الفصل 272. قصة جانبية: سر السر (2)
تجرع، تجرع.
ابتلع ران الجرعة بالكامل وبدا بحال أفضل بكثير، مستعيداً بعضاً من عافيته.
"هيا نخرج سريعاً من هنا."
تأهب لقيادة آلموند للخارج، لكنه تردد ونظر إليه ملياً.
"… ليتي؟"
بدا أنه أمعن النظر بهيئة آلموند أخيراً بعد نجاته.
"آه…"
تحير آلموند في كيفية إجابته، غير أن ران استوعب الأمر تماماً.
"أنت ترتدي جسد ليتي، لكنك تبدو شخصاً مختلفاً كلياً؛ من أنت؟"
"اسمي آلموند."
"آلموند… شكراً لك؛ لا أعلم لمَ سكنت جسد ليتي، لكنك ستعيده يوماً ما، أليس كذلك؟"
بدا اعتيادياً هنا أن يحل شخص بجسد آخر ويغادره، كما حدث مع لورانغ؛ في حبكة تثير الحيرة والدهشة.
"أجل،" رد آلموند سريعاً، موقناً بعودة الأمور لطبيعتها بانتهاء اللعبة.
"شكراً لك؛ قد يكون ليتي قاصراً، لكنه فتى طيب القلب."
— قاصر لكنه صديق جيد هههه.
— مسكين ليتي…
— حين يقولها ران هكذا تبدو قاسية هههه.
— قالها بكل عفوية هههه.
طاخ.
التقط ران شعلة ملقاة، وتقدم وتبعه آلموند بخطوات متقاربة. تردد صدى خطواتهما وسط ممر تناثرت فيه جثث الحراس الأشباح.
تأمل آلموند ظهر ران وسأله: "ماذا ستفعل فور خروجنا من هذا السرداب الموحش؟"
"… ماذا تقصد؟"
"أحدثت جلبة كبيرة، ألن تطاردك المنظمة إن هربت من السجن؟"
"سأشرح الموقف لهم."
"… ماذا؟"
توقف آلموند مكانه مذهولاً من هذا التفكير.
— يا له من ساذج.
— ران، ما خطبك؟ ؟؟؟
— بعد كل جهد الإنقاذ ينوي تسليم نفسه؟
— أيبحث عن المتاعب بنفسه؟
بدا شرح الموقف رداً بالغ السذاجة والغرابة.
"ران، لمن ستشرح الموقف؟ لو فعلت ذلك فـ—"
"لك أنت."
"هاه؟"
"يلزمني إيضاح أمر لك؛ عجزت عن إخبارك بكل شيء سابقاً في الزنزانة."
ظن آلموند أنه يقصد المنظمة، لكنه عنى الشرح له شخصياً.
— أوف~ (تنفس الصعداء).
— غضبت بلا داعٍ هههه.
— توترت دون مبرر هههه.
رنين.
[السر على بعد خطوة واحدة.]
'سر…!'
انبثقت رسالة نظامية أخرى؛ وبدا أن توضيح ران مرتبط بشرط فتح السر (★).
— أوه، أوه!
— ثمة شيء وشيك!
— حظاً موفقاً!
— شرط النجمة الواحدة.
مثل السر شرط النجمة الواحدة المطلوب؛ وستؤتي جهود آلموند ثمارها قريباً.
"حسناً، فلنخرج سريعاً من هنا."
تقدم ران وتبعه آلموند بصمت وحذر.
توقعا مصادفة حراس بشريين انطلاقاً من هذه النقطة المتقدمة.
"دعني أتقدم في هذه المنطقة."
وضع آلموند سهماً بقوسه وسبق ران متيقظاً.
وصلا بعد سير قصير إلى الممر ذي الأبواب الخشبية المصمتة على الجانبين.
مشى آلموند بحذر منصتاً لكل همسة. وفجأة، فتح ران أحد الأبواب بجرأة.
صرير.
"!؟"
ماذا يفعل؟ لمَ فتح الباب؟ حرك آلموند شفتيه بصمت محذراً من إثارة الضجيج.
لكن عند النظر…
'فارغة؟'
بدت الغرفة خالية تماماً من الحراس.
"فتحتها لعدم شعوري بأي وجود حي،" فسر ران ودلف للداخل بهدوء.
"ألا يجدر بنا المغادرة سريعاً؟"
"لم يبلغ أحد عن هروبي، فلن يعلموا بأمري بعد؛ هذا المكان مريب، ويلزمني استطلاعه قليلاً."
غابت وسائل الاتصال هنا؛ ولو فر حارس لكان الوقت حرجاً، لكن آسر ران لم يعلم بهربه بعد.
تبع آلموند ران متأملاً الأجهزة المنتشرة؛ قوارير مثلثة ومعدات تقطير متفرقة وأدوات كيميائية.
'أهذا المكان مختبر تجارب؟'
طقطقة!
أحدث ران صوتاً ساحباً صندوقاً خشبياً من رف علوي.
'جرعات؟'
بدا الصندوق كأنه يحوي جرعات، لكنه كان فارغاً تماماً.
"يبدو أنهم صنعوا جرعات هنا،" تمتم ران وبحث بالرفوف الأخرى بعناية.
أعاد كل شيء مكانه بعد بحث عقيم دون جدوى.
"فلننتقل للغرفة التالية؟"
"حسناً، فلنتفقدها."
امتلكت الغرفة التالية بنية مغايرة؛ فإن بدت السابقة كمختبر، فهذه خط إنتاج بامتياز، وفق رؤية آلموند العصرية المتمرسة.
"لا أفقه شيئاً من هذه الآلات الضخمة، إنه أمر غريب."
بدا ران حائراً تماماً.
"إنه مصنع متكامل لإنتاج الجرعات بكميات ضخمة."
جهل آلموند طريقة تشغيل الآلات بلا كهرباء، لكنه أيقن كونه مصنعاً لإنتاج الجرعات السريع؛ وكيف تيقن من ذلك؟
"عملت بمصنع سابقاً، يا رفاق،" وضح للمشاهدين.
حين عجز عن الرماية بسبب يده، جرب وظائف شتى لكسب المال ورعاية جدته؛ وتذكر تلك الآلات جيداً، وكان الموضع مصنعاً بالفعل.
"مصنع… تألف هذه الأماكن إذن؛ لقد فهمت."
"لكن ثمة أمر غريب…"
قبل مغادرة ران، استفسر آلموند عن أمر حيره:
"لمَ هرب الجميع من هنا؟"
"هربوا؟"
"أجل، انظر؛ لم يأخذوا أغراضهم، ولا حتى معاطفهم المعلقة."
فرغت الجرعات، ولم تظهر قوارير المختبر أي استخدام حديث.
مرر آلموند إصبعه فوق ما يشبه حزاماً ناقلاً؛ تراكم الغبار قليلاً، ولا يحدث ذلك لو توقفوا اليوم فقط، بل هجروه منذ فترة.
"لمَ حدث هذا التوقف؟"
جهل آلموند السبب؛ وإن غاب السر عن ران، فكيف يعرفه هو؟
"لعلهم نقلوا المصنع؟ لكن لمَ يخبأ مصنع جرعات في عمق سجن أصلاً…؟"
في تلك اللحظة بالذات…
هدير مباغت…!
وقع زلزال عنيف هز أرجاء المكان.
"!"
طاخ! بانغ!
تهاوت الصخور الكبيرة من سقف الكهف المتصدع.
"هذا جنون مطلق!"
أمسك آلموند يد ران بقوة.
"اركض بأقصى ما تملك!"
"أجل، حاضر!"
اندفعا للأمام بأقصى سرعة؛ وآلموند، الذي جرب اللعب بـ ران، أدرك الأمر جيداً:
'كم هو بطيء في الحركة!'
كانت حركة ران شديدة البطء ولا تسعف للنجاة.
"لهث… زفير…"
غطت الصخور موضع وقوفهما للتو، ولم يقطعا سوى مسافة قصيرة.
— هههه بطيء جداً.
— أكان يلزم تفقد الغرفة؟ هههه.
— أهكذا سيموتان تحت الأنقاض؟
— أضاعوا وقتاً كبيراً بقتال الحراس قبلاً هههه.
سيسحقهم انهيار الكهف بهذا المعدل البطيء.
أضاع وقتاً أطول مقارنة بغيره من اللاعبين، لكن الاستسلام للموت كان مستحيلاً.
صاح ملتفاً بظهره لـ ران بحزم: "اصعد على ظهري فوراً!"
"هاه؟"
"اصعد، إن كنت ترغب بالنجاة!"
طرق.
ألقى ران بنفسه على ظهر آلموند، فانطلق به يعدو بكل طاقته.
"أوه… آااه!"
رغم ضغط الوزن الإضافي على فخذيه وخصره، كان ذلك مجرد عبء طفيف للاعب بمستواه البدني؛ فركض بأقصى سرعة بذهن صافٍ.
'أستطيع فعلها، سأنجو به.'
حظر على نفسه أي تعثر بقدميه؛ إذ لم يكن بوسعه الانزلاق أو الخطأ في موضع الخطوة.
تعين عليه الدوس بدقة على الصخور المستوية للدفع بأعلى كفاءة لإنقاذ ران.
— واو، سريع جداً في الجري!
— كيف يركض هكذا وهو يحمل شخصاً؟
— كأنه مركبة دفع رباعي تقتحم الوعر هههه.
— لا أعلم بشأن الجوز، لكن قوة آلموند البدنية جنونية حقاً.
تجاوزت براعته البدنية وقوته المأزق الصعب باقتدار.
رغم ذلك، واصل الكهف انهياره خلفهما وهو يحمل رفيقاً على ظهره متفادياً الركام.
— اركض بكل ما تملك!
— اقتربت النجاة، أسرع!
— أرجوك لا تمت هنا!
زاد الطين بلة باعتراض حراس الاستراحة طريقهم فجأة في الممر.
"مهلاً، من أنتما هناك؟!"
"أليس هذا هو السجين الهارب؟!"
خرج الجنود بذعر إثر الزلزال، وحاولوا استلال سيوفهم بحماقة لقتالهما.
"ران، ارفع قوسك فوراً."
"حاضر، سأفعل!"
رفع ران القوس المتدلي أمامه؛ فاستل آلموند سهمين وسحب الوتر بلمح البصر.
بانغ! بانغ!
استقر سهم بعنق الحارس حيث خلا من حماية الخوذة الحديدية.
طاخ!
سقط الحارس قبل سحب سيفه، وهوى زميله بسهم قاتل في جبهته.
خرج قرابة ستة حراس آخرين، فأسقطهم آلموند جميعاً أثناء ركضه الخاطف دون توقف.
— مذهل لأبعد الحدود…
— يرمي هكذا بدقة وهو يحمل ران؟!
— هذا خلل برمجي ممتع!
— أيفعل أحدهم هذا بنمط القصة؟ واو…
تعجب المتابعون من براعته ودقته الخارقة.
هتف ران بدهشة: "… كيف يعقل هذا؟ هل أنت… أسطورة الرماية؟"
"… عم تتحدث الآن؟"
— هههه، أسطورة الرماية؟ ما هذا اللقب؟ هههه.
لم يضيع آلموند وقتاً بالرد واندفع مسرعاً نحو الضوء.
'المخرج أمامي!'
لمح المخرج المضيء فألقى بنفسه منزلقاً بحرفية فوق الأرضية المائلة.
حفيف…!
[نحو الغابة الموحشة]
أشار إشعار ببلوغهم منطقة أخرى؛ فغادروا سجن القبو أخيراً بسلام.
هدير صاخب!
انهار مدخل السجن بالكامل خلفهم وتداعت البنية التحتية لتتحول إلى ركام.
"لقد… نجونا بأعجوبة…!"
كتبت لهما النجاة بعد رعب حقيقي.
"أود… النزول على قدمي الآن."
تمتم ران خجلاً من حمله كحزمة طوال الطريق.
"أوه، حسناً، على الرحب."
طرق.
أنزله آلموند بإرهاق شديد من وطأة الجهد البدني.
— هههه تفريغ حمولة طرود بريدية.
وقف ران مذهولاً بصمت لبرهة يستوعب حقيقة نجاته.
"… آه."
تذكر ران وعده السابق وتحدث بجدية:
"سأوضح لك الحقيقة كاملة الآن."
"أجل، بخصوص سيري، أليس كذلك؟"
"صحيح؛ الأمر مرتبط بها، لكنه يختلف عما تظن تماماً."
"تفضل، كلي آذان صاغية لك."
جلس آلموند على صخرة بقلب مطمئن؛ غير أن ما سمعه لم يكن هيناً إطلاقاً.
"اقتربت من سيري وفق خطة مسبقة وتكليف."
"… تخطيط وتكليف مدروس؟"
— هههه، أكان ران يتلاعب بها إذن؟
— ما القصة الحقيقية إذن؟
— ألم يقع بحبها حقاً؟
تقرب المؤمن النقي ران من الفتاة بتدبير مسبق وأمر مباشر.
"لمَ فعلت ذلك بالضبط؟"
"أمرتني المنظمة بالبحث عن دليل يثبت أن سيري ساحرة، ثم القضاء عليها وتصفيتها."
— ماذا؟ ساحرة؟!
— واو… حقيقة غير متوقعة إطلاقاً ومثيرة!
— كيف يعقل أن تجري الأمور هكذا؟
دوى صوت إشعار نظامي في تلك اللحظة:
دينغ!
[كشف السر (★)… فشل!]
[توجد شروط خفية إضافية لكشف السر.]
————————
مرحبًا، أنا المترجم نظارة! أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. لا تترددوا في إبداء ملاحظاتكم أو مشاركة آرائكم في التعليقات أو التواصل معي عبر وسائل التواصل الاجتماعي. قراءة ممتعة وإلى اللقاء في الفصل القادم!