذا كانت ذكية... ولكن لا، ليس بعد. لم يكن الوقت مناسبًا لها لاستكشاف الأمور. دعهم يعلمونها أولاً.
ظهرت الرموز في الهواء أمام "نيسترا".
مرة أخرى، صُدمت.
كانت موجودة في "أسزيهي".
"تم قبول أمر قائد قسم الطوارئ. تم قبول أمر التدريب على الأنواع الغريبة. الموضوع: "Reaver" أحادي اللون. تقييم القدرات الأساسية: خطأ، الفحص غير حاسم. يرجى وضع جهاز غير مدمر على وحدة التحكم."
اضطرت نِسترا إلى البقاء، وذلك حتى تتمكن من قراءة المعلومات الأساسية. ربما كان ذلك جيدًا. لم تكن تعتقد أن نظام الذكاء الاصطناعي للتدريب يعتبر خطرًا. وإذا كان الأمر كذلك، فمن يهتم. كانت تريد أن تصبح أقوى.
شعرت بجزء منها بالإحباط بسبب قدرتها على فهم لغة "أزشي".
هذه اللغة كانت لغة "الشعب".
ومن المفترض أن يتحدث بها فقط "الشعب".
هذا يعتبر إهانة!
تقييم القدرات الأساسية: خطأ، لا يوجد مرجع. يتطلب التقييم. دورة تدريبية للمبنى... تم إنشاؤها. يرجى المساعدة عند الاستعداد.
"حسنًا، أنا سعيد لأنني أحضرت سيفي"، فكرت نِسترا.
انضمت إلى الموقف. اختلطت الأمور حولها.
كمية كبيرة من النباتات. رائحة التربة الرطبة والزهور الغريبة. حديقة مليئة بالزهور البنفسجية المتلألئة في الليل الدافئ. كائنات بشرية طويلة تقف حولها، بعضها أطول منها، مع آذان طويلة ونحيلة تتحرك في حالة دهشة. هذه المشهد جعل عقلها يتوقف للحظة، ولكن ليس لفترة طويلة. أصوات عالية انطلقت من كل مكان. أمامها، وقف هيكل يشبه المعبد شامخًا. كانت هناك تماثيل دقيقة تزين كل عمود. تحول رجلان يحملان السيوف إلى الاتجاه الذي أثار الفوضى.
صوت صرخ من داخل رأسها.
كان لحنًا، نصفه من أغنية "أزحي"، والنصف الآخر من تناغمات دقيقة تحولت إلى صراخ وحشي.
اقتل
كانت نِسترا تتقدم بسرعة قبل أن تتلاشى الأصداء في وعيها. ساهم زخم الحركة في تجاوزها القمم الحادة، وضربت مرة، ثم مرتين. انسكب الدم على حديقة الزهور. لون أحمر على فساتين اللاعبات. لقد تجاوزت العمود. حراس آخرون.
من الفئة "د"، مدربون.
كانت تشعر بالقوة. هل كانت تقتل أشخاصًا حقيقيين؟ هل كان الأمر كذلك؟ يا للهول! ولكن لا، هذا مستحيل. لم يتغير الفضاء لإرسالها إلى بُعد آخر. كان يشعر بالضبابية وعدم الوضوح حولها، ولم يكن حقيقيًا. ربما. لامس طرف سيف كتفها.
نعم، هذا حقيقي. ولكن ليس... جريمة قتل بسبب الإهمال.
اقتل
تمكنت نِسترا من اختراق حراسة الحراس. كانت هناك غرفة في قلب المعبد، حيث كان الحراس يشكلون خطًا دفاعيًا. بدلاً من ذلك، قفزت عبر الجدار. داخل الغرفة، رأت آخرين كانوا يحتفلون. ثلاثة أشخاص أقوياء، امرأة ورجلين. تقدم الرجل الأكبر نحوها بسيف طويل وحاد. بينما أخرج الرجل الأصغر سيفًا، وطلبت المرأة إطلاق صاعقة. حاولت نِسترا دفع السيف بعيدًا، لكنه قام بتدويره لتجنب الاصطدام. لم يكن قويًا جدًا، لكنه كان ماهرًا جدًا!
ركزت هجماتها لإجباره على الدفاع، مستخدمة أقل من قوتها وسرعتها الكاملة. انسكب طاقة الحياة الحمراء على معطف الرجل الأخضر. تم دفعه للخلف.
استهدفها سكين في رأسها. لكنها ركلات الرجل بدلاً من ذلك. أصابتها صدمة كهربائية، انتشرت في جسدها كأنها وخز. وقامت بمحاكاة الارتباك.
استهدف الرجال قلبها ورأسها. كانت النتيجة دقيقة للغاية. في اللحظة الأخيرة، تمكنت نِسترا من صد السيف عن طريق توجيهه إلى صدرها. حمايتها على ذراعها أعفتها من ضربة السيف. ومع ذلك، كان الألم شديدًا. كان هناك قوة كبيرة في تلك الضربات.
دفعت سيفها في صدر الرجل المسن. صرخ الباقون. وقطع سيف آخر. تصدي. استخدمت قوتها لعرقلته. تقدمت. قتلت. صرخت المرأة، وتحولت كل الطاقة في تعويذتها الناشئة إلى موجة من القوة دمرت الكراسي، وضربت الأرض. غضبها وحزنها ضرب نِسترا كصدمة. مدت إصبعين إلى الأمام، وتمكنت نِسترا من وضع نقطة من الطاقة على صدر المرأة.
انهار "فاويد"
بسبب الكهرباء غير الموجهة.
فاز "فاويد".
انفتح صدر المرأة.
اختفت كل الأشياء من حول نِسترا.
منظر رائع. مشهد منعش، يشبه الصباح. سماء زرقاء مطلية بأشعة ذهبية. غابة في الأفق. هرميات ذات قمم مستوية تشكل مدينة حديثة تتحدى الغابة المتنامية. رائحة الدم. صراخ امرأة. أو… مخلوق أنثوي، على أي حال. كانت تبدو نحيلة للغاية وقصيرة، وكأنها تعاني من سوء التغذية، مع ملامح تشبه تلك الموجودة في الخفافيش. بشرة رمادية. ملابس خشنة تغطي معظم جسدها.
اركض
لم تنتظر Nestra. انطلق إنذار خلفها، على الأقل، اعتقدت Nestra أنه قد يكون كذلك. اندلعت أصوات صراخ بينما خرج المحاربون من كل مكان، يرتدون دروعًا حمراء مصنوعة من شرائح جلد مطوية. انطلقت سهام بجانب أذنيها. قفزت على حبل يربط بين الزيجورات التي كانت عليها والزيجور الأخرى، متجاوزةً مجموعة من المحاربين الذين كانوا يصدرون أصواتًا بغضب. كانت توازنها جيدًا بما يكفي للسماح لها بالركض، لكن سرعان ما صرخ غرائزها في حالة من الذعر.
قفزت في الوقت المناسب لتجنب موجة من المقذوفات. لكن شيئًا أصاب ذراعها، على الرغم من أنه لم يتمكن من اختراق الجلد.
في الجانب، أحد الحراس ألقى عليها نظرة غاضبة بينما كان يقوم بتحميل سهم مزين بالفراشات الملونة في قوس السهم.
هممم!
انحنت نِسترا في الهواء. التصويب كان مرتفعًا. سقطت على الأرض بسرعة فائقة.
الشخص الذي كان يستخدم القوس كان من رتبة "سي"، ولم يكن سهلاً.
لقد هبطت في منتصف الهرم التالي. كان هناك مدخل مظلم ينتظرها بشكل جذاب.
ربما كان الأمر عبارة عن متاهة داخل تلك الشي. من الأفضل عدم تجربته. هرعت نحوها، مرورًا بمجموعة من المخلوقات الأخرى التي كانت ترتدي قبعات من الريش. ثم ركضت بسرعة عبر السطح المسطح قبل أن تستهلك الكهرباء. جاءت سرعتها في الوقت المناسب لتتفادى رصاصة أخرى.
لم يتمكن المزيد من المخلوقات من المستوى "سي"
من مواكبتها، لكن لديهم أشياء يمكنهم رميها. اضطرت نستر إلى تغيير مسارها بشكل غير متوقع حتى تتمكن من تفادي معظمها. أصابتها رمية سيف في الكتف على الرغم من مقاومتها العالية. ألمها.
اركض
وصلت إلى ثالث معبد. وراء ذلك، كانت هناك حلقة من المباني الصخرية الصغيرة، بالإضافة إلى كوخ صغير. من أعلى الهرم، انطلق صوت مرعب عبر الهواء الصباحي. كان هذا الصوت يحمل الحزن والغضب والاستياء والألم بشكل لا مثيل له. وقد تكرر هذا الصوت. استدارت نِسترا لتنظر إلى مخلوق طويل يحمل شكل مخلوق ميت أصغر، مع انزلاق دمها الأزرق على أذرعه العضلية. كان هذا الصوت قويًا جدًا لدرجة أن المدينة توقفت عن التنفس للحظة، ثم تقدمت نِسترا بخطوات واثقة نحو الغابة والملجأ الذي تقدمه.
ثم، انفجرت المدينة. بينما كانت نِسترا تتسلق آخر الدرجات، اندفعت جميع المخلوقات المحيطة بها نحوها بغضب شديد. اندفعت مجموعة من هذه المخلوقات من كل مداخل، في موجة من اللحم المتعطش للوصول إليها. صرخاتهم جعلت الصخور تحت قدميها تهتز. تجنبت نِسترا موجة من المخلوقات التي حاولت الوصول إليها، ثم انزاحت عبر جدران الهيكل الخشبي الأول.
كانت رائحة كريهة داخل. كانت تدخل وتخرج، لكنهم وجدوها. كانوا في كل مكان. ركضت في الأزقة، فوق الأسطح حيث كانت تتبعها القاذفات، عبر هيكل حجري فارغ، ووصلت إلى مجموعة من الناس الذين اصطدمت بهم. استخدمت قوتها للانتقال بسرعة بجانب مجموعة من الجنود، الذين أطلقوا النار عليها من الخلف، مما أدى إلى إصابة المدنيين الذين كانوا يحاولون الإمساك بها. أصابت سهام كبار السن. أصابت قاذفة امرأة كانت لا تزال تحاول الإمساك بها، بيد ملطخة بالدماء، وفم ملطخ بالدماء، وعيون مليئة بالشر.
تجنبت نِسترا وأطلقت الكهرباء على المجموعة التالية من الجنود، مما أعطى لها فرصة للهروب. تحركت إلى اليمين، وتحركت إلى اليسار. سارت عبر المزيد من الجدران، ووصلت إلى المزيد من مجموعات المخلوقات المجنونة التي كانت تحاول الإمساك بها. تمكن بعض الجنود من المستوى الأول من محاصرتها الآن بعد أن بدأت في التباطؤ. هاجموها بسكاكين، لذلك قتلتهم بسيفها. ثم هاجموها بسهام. كانت على وشك الفوز.
كان الأمر… مذهلاً. الوقوف بمفردها ضد العالم والفوز.
بناءً على طلبها، تم إنشاء جدار من الجنود، مع وجود صف ثانٍ خلفه، ليكون متاحًا بعد انتقالها عبر الزمن.
أطلقت Nestra موجة من الطاقة المظلمة.
النسخة "الفراغ"
كانت مظلمة ووحشية. انتشرت في الحشد مثل سحابة غاضبة، مما أثار الرعب لديهم للحظة قبل أن تختفي تحت أشعة الشمس الانتقامية. كان ذلك كافيًا. لقد تجاوزت الخط الأول. ثم تجاوزت الخط الثاني، ثم دخلت إلى حفرة مليئة بالقمامة ورائحة كريهة، ثم إلى الغابة.
انخفضت الأضواء مرة أخرى.
قوة هائلة. حرارة. رائحة المعادن الساخنة، بالإضافة إلى رائحة الدم القوية للحشرات الضخمة. مخلوق يرتدي درعًا أسودًا ثقيلًا أمسك بنيسترا. كان المخلوق قصير القامة وغريب الشكل، ذو أطراف طويلة. لاحظت نيسترا حركة الفك تحت الخوذة الثقيلة. أصاب أنفها رائحة قوية. لم تسمع شيئًا سوى أصوات طقطقة، لكنها استطاعت أن تتوقع ما يريده.
كانت محاطة بمخلوقات مصابة ترتدي نفس الدروع الداكنة. أمامها، تشكلت خطوط من محاربين مماثلين، يقاتلون في معركة شرسة ضد كيانات مماثلة ترتدي دروعًا حمراء عند قاعدة بركان نشط. لم تكن Nestra قائدة، ولكن حتى هي استطاعت أن تفهم أن محاربي الدروع السود قد تعرضوا للخطر. كانوا محاصرين، وأعدادهم تفوق، ويمكنها أن ترى ساحرًا يعمل خلف خطوط العدو لشفاء محاربي الدروع الحم. كما أن القوة المعارضة كانت تضم أيضًا قائدًا ذو مستوى عالٍ، والذي قتل جنودًا من جانبها بضربات منهجية باستخدام مطرقة ذات قضبان.
استوعبت كل ذلك بنظرة واحدة.
القضاء على
هل تمكنت من تحفيز فريقها؟
بالتأكيد، لا.
نيسترا كانت شخصًا يتميز بالجرأة، وليست قائدة، وكانت تعرف بالضبط ما يجب عليها فعله للفوز. وبخطوات قوية، اندفعت نحو قلب المعركة. وجد الجنود في صفها انقاصًا، وشعروا بالقلق.
استغلت قوة دفعها للتغلب على معظم القوات في الخطوط الأمامية. قفز جنود الدروع الحمراء نحوها عندما عادت، لكن ضربات سيفها القوية، المصنوع من طاقة الفراغ، قطعت دروعهم بسهولة. انسكب سائل أصفر على بشرتها، مما تسبب في بعض الانزعاج.
كان الجرح في كتفها مؤلمًا. لم يتم علاجه بعد. كانت لا تزال... انتظر، هل كانت لا تزال مصابة؟ هل كان ذلك بسبب المحاكاة السابقة؟
القضاء على
لاحظ الساحرها. وقد أدى ذلك إلى إنشاء درع مصنوع من طاقة الحياة، وهو بناء غريب للغاية. كانت تشرح الأمر لـ فاليريان. لكنه لم يكن مفيدًا. حتى عندما اندفع الجنود نحوها، وتراجع القائد بصوت، إلا أنها استطاعت أن تشحن نفسها بالكهرباء. أصاب الصاعقة الدرع، لكنها لم تتجاوزه. شكل المحاربون الجرحى جدارًا لمنعها.
استغلت زخمًا جديدًا. اندفعت موجة من الطاقة الكهربائية عبر المحاربين. انكسرت الدرع. وباستخدام دقة، اخترقت الفجوة الضيقة، مما أدى إلى إصابة المعالج من الداخل إلى الخارج. أدت طاقة العدم إلى تسميم جسده. وفشلت سحره في صدها.
فشل الدرع.
فتحت نِسترا الدرع الواقي للمعالج مثل علبة. أصابت سيفها الأرض، ثم تحولت إلى عاصفة، حيث قطعت الجنود وهم يقفون. العديد منهم كانوا في المستوى الأضعف (C-rank)، لكنهم لم يكونوا قادرين على مواجهتها. كانت قوتها باهتة ومتوقعة. ومع ذلك، كانت تمتلك قوة هائلة. كانت قوة… غريبة. كانت في الغالب غير موجهة، لكنها كانت قوة على أي حال.
وهذا أكد لها أن المخلوقات ربما كانت وهمية، ولكن الطاقة السحرية كانت حقيقية. ألم الكتف الذي عانت منه أكد لها أن جزءًا كبيرًا منها كان حقيقيًا.
هاجم القائد بقوة، بضربة قوية من الأعلى، نجحت في صدها إلى الجانب. انطلقت شظايا الحجر البركاني في كليهما. كان قوياً جداً. ردها اصطدم بصفحة الدرع المصنوع من مواد سحرية. هل هي مهارة؟ على الأرجح أنها مهارة.
كانت تتمنى أن تتمكن من استغلال جثته لتغذية "الجلد"، لكن يبدو أن هذا غير ممكن.
ابتسمت نِسترا. كان هذا جيدًا. كانت تستمتع. كانت تتعلم.
حاول القائد أن يدخل سلاحه في جسدها. لكنها تصدت، وأقدامها نحتت تجاويف في الصخر الأسود. ثم انحنت لتتفادى الضربة الثانية في نفس المكان، ووجدت حافة درعه. لكن ضربتها دفعت به للخلف، لكن درعه صمد. لقد تحرك في اللحظة الأخيرة.
اجتمع نظراها الداكنان مع نظراته المتعددة، تحت خوذة.
أوه، أنا أحب المقاتلين الذين يعتمدون على الدفاع. إنهم ممتعون للغاية عندما يتمكنون من تفكيك هجمات الخصم!
أطلقت سحابة من المواد الكيميائية في اتجاهها. كان لها رائحة الدم. لم تستطع نِسترا أن تنتقل إلى مكان آخر، ولم تستخدم تعويذتها.
كانت تخطط لتقطيعها بالطريقة التقليدية.
* * *
رائحة كريهة. رائحة اللحم المحروق والأعضاء الداخلية. رائحة غريبة تشبه العرق الحيواني. إضاءة خافتة. سماء رمادية مرئية من خلال النوافذ المكسورة. كانت نِسترا متعبة. لقد استمر القتال لفترة طويلة، وكان الأمر مرهقًا، ولكنها تمكنت في النهاية من تحقيق النصر من خلال تحمل الهجوم. كانت هناك جرح مؤلم في ساقها، ولا يزال يتعافى.
كانت في مبنى مهدم مصنوع من الطوب الكبير. كانت هناك أشكال مختلفة تتجمع حولها، وهي كائنات بشرية قوية ذات خطوط عظمية بدلاً من الشعر. كانت وجوههم مسطحة تقريبًا. كانت الدروع المبطنة متشبثة بأجسادهم العضلية. كانت عيونهم مسطحة، دائرية، ومقلقة. كانوا ينتظرونها. كانت الخوذات ملقاة على الأرض. كانوا يتصببون عرقًا. كان هناك رائحة الخوف.
القيادة.
أحد المخلوقات الغريبة يشير إلى برج قريب، من خلال الفتحة التي كانت نافذة في السابق. وكان هناك علم.
نسترا نظرت إلى المجموعة الهادئة، التي تبدو مكتئبة. لم تكن هذه الأسلحة حقيقية، ولكن… نموذجها كان حقيقياً بالتأكيد. كان هناك شيء قوي ومؤلم في وضعية الأشخاص الذين مصيرهم الموت، ولكنهم غير قادرين على تجنبه. كانوا يمسكون بأسلحتهم وكأنها خطوط حياة. كانت هذه قاذفات سهام، وهي رائعة حقًا، مع وجود أجهزة ميكانيكية وكل شيء. أدركت أنها تمتلك واحدة أيضًا. بالإضافة إلى درع. وبعض أنواع من القواطع المعدنية الصغيرة.
كانت لديها فكرة جيدة عن ماهية هذه الأشياء.
دعونا نحاول شيئًا ما.
وقعت "نيسترا"
في الفريق، وبدأوا بالتجمع. وقفت بدرجات متفاوتة من الحماس، بينما كانوا يرتدون خوذاتهم. وأكدت أنها ستكون قائدة الفريق. وبسهولة، تجمعوا في دائرة خلفها. وكانت جميع الدروع الخاصة بهم موجهة نحو الجانب الذي يقع فيه البرج.
أوه.
كيف عرف أولئك الكائنات الغريبة علامات "ماكس سيك"؟
على الأرجح، كان ذلك جزءًا من التمرين. قادت مجموعتها المرحة إلى مدينة مدمرة. ظهرت الدخان من المباني البعيدة. ثم سمعوا أصوات أسلحة غريبة، وبان رؤية ألسنة اللهب في الأفق.
كانت الجثث التي ترتدي زي فصيلها متناثرة في المكان، بين الأنقاض الموجودة في الشارع المجاورة. وقد علمتها ذلك أن الدروع الضعيفة التي يرتديها حلفاؤها كانت عديمة الفائدة تمامًا، وكذلك الخوذات، حيث كانت الجثث تحمل أعواد ريش. ومع ذلك، بدت الدروع قادرة على تحمل الضرب. درست الشكل البعيد للمبنى، وتبحث عن طريقة للوصول إليه وسط هذا المشهد الحضري المدمر.
كان هناك طريق جانبي جيد يوفر لهم غطاءً خلال معظم مسار الوصول. افترضت أن المنطقة المحيطة بالمبنى كانت مكتظة بالسكان.
تحركت نِسترا مرة أخرى، لكن حدسها صرخ. ثم قامت بتغيير اتجاهها وخفضت كتفها في نفس الوقت. وبصوت اصطدام الخشب، اخترق شيء درعها. لحسن الحظ، لم يتمكن من اختراق الجلد الموجود تحته.
لا يزال الأمر مؤلمًا بعض الشيء.
رفعت نِسترا قوسها البندقية قبل أن يتمكن الفريق من الرد. قامت بتقييم مصدر القذيفة، ووجدت لمعة معدنية في نافذة قريبة. أطلقت النار قبل أن تتمكن القذيفة التالية من الاصطدام. لكنها أخطأت الهدف. كانت قريبة جدًا.
القوس القصير لا ينتج أي رد فعل، يا للهول!
لكن فريقها تصرف بسرعة. معًا، تمكنوا من إثارة ما يكفي من الجدل من خلال تلك المرحلة لإخمادها. لم تكن نِسترا متأكدة من أنها تمكنت من إيقاف الرامي الماهر، ولم تهتم كثيرًا بشأن ذلك. بإشارة، اندفع فريقها نحو مبنى قريب للتمويه.
كان هناك جثث محترقة داخل. يبدو أنهم كانوا من مقاتلي العدو، بناءً على الأقواس التي كانوا يحملونها. لم يكونوا يرتدون زيًا موحدًا.
لم تعجبها هذه الوضعية. استمرت في قيادة جنودها إلى الأمام، وتجاوزت مبنى مدمر، وتقدمت على طول الواجهة الواسعة للهيكل المتداعي. ربما كان ذلك كنيسة، أو مصنع كبير. لم تستطع تحديد ذلك. لم يتبق من الهندسة المعمارية سوى الأنقاض.
بينما كانوا يسيرون على طول جدار منخفض، رأت نِسترا حركة على جانب البرج. فطلبت من المجموعة الاختباء عندما اصطدمت القذائف الأولى بالجدار وارتفعت دروعهم.
"انتقل إلى الأمام"، قالت.
ببطء، تقدمت المجموعة إلى الأمام تحت وابل من القذائف، وفي هذه المرة، لم تكن دقيقة للغاية. ومع ذلك، كانت الحماية ممتازة. نظرت إلى الأعلى بسرعة.
كانت مجموعة من خمسة أو ستة مخلوقات تدفع شيئًا يشبه المدفع باتجاههم، من الأعلى ومن الجانب. وقفت سياج صغير ليوفر غطاء لمجموعة من المقاتلين يرتدون ملابس داكنة اللون. انتظرت نيسترا قليلاً، حتى عندما تحركت وحدتها.
"عند إشارة البدء، قوموا بتوفير الحماية"، قالت.
وضعوا الأسمنت. اقترب مخلوق صغير يحمل كرة كبيرة في ذراعيه المتيبستين.
مارك.
ارتفعت نِسترا بسرعة وأطلقت النار، وتبعتها قواتها لاحقًا. انهار الأعداء وأصبحوا في حالة من الذعر. سقط الشاب الكرة وهو يحاول الوصول إلى صدره، الذي كان يحمل سلاحًا حادًا.
أطلقت Nestra زر القنبلة، وأطلقت النار بها على الفور. استمر الجنود في تبادل إطلاق النار، بينما كان المساعدون في المدفع يصدرون صرخات من الذعر. سقط أحد جنود Nestra قتيًا بعد أن أصابته رصاصة في الرأس.
انفجرت القنبلة. اندلع حريق هائل استهدف المدفع وكل من تجاهل التحذير. سقطت أجساد محترقة وهي ترقص رقصة مروعة من على القضبان. بينما توفي آخرون.
كان الطريق واضحًا. وقد انحنى عدد من الجنود بجانب رفيقهم الذي سقط. على الرغم من أن هذا لم يكن حقيقيًا، إلا أن هناك شيئًا مؤثرًا في ألمهم الصامت، شيء مألوف ومقلق في نفس الوقت.
لا يمكننا المساعدة. يجب علينا الاستمرار.
لم يعترضوا، ولكن أحدًا منهم أغلق عين المتوفى. ربما كان ذلك إيماءة عالمية.
مرة أخرى، انقطعت تجربتها في اللعبة بسبب أنها كانت واقعية للغاية. لقد أثرت بشكل كبير على مشاعرها.
وقررت الانتقال. تبعها الفريق عبر أكوام الحطام المهجورة. وجدوا جثثًا حديثة من كلا الجانبين بعد فترة قصيرة. كانت Nestra تعرف أن هناك حربًا، لكن استخدام القوس والنشاب جعل ساحة المعركة صامتة بشكل مقلق. وفي النهاية، وصلوا إلى حافة ما يبدو أنه منطقة محصنة. وكانت هناك حواجز في كل شارع، وتم تعزيز المباني المتداعية بالحصى لمنع فتح أي فجوات. لاحظت Nestra حراسًا في أعلى مبنى قريب، وهو من المباني الأكثر سلامة.
بدا الأمر قويًا جدًا. كانت المخلوقات الموجودة تنظر في اتجاه أقصر طريق يمكنها اختياره، حيث كانت النيران تشتعل باستمرار. أصبح صوت القذائف أكثر انتشارًا.
أخذت نِسترا الإشارة للانتظار. وبملابسها الداكنة، ركضت بسرعة عبر الحقل المفتوح نحو قاعدة مبنى الحراس. كان تسلق الجدران الشاهقة أمرًا سهلاً: فقد وفرت لها كل نقاط الدعم التي كانت تحتاجها.
كان هناك ثلاثة حراس في الأعلى. قامت بتوجيههم ثم نظرت إلى الخارج، حيث اندلعت معركة شرسة دون كلمات أو استخدام الأسلحة. سمعت أصوات البنادق وهي تطلق النار في الهواء بينما كانت جهتها تحاول تسلق الجدران العالية للمنطقة التي تحمل العلم. دافع المدفعية والميليشيا بشدة، مستهدفين تشكيلات الدروع وهم يقتربون. كانت معركة استنزاف، دموية وعنيفة. وجدت نِسترا طريقًا للوصول إلى برج العلم في مركز المبنى الرئيسي، عبر درج.
الآن، كان عليها فقط أن تقود فريقها إلى الأعلى. لحسن الحظ، كان أحد أعضاء الفريق لديه حبل، فأرسله لها باستخدام صخرة ذات مشبك. صعدوا ببطء، مع الحذر الذي أظهر لهم أنهم مرهقون. وفي النهاية، تجمعوا على حافة جدران برج الحراسة.
قام "نيسترا"
بإنشاء اللافتات الخاصة بالقنابل اليدوية، ثم بالهدف، ثم بالذخيرة. وكانوا يعاملون هذه الأدوات باحترام كبير، وحتى مع الخوف الشديد.
وقعت على ذلك، بمعنى أنها وافقت على رمي الكرة.
وبصدمة، انفجر أحد القنابل في الهواء. هذا هو السبب! أما بقية القنابل، فقد أصابت أهدافها بدقة. تحولت مخازن القذائف إلى حريق هائل. انتشر الفوضى بين المرتزقة. في صراخ وضبابية الدخان، قادت نستر فريقها عبر صفوف العدو نحو البرج الذي يحمل الراية، وقتل كل من عرقل طريقهم.
تم الدفاع عن العلم بواسطة رجل عجوز ذي لحية يحمل سكيناً. تمكنت نيسترا من التغلب عليه بسهولة. لمست السن.
اختفت الأحلام.
* * *
ضوء. كمية جيدة من الطاقة السحرية. عطر، والكثير منه. نظرت نِسترا. كانت جالسة في كرسي طويل، داخل خيمة، وهي تنظر إلى مخلوق بشري طويل ونحيل للغاية، ذي عيون بنية كبيرة ولامعة. على الأرجح، كان المخلوق أنثى. كانت ترتدي ثوبًا أنيقًا لخدمة المنزل، يغطي شكلها النحيل في مياه وردية طويلة ومتدفقة. كان هناك وعاء غريب الشكل ينتظر على طاولة بينهما.
"وما الذي أدى إلى هذه الزيارة؟"
سأل المخلوق بصوت رقيق، وفهمت نِسترا هذه الكلمات.
التلاعب
كانت نيسترا بحاجة لإقناع المخ لإخلاء الخيمة معه.
"حسناً. مرحباً؟"
أجابت.
أثار النبرة المترددة التي استخدمتها نِسترا، الخوف في قلب المخلوق. ثم أخذت نِسترا جرسًا.
حسنًا، لا يهم.
قفست نِسترا على الطاولة، وأمسكت بالوحش من عنقه، ثم ألقته في قطعة القماش المجاورة.
اختفت الأحلام.
* * *
في هذه المرة، لم يكن هناك سوى فراغ رمادي حول "نيسترا"، ومع ذلك، كانت لا تزال واقفة.
ومع ذلك، كان الفراغ يتشوه بطريقة غريبة حولها، على الرغم من أنها لم تكن قلقة. وقد استمر ذلك طوال الاختبار.
اكتمل التقييم الأولي.
إمكانية القتال: هائلة. إمكانية التسلل: هائلة. إمكانية استخدام السحر: كبيرة. إمكانية القيادة: متوسطة. إمكانية التفاعل الاجتماعي: معدومة.
يا، شخص ما قال إنني أمتلك بعض القدرات القيادية!
كانت المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك!
كانت "نيسترا"
في غاية السعادة.
التوصية: تدريب على القتال/النهب. تدريب على السحر. بدء تقييم القدرات.
* * *
رجل ضخم، نحيل، مغطى بضمادات تتحرك كشعر كثيف، يقف في أرض قاحلة تهب عليها الرياح تحت أشعة الشمس القاسية، مما يغمر العالم بلمسة مميتة. الرجل، ذو بنية جسدية قوية، كان يرتدي ضمادات كثيفة. كانت عيناه فقط مرئيتان، وكانت حدقة عينيه ضيقة مثل حدقة قط. لقد أخرج سيفين من ظهره. كانا متجهين نحوه.
اقتل
نِسترا هاجمت بقوة. قامت بتوجيه ضربة قوية، لكن السيوف الثنائية ارتفعت وأغلقت الشفرة، مما أوقفها تمامًا.
وهنا تدخلت "نيسترا"، واستخدمت حركة "الكيك"
القوية، مما أدى إلى ضربه في صدره، ودفعه بعيدًا. أثار هذا الضربة صرخة ألم.
انطلقت شرارات من يديها، بينما كانت "نيسترا"
تتلقى الكهرباء. ردت على ضربته، وسقط كلاهما على الأرض، وهي مغطاة بالشرر، وهو يرتعش بسبب الأجواء المظلمة.
"لقد كان الأمر ممتعًا للغاية"، قالت نِسترا، واستخدمت قوتها للانتقال خلفه.
* * *
قامت نِسترا بقتل الساحر أولاً، ثم وجد سيفها عنق القاتل. قامت بإطلاق النار على القناص وهو في الهواء، بينما اصطدم سهمه بأحد قرنها.
"آه! يا للهول!"
كانت هذه الأمور حساسة للغاية.
تمكنت نِسترا من التقاط سيف الفارس، وتوجيهه بعيدًا، واستغلت زخم الحركة لتجنب ضربة السهم. ثم غطت الظلال هروبها، ثم عادت إلى موقعها الأصلي.
كان من السهل التغلب على فرق المقاتلين من المستوى "سي".
لكنها احتاجت إلى المزيد. كان المقاتلون الأفراد هم الأفضل. لقد كانت تتعلم الكثير!
* * *
كمية كبيرة من الطاقة السحرية. غرفة نوم. امرأة تستيقظ بصوت، وتمسك بسيفها. كانت واقفة قبل أن تتمكن نِسترا من الاستجابة.
اقتل
فارس. تصنيف: ب.
تصنيف ثان.
بدأت نِسترا في مهاجمة المرأة بقوة، مما أدى إلى تدمير الغرفة في لحظات. قاتلت المرأة ذات الأذنين الطويل والجسم الرشيق، مستخدمةً الأناقة والانضباط، ضد قوة المرأة وعدم القدرة على التنبؤ بها. كل حركة، وكل خدعة عرفتها نِسترا، كانت جزءًا من هجوم لا هوادة فيه، منع خلاله خصمها من التعافي. بينما كانت نِسترا تهاجم، كانت بشرتها المكشوفة تتعرض للهجوم، بينما كانا يتجهان إلى داخل قصر فخم.
لكن التيار الكهربائي القوي كان يحافظ على قوة المرأة المتصاعدة، لكن نِسترا كانت تتخلف. حان الوقت لمحاولة يائسة! اندفعت نِسترا. سمحت لها بسيف المرأة أن يندفع في ذراعها. تحملت الألم بشدة.
أصاب انفجارها في نطاق قريب المرأة، مما تسبب في نزيف من جرح عميق في صدرها، لكنه لم يكن كافيًا لقتلها. يا له من قدر! ومع ذلك، كانت هناك فرصة! هاجمت نِسترا، ودفعا سيف المرأة جانبًا.
وضعت سلاحها. حاولت المرأة صد الهجوم، لكن ذلك لم يكن كافيًا. قاطع سيف نِسترا عنقها.
ثم، تحطمت السيف إلى قطع صغيرة، ملوثة بالفراغ.
طعنت المرأة نستر في صدرها.
اختفت الأحلام.
اكتمل الاختبار. تم تعليق عملية المعايرة. مرشح الشفاء. إعادة مرشح إلى منطقة الاستقبال.
* * *
لا! لا! هذا الشيء الفاسد. أرسلوني إلى الوراء! سأقتلها!
تم إيقاف عملية المعايرة بسبب المستخدم: قائد قسم الطوارئ. سيستأنف الاختبار بمجرد عودة المرشح.
"الشمس المنحرفة"، قال بصوت مهذب.
أرجعني يا شينران!
كان يبدو قلقًا. أدركت نِسترا أنها صرخت عليه في أزشي. يا للهول! كانت تستمتع حقًا، ولكن الآن خسرت. خسرت! معدات رديئة لا تستطيع حتى خوض معركة جيدة دون أن تنكسر. هذا سخيف.
لا أستطيع.
"ماذا يمكنك أن تفعل؟"
أجابت، "لديك التصريح اللازم."
هل هذا صحيح؟
الجهاز يقول ذلك. إنه يتحدث لغتي.
توقف شينران للحظة، وهي لحظة طويلة جدًا بالنسبة لشخص من المستوى الأول.
الرجاء إدخال مُعرّف لإنشاء ملف تعريف للمستخدم.
نيزْرا!
رقم التعريف المُدخل: نِزْحِر! تم قبول الهوية. تم إنشاء ملف تعريف مستخدم فريد.
"حسنًا، ربما يمكنكما إجراء محادثة في المرة القادمة. ولكن، علينا العودة الآن"، قال شيرين.
لكنني لست متعبًا!
لقد أمضينا هنا أكثر من ثماني ساعات. لا يمكن لأي منا أن يختفي لفترة طويلة، يا قمر.
أوه، نعم. نعم. لا يمكنني الاختفاء، وإلا سأواجه مشكلة مع عائلتي. لكن هذا المكان رائع!
قال شيرين بابتسامة: "يمكننا القيام بمهمة أخرى غدًا، إذا أردتم ذلك."
يبدو أنه كان راضيًا جدًا عن الوضع.
هل استمتعت؟
كان رائعًا! بل كان أكثر متعة من التسلل.
"أوه، لقد انتظرت هذا الشيء لفترة طويلة جدًا"، قال ذلك معبرًا عن سعادته الواضحة.
لماذا؟
ابتسم أكثر. لم يكن ابتسامة لطيفة. تبين الشخصية الهادئة والروحانية، وبدأت تلاحظ الدروع الحمراء الشيطانية تظهر تحت قميصه. كان هناك بريق من الجنون في نظراته. أدركت نِسترا أنه انعكاس لها، لكنها لاحظت شيئًا لم تكن تحبه: غرورها.
"شخص يشترك معي في نفس الاهتمامات"، أجاب.