الفصل التالي
الفصل 32 - غرس البذور
صعد تشاو إلى الطابق العلوي إلى غرفة الدراسة، وتبعه الجميع. كانت غرفة الدراسة هي المكان الذي جهز فيه غرين بعض الكتب. ورغم قلة الكتب، إلا أن الأقلام والأوراق كانت متوفرة بكثرة.
عندما رأى تشاو القلم، اتسعت عيناه دهشةً. كان شيئًا مذهلاً مصنوعًا من عظام الحيوانات، ورأسه من المعدن، وكأنه مزيج بين القديم والحديث. أما الورق، فلم يكن مميزًا. كان تشاو يتخيل أن يكون أبيض، لكنه كان أصفر. بدا كأنه ورق كرافت، وهو نوع من الورق كان تشاو يتذكره من طفولته.
من خلال ذكريات آدم، على الرغم من وجود لحظات من المتعة الحسية، إلا أنه لم يكن هناك الكثير مما يتعلق بالكتابة على الورق، مما أظهر نوع الشخصية التي كان عليها آدم.
أمسك تشاو بالقلم وبدأ برسم أشكال بسيطة على الورقة. وبعد أن انتهى، أعطاها لآن.
نظرت آن إلى الرسم وقالت: "يا سيدي، يمكنني بناء هذا. على الرغم من أنه ليس مطابقًا تمامًا، فقد بنيت شيئًا مشابهًا من قبل."
هذا طمأن تشاو. "حسنًا، أحسني العمل." ثم التفت إلى ميغ. "ميغ، رتبي لأربعين رجلاً ليتبعوا آن إلى الجبل. أما الباقون فعليهم جمع بعض الأعشاب، بينما تتعلم النساء من ديزي كيفية نسجها. نأمل أن يتمكنّ من صنع ما يكفي من الحصر لتعليقها على نوافذ منازلهن. وإذا شعر العبيد بالبرد الشديد من النوم على الأرض، يمكنكِ أخذ سيقان الذرة ووضعها على الأرض ليناموا عليها. لدينا القليل جدًا من المؤن، بما في ذلك الأسرّة. إذا ناموا على الأرض فقد يمرضون، لذا فإن وضع بعض سيقان الذرة فوق بعضها سيفي بالغرض كسرير."
ثم حاول تشاو أن يتذكر ما إذا كان هناك أي شيء آخر نسي ذكره. "أيضًا، إذا أظهر لك أي من العبيد مهاراته، فعليك أن تخبرني بذلك."
بعد انتهاء الاجتماع، خرج تشاو والجميع من المكتب. دخلوا غرفة المعيشة حيث التقوا ميرين التي أخبرتهم أن الفطور جاهز. على المائدة، أخبر تشاو ميرين بما رتبه لهذا اليوم. لم يكن لدى ميرين أي اعتراض. فقد كانت تعتقد أن ما فعله تشاو سيُحسّن حياتهم.
بعد الإفطار، فعلت ميغ على الفور ما قالته تشاو. جمعت النساء لصنع حصائر الأعشاب الضارة، وفي الوقت نفسه طلبت من بعض الرجال مرافقة آن للعثور على أحجار مناسبة لصنع قرص حجر الرحى.
بعد أن رأى تشاو وميرين الجميع يعملون بجد في القلعة، ذهبا إلى البحيرة الجوفية وسافرا إلى الوادي. هذه المرة كانا وحدهما. ورغم عدم وجود أي خطر، إلا أن ميرين رأت أن الأمر أسهل بوجود شخص أقل.
وسرعان ما وصلوا إلى الوادي.
على الرغم من أن تشاو قد حسّن الأرض هنا بالأمس، إلا أن شيئًا لم يتغير كثيرًا لأنه لم يكن يستطيع تحسين سوى مو واحد من الأرض في اليوم.
بعد أن أنهى ميرين أعمال تحسين الأرض اليوم، قال: "سيدي، غداً يجب أن نجعل العبيد يحرثون الأرض هنا حتى نتمكن من زراعة شيء ما".
هزّ تشاو رأسه. أراد استخدام هذه القطعة من الأرض لإجراء اختبار. لم ينسَ المرة الأولى التي تلقى فيها إشارة من المجرفة الصغيرة، تُخبره بإمكانية إخراجها من المكان. أراد أن يرى إن كان سيظل تحت سيطرته لو أخرجها. إن كان كذلك، فسيكون قادرًا على حرث الأرض يوميًا.
عندما رأت ميرين تشاو يهز رأسه، أدركت أنه سيفعل شيئًا ما بنفسه.
بمجرد أن فكّر، انطلقت مجرفة صغيرة من المكان. وبدأت تحرث الأرض ثم تزرعها دون توقف. ثم فكّر في بذور الذرة، فانطلقت البذور هي الأخرى من المكان، وسقطت في الأماكن التي زُرعت فيها. شعر تشاو بالاطمئنان بعد أن دُفنت البذور.
لكن سرعان ما واجه مشكلة. اكتشف أن المجرفة والبذور لا يمكنهما الخروج من نطاق أرض المزرعة. كما أنه لم يستطع القيام بأي شيء معقد بهما. على سبيل المثال، لا يمكن استخدام المجرفة إلا للحرث فقط، ولا يمكن وضع البذور إلا في الأرض نفسها. أراد أيضًا أن يرى ما إذا كان للماء أي فائدة أخرى غير تحسين التربة، لكن دون جدوى.𝕗𝐫𝚎𝗲𝘄𝐞𝕓𝐧𝕠𝘃𝕖𝐥.𝐜𝚘𝚖
شعر تشاو بالاستياء. لو كان بإمكانه تغيير تأثير الماء على عقله، لربما استطاع استخدامه كسلاح هجومي. لكن لسوء الحظ، لم يكن بوسعه سوى ري الأرض.
رغم أن تشاو لم يكن راضياً، إلا أن ميرين كانت مصدومة للغاية. لم تكن تتخيل أن تشاو يستطيع استخدام مثل هذه الطريقة في الزراعة. لقد كان أشبه بملك.
بعد أكثر من ساعتين، زُرعت عشرة أفدنة من الأرض. ثم عادت المجرفة الصغيرة إلى مكانها على الفور. على الرغم من أنها كانت عشرة أفدنة فقط، شعر تشاو برضا كبير عن عمل اليوم.
ثم تساءل عن شيء ما والتفت إلى ميرين. "جدتي ميرين، هل يمكنكِ استخدام تعاويذكِ لسكب الماء على هذا المكان؟"
بعد أن استعادت ميرين وعيها من الصدمة، أومأت برأسها، ثم سارت بجانب البركة. وهمست بتعويذة، فتصاعدت كتلة من بخار الماء من البركة وتجمعت في الهواء. وأخيراً، هطل مطر خفيف.
اندهش تشاو مرة أخرى من السحر، وشعر أنه من المذهل حقاً أن يكون قادراً على خلق مطر اصطناعي.
في الواقع، ما لم يكن تشاو يعلمه هو أن هذا ليس متاحًا لجميع السحرة. فمثل ميرين، لا يستطيع فعله إلا الساحر المخضرم. كان هذا سحرًا تكميليًا، وليس هجوميًا. أما السحر الهجومي فكان أبسط بكثير.
تحت سيطرة ميرين، بمجرد أن أصبحت التربة رطبة، أوقفت تعويذتها على الفور.
نظر تشاو إلى الأرض الزراعية بشعور من الرضا، ثم التفت إلى ميرين وقال: "جدتي ميرين، على عكس ما يحدث داخل الفضاء، لن تنضج المحاصيل بهذه السرعة، لذا هذا كل ما يمكننا فعله. يجب أن نعود. هذا أقصى ما يمكنني فعله لتحسين الأرض الزراعية في يوم واحد."
أومأت ميرين برأسها، ثم تبعته إلى داخل الكهف.
أثناء رحلتهم فوق الماء، كان تشاو يأمل أن يتمكنوا يوماً ما من عبوره بقارب. لكن لم يكن لديهم الكثير من المواد التي يمكن استخدامها لبناء القوارب، لذا لم يكن أمامه سوى الأمل.
خرج الاثنان للتو من الكهف على الجانب الآخر من البحيرة عندما سمعا صوت ترانيم. ذهب تشاو وميرين للتحقق من الأمر فوجدا العبيد يحاولون رفع حجر من المناجم.
توجه تشاو بسرعة. نظر أولاً إلى الحجر، لكنه بالطبع لم يستطع تحديد ما إذا كان الحجر جيدًا أم سيئًا. أراد فقط أن يتأكد من أن حجم الحجر مناسب.
كان ارتفاع الحجر حوالي خمسة أمتار، وقطره يتراوح بين ثلاثة وخمسة أمتار. من الواضح أنه لم يكن خفيف الوزن. ربطوا حوله الكثير من الحبال لمحاولة إخراجه من المنجم.
قال تشاو بسرعة: "ضعوا الحجر. سأعيده إلى القلعة. اذهبوا جميعاً وواصلوا استكشاف المناجم للبحث عن المزيد من الأحجار."
بدا على العبيد الحيرة. كانوا يعلمون مدى ثقل الحجر. كيف استطاع حمله بمفرده؟ ومما زاد الطين بلة أن تشاو لم يوضح أنه سيستخدم المساحة.
على الرغم من أنهم لم يفهموا، إلا أنهم لم يجرؤوا على معارضته، لذلك قاموا على الفور بوضع الحجر على الأرض وفكوا الحبل.
بمجرد فك الحبل، لوّح تشاو بيده ووضع الحجر في حظيرته الفضائية.
أُصيب العبيد بالذهول لرؤية هذه القدرة الخارقة. مع أن هناك أشياء في القارة قادرة على فعل ذلك، إلا أنها كانت حكرًا على كبار النبلاء. حتى صغار النبلاء لم يكونوا قادرين على شرائها. لم يسمع العبيد عنها إلا من قبل، ولم يروا أحدًا يستخدمها قط.
ظنوا أن تشاو قد استخدم السحر، لذا شعروا جميعًا بحماس شديد. "إذن كان مالكنا ساحرًا قويًا"، هكذا فكروا جميعًا.
لم يبقَ تشاو. تبعته ميرين، وسار نحو القلعة. وفي الطريق، رأوا عدة عبيد ذكور في الجبل يقطعون الأعشاب الضارة. لم يساعدهم تشاو في نقل الأعشاب، لأنها كانت خفيفة الوزن، وكان بإمكان هؤلاء العبيد إعادتها بأنفسهم.
وأخيراً، عادوا إلى القلعة. وفي ساحة القلعة، وجدوا الكثير من النساء جالسات ينسجن حصرًا من الأعشاب مع ميغ وديزي.
الفصل السابق