الفصل الثامن والأربعون: غضب الأم المخيف
فتح الباب بهدوء. دخل دانيال وهو يتثاءب تثاؤباً طويلاً وركل حذاءه للخلف.
"أين كنت طوال اليوم أيها الشاب؟ هل تتخلف عن الدراسة مجدداً أم تفعل شيئاً مفيداً حقاً؟" جاء صوت والدته من المطبخ.
"مهام رابطة الموقظين؟ تعلمين أن لدي مسؤوليات الآن بما أنني أصبحت موقظاً." دخل دانيال إلى المطبخ.
"آمل حقاً أن يكون الأمر كذلك. على أي حال، اذهب لتتغير وتغتسل. الغداء على وشك الجاهزية"، قالت ليانا بهدوء.
"ما على الغداء؟" سأل وهو يقترب من الموقد ويلقي نظرة خاطفة داخل المقلاة.
"شطائر منزلية"، أجابت والدته ببساطة.
"أوف، أنا لا أحب ذلك"، تذمر دانيال، فقَرصت ليانا وجنتيه.
"لم تعد طفلاً بعد الآن. الرجل الحقيقي يأكل كل ما يوضع أمامه."
"وددت لو أعرف لماذا أكون طفلاً بالنسبة لك طوال الوقت، ثم تصبحين ترينني رجلاً فجأة عندما يخدم مصالحك"، تمتم دانيال متردداً بين أن يضحك أو يبكي.
لماذا كانت منطق والدته دائماً هكذا؟
"توقف عن التذمر." بدلاً من الإجابة، اكتفت بصفعه بخفة على رأسه.
"أين آليس؟" سأل دانيال وهو يدلك رأسه.
"في غرفتها. كانت جالسة في الزاوية منذ يوم أمس. ليس لدي أي فكرة عما بها. اذهب للاطمئنان عليها." أشار ليانا إلى الأعلى بقطعة القماش التي كانت تمسك بها.
لم يقل دانيال شيئاً. اكتفى بالايماء ومشى نحو غرفة أخته.
"أيها الفتى، هل ما زلت على قيد الحياة؟ أم أبدأ في التخطيط لجنازتك؟" كان الباب مفتوحاً قليلاً. طرق دانيال بخفة.
"لو كنت ميتة، لما اضطررت على الأقل للتعامل معك." جاء صوت آليس من الداخل.
ابتسم دانيال بخبث ودخل. كانت أخته جالسة بجانب النافذة، تضم ركبتيها وتنظر إلى الخارج. ولكن عندما رأت دانيال، ظهرت ابتسامة خافتة على وجهها.
"إذن، ما الأمر؟ لم تتيح لنا الفرصة للحديث عن اختبار النقابة. هيا، أخبرني، هل نجحت أم لا؟" سأل دانيال وهو يجلس بجانبها مع ابتسامة.
"لدي أخبار سيدة"، قالت آليس وهي تتوقف لحظة كأنها لا تكاد تصدق ذلك.
"لقد نجحت في اختبار النقابة. وليس هذا فحسب... بل إن الشخص المسؤول عن اختبار النقابة قال إنه يريد أن يتخذني تلميذة له."
"من؟ لا تقل لي إنك تعرضت للخداع مجدداً." رفع دانيال حاجبه.
غالباً ما كانت النقابات الكبرى ترسل ممثلين لإجراء اختبارات التجنيد في المدن المعروفة، ونادراً ما كان هؤلاء الممثلون أشخاصاً مهمين، بل كانوا مجرد موقظين عاديين ذوي مواهب ضعيفة.
ولم يكن يملك سوى أن يملي الأمل بألا تكون أخته قد وقعت ضحية لأحدهم.
"لا. سيلينا فاندارك. يسمونها السيف الأسود للفجر." هزت آليس رأسها.
ضاق عينا دانيال لثانية واحدة. لقد سمع هذا الاسم من قبل. إن لم يكن مخطئاً، فإنها كانت واحدة من أشهر المبارزات الإناث في البلاد، فضلاً عن كونها عضوة رفيعة المستوى في نقابة الشمس الساقطة.
"ولكن لماذا قد تقوم شخصية مثلها بإجراء اختبار نقابة؟" سأل وهو متفاجئ حقاً.
"لا أعلم أنا أيضاً. كان الأمر غريباً بالنسبة لنا جميعاً. ولكن مما سمعته، كان لديها بعض الأعمال في المدينة وقررت التعامل مع الاختبار أثناء تواجدها هنا."
"حسناً... يبدو منطقياً. مع صنفك، ليس مفاجئاً أنها لاحظتك." تمتم دانيال.
"هذا مذهل حقاً. إذن لماذا تبدين محبطة هكذا؟" نظر إليها.
ولكن الأجواء الدافئة والمبهجة تغيرت بسرعة.
"نعم، ولكن هناك مشكلة... يجب أن أذهب إلى العاصمة من أجل فترة التدريب المهني"، قالت آليس بهدوء.
"وأنا لا أريد الذهاب. لا أريد أن أبتعد عنك وعن أمي."
"أرى ذلك. إذن هذه هي المشكلة، هاه؟"
"آليس، هل تدركين أي نوع من الفرص هذه؟ الليدي سيلينا بنفسها تريد تدريبك. لا تحصلين على فرصة ثانية كهذه."
"فرصة أم لا، لا أهتم. أنا فقط لا أريد أن أترككما." هزت آليس رأسها.
صمت دانيال. تنهد وأغمض عينيه لثانية واحدة.
"حسناً. إذن لنفعل شيئاً يسهل الأمر." ابتسم دانيال.
"ما رأيك أن ننتقل إلى العاصمة معاً؟ بهذه الطريقة لن تتركيننا، ولن نتركك."
"لكن لا يمكننا تحمل تكاليف شيء كهذا..." تنهدت آليس.
"المال ليس مشكلة." ابتسم دانيال. المال؟ كان لديه خمسة ملايين زين الآن.
لم يكن يعاني من نقص في السيولة.
"حقاً؟" أشرقتا عينا آليس. كانت ابتسامتها من النوع الذي محا كل حزنها في لحظة واحدة. ودون تردد، قفزت نحو دانيال وعانقته بقوة.
"مهلاً، أنا لا زلت سليماً، لا تكسريني." ضحك دانيال.
لم ترد آليس. بل عانقته بقوة أكبر.
متشبثة به بفرح طفولي، سألت:
"أنت جاد حقاً بشأن الانتقال إلى العاصمة؟ حقاً؟"
"ألا أقع دائماً في المشاكل بسببك؟ لنضف شيئاً آخر إلى القائمة إذن." ابتسم دانيال وبعثر شعرها.
كان الدفء بينهما بمثابة غطاء ناعم طرد إرهاق اليوم.
ولكن ذلك السلام لم يدم طويلاً.
كراك!
صدر صوت من غرفة المعيشة. لقد سقط شيء ما. تباادل دانيال وآليس النظرات وهرعا نحو مصدر الضجيج.
كانت ليانا واقفة في منتصف الغرفة، وعيناها واسعتان، وجهاز التحكم الخاص بالتلفاز على الأرض. وكان نظرها مثبتاً على الشاشة.
استدار دانيال وآليس غريزياً نحو التلفاز أيضاً.
"اليوم، قام موقظ مجهول بتطهير زنزانة الكولوسيوم بمفرده. وقد تم تأكيد هويته الآن: دانيال نوار"، قال المراسل بصوت رسمي.
"من المهم ملاحظة أن حتى العباقرة مثل لانا إفرلايت ويليام ريجار فشلوا في تطهير هذه الزنزانة."
تجمد دانيال عند سماع صوت المراسل.
"ألم تكن من المفترض أن تكون معالجاً؟ كيف قمت بتطهير زنزانة بمفردك؟" استدارت ليانا ببطء نحوه، وكان صوتها هادئاً ولكنه يحمل نبرة حساب دقيقة.
"حسنًا من الناحية التقنية، أنا لست معالجاً بالضبط. أنا كاهن." أخذ دانيال نفساً عميقاً وأجبر نفسه على رسم ابتسامة مزيفة.
انحنت ليانا وبسرعة مدهشة، التقطت خُفّها وقذفته عليه بكل قوتها.
"أكاذيب! أكاذيب! كلها أكاذيب! تماماً مثل والدك!"
"أقسم أنني لم أكذب! وعلاوة على ذلك، أنا ابنه!" حاول دانيال المراوغة.
"أنت ابني! ومن ثم... ابنه! ولكنك ابني في الغالب!" خطت ليانا خطوة إلى الأمام وهي تشير بإصبع مهدد نحوه.
كانت آليس تضحك بقوة لدرجة أنها سقطت على الأريكة.
أمسك دانيال بالخُفّ مثل السيف أمامه بتعبير مثير للشفقة.
"اعتراض! أنا في الثامنة عشرة! لا يمكنك ضربي متى شئت!"
التقطت ليانا خفها الآخر وقذفته هي الأخرى.
"لا يحق لك الاعتراض! لا يحق لأحد في هذا المنزل الاعتراض!" صرخت وهي ترمقه بنظرة غاضبة.
ثم استقرت عيناها على آليس التي كانت لا تزال تضحك، فالتقطت كفاً من الماء ورشته عليها.
"أمي؟! ماذا فعلت أنا؟!" صرخت آليس بينما بللت ملابسها.
"اصمتي." ثم أعادت بصرها نحو دانيال.
"دانيال نوار، من الأفضل أن تقدم لي تفسيراً كاملاً. وإلا فسوف تنام في الشارع هذه الليلة!"