احذروا الدجاجة الفصل 201 — الاستنارة - الجزء الثاني

«أنا آسفة، تيانلان»، هكذا همست شياوشي قبل أن تحطم المصفاة. وتحطم العالم معها. تراجع شياو غي عن تلك الذكريات وتجاعيد العبوس ترتسم على وجهه. لقد تفحص من قبل بضع بلورات ذكريات كهذه؛ الذكريات الملعونة لشعوب اجتاحها العدو الأعظم. لم تكن حكاية شياوشي وتيانلان تختلف كثيراً: سوى أن نسلهم بطريقة ما قد نجوا بدلاً من أن يبادوا. لم يسعَ غي إلا أن يحني رأسه إجلالاً للراحلين. سيوقد لهم البخور عودته إلى الطائفة، ويدرج أسماءهم في جدار الشهداء. «آسفون لأننا لم نُرِكَ القصة كاملةً، لكني وعدت صديقاً بأن تبقى بعض الأمور سرية»، قال الشاب جين بصوت خافت. لم يكن قد شهد القصة منذ بدايتها، بل نظرة مختزلة لاثنين فيها هما شياوشي وتيانلان، رفيقا الدرب في الداو. ومن المؤكد أن هناك أجزاءً من التسجيل أبقاها جين وشين يو طي الكتمان — وبطريقة ما، كان ذلك بديهياً. فبلورة بهذه القدم تعد كنزاً، وغالباً ما كانت المصدر وراء تلك التقنيات التي سمحت لنمو زراعة جين أن يتسارع بمثل هذه السرعة، فضلاً عن قدرته على إصلاح عروق التنين. «لا تهتم بالأمر»، رد غي بصوت منخفض بالقدر ذاته. لم تكن تلك المعرفة نوعاً من العلوم التي يحق له طلبها. «إن شرف شهادتي لكل هذا القدر رغم ما سلف من أحداث، هو دليل ثقة سنسعى جاهدين لنكون أهلاً لها». ومع ذلك، وعلى الرغم من أن القصة لم تكن جديدة كلياً على غي، إلا أنها سلطت الضوء على كثير من التفاصيل الخاصة بهذه المقاطعة. «هذه المصفاة، والانفجار الذي أعقبها... إنها سبب بلاء هذه المقاطعة، أليس كذلك؟» «نعم. لقد دمرت الشياطين والانفجار الناجم عنها معظم عروق التنين في المقاطعة، واستهلكت أرواح الأرض قاطبةً، وبحسب ما يمكننا استنتاجه‌، فقد ألحقت الضرر بأرواح الناس ذاتها وشوشت عقولهم لدرجة أصابت معظمهم بالجنون». «ألف لعنة على العدو الأعظم»، أطلق غي زفرة محملة بوزر هذا الدمار العبثي. لقد كانت جبال أزور مقاطعة قوية ومزدهرة، وها هي الآن حطام ذابل ومحطم لأمجادها الغابرة. لو أن المقاطعة لم توشك على السقوط، فكم كانت ستكون قوتها اليوم؟ أكانت لتظل جوهرة متألقة، مقاطعة أخرى قوية تُذكر في الأناشيد التي تروي عصر الأبطال؟ إلى أي مدى كان سيختلف شكل العالم؟ ولكن هكذا جرت الأمور للأسف. لقد غدت جبال أزور اليوم مجرد تلال أزور... وها هي تكاد تبدأ بالتعافي للتو. «أشكرك على إطلاعي على هذا. إنه يجيب عن عدد جم من التساؤلات». أحنى الشاب جين رأسه، بينما راح شين يو يحك لحية وجهه. «هذه البلورة جعلتني أفكّر أيضاً يا أخي»، استهل شين يو كلامه. «أراضي تشي المقفرة. كنا نظن أن جلها مجرد بقع طبيعية وغريبة في هذا العالم وُلدت بلا عروق تنين نتيجة نزوة ما في تكوين الأرض. ولكن ماذا لو لم تكن كذلك؟ ماذا لو كانت الفراغات هي الأماكن التي انتصر فيها العدو الأعظم تماماً واستهلك ذلك الجزء من الأرض، بعروق التنين وكل ما عليها؟» توقف شياو غي عن الحركة. في الأعماق السحيقة لأرشيفات سيف الغيوم، وفي أعمق التأملات الباطنية للمؤسسين الأجلاء، كانت هناك فرضية تقول بأن أراضي تشي المقفرة اصطناعية. ومع أن عروق التنين في المقاطعات المجاورة بدت وكأنها تتجنب المقفرات طبيعياً، فماذا لو لم يكن ذلك تجنباً بل نوعاً من آليات الشفاء؟ كان غي على يقين تام بأن شين يو لم يسبق له قط أن اطلع على تلك التأملات. وأن يتحدث عنها هو الآخر؟ كان لذلك شأن عظيم. «إذن فهي جروح في هذا العالم، تسحب طاقة تشي باستمرار منه — كجرح يعجز عن الالتام، مستنزفاً باستمرار القوى الحيوية للكوكب نفسه». أومأ شين يو برأسه تجهمًا. لقد كان من البديهيات المعروفة أن العالم يتداعى ضعفاً. فقد زعم البعض أن ذلك ذنب المزارعين لإفراطهم في استهلاك الموارد؛ بينما أكد آخرون أنه أمر طبيعي لا غير، وأن القوى البدائية التي خلقت هذا العالم تتلاشى ببساطة مع مرور الزمن. «ولكن إن كان الأمر كذلك، فلماذا لا يخلو بحر الثلج من طاقة تشي؟ ولا الساحات الرئيسية؟ أو غيرها من المواقع التي سادت فيها الجيوش الشيطانية بجبروتها؟» «إن كانوا قد سيطروا عليها مسبقاً، فقد لا يكونون بحاجة لاستهلاك الأرض. لكان بإمكانهم العيش عليها بطريقة طبيعية أكثر. ولكن ماذا عن المواقع التي يحتلها أعداؤهم؟» اقترح شين يو. «بدلاً من ذلك، نحن نعلم أنه كان عليهم في جبال أزور استخدام مصفاة في مركز المقاطعة. ماذا لو كانت الشياطين بحاجة إلى موقع محدد لاستهلاك عروق التنين؟ نقطة تلاقي؟ وإذا كانت هناك جدران ضبابية... فلربما أمكن إخفاء نقطة التلاقي هذه». تنهد الشيخ غي بعمق مسحوب الأنفاس. لقد بدا كل هذا منطقياً تماماً. لم تكن سلاح الخيار الأول، بل أداة حرمان استُخدمت ضد أقوى أعدائهم. لُعنت أرضهم ووُهن العالم ببطء حتى أصبح قابلاً للاستحواذ. «إنها لفرضية مقلقة يا أخي»، صرح بذلك غي. «إنها كذلك»، وافقه شين يو الرأي. تجهم وجه شياو غي. سيتطلب هذا دراسة مستفيضة واختبارات مكثفة... وسيكون عليهم إخبار الإامبراطور. استقام غي في جلسته وشبك يديه معاً، واضعاً راحة فوق قبضة. «رُو جين، لقد منحتنا بالفعل أكثر مما يمكننا طلبه، لكني مضطر لسؤالك على أي حال. أيمكننا صنع نسخة من الذكريات التي أريتني إياها للتو؟ من أجل أرشيف طائفتنا... ومن أجل الإمبراطور». «إن كنتما تعتقدان أن هذا هو المسار الأمثل، فلا مانع»، وافق الشاب بيسر وسهولة. «لن يزعجك بشأن هذا الأمر»، طمأنه شين يو. «لقد ظل العالم على هذه الحال لآلاف السنين. ولن يطرأ عليه تغيير جذري في الأيام الأولى للقاء المعلومات الجديدة بالنظريات القديمة». أومأ غي موافقاً باستحسان. ربما فضل الشاب جين الصمت، لكنه حظي بتلك الأخلاق القويمة والنبيلة التي تتناسب وطائفته التي غادرها. سيرسلهم في طريقهم مزودين بالمعلومات لمجرد أن ذلك هو الصواب، وفي المقابل سيبذل غي وشين يو قصارى جهدهما لحمايته من أي أنظار — ولربما تكون تلك هي المكافأة التي يطلبانها من الإمبراطور نيابة عنه، هبة سيكون ابن السماء ملزماً أخلاقياً بمنحها. لقد كانت أولوياته غريبة بالنسبة لعمره... ولكنه عرف تماماً ما يبتغيه من هذه الحياة وظل رغم ذلك مستعداً للفعل حتى حين يكون في ذلك إزعاج لتلك الغايات. كان هذا أمراً جيداً؛ بل وأفضل من جيد، و نادراً بندرة عائلة أحاط نفسه بها. أخرجا نفسيهما من بلورة الذكريات، ليعود العالم بالانتقال إلى الواقع. العودة إلى منزل دافئ. لقد كان الانتقال صادماً تقريباً بعد الكارثة التي شهدها داخل تلك البلورة. «أجد السطح دائماً مكاناً مناسباً للجلوس والتأمل في الأمور»، قال جين، وهو يبدي تفهماً واضحاً. فقد احتاج غي إلى لحظات يتدبر فيها ما شهده لتوّه. «شكراً لك»، رد غي، آخذاً بنصيحة الشاب بانحناءة مهذبة قبل أن ينصرف. كان الشاب جين محقاً؛ فالجلوس على السطح ومراقبة غروب الشمس يوفر مكاناً رائعاً للتأمل. أخذ يراجع ما رآه، فضلاً عن فرضية شين يو ذاتها... ولم يجد أي خلل حقيقي في كلام أخيه بالقسم. كانت أراضي تشي المقفرة على وشك الخضوع لفحص دقيق، وسيجري إبلاغ الإمبراطور، ولربما... يتم حل هذا الغزّو. ولربما، كبركة فوق البركات، يمكن استعادة أراضي تشي المقفرة أيضاً. كل هذا جاء من مصدر واحد. ما أغرب حظ المزارع. ألف سنة من الأخطار الغامضة، لتأتي ومضة حظ واحدة وتمهد الطريق. أطلق غي زفرة وحول أفكاره نحو العالم من حوله. نحو الهواء البارد، ونحو طاقة تشي الناعمة واللطيفة. لقد كان حقاً بالغ الجمال. وبينما كان يفكر في ذلك، شعَرَ بنبضة ذهبية خفيفة من شبكة طاقة تشي المتواجدة تحت الأرض هنا. وأحس بها ترتجف، ولبرحظة أمكنه رؤية الشبكة التي تربط كل شيء ببعضه هنا... ثم اختفت مرة أخرى. تماماً تحت السطح. ولبرهة، كادت فضوليته أن تغالبه. كاد يسبر الأغوار بعمق أكبر، لولا أن صوت شو قاطعه. «ماذا؟! ومنذ متى وأنت تملك — ألا تعلم أن هذه شتلات خوخ سماوية، أليس كذلك؟» قاطع صوت شو أفكاره. كان الرجل يقف بجوار الممر، محدقاً في كومة ثلج ضخمة... أو بالأحرى، فيما كان تحت كومة الثلج الضخمة. «أحضرهنّ وا شي معهنّ. لقد كنّ لذيذات حقاً»، قال الشاب جين وبسمة خفيفة ترتسم على محياه. أدار شو رأسه بحدة ليرمقه بنظرة حارقة... قبل أن يُطلق زفرة حادة بغتة. «حسناً، ها أنا ذا أرى الشبه بينك وبين شين يو أخيراً»، تململ متذمراً من ابتسامة جين الساخرة. بيد أن شو لم يبدُ مستاءً للغاية. «أخال أنهنّ لا يمنحن الخلود؟» سأل جين. «إطالة عمر طفيفة، وعشوائية لكل شخص في المرة الأولى التي يأكل فيها الخوخة. قد يحصل المرء على عشر سنوات، وآخر على مائة. ولا فائدة تذكر من تناول المزيد، لكن قيمتهن الحقيقية تكمن في تعزيز الحيوية. فحتى الفاني الذي كان ينبغي أن يُلزم فراش المرض بسبب سنه سيتمكن من الركض والقفز حتى يوم وفاته»، هكذا شرح شو. هز غي رأسه ضاحكاً بينما شرع الاثنان مجدداً في مناقشة الأشجار الصغيرة تحت الثلوج. أبعد الشبكة الذهبية عن عقله واكتفى بمراقبة الرجلين وهما يتحدثان، ليشرع بدلاً من ذلك في التأمل في ذلك اليوم. كانت كاي شيولان شخصية مثيرة للاهتمام، وكان لدى غي العديد من النظريات الجديدة لمناقشتها مع شو ويوكونغ. لقد بات يتطلع إلى الليلة الطويلة القادمة، لمناقشة هذا الاكتشاف الجديد وصياغة خطط عمل بشأنه. لقد كره مجرد التفكير في الأمر... ولكن كان من الجيد حقاً أن رُو جين غادر الطائفة. وبدون تلك الدفعة في المؤخرة، لربما مرت سنوات أخرى قبل أن يكتشفوا حالة طائفة سيف الغيوم. وبدلاً من أن يكون مع رفاقه، لكان قد انطلق في مغامرة أخرى بمفرده مجدداً، عوضاً عن العمل من أجل إعلاء شأن الطائفة بمعية إخوته وأخواته من التلاميذ. لما كان أي من هذه المعلومات ليخرج إلى النور، ولظل الوباء الذي جاؤوا لمحاربته يتفاعل ويفجر نفسه وفق شروطه الخاصة بدلاً من أن يتم... استئصاله. ألم تكن تلك فكرة تثير الرصانة والوعي؟ =============================== في أعماق بلورة الذكريات، كان شينغواشي يتأفف بضيق. رفع بصره نحو نقطة الاتصال، حيث كانت الذكريات تُنسخ وتُنقل. لم يكن أحد هنا يرغب في أن يكون إمبراطوراً. لقد رفضوا جميعاً، واحداً تلو الآخر! لماذا، لماذا يرفضون؟! المتعاقد الجديد مع الإمبراطورة، والديك الذي عثر عليه، والآن أولئك الرجال والنساء ذوو الأرواح المشرقة والمتألقة الذين كانوا سيكونون مثاليين للعرش. أمر محبط! ومثير للجنون! لم يكن بمقدوره إتمام غايته! انهار شينغواشي مترنحاً، وقد اعتلاه الإعهاق. كان يشعر بأطرافه تتآكل وتتفسخ. هزّة طفيفة جعلت البلورة ترتج. حول شينغواشي انتباهه نحو الأعلى حيث كان تدفق الذكريات يحتك ببلورة جديدة فارغة. أكانوا ينسخون الذكريات مجدداً؟ راحت فقاعات الفكر والمشاعر تنجرف إلى الأعلى، ولم تكن النسخ الأحدث بنفس تلك الشدة أو الوضوح نظراً لكونها نُقلت. تنهد شينغواشي. لقد نسخوا الذكريات كثيراً بالفعل. أجزاء وقطع لن تحمل الحقيقة، ولن تستطيع تحقيق الغاية الحقيقية للبلورة. لن يقبل بها أي منهم، وبالتالي ستصبح عديمة الفائدة في استعادة جبال أزور! توقف شينغواشي. رمق تيار الذكريات بنظرة. ثم، وببطء، تبلورت فكرة في ذهنه. استطاع الروح رؤية طاقة تشي وهي توجه الذكريات. وببطء وحذر، تسلل الروح إلى تيار الذكريات. إذا كان أولئك الذين عثروا عليه يواصلون رفض عباءة الإمبراطور... فسيتعين على شينغواشي إذن أن يرتحل ليعثر على واحد بنفسه.