الفصل 280. قصة جانبية: الساحرة (5)
"… خروف؟"
ارتسمت على محيا راينا ملامح ذهول واستغراب؛ وكان ذلك مفهوماً لمن يجهل سياق الأحداث وخباياها.
"مـ… ما هذا بحق السماء؟" التفتت راينا نحو آلموند تستفسر بدهشة.
"آه… هذا…"
شرع آلموند في توضيح حقيقة حليفه المنتظر، غير أن ظهور ذلك الحليف سبقه إلى الميدان.
طراااخ!
انبثقت سحابة دخان أبيض ناصع من العدم، وقفزت قامة رشيقة من قلبها بخفة:
"أعتذر عن مقاطعة هذه اللحظة الرومانسية الدافئة!"
طخخ.
حط جسد ضئيل في الهواء برقة وثبات:
"ها قد حان موعد ظهوري الاستثنائي!"
كانت تلك لورانغ التي استغاث آلموند بها طالباً العون.
"ساحرة الصحراء وصلت لنجدتكم~!"
بل بالأحرى… كانت هي ساحرة الصحراء الحقيقية.
شكل الظهور المباغت للساحرة مفاجأة صاعقة للجميع، باستثناء آلموند الذي توقع الأمر مسبقاً.
"سـ… ساحرة؟"
"لورانغ؟"
"ساحرة الصحراء… حقيقة موجودة وليست أسطورة؟"
تراجع المرتزقة خطى إلى الوراء وارتجفت أطرافهم رعباً؛ وتلك ردة فعل متوقعة؛ فحكايات ساحرة الصحراء تثير الهلع في هذا العالم كأساطير حاصد الأرواح، وتعد شراً مستطيراً وعدواً لدوداً في مختلف المعتقدات.
"وما الغريب؟ بالطبع أنا حقيقية؛ أكان هؤلاء البلهاء يصدقون خرافاتهم دائماً؟ هاه؟"
غير أن لورانغ في عيني آلموند ظلت هي لورانغ ذاتها.
طابقت ملامح ساحرة الصحراء أوصاف الحكايات الشعبية القديمة بدقة مذهلة: شعر مموج بني ناعم مائل للحمرة، وعينان خضراوان براقتان كحجر الزمرد، ونمش طفولي مرح يزين وجنتيها، مع ظفر طويل مطلي بعناية في خنصر يدها؛ ولطالما تعمدت لورانغ إطالة ذلك الظفر ملمحة بجرأة لحقيقتها دون أن يرتاب في أمرها أحد من رواد المدرسة أو المعلمين.
"انظروا، جمعتم أدلة دامغة كثيرة هنا."
"وووم…!"
انبعثت هالة سحرية كثيفة من ظفرها، وانطلق شعاع ضوئي كشريحة ليزر ليربط بين مختلف الوثائق المبعثرة.
"مهلاً يا آلموند، حسبت أنك ستعجز عن استدعائي؛ فكما تعلم، تعجز الساحرات عن تسخير قواهن الكاملة ما لم يُنادين بأسمائهن صراحة طلباً للمساعدة؛ وأنت كتبت في رسالتك: 'إلى ساحرة الصحراء لورانغ'!"
أجل، ظلت لورانغ الثرثارة ذاتها؛ غير أنها ارتدت تنورة وتحولت إلى فتاة حسناء ظريفة؛ فالساحرة تظل ساحرة في نهاية المطاف.
— هاه! هنيئاً لمن خمن هويتها بشكل صحيح مسبقاً!
— يصعب توقع ذلك من المحاولة الأولى؛ تحية لذكاء آلموند!
— يا للعجب… لورانغ هي الساحرة الحقيقية!
— ملامح لورانغ حظيت بترقية جمالية خارقة ههههه.
— الكاهن الكهل زعم سابقاً أن الساحرة ستحترق إن دخلت؛ وكانت واقفة أمام عينيه طوال الوقت ههههه.
أدرك بعض المشاهدين السر، وسبق لآخرين متابعة القصة، غير أن الأمر يغيب بسهولة عمن يخوض اللعبة لأول مرة؛ غير أن دقة ملاحظة آلموند مكنته من التقاط الخيط الحاسم.
'لم تكن تصرفاتها منطقية قط.'
باسترجاع الأحداث، بدت لورانغ حالة شاذة منذ اللحظة الأولى؛ سحر نادر يحول البشر لخراف، وإطاحة مباغتة بالكاهن بيريت بضربة واحدة…
يستحيل لفتى مراهق امتلاك تلك القدرات السحرية الخارقة؛ وربما يمرر اللاعب ذلك كآلية لعب، غير أن التدقيق يكشف تناقضات مريبة؛ لاسيما حفاظ فتى على أظافر مصقولة بعناية؛ وفوق كل شيء، استحال على آلموند الوصول لران دون عون لورانغ وتدبيرها.
منذ البداية، أرادت لورانغ نسج تلك المكيدة الكبرى ضد الطائفة عبر ران؛ ولعلها من فتحت وعاء ليت لاستقبال آلموند ككيان أسطوري.
"… أهذه رفيقتك؟" سألت راينا وهي تجفف دموعها.
حملت نبرتها مسحة غيرة خفية كأنها استاءت من استبعادها من تلك الصلة الخاصة.
"كلا… ليست رفيقة؛ مجرد… شخص قادني إلى هنا."
"أوه…"
رمقت راينا آلموند مجدداً وسألته مطرقة بخجل: "… أهذا هو وجهك الحقيقي؟"
— هذا جنون خالص لا يصدق ههههه.
— كم مرة ستقع راينا في غرام آلموند؟
— أهذه مكافأة إنجاز النجوم الثلاث لراينا؟ تبدو مرتبطة بها.
"نعم، هذا وجهي الحقيقي."
"فهمت؛ إنه يليق بك أكثر بكثير،" تحدثت راينا بنبرة مبتهجة.
أبعد آلموند خاطراً ساخراً بأنها ما كانت لتبتهج لو كان وجهاً قبيحاً، وسألها باهتمام عن أحوالها:
"كيف كانت أيامكِ بعد تلك المعركة القديمة؟"
تملكه الفضول لمعرفة مصيرها عقب فرارهما المشترك من ساحة الحرب القديمة.
"كما ترى…" أشارت راينا بفخر واعتزاز نحو صفوف مرتزقتها: "أقود هذه الفرقة الشجاعة بنفسي، ونخوض معاركنا بشرف واقتدار."
بالفعل، لعبت راينا دور القائد منذ صغرها؛ وامتلكت موهبة قيادية فطرية أهلتها لتغدو بطلة أسطورية مستدعاة لاحقاً.
"كنا نتعقب خطوط إنتاج تلك الجرع؛ وأثناء بحثنا عن كيفية صناعة المستدعين، اصطدمنا بسر الثقب الأزرق."
"… نعم، وأنا كذلك؛ كاد الفتى ران يلقى حتفه بسببه، وفقد حبيبته سيري…"
"أعلم؛ لذا ضممتُه لخطتنا؛ وكنا نبحث عن جاسوس من الداخل، وحين ظهر ران، ظننا قدرتنا على تنفيذ الخطة فوراً…"
رمقت راينا جثامين رفاقها بمرارة وأسى: "… غير أن الخيانة لم تقتصر على معسكرنا."
كُشفت خطتهم مسبقاً، ولُحم الباب الحديدي لإحكام حبسهم وقتلهم جميعاً.
"كانت خطة بارعة؛ التسلل لمعقلهم والفرار بالأدلة الدامغة."
ابتسمت راينا وأومأت برأسها لآلموند بامتنان: "نحن مدينون لك بحياتنا مجدداً؛ فلولاك لهلكنا جميعاً."
— أتريد راينا الذهاب للحمام؟ لماذا تتلوى بجسدها هكذا؟
— هل تحولت راينا إلى دودة تتلوى؟ ههههه.
— مشهد غاية في اللطافة والرومانسية!
— وااو، ظننته مجرد طور قصة لران، لكن هذا المنعطف أسطوري بحق!
تعالت تعليقات الشات المازحة بينما تبادل آلموند الحديث مع راينا؛ وبالنسبة له، مثّل الاطمئنان على صديقة طفولته القديمة في اللعبة لحظة دافئة.
"هل… أصبحت بطلاً خارقاً؟"
"… أجل."
وافقها آلموند مجارياً الموقف؛ ففي واقع اللعبة هو اللاعب المستدعي وهي البطلة.
"همم؛ إن متُ بطلة، أيمكنني أن أصبح مثلك؟"
"… الأفضل ألا تموتي."
"هههه،" ضحكت راينا من إجابته ومدت كفها فصافحها آلموند بحرارة: "سعدت بلقائك مجدداً."
"ستغادر قريباً، أليس كذلك؟"
"ربما."
صافحته راينا ولوحت بيدها مودعة؛ غير أنها سحبته نحوها فجأة في لحظة عاطفية خاطفة وطبعت قبلة دافئة ورقيقة فوق شفتيه، مخلفة وراءها عبير عطرها الساحر.
"…"
"وداعاً يا آلموند… أتمنى من صميم قلبي أن نلتقي مجدداً في ساحة أخرى تحت راية النصر."
غادر الفرسان الحمر المصابون حاملين غنائمهم ووثائقهم، وتولت ساحرة الصحراء تطهير الساحة وإخفاء المعالم.
ودعت راينا رفيقها برزانة وهدوء، مدركة كونه بطلاً ينتمي لأفق آخر.
أثارت سرعة الساحرة دهشة الجميع؛ إذ امتلكت قدرة خارقة على التلاعب بالإدراك والأذهان وتوجيه تصورات الآخرين؛ كظهورها بهيئة الطالب لورانغ سابقاً…
غير أن التلاعب الذهني يستغرق وقتاً طويلاً:
"أمر مزعج وممل للغاية ويستهلك طاقتي، تباً،" تذمرت لورانغ بضجر وحركت أصابعها السحرية لتحول بقية الأتباع والمتعصبين المقاومين إلى خراف بيضاء داجنة.
طخخ! بووف!
تصاعد الدخان الكثيف وتحول الحراس الشرسون في لمح البصر إلى قطيع متراص من الخراف الوديعة الخائفة.
"هاهاها! ما شعوركم الآن وأنتم تتحولون لتلك الحملان الوديعة التي طالما زعمتم تقديسها وحبها؟ هاه؟"
ركلت لورانغ الخراف بضغينة قديمة: "حسرتي الوحيدة أنني لم أصفع ذلك الوغد بيريت صفعة واحدة!"
"ستتحرك سلطات تاران فوراً بناءً على تلك الأدلة الدامغة."
تعد تاران أقوى دول التحالف وأكثرها تمسكاً بالحرية والقانون، وستتحرك شرطتها لمحاسبة المتورطين فور تسلم الوثائق.
"ولكن… يا لورانغ."
حمل آلموند ران الفاقد للوعي وسأل: "كيف تسللتِ للمدرسة أصلاً؟ ألم تقولي إنكِ تعجزين عن استخدام السحر دون طلب مساعدة؟"
"أستطيع استخدام قدر معقول؛ وأقدر دوماً على تحويل شخص مثلك لخروف وديع،" ضحكت لورانغ بثقة.
"حسناً، وصلنا."
امتد مرج عشبي فسيح وساحر تحت أشعة شمس صباحية دافئة؛ وبدا وكأن سحر الساحرة طوى المسافات وبدد عتمة الليل في لحظة واحدة.
"انطلقوا أيتها الحملان ورعوا بسلام!"
"مااااع~"
انطلقت الخراف البيضاء ذات الصوف الكثيف تمرح وتثغو فوق العشب الأخضر النضير بحرية تامة وبراءة.
بدا المشهد في غاية السلام والطمأنينة الساحرة؛ خراف بيضاء وادعة تقفز وتلهو وسط مروج خضراء يانعة تمتد على مد البصر، بينما داعبت نسائم الصباح العليلة وجوههم المتعبة.
"سـ… سيد آلموند."
استيقظ ران في تلك اللحظة مستنداً إلى ذراع آلموند وناداه بصوت واهن ومبحوح: "أهذا… هو موطننا القديم…؟"
تشابه هذا المرج مع مروج مدرستهم القديمة؛ فأجاب آلموند برفق: "كلا يا ران، هذا موقع المصنع السري بعد تطهيره."
"أحُلت… سائر الأمور؟"
"نعم، كل شيء انتهى بـ─"
لم يستطع آلموند إكمال عبارته.
[تم إنهاء مرحلة الانتقام (★★★)!]
[تم إنهاء طور القصة بالكامل!]
بلغت الرحلة خاتمتها الملحمية.
طخخ…
"… هاه؟ سـ… سيد آلموند؟"
سقط جسد ليت الذي تحكم به آلموند فجأة فوق العشب الأخضر وارتطم بالأرض برفق.
هرع ران نحوه وقلب جسده بذعر:
"سيد آلموند؟ كلا… أهو ليت؟"
ارتجف صوت ران مستشعراً فاجعة وشيكة.
نادت ساحرة الصحراء ران بصوت هادئ ومواسي: "ران… انظر إلى ذراعه."
رمق ران ذراع ليت الباردة والهامدة، وشخصت عيناه بذهول قبل أن ينفجر ببكاء مرير ونحيب موجع مزق نياط قلبه؛ إذ خُطت فوق جلد ذراعه وصيته الختامية الخالدة بقطرات دمه الزكية:
[احمِ ران… حتى لو مت.]
"مااااع~"
تعالت ثغاءات الخراف الكثيرة وهي ترعى في المرج الأخضر الفسيح، ممتزجة مع نحيب ران المفجوع في وداع رفيقه الأوفى.
[نهاية القصة الجانبية]
————————
مرحبًا، أنا المترجم نظارة! أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. لا تترددوا في إبداء ملاحظاتكم أو مشاركة آرائكم في التعليقات أو التواصل معي عبر وسائل التواصل الاجتماعي. قراءة ممتعة وإلى اللقاء في الفصل القادم!