بعد سبعة أشهر، عاد شو يانغ يذرع المكان خارج غرفة نومه، والقلق يغشى وجهه.
سأله تيانان: "أبي، هل يستدعي الأمر كل هذا القلق؟"
زجره شو يانغ: "وما أدراك أنت؟ اصمت فحسب."
همس تيانرين لأخيه: "لا تحاول نقاشه. انتظر انقضاء الأمر، وسيعود إلى طبيعته."
"هؤلاء الصغار..."
لمح شو يانغ فجأة تيانوي تجلس على أريكة غرفة المعيشة، وقد اصفرّ وجهها.
سألها: "ما الذي أخرجك إلى هنا؟"
هزت رأسها وأجابت: "أنا... الأمر يفوق احتمالي، يا أبي."
قطب شو يانغ حاجبيه. كان قد أمر تيانوي بالبقاء في الغرفة، فدخول الرجال محظور. أراد لها أن تكتسب بعض الخبرة من ما روي، لتغني العائلة عن الاستعانة بها مستقبلاً. لكن يبدو أن أبناءه لن يجدوا بدّاً من الرضوخ لاستبداد ما روي.
"تباً لما روي. تتظاهر بالاحترام في الأيام العادية، لكنها حالما تشرع في التوليد، تتجرأ حتى على توبيخ محارب فطري."
لكن شو يانغ لم يملك حيلة. لا دراية له بأمور الولادة، فكان عليه الإذعان لمطالب ما روي؛ إذ لا مجال للمخاطرة بسلامة تشيانوي. مضى الوقت، وظل شو يانغ في حالة من التوجس الدائم، كعادته كلما وضعت زوجته مولوداً. وفجأة، سرت في جسده دفقة أقوى من كل ما عهده من قبل. تضخ دمه، وخزت عيناه، واضطربت حواسه للحظة. أسند شو يانغ يده إلى الجدار، محاولاً التماسك.
سأله تيانرين بقلق وهو يرمقه: "أبي، هل أنت بخير؟ يبدو أن المولود قد خرج."
رمش شو يانغ بعينيه وقد خف الألم عنهما، وأجاب: "آه؟ أجل."
نظر إلى وجه ابنه، فخُيّل إليه أن شيئاً ما قد تبدل فيه.
"هل كان يبدو هكذا دائماً؟"
التفت شو يانغ متفحصاً الغرفة؛ فبدت له تفاصيل كثيرة كانت عصية على الإدراك قبل قليل واضحة كالشمس.
"هذا... هل اكتسبت سمة جديدة؟ حدة البصر؟ سأستقصي الأمر بدقة لاحقاً."
لم يشغل شو يانغ بملك بالبحث، بل اندفع إلى داخل الغرفة ليطمئن على زوجته. دخل فرأى زوجته تبتسم، وقد تورّد خداها، وهي تضم وليدة صغيرة تتململ بين ذراعيها.
سأل شو يانغ وقد تنفس الصعداء لرؤية حمرة خديها: "هل سارت الأمور على ما يرام؟"
أجابت تشيانوي بابتسامة مشرقة: "أنا بخير. انظر يا زوجي، إنها ابنة أخرى حقاً."
قال شو يانغ بابتهاج صادق: "هذا رائع."
لوّح لما روي وابنتها بالانصراف بعد أن دفع أجرهما، ثم تمدد بجانب زوجته.
قالت تشيانوي: "تأمل عينيها، أليستا صافيتين للغاية؟ يبدو أنها ستغدو فتاة ذكية جداً مثل أختها."
فكر شو يانغ في نفسه: "تبدوان... حادتين بعض الشيء بالنسبة لي."
بدا الأمر وكأن ابنته تنظر إليه بارتياب.
مسح شو يانغ خد ابنته برفق وقال: "أنا والدكِ يا صغيرة."
فجأة، خفت حدة عينيها قليلاً.
"هل توهمت ذلك؟"
سألت تشيانوي: "بماذا نسميها؟"
رد شو يانغ: "هل في خاطرك اسم تحبينه؟"
قالت تشيانوي: "ما رأيك في تيانيي؟"
أومأ شو يانغ مبتسماً: "يليق بها."
ردت تشيانوي بابتسامة عريضة: "جيد. وأنا أظن ذلك أيضاً."
وبدا أن كل مخاوفها من كبر السن لإنجاب ابنة أخرى قد تلاشت. تجاذب شو يانغ الحديث مع تشيانوي حتى غلبها التعب، فأغمضت عينيها لتستريح. طبع شو يانغ قبلة سريعة على جبين زوجته، ثم أغمض عينيه بدوره، مركزاً على اتصاله بشجرة السلالة.
"لأحاول استكشاف ما يجعل ابنتي مميزة إلى هذا الحد."
[ الاسم: شو تيانيي ]
[ قوة السلالة: 2.07 (بشري - مرتفع) ]
[ السمات: موهبة قتالية جيدة، نظرة ثاقبة، حساسية تجاه الطبيعة ]
"ماذا!؟"
انتفض رأس شو يانغ عن وسادته، وأمعن النظر في ابنته. كاد يصرخ من هول المفاجأة.
"كيف حازت كل هذه السمات الجديدة؟ أهي محض صدفة؟ أم أنني فعلت شيئاً مختلفاً هذه المرة؟"
أعمل شو يانغ فكره، لكنه لم يتذكر أي شيء غير معتاد.
"ليكن. على أية حال، هذا أمر جيد."
لم تكتفِ ابنته بإضافة سمتين جديدتين إلى سلالته فحسب، بل حازت أيضاً موهبة قتالية أرقى درجة. كاد شو يانغ يندفع خارجاً ليختبر أثر تدريبه بعد ارتقاء موهبته، لكنه كبح جماح نفسه. فالمتسع من الوقت لاحقاً.
"أظن أن موهبتي قد ترتقي في الدرجة بعد بضعة أحفاد آخرين. لكن هذه السمات مختلفة. ما الذي تفعله بالضبط؟"
كانت النظرة الثاقبة واضحة إلى حد ما؛ فقد أدرك شو يانغ أن بصره قد تحسن كثيراً. لكن لا بد من مكنون أعمق لم يكتشفه بعد.
"عليّ اختبار بصري ومعرفة حدود هذه السمة. هل يمكنني الرؤية عبر الجدران؟"
نظر شو يانغ عبر الغرفة محاولاً اختراق الجدار ليرى ما خلفه، لكن رغم التحديق المكثف لدقائق، لم يحدث شيء. شعر شو يانغ بوهنٍ أن هذا ليس الاستخدام الأمثل لسمته الجديدة.
"لا يهم، سأعرف ذلك في النهاية. وإن لم أستطع، فأنا واثق أن تيانيي ستدرك كنهها. فقد ولدت بها. ربما تمنعني أحكامي المسبقة من إدراك ما يمكنني فعله وما لا يمكنني."
أخيراً، وجه شو يانغ اهتمامه إلى السمة الثالثة لابنته.
"حساسية تجاه الطبيعة؟ ماذا يعني هذا؟"
نظر شو يانغ إلى زوجته وهي نائمة تضم ابنتهما إلى صدرها، ونهض بحذر عن السرير. اتجه نحو النافذة ورمق العشب والأشجار في الخارج.
"لا شيء."
كان شو يانغ من الفضول بحيث لم يطق الجلوس. تسلق النافذة وركض نحو أقرب شجرة، واضعاً يده عليها. مرت دقيقة. ثم أخرى.
"لا أشعر بأي شيء مميز حقاً. هل أخطأت؟"
لم يكن شو يانغ يتلقى حقائق مكتوبة من شجرة السلالة، بل كانت وسيلة لفهم سلالته وتتبعها. وكل ما استنبطه لم يكن إلا بجهده الشخصي.
"أود الاعتقاد بأن اتصالي بشجرة السلالة بات سلساً الآن. لكن ربما عليّ التعمق أكثر."
عاد شو يانغ إلى غرفة نومه وجلس متربعاً بجانب زوجته النائمة. أغمض عينيه، فتمكن من رؤية شجرة السلالة في بحر وعيه بشكل مبهم.
"أهي أوضح مما كانت عليه؟"
لم تكن شجرة السلالة مغروسة في بقعة يمكنه التجول فيها، بل كانت تحوم في عقله، وكان عليه دائماً التركيز لتصورها أمامه. لكن الأمر هذه المرة كان مختلفاً.
سابقاً، كان رؤية الشجرة أشبه بسماع كلمة، كـ «تفاحة»
مثلاً، فيتجسد صورتها في ذهنه. أما الآن، فقد شعر وكأنه يراها أمامه بعينيه حقاً.
"أبسبب النظرة الثاقبة؟ أم أن شيئاً آخر قد تغير؟"
صرف شو يانغ الأمر عن ذهنه مؤقتاً، وركز على السمات التي اكتسبها من ابنته، محاولاً استشعار ما تغير في كيانه. كان اتصاله بشجرة السلالة يتيح له استشعار صوابه أو خطئه. كان الأمر أشبه باستنتاجه لفنونه القتالية؛ فببطء وثبات، كان يُقاد إلى المعلومات الصحيحة المخزنة في مكان ما داخل الشجرة. مضت الدقائق، ثم انقضت ساعة، وشعر شو يانغ أخيراً باقترابه من الإجابة الحقيقية.
"أيعقل؟"
بدأ قلبه يخفق أسرع فأسرع.
"إنها هي حقاً!"
رأى أخيراً سمة الحساسية تجاه الطبيعة على حقيقتها، ولم يكن ليغمره شعور بالسعادة أكثر من هذا.
[ الاسم: شو يانغ ]
[ قوة السلالة: 5.98 (بشري - مرتفع) ]
[ السمات: موهبة قتالية جيدة، عقل صافٍ، نظرة ثاقبة، جذور روحية من الدرجة الدنيا ]
"جذور روحية! أملك جذوراً روحية حقاً!"
لم يسمع شو يانغ أحداً يذكر الجذور الروحية في هذا العالم من قبل. لم تكن تظهر إلا في القصص، حيث يمارس الخالدون طاقة الروح ويكتسبون قوة خارقة. لكن شجرة السلالة أكدت امتلاكه لها. لا بد أن هذا يعني وجود طاقة روحية أيضاً.
"قد تكون من أدنى درجات الجذور الروحية، لكنها كافية للمرحلة الحالية. ربما لا توجد طاقة روحية وفيرة في هذه المنطقة، وإلا لسمعت عنها. لكن ربما إن سافرت عبر الجبال الشمالية، سأصل إلى عالم مختلف تماماً، يفيض بالطاقة الروحية."
التفت شو يانغ إلى ابنته، ولم يملك إلا أن يندهش من موهبتها. حتماً ستغدو استثنائية.
"عليّ توفير موارد لها لتنمية مواهبها، ليس فقط في الفنون القتالية، بل في التدريب الروحي أيضاً. لا بأس بأن أتمهل أنا؛ فجذوري الروحية سترتقي حتماً في المستقبل. لكن الأمر يختلف بالنسبة لتيانيي."
أخذ شو يانغ نفساً عميقاً، مهدئاً من روعه.
"حسناً. خطوة بخطوة. عليّ التفكير ملياً والتخطيط بدقة لتنعم عائلتي بأفضل حياة ممكنة."
"في الوقت الحالي، عليّ مواصلة التركيز على اتصالي بشجرة السلالة. يبدو أن هناك الكثير مما يمكن اكتسابه منه أكثر مما ظننت. أتساءل إن كانت هناك سمات أخرى تحمل معاني أعمق؟"