الفصل 275. قصة جانبية: سر السر (5)
لم يعرف آلموند ماهية الثقب الأزرق على الفور، غير أن الأمر ارتبط حتماً بالسر (★).
مثل تحقيق النجمة شرط الإنجاز الأساسي لقصة ران؛ فحتى لو نال نجمتين، فلن ينفعه ذلك إن أخفق بنيل النجمة الأولى.
"منزل سيري الأصلي… أتعرف أين يقع؟"
"نعم…؟ بالطبع أعرف مكانه…"
"قدني إلى هناك حالاً."
"لكن ذلك المكان… بالغ الخطورة!"
توقع ران استنفار المنفذين المقدسين هناك؛ وأصر على تجنب الذهاب.
"لا، اذهب معي فقط؛ وسأتولى أنا معالجة كل شيء."
امتلك آلموند ثقة مطلقة بنجاته، غير أن ران لم يشاركه تلك الرؤية نهائياً.
"أنت تجهل المنفذين المقدسين؛ مجرد إسقاط داليا لا يعني سهولة البقية؛ وإن نصبوا كميناً، فستلقى حتفك دون أن تدري!"
"لا؛ أقول لك إن كنت برفقتي، فلن يقع مكروه كهذا…"
تناكف الاثنان برهة؛ واستمر ران على عناده.
— ههههه، أتظن أن الجميع يفكرون مثلك يا آلموند؟ ههههه.
— رأس اللوزة ههههه؛ يرى نفسه مقاتلاً بارعاً فيقول هيا نذهب ببساطة ههههه.
— إن رافقه آلموند، ربما ينجح الأمر حقاً.
— لماذا يجادل شخصية داخل اللعبة ههههه؟
— أتظن أن منطق الإقناع سينفع معه؟ ههههه.
بدا التراجع مستحيلاً؛ وفكر آلموند حتى في ترك ران والتوجه بمفرده.
غير أنه يجهل منزل سيري، ولا يدري ما قد يحل بران بغيابه؛ فضلاً عن استعادة ليت السيطرة أحياناً؛ فلو فقدها أثناء التحرك لانتهى كل شيء.
"تنهيدة… حسناً إذن…"
كيف ينبغي تدبير هذا الموقف؟ تأمل آلموند الأمر وهو يدلك ذقنه.
— فيمَ تفكر؟
— إنهم يحمصون حبة اللوز بأسئلتهم اليوم حقاً ههههه.
— ؟؟؟ ما كان ينبغي لي فتح البث (يدلك ذقنه).
"آه…"
صفق آلموند بكفيه مع انبثاق فكرة لامعة في ذهنه:
"هل توجد جامعة في الجوار؟"
بمعرفة اسم والد سيري، بمقدورهما زيارة مكتبة جامعية وقراءة أبحاثه.
"اقتربنا من الوصول،" تحدث ران وهما يجتازان تلة منبسطة.
أدرك آلموند ذلك بداهة دون حاجة لإخباره.
[جامعة كلاوس]
ظهرت الرسالة معلنة تبدل الموقع الجغرافي.
"لست واثقاً إن كانوا سيسمحون لنا بدخول المكتبة واستخدامها."
"لندخل ونستكشف الأمر بأنفسنا."
— لا يا ران… توجد زنزانة بالجامعة أيضاً… تدعى مختبر الدراسات العليا.
— أوه، يوجد عشاق بالحرم الجامعي هنا أيضاً؛ لنمسك بتلك الأيدي النقية ههههه.
— الجامعة جميلة وتفيض بالحياة…
لعل محاضرة انتهت لتوها؛ إذ تدفقت أفواج طلاب مفعمين بالحيوية نزولاً من التلة.
سار الطلاب يتبادلون الحديث بمرح؛ رمقهم ران برهة، ثم حول نظره صاعداً نحو التلة:
"يبدو أن ذلك المبنى هو المكتبة."
ارتفع المبنى قرابة ثلاثة طوابق، متكئاً على أربعة أعمدة حجرية مهيبة.
"… لا يبدو أن هناك حراساً في الأرجاء."
خلا المدخل من الحراسة؛ فدخلا بهو المكتبة ذي السقف المفتوح للضوء.
جلست أمينة المكتبة في أقصى البهو.
"مرحباً، هذه مكتبة كلاوس؛ الاسم والتخصص من فضلكما… هاه؟"
عدلت الأمينة نظارتها ومالت برأسها مستغربة:
"لماذا يوجد أطفال هنا؟"
بدا ران وآلموند في هيئة طلاب مرحلة متوسطة؛ واتضح للعيان أنهما ليسا من طلاب الجامعة.
"نحن… أردنا القيام بجولة استكشافية؛ جئنا للزيارة!"
"…؟"
بدت الأمينة حائرة وهي توزع نظراتها المترددة بين آلموند وران:
"حسناً… أفترض أنكما لم تحجزا موعداً مسبقاً…"
نكز آلموند خاصرة ران حثاً له على إظهار ابتسامة لطيفة.
إثر رؤية ابتسامة ران، لان موقف الأمينة ووافقت:
"أنتما ظريفان؛ حسناً، تفضلا."
فتحت قفلاً لباب جانبي مغلق بجوارهما.
— إذن يرجع الفضل كله لوسامة الملامح، هاه؟
— يا لك من لوزة… تعتمد على وسامتك مجدداً؟ ههههه.
— يا ران، تتعلم عادات سيئة من آلموند باستمرار!
حين هما بالدخول، أمسكت الأمينة بمؤخرة عنقيهما:
"إن أحدثتما فوضى فستطردان فوراً، وبالطبع يحظر استعارة أو إخراج أي كتاب."
"حاضر!"
"صه!"
"أوه… نعتذر."
تقليب صفحات متواصل…
ساد السكون المكان باستثناء حفيف الورق؛ وسارا بحذر حتى وصلا قسم الأوراق البحثية.
"هنا،" همس آلموند ونكز ران.
"آه."
"ابحث عن اسم والد سيري، بسرعة."
"حسناً."
عرف ران الاسم بدقة لمرافقته سيري منذ جنازة والدها؛ إذ عجزت الفتاة عن مغادرة شاهد قبره، وظلت ترنو إليه كل يوم بأسى.
"حرف… حرف الجيم…"
شرع يبحث عن الورقة البحثية مستدلاً بالحروف الأولى للاسم:
"أعتقد أن هذا هو المطلوب."
سحب ران بضع أوراق بحثية أشبه بالمجلات؛ ولم يعنِ ذلك سهولة فهم محتواها.
"الآن، لنبحث عن الثقب الأزرق بين طيات هذه الأوراق."
تصفح كل منهما ورقة بحثية؛ واحتوت مصطلحات غريبة، غير أنهما بحثا عن أمر محدد.
'الثقب الأزرق… الثقب الأزرق…'
عثرا عليه بلا عناء؛ ونص الفهرس بوضوح على: «أبحاث الثقب الأزرق».
طالع آلموند القسم باهتمام؛ وموجز تفاصيله الجوهرية:
[… يسبب تناوله هلوسات بصرية وحسية، وينشط مراكز المتعة والنشوة في الدماغ…]
[… خلال تجربة أجريت على فئران بيضاء، اقتصر غذاؤها على حليب ممزوج بمركب الثقب الأزرق؛ وبدت مفعمة بالنشاط بداية، غير أنها سرعان ما…]
[… يؤدي الاستهلاك المنتظم طويل الأمد لتردد الهلوسات يومياً، ويسهل توجيهها؛ ونطلق على هذه الحالة: حالة النشوة الاستحواذية…]
خلاصة القول، كان المركب مخدراً؛ فلماذا بحث والد سيري فيه؟ ولماذا… صُفي؟
"ران، انظر إلى هذا."
أطلع آلموند ران على ما اكتشفه وشرحه بإيجاز؛ ورغم عدم فهم ران للمصطلحات المعقدة، بذل آلموند جهده لتقريب الصورة:
"إنه يشبه الأفيون، أليس كذلك؟"
"نعم."
بدا أن ران استوعب الفكرة بربطها بشيء مألوف لديه.
"لكنه أشد خطورة وفتكاً."
أشار آلموند لجملة في الفقرة الأخيرة:
"في حالة النشوة الاستحواذية هذه، يعجز المتعاطي نهائياً عن التوقف عن تناول الثقب الأزرق."
شكل ذلك دليلاً على شراسة الإدمان؛ ويندر جزم الباحثين باستحالة الامتناع عنه نهائياً.
"ولكن… لماذا سعت الطائفة لعرقلة هذا البحث؟"
"أتقول إنهم سعوا لإيقافه؟"
"نعم؛ حسبما أرى، صفت الطائفة والد سيري لإيقاف هذه الأبحاث."
"…!؟"
بدت الصدمة جافة على محيا ران:
"أتظن أنها مجرد مصادفة أن يغتال والدها قبيل تكليفك بمراقبتها مباشرة؟"
"إذن لمَ لم يتخلصوا من سيري أيضاً وقتها…"
"لا أدري؛ ربما لم يعثروا على ما أرادوه عقب مقتله؛ فتشككوا في معرفة ابنته بأسراره، ودفعوك لمراقبتها لمعرفة ما إن كنت تملك طرف خيط."
— عقل اللوزة يدور بسرعة فائقة :O
— وااو.
— المحقق لوز يتولى زمام القضية.
رمق آلموند نافذة المحادثة وابتسم برضا؛ وبدا استنتاجه منطقياً ومقبولاً.
"ولكن… عما تتحدث تحديداً؟"
"همم؟"
"ما الذي رغبوا في اكتشافه، وما الذي أرادوا التثبت منه بشأني؟"
"لست أدري."
حك آلموند مؤخرة رأسه متجنباً نظرات ران.
— ههههه، بالطبع يجهل ذلك.
— هذا يطابق شخصيته تماماً ههههه.
— أنا لا أعلم، لِمَ لا تخبرني أنت؟
أقتلت الطائفة والد سيري لمنع أبحاثه؟ ولمَ قتلوا سيري أيضاً؟ أكانت الفتاة على دراية بتلك الأبحاث؟
"ألم تكن خطوتهم تلك مجرد مسعى للقضاء على السموم والمخدرات؟" خمن ران بتردد.
يُعذر ران في تفكيره؛ ففي سنه وتعرضه لغسيل دماغ مستمر بالطائفة، قد يفسر الأمور بتلك السذاجة.
أما آلموند المقارب للثلاثين والمحنك بتجارب المجتمع، فلم يخطر بباله ذلك أبداً.
"ليس الأمر كذلك."
"… ليس كذلك؟ لماذا؟"
تردد في مصارحته: 'لأن طائفتك لا تقوم بأفعال نبيلة خالية من المصلحة…'
"هممم…"
فتش آلموند بين الأوراق مستكشفاً مزيداً من الأدلة؛ ورغم انتهائه من أبحاث الثقب الأزرق، عثر على ورقة أخرى بعنوان: «حالة النشوة الاستحواذية».
حفيف أوراق متسارع…
قلب آلموند الصفحة باهتمام؛ واتسعت عيناه دهشة:
'هذا…؟'
ميز كلمات مألوفة وغريبة مرت على مسامعه في أوقات سابقة:
[… في التعبيرات العقائدية، يصفها البعض بانفتاح الوعاء؛ وبعبارة أخرى، حالة تجعل الكائن قابلاً للحلول والتقمص الأثيري بسهولة…]
انفتاح الوعاء… بل حالة تتيح التقمص والاستحواذ.
"ما هذا… أين صادفت هذه الكلمات من قبل؟"
عرض آلموند الفقرة على ران مستفسراً:
"التقمص والحلول… أوه، تقصد استقبال كيان علوي خارق؛ ببساطة، الكيانات التي يطلق عليها الأبطال المقاتلون؛ ألم تكن تدري؟ ألست أنت كياناً علوياً وليت هو المتعاقد معك؟"
'ماذا؟'
لم يتصور آلموند الأمر بهذا الشكل قط؛ واتسعت حدقتاه إدراكاً للسر؛ فليت متعاقد، أو بتعبير أدق، وعاء مفتوح مهيأ.
قام الافتراض برمته على ولوج آلموند جسده ككيان علوي.
'لهذا السبب تحدث ران عن الكيان العلوي بارتباك في وقت سابق!'
أدرك سر حديث ران السابق وتلميحاته؛ فقد آمن ران بصدق تام أن آلموند كيان أسطوري علوي نزل في جسد ليت ليقوده.
"مهلاً."
أمسك آلموند بكتف ران فجأة إثر وميض فكرة مباغتة في عقله؛ فتصلب جسد ران المفزوع.
بادر آلموند بالسؤال متجاهلاً دهشته: "متى بدأ ليت… بالتصرف كمتعاقد؟"
"عقب إصابته البالغة، حين شارف على الهلاك؛ وفي المعتاد، فإن الفتية الذين تنفتح بوابتهم العلوية بتلك الطريقة─"
"لا!" صاح آلموند مقاطعاً بصوت جهوري.
رمقهما طلاب المكتبة بنظرات استياء حادة؛ وبديا كمجرد فتيين يحدثان ضجة مزعجة.
"نعتذر… أنا آسف…" همس آلموند معتذراً، غير أن عينيه اللامعتين لم تحملا ذرة ندم:
"إنه الجرعة السحرية؛ تلك الجرع الموزعة على المصابين!" همس آلموند في أذن ران بحدة وحزم:
"الجرعة السحرية المزعومة ليست سوى ذلك المخدر!"
رنين!
دوى إشعار النظام مؤكداً صحة استنتاج آلموند الباهر.
[تم استيفاء شرط السر (★)!]
أخيراً، انجلت خيوط السر بالكامل وانكشفت الحقيقة الغامضة.
[نصيحة للمبتدئين: يستطيع المتعاقدون استقبال كيان خارق داخل أجسادهم واستعارة جزء من قوته الأسطورية كأنها قوتهم الخاصة. ويُعتقد أن جميع المتعاقدين مختارون بعناية، غير أن سر ظهورهم وكيفية حدوث ذلك يظلان لغزاً غامضاً.]
————————
مرحبًا، أنا المترجم نظارة! أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. لا تترددوا في إبداء ملاحظاتكم أو مشاركة آرائكم في التعليقات أو التواصل معي عبر وسائل التواصل الاجتماعي. قراءة ممتعة وإلى اللقاء في الفصل القادم!