الفصل الرابع: ما زلت طفلك الباكي
كان ضوء الشمس الدافئ يتسلل عبر النافذة الشرقية لغرفة المستشفى، راقصاً على الملاءات البيضاء ووجه دانيال الشاحب.
لا تزال رائحة الكحول والمطهرات عالقة في الهواء. جذبت ليانا الكرسي أقرب وأمسكت بيدي ابنها، بملامح يكسوها القلق وعينين لم تكادا تنامان ليلة البداية.
قبل دقائق قليلة فقط، غادر عملاء منظمة الموقظين، وبعد ذلك، دخل الأطباء لفحص دانيال مرة أخرى.
"دانيال! كدت تقتلنا، أيها الفتى!" كان صوتها مرتعشاً، لكنها محتفظة بهدوء أعصابها. "أتعلم حتى ما حدث الليلة الماضية؟ ظننت أنني سأضطر لحجز قبر!"
ابتسم دانيال نصف ابتسامة. خفق الجرح في جنبه، فقطب جبينه متألماً.
"أمي... لقد عدت للتو من الموت. هلا بدأتِ بلطف أكبر؟"
من زاوية الغرفة، كانت أليس ممددة على أريكة، وبدت منزعجة ومتعبة.
"إذا لم تقطلك أمي، فمنظمة الموقظين ستفعل بالتأكيد! الشخص العادي لا يفعل ذلك النوع من الأشياء للوحوش!"
"أعني حقاً، الطريقة التي كنت تتحدث بها - مثل كاهن زومبي أو ما شابه. ظننت أنني سأصاب بنوبة قلبية!" اعتدلت في جلستها وأضافت بنبرة مازحة،
"من أين تعلمت حتى التحدث بهذه الطريقة؟"
اتسعت عيناها ليانا، ممتلئتين بالخوف والقلق وهي تنظر إلى دانيال.
"ماذا؟ كاهن زومبي؟ . . لماذا لم تستطع اختيار صف عادي مثل الساحر أو السياف؟ ! " قالت بقلق.
لم تكن تريد أن ينتهي مصير ابنها مثل مصير زوجها.
"أنا كاهن! كما تعلمين، من النوع الذي يشفي ويعيد الناس للحياة! يشبه إلى حد ما شخصاً روحانياً!" تنحنح دانيال، محاولاً جعل نبرته ثابتة لكن عادية.
"أمي، حقاً، ليس هناك ما يدعو للقلق."
"أنت أشبه بكاهن يقيم جنازته بنفسه،" رفعت أليس حاجبها وأطلقت ضحكة صغيرة.
"لم يكن ذلك مضحكاً حتى،" رمقها دانيال بنظرة.
"همف، بل كان كذلك،" نفخت أليس وجنتيها.
صلبت ليانا ذراعيها وبدأت بالشكوى، لكن أليس قفزت فجأة.
"انتظري! عندي شيء لأقوله يجعل أمي تتوقف عن التذمر!"
نظر إليها دانيال بشك.
"إذا كان المزيد من الهراء، فأنا أفضّل عدم سماعه."
"لا، أيها الأحمق!" قطبت أليس جبينها، لكن نبرتها تحولت إلى الجدية. "نقابة الشمس الساقطة أرسلت لي رسالة. أخبروني بموعد الحضور للاختبار. وقالوا إذا كان أخوك قد استيقظ أيضاً، فأحضره معك."
أطلقت ليانا تنهيدة عميقة.
"نقابة ماذا؟ لا، لا! الأوان أوان! يجب أن ننتظر حتى يتعافى تماماً... إنه ما زال طفلاً!" قالت فجأة بخوف وجدية.
ترددت الذكريات السيئة التي لم ترغب في تذكرها داخل عقلها.
ألم يكن هذا هو نفس النمط بالضبط الذي حدث لزوجها؟
"أمي، عمري ثمانية عشر..." أخذ دانيال نفساً عميقاً وتحدث بهدوء.
"ما زلت طفلي الصغير الباكي الذي اعتاد الخوف من الظلام!" قالت ليانا بأسلوب درامي، وضعت يداً على قلبها.
ابتسم دانيال بسخرية، لكن تعبيرات أليس تغيرت. بدا وكأن شيئاً يثقل كاهلها.
"دانيال... تلك اللحظة في الشارع... عندما نظرت إلى تلك الوحوش... عيناك... لم يبدُ الأمر وكأنه أنت." خفضت رأسها وقالت بهدوء، بلا مزاح بعد الآن.
حبس دانيال أنفاسه. آلمه شيء عميق في عقله.
"كيف يمكنك التحدث هكذا؟ الكهنة ليس من المفترض أن يتصرفوا هكذا! كان الأمر مخيفاً. أعني... هل أنت حقاً كاهن؟" وقطعت أليس كلامها.
ما زالت تتذكر ذلك اليوم. ظنت أنه لا شيء يمكن أن يكون أكثر رعباً من الانهيار البُعْدي... لكن سلوك أخيها كان كذلك.
حتى مجرد التفكير في الأمر لا يزال يرعبها.
"ثقي بي، أليس... أنا كاهن. تماماً مثلما قلت." توقفت عينا دانيال على وجهها لحظة. ثم منحها نظرة هادئة لكن باردة.
تنهد. بصراحة، استطاع تفهم شعور أخته.
لكن لم يكن ذنبه. في تلك اللحظة، لم يكن يملك أي سيطرة على جسده.
ومع ذلك، لم تتراجع أليس. أصبح صوتها أكثر هدوءاً.
"تلك المهارات، ذلك السلوك... كل ذلك الغضب والخوف... لا أعتقد أن كاهناً عادياً يمكنه فعل ذلك."
"مثلما قلت، ليس هناك ما يدعو للخوف. كان مجرد أدرينالين، جرفتني الحماس قليلاً..." ضحك دانيال قليلاً.
حل الصمت بينهما. لم تقل والدته شيئاً.
ماذا يمكنها أن تفعل سوى دعم أطفالها؟
بعد بضع دقائق، غادر اثنان الغرفة. خيم الصمت على الهواء كبطانية ثقيلة.
بقي دانيال وحيداً.
كان ضوء الشمس يفسح المجال ببطء لظلال الغروب. تلاشت أصوات خطوات الممرضات في الممر. اعتدل في جلسته ونظر من النافذة.
بدو كل شيء طبيعياً. لكن بداخله... لم يكن كذلك.
بالأمس فقط، كان بلا مواهب. لكن الآن، فجأة، حصل على صف متعالي، وربما يكون الوحيد في التاريخ الذي يمتلك شيئاً كهذا.
"افتح لوحتي،" همس، رافعاً إصبعاً ومشيراً بخفة في الهواء.