"إن كنت سأذهب إلى كهف الميراث، فعليّ أن أستعد."
جلس شو يانغ غارقاً في أفكاره فور عودته إلى غرفته المستأجرة. كان يعرف كل ما ينبغي معرفته عن كهف الميراث، فقد ضجّت المدينة بأخباره منذ لحظة وصوله. كان شو يانغ يجمع المعلومات من كل حدب وصوب، فكيف لا يصله ما يتحدث عنه الجميع؟ يبدو أن مجموعة من الممارسين كانوا يصطادون في جبال جين المجاورة قبل بضعة أسابيع، فعثروا على موقع ميراث لممارس قديم في مرحلة التأسيس. لم يكن هذا بالأمر الغريب في عالم الممارسة؛
فليس كل ممارس يملك عائلة ليرثه، لكنهم يرفضون الاندثار بعد موتهم، فيتركون كنوزهم وبصائرهم لمن يكتب له القدر العثور عليها ليحمل إرثهم. جرت العادة أن يظفر أول واصل للموقع بكل شيء بعد انقضاء وقت محدد، أياً كان هذا الشخص، فالممارس الذي يترك إرثه يوكله للقدر. لكن في حالات أخرى، كهذا الكهف، يثير أول واصل للموقع ظاهرة تنبه كل من في الجوار. بدلاً من ترك الأمر للقدر في اختيار الشخص المناسب، يشتعل تنافس بين الجميع لتحديد من كُتب له الميراث.
ظهر كهف الميراث الذي يثير اهتمام شو يانغ قبل أسابيع، ولم ينجح أحد في اقتحامه بعد. ظهر تشكيل غطى الكهف، استحال على ممارسي تنقية التشي اختراقه، ولم يجرؤ خبراء التأسيس على مهاجمته مباشرة خشية تدمير الميراث. تدمير الميراث خطيئة كبرى في عالم الممارسة، وقلّة من يجرؤون على تلطيخ سمعتهم بفعل كهذا. لذا، اكتفى الجميع بانتظار تلاشي التشكيل، فهدفه الوحيد هو منح الوقت الكافي ليحشد أكبر عدد من الناس فرصتهم في المنافسة.
"يصعب التنبؤ بموعد تلاشيه. قد يحدث اليوم، أو يستغرق أشهراً."
"على أي حال، عليّ المحاولة."
كان يشعر ببعض الثقة، فمن المعتاد أن تُقصر هذه المواريث على ممارسي تنقية التشي، بل وذوي المستويات الدنيا منهم. تمنى شو يانغ ألا تؤخذ ممارسته للجسد في الحسبان عند وضع شروط الميراث، ليتمكن من التحايل للحصول عليه. بالطبع، الأمور لا تسير وفق التوقعات دائماً، وسيصل ممارسون آخرون في مرحلة التأسيس ليجربوا حظهم. قد يهاجمون من يظفر بالميراث ويسلبونه منه. لم يرتعد شو يانغ.
فبوجود شياورونغ إلى جانبه، سيتمكن من القتال للخروج حتى لو ساءت الأمور. كانت خطته قائمة على اختباء شياورونغ في الظلال، بينما يتظاهر هو بالضعف. سيكون مثالياً لو حصل على الميراث وتسلل بعيداً دون أن يلحظه أحد. لن يصل أحد ذو قوة مفرطة، فميراث كهذا لا يعني الكثير لممارس في مرحلة التأسيس، ولا يستحق عناء السفر وانتظار تلاشي التشكيل لمجرد فرصة ضئيلة في ميراث ممارس آخر من مرحلة التأسيس.
كان شو يانغ متيقناً من أن أحداً من ممارسي مرحلة التأسيس المتوسطة لن يظهر.
"إن فشلت في الحصول على الميراث، سأجعل شياورونغ تسرق بعض خواتم التخزين من الممارسين هناك."
لم يكن هذا شريفاً، لكن شو يانغ يحتاج المال. كان يظن أن جناح ييدي سيكشف له مكان تياني إن دفع ما يكفي. بينما فكّر في ابنته، قرر شو يانغ تجربة قدرة سلالته مجدداً. سيتيح له هذا التدرب وهو لا يزال في المدينة. أدار شو يانغ رأسه شرقاً، نحو مدينة شينتشو الخالدة، وفعّل قدرة سلالته. لكن الأمر كان شاقاً، تماماً كما كان قبل أيام. رفض شو يانغ الاستسلام. لم ير إلا ضباباً مبهماً، وحاول دفع عينيه لاختراق الحجاب.
بعد ثوانٍ، توقف. كان بوسعه الصمود أكثر، لكنه لم يرد استنزاف قوته تماماً. الحذر واجب دائماً.
"ربما عليّ البقاء لأيام قبل التوجه للكهف. سأحظى بفرصة لصقل قدرة سلالتي. كما أشعر أنني لست بعيداً عن المرحلة الثانية من تنقية التشي."
عرف شو يانغ سبب تعثر "نظرة الاختراق"
لديه؛ فهو حالياً في مدينة تشينتشي الخالدة، والمدينة مغطاة بتشكيل يعيقه. لم يضطرب؛ فقد مرّ بالتجربة نفسها قبل سنوات حين اعتاد قدرة سلالته. كان بوسعه رؤية تيانشو قبل وقت طويل من رؤيته لابنته. كان حينها قلقاً حد المرض، مهووساً بالأمر، يتطلع شمالاً بقلب مرتجف كلما استعادت قدرته عافيتها. استغرق الأمر عاماً كاملاً قبل أن يخترق كل العوائق ويلمحها أخيراً. أدرك لاحقاً أن السبب هو بُعد تياني الشاسع مقارنة بتيانشو.
منذ قدومه لعالم الممارسة، أدرك أن المشكلة تكمن على الأرجح في وجود تياني خلف نوع من التشكيلات. الآن، يواجه شو يانغ نفسه تشكيلاً -على الأرجح أكثر تقدماً- فظهرت المشكلة مجدداً. لكنه شعر بالسعادة. ليس من السهل تطوير قدرة سلالة.
لولا هوسه برؤية ابنته آمنة، لكانت "نظرة الاختراق"
أضعف بكثير. الآن، سنحت له فرصة أخرى لصقل قدرته، لذا تردد في الرحيل قبل تجاوز العقبة.
"لكن الأمر صعب حقاً. من يدري كم من الوقت سأحتاج؟"
لو وصف الأمر، فإن اختراق التشكيل لرؤية ابنته يشبه محاولة إدخال مفتاح في قفل بذراع مشلولة. لا دقة ولا قوة. وفوق ذلك، لا يعرف أين ثقب القفل. كان الأمر مروعاً.
"حسناً، سأرى إلى أين سأصل. لا يمكنني البقاء هنا لأشهر. يمكنني العودة والتدرب لاحقاً إن لزم الأمر. إخراج تياني من هنا هو الأولوية."
"لكن سأبقى لأيام وأستعد."
… استغل شو يانغ وقته في الأيام التالية. كان يمارس تنقية التشي كل صباح، ثم يتوجه للمدينة لجمع آخر الشائعات عن كهف الميراث. كما حرص على إنفاق معظم أحجار الروح وبيع أغلب ما غنمه من سرقاته هو وشياورونغ. بالطبع، لم يبع شيئاً يمكن تتبعه إلى الإمبراطور هوانغ. علم أن عائلة هوانغ عائلة تأسيس في عالم الممارسة، ولا يريد التورط معهم. استخدم أحجار الروح لشراء بعض اللحم وحبوب الوحوش لشياورونغ، كما وعدها.
ورغم أن اقتناء الوحوش كرفاق ليس شائعاً، إلا أن مهنة مروض الوحوش موجودة، وأصحابها ذوو مكانة عالية. معظم من رآهم في المدينة يروضون وحوشاً طائرة ويبيعونها لممارسي تنقية التشي كوسيلة للتنقل. بالتزامن مع شراء الحبوب لشياورونغ، اشترى كتاباً عن الوحوش، ظناً منه أنه عليه تعلم المزيد عنها وكيفية النظر إليها في عالم الممارسة. كما أنفق الكثير من أحجار الروح على تعويذتين. واحدة للتخفي وأخرى للهجوم.
كانتا من الدرجة المنخفضة، لكن شو يانغ لم يملك ثمن الأفضل، وحتى لو ملك، فهو أضعف من استغلالها. حين حاول تعلمهما، تفاجأ بمدى سهولة استيعابهما. ظن أنه لا يملك أي موهبة، لكن يبدو أن فهمه ليس سيئاً. لكن إتقانهما سيحتاج إلى تدريب.
"هيا."
صك شو يانغ على أسنانه، شاعراً باقترابه من اختراق. صدر صوت فرقعة خافتة من دانيانه، فتنفس شو يانغ الصعداء.
"أخيراً. المرحلة الثانية من تنقية التشي."
استغرق الأمر عشرة أيام للتقدم. كان سريعاً، لكنه كان قريباً من التقدم حين وصل للمدينة. فقد مارس التدريب لثماني سنوات متواصلة في دياره. فتح عينيه وابتسم. حتى لو لم تؤثر هذه الزيادة الطفيفة في قوته على خبير تأسيس، فمن الجيد دائماً رؤية التحسن. فممارسته للجسد لم تتحسن منذ أكثر من عام. علاوة على ذلك، لم يرد التقدم ليصبح أقوى فحسب. كان تركيزه منصباً على أن هذا سيجعله أقل لفتاً للأنظار ويسمح له بممارسة التعاويذ بسهولة أكبر.
أدرك أنه سيعتمد بقوة على ممارسته الروحية مستقبلاً، لذا أراد أن يصبح مألوفاً بها قدر الإمكان.
"أتساءل إن كان بإمكاني ابتكار تعاويذي الخاصة. ينبغي أن أستطيع، أليس كذلك؟"
كانت تقنية ممارسة شو يانغ فريدة؛ استندت إلى تقنية عائلة تشينغ واستلهمت مما عثر عليه منذ وصوله إلى أرض يوانتشي الخالدة. ثم تأمل في مزامنتها مع ربط شجرة السلالة، مما جعل شو يانغ يجري تعديلات طفيفة لتلائمه أكثر. ما بدأ كتشي روحي ظن شو يانغ أنه مناسب لصناعة التمائم، تحول ببطء لما يصفه بأنه تشي السيف. لم يكن غريباً أن هذا هو ميله، فلديه عظم السيف. ظن شو يانغ أن أحد أسباب بطء تقدمه هو اضطراره لتغيير توافق التشي لديه بعد حصوله على عظم السيف.
ليس أمراً يمكن فعله عرضاً. لكن شو يانغ شعر أنه يستحق. قد يتقدم ببطء أكبر مما لو اتبع تقنية عائلة تشينغ، لكنه يفضل البطء على ممارسة تقنية غير مناسبة.
"بمساعدة عظم السيف، يجب أن أتمكن من بناء تعويذة مناسبة، أليس كذلك؟"
"حسناً، سيكون هناك متسع من الوقت لذلك مستقبلاً."
نهض شو يانغ وبدأ بجمع أغراضه. لم يعد من جدوى للبقاء.
"غبت لعشرة أيام، آمل ألا تكون شياورونغ قد قلقت."
"حسناً، مع ما حصلت عليه، لن تتذمر."
ألقى شو يانغ نظرة سريعة على الغرفة قبل مغادرتها. دفع الإيجار لشهر، لكنه لم يرَ أن طلب استرداد المبلغ يستحق العناء، أو حتى ممكناً. خرج إلى الشوارع، متجهاً إلى البوابة نفسها التي دخل منها.
"سأعود حين أجد المزيد من المال."
"حين أعود، من الأفضل لجناح ييدي أن يرقى لسمعته ويملك معلومات عن ابنتي."