احذروا الدجاجة الفصل 254 — أسبوع من الاحتفال

لم أستطع منع ابتسامتي الخفيفة وأنا أتأمل التلال الخضراء المتدحرجة في مزرعتي. كانت تمتد حتى تتجاوز الأفق، لتلتقي بالسماء الزرقاء الجميلة التي تزينها غيوم قطنية بيضاء. لقد كان الشتاء طويلاً وقاسياً. ومع أن للشتاء سحره الخاص… إلا أنه استمر هذه المرة أكثر من اللازم. لقد تحمّلت عائلتي هجوماً من جيش ممارسي زراعة قوى الظلام، وهي معركة تركت ندوباً في الأرض لمسافة كيلومترات حولنا. كانت الأضرار التي أحدثها ممارسو قوى الظلام هائلة. فقد اقتلعت مساحات شاسعة من الغابات، أو أُحرقت، أو سُمِّمت وتحولت إلى وحل. لقد عملنا على مدار الساعة لإصلاحها… لكن الجروح كانت واضحة، وقد حفظها البرد الهادئ. لقد أضفى الشتاء سكوناً على العالم الخارجي، وجعله متجمداً في الزمن فعلياً. لكن الربيع كان عكس ذلك تماماً. فالربيع، الصاخب، الجريء، المتهور، والحيّ بوقاحة، قد حلّ هنا. وتصاعدت موجة عارمة من الحركة والنمو. كان بإمكانك أن تشمّ رائحته. الزهور البرية المتفتحة، والأرض الرطبة، والبراعم الطازجة لعشاش الربيع. لقد جعل الهواء عابقاً برائحة عطرية طبيعية لا تفقد ألقها أبداً. كانت النسائم تحملها من الجنوب، ومزيدٌ من دفء الهواء لم يزدها إلا قوة. كان بإمكانك أن تسمعها. جوقة من مئات الآلاف من الطيور في الغابات والضفادع في النهر تغني بكل ما أوتيت من قلوبها الصغيرة. وانضم إليها ملايين الحشرات: صراصير الليل تزقزق، والذباب يطن، وجيش النحل الذي نستضيفه يطن بلا انطلاق، مندفعاً في الهواء الدافئ لجمع غنيمته. بل وكنت أسمع صوت المضغ الخافت لليرقات، وهي تعمل بجد لتتحول إلى فراشات وعثث. والأسماك تخترق سطح النهر، وتثب طلباً للوفرة التي فوقه. والغزلان تصيح في الغابة البعيدة. كان بإمكانك أن تراها. النمو. الحياة. جيش أخضر شاسع كان في مسيرته، يستعيد الأرض من قبضة الشتاء. لقد تدفق بعناد، وجرأة في حركته، وغطى كل ما استطاع بألوانه. راحت عيناي تتجولان عبر الأفق غير المستوي. الفجوات في الغابة، والتلال والوديان الجديدة. لقد تغير إلى الأبد—لكن الدمار مهّد الطريق لحياة جديدة. كانت الجروح التي أصابت بيتي تلتئم وتترك ندوباً. وحيث كانت الأرض مسرطنة بالسموم سابقاً، اخترقت شتلات جديدة التربة الداكنة. وعلى الهياكل الميتة للأشجار، تفجّرت الفطريات إلى جانب الكروم المتسلقة. واحتلت الشجيرات وغيرها من الأخشاب اللينة سريعة النمو المساحة التي كانت تقطنها ذات يوم. رأيت وميض عائلة ثعالب، وصغارها تلهو بمرح عبر المرج. وكان صقر يحدق من الأعلى، وميل بجناحيه بكسل ليثبت نظره على الفئران التي تستخدم الأشجار الساقطة الواسعة كمأوى. وفي البعيد، بعيداً جداً، رأيت حتى دبّاً يخرج من وكره، ناظراً حوله بحيرة شديدة لشكل المشهد… قبل أن يقرر أن الأمر لا يعنيه ويمضي متبختراً بحثاً عن الطعام. لقد اختبرت ذلك كله؛ الرياح الدافئة وهي تداعب وجهي، وأشودة الحياة التي استقرت في قلبي النابض. «هذا حقاً منظر جميل»، قلت بصوت عالٍ، مادّاً يدي نحو فنجان الشاي بجانبي وآخذاً رشفة. «إنه كذلك حقاً، يا سيّدي»، قال صوت عميق وناعم من على كتفي. ألقيت نظرة على الديك الجالس هناك. كان «بيج دي» لا يزال يرتدي سترته الرثة المصنوعة من فرو الثعلب؛ فزيه المفضل قد نال نصيبه من التلف، لكنه ظل يحب ارتداءه—مثل قميص أصبحت الثقوب فيه أكثر من القماش، لكنه مريح لدرجة تجعلك تستمر في لبسها. كانت عيناه مثبتتين على الأفق، وابتسامة خفيفة تعلو منقاره. لقد كان من الجميل حقاً الجلوس معه هكذا، وتأمل كل ذلك. وضعت فنجان الشاي الخاص بي وأغمضت عينيّ. كان الأمر شبه تلقائي، أن أدفع طاقة الـ«تشي» من جسدي وأمنحها للعالم، لتشبع كل ما يمكنني الوصول إليه. شعرت بنبض الحياة النابض لقلب الأرض، وتصاعدت ترنيمة من أعماق، أعماق السحيقة. كانت «تيانلان»، روح التلال الزرقاء، تدندن لنفسها، وكنت أستطيع أن ألمس انشغالها المبهج وهي تدفع عروق التنين التابعة للأرض إلى أماكنها الصحيحة. لقد أذتها معركة الانقلاب الشتوي ضد شياطين قوى الظلام. لقد كنا قلقين للغاية عندما استيقظت مرة أخرى… لكن بدلاً من أن تكون ضعيفة، أو في ألم واضح، كانت هناك نار مشتعلة في داخلها، وسعادة بسيطة ومبهجة بأننا كنا جميعاً بخير. تلامست طاقات الـ«تشي» الخاصة بنا وامتزجت كما هي العادة دائماً، فأخذت القليل منها، لترقّع جزءاً مكسوراً آخر في عمق الأرض تماماً مثل سباك ضئيل لكنه واسع الحيلة. من الواضح أنها كانت منغمسة تماماً في الأمر، لذا تركتها لشأنها. أخذت شهيقاً وزفيراً. لعدة دقائق، اكتفيت بالاستمتاع بتلك الأحاسيس. لكن كل الأشياء لابد أن تنتهي. وعندما فتحت عينيّ مجدداً، كانت الشمس قد ارتفعت أكثر في السماء وكنت أسمع أصوات ثرثرة منزعجة قادمة من البيت أسفلنا. كان ابني، «ژوي»، مستيقظاً ويتساءل عن سبب شروق الشمس بينما لم يسمع بعد صياح الصباح. ابتسمت بسخرية. «أظن أننا منحناهم ما يكفي من النوم، أليس كذلك؟» سألت «بيج دي»، قبل أن أنهض وأميل فوق حافة السقف. «ما رأيك يا ميمي؟» وصل ندائي إلى أذني زوجتي فبرزت يد من نافذة المطبخ، مانحة إياها إشارة الإبهام لأعلى. «اجعله عالياً يا بي دي!» طلبت. ضحك الديك الذي على كتفي. «سأسعى جاهداً لبذل قصارى جهدي، سيدتي». استدرت لأنظر خلفي باتجاه ما أسميه «فناء بيتي الأمامي». فناء أمامي ممتلئ بالخيم، والطاولات، وبقايا ما يخلفه مئات الأشخاص الذين يقيمون حفلاً فيه. لقد تجاوز احتفال زفاف «جو رين» و«يون رين» للتو علامة الأيام السبعة. لقد انتهى بنا المطاف في النهاية إلى نقل الحفلة بأكملها إلى هنا من «هونغ ياوو»، توفيراً لرحلات نقل الطعام والشراب المستمرة من طرفي. يجب أن تكون بجوار المصدر مباشرة. وبصراحة، كنت ممتناً. كان لدي أكثر بكثير مما أحتاجه، وكنا أخيراً نقوم بإحداث نقص ملحوظ في المخزون. «أعتقد حقاً أنك على حق، يا سيّدي»، قال «بيج دي»، وهو يداعب لغدده. ومضت ومضة مشاكسة في عينيه اللتين ثبتا على الخيم الهادئة—التي يُرجح أن يكون كل من فيها يعانون من مخلفات السكر. «إذن رجاءً، يا تلميذي. قم بالواجب»، أمرت. استنشق تلميذي الأول نفَساً عميقاً، فانتفخ صدره. استعددت للصدمة. دوى صياح ديك مجيد حقاً عبر التلال، وكان صوته بمثابة مطالبة بالاستيقاظ وتحية الشمس. كان عذباً، ومنعشاً، ومن المستحيل تجاهله. على الفور تململت الخيم. وأطلق الناس أنيناً مثيراً للشفقة. وخرج البعض مترنحاً من خيامهم شبه مرتدين ملابسهم، وهم يفركون أعينهم ويرمشون بضعف في وجه الشمس. ولوح أحد الأبطال الشجعان، وهو عضو من قبضة «نيزين»، بقبضته في اتجاه «بيج دي»… ثم سقط وجهه فوراً على العشب المبلل بالندى. «أسمعهم يا بيج دي»، قلت، بالكاد أكبح الضحكة عن صوتي. وأسفلنا، صرخ ابني بفرح، بعد أن طرقت أذنيه أخيراً صوته المفضل. آه، هكذا تبدأ الأيام حقاً. قفزت إلى أسفل من فوق السقف ودخلت إلى المطبخ للمساعدة في إنهاء اللمسات الأخيرة لتجهيزات اليوم. لقد كان عملاً شاقاً—لكن من أجل زفاف عائلي، عليك أن تبذل قصارى جهدك! ================= «علاج مخلفات السكر، احصل على علاج مخلفات السكر الخاص بك!» صرخت «ميلينغ» بصوت عالٍ جداً، وابتسامة خفيفة ترتسم على وجهها. كانت عيناها البنفسجيتان تتلألأن بالمشاكسة، وتجعدت حمالة النمش عبر أنفها بشكل لذيذ مع الابتسامة على وجهها. كانت تلوح للناس في الاتجاه الصحيح، وقام ابننا، المتربع على ظهرها، بتقليد حركات يديها، بينما علت وجهه ابتسامة عريضة لهذه اللعبة الجديدة التي كان يلعبيها مع والدته. طافت عدة نحلات ضخمة حوله—وكانت إحداهن تُقبض عليها حالياً باليد التي لم تكن تلوح. بدت النحلة التي يبلغ طولها ثلاث بوصات مسرورة للغاية بموقعها الحالي. كنت أعرف أنهن لن يلسعنه، لكن الأمر كان لا يزال يسبب لي نوبة قلبية أحياناً عندما أداهمه وهو يلعب مع فتيات «ڤاجرا». رمى كل من مرّ بجانب «مي» نظرة استياء خفيفة بينما كانت ترشدهم إلى حيث يوجد علاج مخلفات السكر المذكور، لكن أحداً لم يجؤر على التعليق لأنها كانت هي من صنعته، وكانت الراحة الحلوة الناتجة عن تلك الخلطة هي الشيء الوحيد في أذهانهم في تلك اللحظة. كانت تستمتع بوقتها أكثر من اللازم، «ميمي» الخاصة بي. توجهوا بسرعة نحو مرجل يغلي كانت تعمل عليه فأرة صغيرة وعشرات من الظلال الصغيرة الأخرى. كنّ يصرخن ويزقزقن لبعضهن البعض أثناء عملهن في فرق. كانت «ري زو» تسكب الخليط بأسرع ما يمكن في الأكواب للصف الطويل من الناس. ورافق الضيوف امرأة أخرى، طويلة، ورشيقة، وجميلة بشعر وردي يشبه أزهار البرقوق. وقدمت «بيبا» العلاج بابتسامة مبهرة من الضيافة المثالية. راقبت كل ذلك، مستمتعاً، من مكاني بجانب التنين، وكنا نتبادل خفق البيض وقلي البطاطس على قطعة صلبة من الحديد مرفوعة على صخور. كان «واشي» في عنفوانه، وقبعته كطاهٍ مستقرة بكل فخر على رأسه، يصنع عجائب طهوية—لقد قرر ذلك المجنون أن إفطار حفل زفاف يستحق صلصة «هولانديز» على البيض، بغض النظر عن كون هذا هو اليوم الثامن. على الأقل كان لديه الحس السليم لتسليم الأمر إلى «شيولان»، التي كانت بمثابة معالجة طعام بامرأة واحدة. كانت أدوات المطبخ الطافية تدور حول عين العاصفة، وتخفق الصلصة بينما تقطع في الوقت نفسه كل ما كنا نستخدمه للعجة. كنا نرقص عملياً متجاوزين بعضنا البعض أثناء العمل، متميلين على نفس الإيقاع غير المرئي. غمزتني «شيولان» وهي تسلم المزيد من اللحم المفروم، وعيناها الزرقاوان تتلألأن. بدت راضية—كبيرة المارشالات لممارسي التلال الزرقاء وهي تطبخ مبتهجة وجبة الصباح للحشد المكون في غالبيته من البشر. كان العضو الأخير في فريق مطبخنا تضع يدها مباشرة على صفيحة الحديد الخاصة بنا، محافظة على الحرارة عند النقطة المثالية لكل مكون كنا نطبخه. اشتعلت شمس ثانية دافئة على جبين «يين»، وكانت هناك قطرات من العرق على وجهها بسبب التركيز الذي تطلبه ذلك. لكن المرأة ذات الشعر الفضي التي كانت أرنبة لا تزال تدير اللحم المقدام بتركيز مثير للإعجاب. «أنتِ تقومين بعمل رائع يا يين!» أثنيت عليها، فمنحتني ابتسامة عريضة رداً على ذلك. قريباً، بدأ الناس يتوافدون تدريجياً، بمجرد تعافيهم بعلاج مخلفات السكر، للحصول على الطعام، وبدأنا في تقديم الطعام بجدية. لقد كان مهرجاناً من الألوان وأشكال الأجسام؛ وانضم «بيج دي» للمساعدة في تسريع الأمور، مسجلاً ملاحظات حول ما يريده الناس ثم قופزا من مكان لآخر في عرض أكروبات. أما «بورو»، شقيق «شيانغهوا» الأصغر، فلم يكن مبهراً إلى هذا الحد، لكنه أدى دوره الخاص. لقد خدمنا أهل «هونغ ياوو». وخدمنا أهل التلال الخضراء. وخدمنا أفراد قبيلة «سو» من الثعالب في جيابير النائحة، الذين تراوحوا بين بشر عاديين وأشخاص بملامح ثعالب حقيقية واضحة. وخدمنا فرقة من القردة ذات الفراء الذهبي والوجوه الزرقاء، وكان «المعلم جين» من التلال الكريستالية مسروراً بخياراتنا الأكثر نباتية. في البداية كان هناك بعض التوتر والاحراج. ولكن بعد أسبوع من الشرب والاحتفال معاً، لم يعد أحد يحظى بنظرة ثانية. عادت «ميمي» لمساعدتنا أيضاً، ووضعت ابننا على وسادة قريبة، حيث كان يحرسه شريط أخضر متندب ورجل عجوز. لم تكن «نودل» تستطيع الطبخ، لكن الثعبان أعور العينين أنقذنا بالتأكيد بكمية الأطباق والأكواب التي أنتجها للضيوف. أما «الجد»، من جانبه، فاكتفى بالمراقبة بمتعة لحشود الناس. بدأنا ننفد من الأرز والخضروات، وسرعان ما أُعيد تزويدنا بالإمدادات. «أبي، لقد عدنا!» قالت «تيغو». كان شعرها البرتقالي راية في ضوء الشمس. وكان قميصها مفتوحاً تماماً، مع الأشرطة الطبية وحدها حول صدرها. بعد الشتاء، كانت تقضي كل يوم في حمام شمسي كي تعود سمرتها بأسرع وقت ممكن. وبجانبها كان هناك جبل حقيقي من اللحم، خنزير ضخم محمّل بمعظم ما تبقى من إمدادات الرحلة—لكن حتى شكله لم يكن كافياً تماماً، لذلك جاء الثور «بايبي» أيضاً للمساعدة، حاملاً المزيد من حزم الأرز. لقد كان عملاً شاقاً. لكنه كان عملاً جيداً. كان الهواء يمتلئ بثرثرة الفرح، والناس الذين يتوافقون معاً، ويتناولون طعاماً جيداً. إنه لصوت رائع حقاً. ثم، أخيراً، وصل أولئك الذين أُقيم كل هذا من أجلهم. تنزه «يون رين» و«بيو» معاً، وكريستالات التسجيل الخاصة بهما تومض بينما كانا يلتقطان صوراً عفوية لحدثهما الخاص. بدت «بيو» وكأنها تكاد تطير من الفرح، بعينيها الواسعتين للمرأة ذات الشعر المنفوش، بينما بدا «يون رين» ببساطة راضياً، وابتسامة خفيفة تعلو وجهه. كانت عيناه الضيقتا دائماً تتجولان في المكان، لتستوعبان الأشخاص ذوي ملامح الثعالب وهم يتحدثون ويضحكون مع السكان الأصليين للتلال. وشاحاهما المتطابقان يرفرفان في النسيم الدافئ. وجاء في المؤخرة الاثنان الأخران، «جو رين» و«شيانغهوا» يسيران ذراعاً بذراع… وكانا يمشيان بطريقة غريبة نوعاً ما. تقاسمت ابتسامة خفيفة صغيرة مع «ميمي» عند رؤية ذلك. كان الرجل الذي يبدو وكأنه قرد يرتدي ابتسامة دافئة على وجهه، وبدا وكأنه في أعلى عليين. ولم تكن المرأة التي بجانبه مختلفة عنه. كانت «ليو شيانغهوا» مشعة بإيجابية، وبدا وكأن كل شيء في العالم على ما يرام. «صباح الخير للجميع»، حيانا «يون رين». «صباح الخير يا أخي»، قال «جو رين»، ماداً قبضته لأسطحها بقبضتي، لكنه كبح نفسه عن الظهور بمظهر من يستعد للقدوم والمساعدة. لقد عضت «ميمي» رأسه عندما حاول في اليوم الأول. «وظيفتك هي الاستمتاع بوقتك!» كانت قد أمرت كلا شقيقي «شونغ». «إنه يوم رائع اليوم. الإضاءة مثالية!» قالت «بيو»، وهي ترنّ بلوراتها الخاصة بالتسجيل عندما أخرجت لساني. وأخرجت لسانها لي رداً بالمثل. «إنه يوم جميل حقاً!» هتفت «شيانغهوا». «شكراً لكِ مرة أخرى على تقديم مشروب الطاقة، ميلينغ، لكننا لم نحتجه! فحيوية زوجي لا تُقهر!» بدت فخورة بشكل لا يصدق، ويداهما على خصرها، وصدرها بارز، بابتسامة متغطرسة وراضية عن نفسها. اختنق «جو رين». وصفق «يون رين» على كتف أخيه، تبدو عليه علامات التسلية الزائدة تماماً. وانحنت «بيو» على نفسها وهي تقهقه. وأطلقت ضحكة مكبوتة من نفسي. وكان هناك هتاف من الضيوف، أشبه بالمشاكسات الممزقة، لكنه حيوي. لقد كان مثالياً. كان بالضبط ما يحتاجه الجميع. بدا الظلام وكأنه أبعد بكثير. كان الزفاف حقاً أفضل طريقة لبدء الربيع. =================== =================== المحررون: ماسغيمر، أوشي، آرون "باستافاريان" سوفاير، بارغلناودلزوس، براندون "فيلوسوفيزيكس" زهانغ-ليونغ