بليد - أنباوند الفصل 12 — بو

مرّت الأيام كلمح البصر. أثار اختفاء الأرملة وانغ جلببة صغيرة في القرية. قال بعضهم إنها أخذت ابنتها لمحاولة العودة إلى مسقط رأسها، بينما ادعى آخرون أنها جُنّت أخيرًا ونوت بيع الطفل لتجار البشر في تشانغآن. بالطبع، كانت تلك كلها مجرد شائعات. في نهاية المطاف، كانت الأرملة وانغ غريبة عن المكان. وبسبب مكانتها كأرملة ومظهرها المزري، تجنبها الجميع. لم يعبأ أحد بكونها حية أو ميتة. في أغلب الأحوال، أشفق الناس على ابنتها الصغار. لم يهتم لي هوايرين بأمرها أكثر من غيره. وبصفته رئيس القرية، اكتفى بالإبلاغ عن اختفائها للسلطات ثم أمر خدمه بالاستيلاء على الأرض التي تركَتْها خلفها. أغضب هذا أفرادًا آخرين أضمروا النوايا نفسها، لكن جلّ ما فعلوه كان لعنه من وراء ظهره. وما إن فرغ من ذلك، حتى اختفت آثار الأرملة وانغ في حصن عشيرة لي. خشخشة، خشخشة. جهدت خيول عجوز عديدة وهي تجرّ اسطوانات حجرية عبر الأرض. اقترب حصاد الصيف، وتماوجت أمواج القمح الذهبية في الحقول. ومع أن الأوان لم يكن قد أوان الحصاد بعد، لم يكن العمل ليقلّ. جمعت النساء أوراق التوت لدود القز وأعددن الطعام لعائلاتهن. وأخرج الرجال المناجل والشوكات والمجارف والمشاطات من المخازن، فأصلحوها وصانوها تحضيرًا للحصاد. وكان لا بدّ أيضًا من تسوية بيدر القمح ودحكه بالاسطوانات الحجرية. كان حصاد الحبوب أشبه بخوض حرب. فإن غابت الاستعدادات وحدث خطل ما، كمطر مفاجئ مثلاً، ضاع جهد العام بأسره. لم يكن لي يان بمعزل عن هذه الجلببة. فقد انشغل بإطعام الخيول في البيدر. قال السائق دو سيكي وهو يبتسم بأسنان معوجة ويبصق بينما راح يروّج لبيعته بحماس: "أيها الأخ يان، أقول لك، هذا الحصان مذهل! لقد تجاوز العاشرة بقليل، وهو في أوج قوته! ولم يتعرض لأي إصابة قط. قد لا يجري ألف لي في اليوم، لكن الذهاب والإياب إلى تشانغآن ليس مشكلة. وعلاوة على ذلك، إن كنت ستجوب جيانغهو، فما شأن سياف بلا حصان؟" لم يكن حصن عشيرة لي ثريًا. وحدَه لي هوايرين امتلك بضع خيول عجوز للعمل، وكان يمتطيها أحياناً للتجوال. ومع ذلك، كان ذلك كافياً لإثارة حسد شباب القرية. أراد لي يان واحدًا بطبيعة الحال، لا غروراً، بل ليتمكن من التدرب على الرماية على ظهر الخيل وليجعل رحلاته المستقبلية إلى تشانغآن أيسر. ومع ذلك، كان مشتتاً اليوم. وإذ نظر إلى دو سيكي وهو يستطرد في الكلام، تحركت أفكار لي يان. سأل: "أيها العجوز دو، هل ثمة معابد طاويّة شهيرة في تشانغآن؟" اختفت الأرملة وانغ وابنتها منذ عدة أيام. لم يعلم أحد أن شيئاً مرعباً قد وطأ القرية يوماً. ومع أن الحادثة قد انقضت، لم تكن بالنسبة إلى لي يان سوى البداية. أولاً، بات يدرك الآن أن النحس الذي حل بعائلته، وموت أبيه، بل وموت المالك الأصلي لجسده، ربما كان ثمرة لعنة. ومن ألقى اللعنة كان قاسيًا إلى حدّ أنه استطاع حتى العبث بهدايا إمبراطورية. لقد واجه خصمًا استثنائيًا بوضوح. وإن أدرك أولئك أن خططهم قد باءت بالفشل، فقد يتحركون مجددًا. وحتى إن لم يفعلوا، فلم ينوع لي يان ترك الأمر يمر. ثانيًا، وكما قالت الأرملة وانغ، فقد أيقظ جذراً يانياً. تحسّست حاسة الشف عنده، فاكتسب شكلًا من أشكال الإدراك الخارق. وعاجلًا أو آجلًا، ستستهدفه تلك الأرواح. بات دخول عالم الزراعة الغامض أولوية قصوى الآن. كان دو سيكي سائق عربة من قرية دو المجاورة. وكان يسافر بانتظام بين القرى القريبة وتشانغآن، ناقلاً الناس والبضائع. واستُأجر مؤخراً لجر الاسطوانات الحجرية بين القرى. ومع أنه بدا عاديًا، إلا أنه ظل رجلاً من جيانغهو. لم يكن جيانغهو مجرد قتال، بل كان سبل عيش. وشمل ذلك المهن الخمس والحرف الثامن. أشارت المهن الخمس إلى سائقي العربات والملاحين وأصحاب النزل والعمال والوسطى، بينما تضمنت الحرف الثماني الحدادة النجارة ودباغة الجلود وغيرها. تمتعت بعض الجماعات التي تكونت من أبناء المهنة والحرفة الواحدة بنفوذ معتبر. حتى الخارجون عن القانون سيئ الصيت كانوا يظهرون لهم الاحترام. على سبيل المثال، أسس الملاحون طائفة باي الجنوبية وعصابات القنوات الشمالية، فضلاً عن روابط بحرية كـ رابطة البحار الأربعة. وسيطر العمال على الموانئ. وخدمت النزل كمراكز للمعلومات لمختلف المنظمات. امتلك سائقو العربات تنظيماتهم أيضًا، ولم يختلف المتجر الذي باع فيه دو سيكي بضائعة عن ذلك. دلّت القدرة على الترحيب بمثل هذا العدد من الضيوف والحفاظ على النظام على وجود قوة نافذة تدعمهم. وحيثما وجد البشر، وجدت المصالح. وطالما وُجدت مصالح لتُفاوض، وجد جيانغهو. هيمنت عصابتان رئيسيتان للسفن على تشانغآن: عصابة تايشينغ وعصابة تشانغشنغ. سيطرتا على النقل عبر سهول غوانغتشونغ وحافظتا على روابط وثيقة مع وكالات الحراسة والنزل وعصابات الملاحين ومجموعات العمال والوسطى. قد لا تمتلكان سوى قوة قتالية عادية، لكن شبكة معلوماتهما كانت استثنائية. انتمى دو سيكي إلى عصابة تايشينغ. وبسبب أسنانه المعوجة، دعاه الناس غالباً بالأسنان الكبيرة دو. ومع أن رتبته في العصابة كانت منخفضة ولم تكن له حيلة تذكر، إلا أنه كان واسع الاطلاع. تلقى يوماً مساعدة من والد لي يان، ولهذا لجأ إليه لي يان الآن. "هذا بديهي!" ضحك دو سيكي. "عانت تشانغآن حروباً عدة، حقاً، لكنها ظلت عاصمة لأجيال. فيها مائة وثمانية أحياء، ومعابد وأضرحة لا تكحص. ما الأمر؟ أتقصد الذهاب لإحراق بعض البخور؟ تصادف أنني متوجه إلى هناك غدًا—" قاطعه لي يان ملوحاً بيده. "لا، أيها العجوز دو، أريد أن أعرف أين أجد خبراء حقيقيين للدرب الغامض." "الد... الدرب الغامض؟!" تجمّد دو سيكي. "لم تسأل عن ذلك؟!" إذن فهو يعلم شيئاً حقاً! شعر لي يان بشرارة حماس. ورسم ابتسامة على محياه، فشدّ دو سيكي ليجلس في الظل. "أيها العجوز دو—لا، بل العم دو، أخبرني بما تعرف فحسب." من الواضح أن لقب "العم دو" قد سرّه، لكنه عرف أن لي يان لن يمزح. تكلف ابتسامة. "أيها الأخ يان، لا تمزح. لقد صنع أبوك، السيد هو، اسماً لنفسه في سهول غوانغتشونغ. مَن ذا الذي لم يسمع بالنمر المريض لغوانغتشونغ؟ كيف لم يسمع بتلك الأمور ويخبرك بها؟" ضاق عينا لي يان قليلاً. "أخبرني فحسب. ولا تحِد عن المسار." والحق يُقال، لقد علّمه أبوه أشياء كثيرة عن جيانغهو، بل وحتى شفراتهم السرية، لكنه لم يأتِ على ذكر الدرب الغامض قطّ. أفعل ذلك عمداً؟ جعل تعبير وجه لي يان المظلم دو سيكي يشعر بالقلق. فقال مسرعاً: "جيانغهو لها تراتبيتها. أنا مجرد سائق عربة، نكرة في العصابة. لا أعرف الكثير، لكني سمعت بضعة أمور. مصطلح الدرب الغامض واسع. كل من امتلك تقنيات غريبة يمكنه أن ينتمي إليه. ومع ذلك، يصعب تمييز القدرة الحقيقية عن الحيل المزيفة. ومع هذا، لا يُستهان بخبراء الدرب الغامض الحقيقيين أبداً." "ثمة فصيلان رئيسيان للدرب الغامض. أحدهما معترف به رسمياً من قبل البلاط، مسجل تحت وزارة الطقوس. يحملون شهادات طاويّة أو بوذية، يشرفون على معابد شهيرة، ويُعدّون أرثوذكس. أشهرهم هي طائفة تايشوان. ويتكون الآخر من أفراد أكثر تنوعاً بكثير." "فيهم عرافون، وشامانات، ووسطاء روحانيون متجولون، وأولئك الذين يمارسون تقنيات غريبة متنوعة في جيانغهو." "يرفضهم الفصيل الأرثوذكسي بوصفهم زنادقة، لكن في جيانغهو، لمكانتهم شأن عظيم. وغالباً ما تدعم الفصائل المختلفة شخصيات نافذة. ولكن بالنسبة للعامة، يصعب التمييز بين محتال والشخص الحقيقي." ألحّ لي يان قائلاً: "أتُعرف أي ممارسين بنفسك؟" ضحك دو سيكي باحراج: "أنت تمزح يا أخي يان. أنا أحاول كسب عيشي لا أكثر. لست شيئًا يُذكر في النقابة! كيف لي أن أعرف أمثال هؤلاء؟" ولما رأى لي يان مقطب الحاجبين، خفض صوته مسرعاً. "لكن... ثمة شخص. لديه معارف واسعة، وله روابط بعائلتك. لا بد أنه يعرف." "من؟" "شا ليفي." "هو؟!" شهق لي يان. وتحول تعبير وجهه إلى الغرابة. بعد أطراف الحديث لفترة أطول، عاد لي يان إلى منزله. وما إن وصل، حتى رأى جده قابعاً قرب الباب، يدخن غليونه وبدا غاضباً بشدة. ابتسم لي يان. "جدي، ما خطبك هذه المرة؟" عبس العجوز. "ذلك اللعين لي لاوشوان لا يفكّر سوى بالغش في الشطرنج! إنه أبله لا يستطيع كسب وجبة لائقة طوال حياته!" انفجر لي يان ضاحكاً. "اهدأ. اذهب واهزمه غداً." لم يلعَب هؤلاء الشيوخ الشطرنج لصقل مهاراتهم، بل ليُظهروا مدى براعتهم في الجدال حين يخسرون. لم تكن خسارة اللعبة مهمة. بل كانت خسارة الجدال هي ما يُؤلم. ومهما يكن الأمر، كانت علامة حسنة. ومنذ أن كُسرت اللعنة المخفية في اللوحة، مرّ لي غوي بتحول ملحوظ. فلم يعد يُطيل التفكير طوال اليوم وبدا كأنه تخلى عن أشياء كثيرة. صار يلعب الشطرنج مع شيوخ القرية، ويصطاد السمك في النهر الصغير غرب القرية، بل وتحدث عن الذهاب إلى تشانغآن لمشاهدة الأوبرا. شعر لي يان بسعادة حقيقية لرؤيته على تلك الحال. لكن في الوقت ذاته، تعمق بغضه لمن ألقى اللعنة أياً يكن. وتحركت نية القتل في قلبه. وقد عاش حياتين، فلن يبتلع الظلم الواقع عليه وعلى عائلته. وعلاوة على ذلك، في طريق العودة سابقًا، أدرك أن أباه كان خبيراً محنكاً في جيانغهو. لم تكن هناك طريقة لكي يجهل أمر الدرب الغامض. ومع ذلك، علّم لي يان كل شيء ما عدا ذلك! أكان يخفي شيئاً متعمداً؟ احتمل أن يكون أباه قد حقق سراً بمفرده، لكن هذا لم يكن منطقياً تماماً أيضاً. إن كان يعلم بأمر اللعنة، فكيف أمكنه السماح لتلك اللوحة بالاستمرار معلقة على بابهم؟ وأيضاً، كانت ظروف موته مريبة للغاية. وكلما فكر في الأمر، ازداد عبوسه عمقاً. وبفكرة مفاجئة، التفت إلى جده واقترب ليقرفص بجانبه. "جدي، من أزعجت تحديداً في ذلك الحين؟" قفز حاجبا لي غوي الأبيضين. "لماذا تسأل عن ذلك؟" ابتسم لي يان. "مجرد فضول. لو لم يكن ذلك الشخص، ربما لكنت صبياً نبيلًا الآن. لكان لدي شخص ألعنه حين أغضب، على الأقل." "هراء! أيّ صبي نبيل تظن أنك كنت ستكونه؟!" انبرى لي غوي غاضباً. "أنت مخصص للحفر في التراب. وكفّ عن التفكير بترّهات. لقد مضت سنوات على ذلك! ماذا، أتريد الانتقام؟ ذلك الرفيق قد مات بالفعل." "ها؟"