~~~ بعد نحو أسبوع من حديث ليو جيانغوو مع الشاب من طائفة شيا، انتشر أفراد طائفة شيا في أنحاء المدينة. توجهوا إلى كل سوق رئيسي، وكل ساحة، وحتى إلى أولئك القاطنين خارج أسوار المدينة. تباينت كلماتهم أحياناً، لكن الرسالة التي حملوها كانت واحدة. أي طبيب يودّ اختبار مهاراته فليقرع بواباتهم. بطبيعة الحال، أشعل هذا ميناء الشرق بأسره في حالة من الجنون. ضجّت المدينة بالأحاديث، وحتى ليو جيانغوو، الذي آثر الانعزال، لم يستطع الإفلات منها.
لم يعد هناك أدنى شكّ في ذهن أحد الآن. ربما بدأ الأمر مجرّد شريحة كلام، لكنه صار حقيقة دامغة لا ريب فيها. شيا تشينغ ليس على ما يرام. أن تستدعي طائفة شيا أطباء المدينة بالطريقة التي فعلتها، فهذا أمر لا يصدق. طائفة شيا هي الأقوى في ميناء الشرق. لديهم بالفعل بعض أفضل أطباء المدينة يعملون لحسابهم، ويستطيعون تحمل تكاليف خدمات شخص بحجم الطبيب وو. لم تكن هناك حاجة لتكبّد عناء الالتفات إلى باقي أطباء ميناء الشرق المغمورين والأقل شأناً.
كان أولئك الأطباء للعامة. لم يكونوا أهلاً حتى لتلفت أنظار أيّ فرد من طائفة شيا. تلك حقيقة يدركها القاصي والداني في المدينة. إذا كانوا يستدعون كل أطباء المدينة، فذلك لعدم وجود خيارات أخرى أمامهم. وبعبارة أخرى، لقد استعانوا بكل أطباء المدينة المبرّزين بالفعل، ولم يجدِ ذلك نفعاً. لم يبقَ أمام طائفة شيا سوى التعويل على بصيص أمل ضئيل بأن يتمكن أحد في المدينة من المساعدة.
وبالنسبة لعشرات الأطباء العاملين في المدينة، كانت فرصة واحدة في المليون بلا ريب. إذا نجحوا في مداواة ما ألمّ بشيا تشينغ، فإن أقدارهم ستنقلب بين عشية وضحاها. مع ذلك، وعلى حد علم الجميع، لم يتوجه أحد إلى طائفة شيا بعد. ورغم كونها عرض العمر بامتياز، لم يجرؤ أحد على تلبية النداء. والسبب جليّ. ما مصيرهم إن أخفقوا؟ إن قصدوا طائفة شيا ثم عجزوا عن فعل شيء، ألا يعني ذلك أنهم أضاعوا وقت الطائفة لا غير؟
امتنان طائفة شيا سيكون بلا شكّ شيئاً يفوق أعظم الأحلام جموحاً. وغضب طائفة شيا سيكون بلا شكّ شيئاً يفوق أسوأ الكوابيس ظلاماً. ولهذا السبب، طوال الأسابيع التالية للإعلان، ظل أطباء ميناء الشرق يوزنون حظوظهم بحذر شديد. إنه قرار سيؤثر على ما تبقى من حياتهم غالباً. لذا، وجب التعامل معه بأقصى درجات الحرص. وعندما كان مرضاهم يسألونهم عمّا إذا كانوا سيتوجهون إلى طائفة شيا لتجريب حظهم، كانوا يضحكون ويحاولون تحويل الأمر إلى مزحة بينما يعتمل في صدورهم تقييم شرس للفرص.
غير أن حالة ليو جيانغوو كانت مختلفة.
"ما زلت أقول إن على الطبيب ليو الذهاب!"
أطبق الشاب من طائفة شيا — الذي صار وجهاً مألوفاً في عيادته — ذراعيه بينما كان ليو جيانغوو يفحصه. هذه المرة لم يكن هناك بسبب إصابة أو مرض. بل قدم الشاب لإجراء فحص روتيني فقط. وهي المرة الثانية في غضون أسبوعين التي يفعل فيها ذلك. كانت أسبابه الحقيقية لزيارة ليو جيانغوو واضحة بجلاء. لقد كان يحاول تشجيع الطبيب على قبول تحدي طائفة شيا. ورغم أن الحقيقة لم تكن مؤكدة رسمياً، إلا أن الشاب لم يبذل أي جهد لإخفاء أن شيا تشينغ هو من يحتاج إلى المساعدة الطبية.
قال ليو جيانغوو: "إن ظهر شخص مثلي على عتبة طائفة شيا، فلن أجنّد سوى سخطهم".
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يسوق فيها هذه الحجة.
"ثم، كيف لشخص بمهاراتي أن ينفع سيّد طائفة شيا بشيء؟ مثل هذا الأمر مستحيل قطعا".
كان ذلك الجزء كذبة. فحالة ليو جيانغوو تختلف تماماً عن سائر أطباء المدينة. كانوا يترددون في الاقتراب من طائفة شيا خوفاً من الفشل. أما ليو جيانغوو، فلم يكن يخشى الفشل. لم يكن ليو جيانغوو يخشى الفشل لأنه يعلم أنه سينجح. إذا ذهب لرؤية شيا تشينغ، فلن يساوره أدنى شكّ في أنه سيكتشف علّته. وعلى أقل تقدير، سيتمكن من تشخيص حالته. وإن كان شفاء شيا تشينغ معتمداً إلى حد كبير على الدواء المطلوب والموارد المتاحة لدى طائفة شيا.
ولكن، كيف سيسعه تفسير ذلك؟ إن نجح مقعد مثله حيث أخفق أبرز أطباء المدينة، فكيف سيمكنه تمويه الأمر؟ هكذا أمر سيجلب انتباهًا غير مرغوب فيه. المجد والثروة اللذان يبتغيهما بقية الأطباء سيغدوان مجرد أغلال في رقبته. ستتضخم سمعته بما يفوق قدرته على إدارتها، وستستجرّ حتماً حسد الكثيرين وعداوتهم. ومض في ذهن ليو جيانغوو طيف ليو جين وهو يرقد في مهده، فشعر بغصة تمزق أحشاءه. لم يكن بمقدوره تحمل جلب النوع الخاطئ من الانتباه.
لقد اشفق على شيا تشينغ، لكن تلك لم تكن حياة يستطيع إنقاذها. ليس إن أراد لابنه أن يحيا عيشة هانئة.
قال الشاب من طائفة شيا وهو ينقر صدره بخفة بقبضته: "إذا كان غضب طائفة شيا هو ما يقلق الطبيب ليو، فهذا العبد سيذهب معه ويحميه. هذا العبد تلميذ داخلي في طائفة شيا. إذا أحضر الطبيب ليو إلى هناك بنفسه، فلن يحتاج إلى الخوف من عقاب طائفة شيا. ستكون تلك مسؤوليتي".
إن فعل ذلك ونجح ليو جيانغوو في شفاء شيا تشينغ، فسيكون الأمر بمثابة نسب الفضل في تعافي شيا تشينغ إليه. غير أن...
"لو فعلت ذلك وأغضبت طائفة شيا بوجودي، فستكون أنت من يتلقى العقاب".
إذا كانت حالة شيا تشينغ بالغة الخطورة كما افترض ليو جيانغوو، فلا بد أن طائفة شيا تشعر بضغط هائل. إنهم يتعلقون ببصيص أمل في ظهور طبيب معجزة أمامهم. فتخيل إذن كيف سيكون شعورهم إن ظهر مقعد مثل ليو جيانغوو على عتبتهم؟ إن قاده هذا الشاب أمام الشيوخ، فكأنما يبصق على وجوههم. مستحيل ألا يكون الشاب قد أدرك ذلك. بل إن صمته ووجهه المتجهم رويا القصة بأكملها.
"لمَ أنت مصرّ إلى هذا الحد؟ لمَ أنت مستعد للمغامرة بكل هذا القدر؟"
الشاب الماثل أمامه تلميذ داخلي أمامه مستقبل واعد. وربما يصبح تلميذاً أساسياً في نهاية المطاف. لم تكن هناك حاجة ليخاطر بكل شي محاولاً شفاء شيا تشينغ. طالما أبقى رأسه منخفضاً، فلن يخشى شيئاً.
طأطأ الشاب رأسه وقال: "حسناً. قد يضحك الطبيب ليو من هذا، لكن... لا أود أن تنزلق المدينة إلى الفوضى".
حدّق ليو جيانغوو في الشاب بتمعن.
"فسّر".
بدا الشاب ضائعاً لا يدري أين يوجه بصره، فوقع نظره على الأرض.
"كنت أفكر في هذا حين بدأت شائعات مرض السيّد شيا تشينغ تسري لأول مرة. إن دققنا النظر، فالسبب الرئيسي وراء تفوق طائفة شيا في ميناء الشرق هو أن السيّد شيا تشينغ وحده في رتبة الإمبراطور".
أومأ الشاب برأسه وهو يتحدث، واثقاً تماماً من صدق كلامه. ولم يكن مخطئاً حقاً.
"طائفة يون معروفة على نطاق واسع باعتبارها الطائفة رقم اثنين في المدينة، لكن لا يوجد فرق كبير حقاً في جودة ممارسينا. تلامذتهم الداخليون لا يختلفون كثيراً عن تلامذتنا الداخليين. تلامذتهم الأساسيون لا يختلفون كثيراً عن تلامذتنا الأساسيين. شيوخهم لا يختلفون كثيراً عن شيوخنا. حسناً، ربما نكون أقوى بدرجة طفيفة، لكن هذا العبد منحاز قليلاً بقوله هذا. في النهاية، لا يمكن إنكار أن قدرات السيّد شيا تشينغ هي حقاً ما يرسخ تفوق طائفة شيا".
ازداد وجه الشاب صرامة وهو يتحدث، بعيداً كل البعد عن طريقته المعتادة.
"لهذا بدأ هذا العبد يتساءل: ماذا ستحل الأمور إليه لو مات السيّد شيا تشينغ؟ قد تهدأ الأجواء قليلاً، لكن طائفة يون ستسعى بلا شك لاغتنام الفرصة لتنقضّ الطاولة وتغدو الطائفة رقم واحد في ميناء الشرق".
أومأ ليو جيانغوو. كان ذلك أمراً طبيعياً. وهو السبب ذاته الذي دفع الشاب لقصده أولاً بدل الذهب إلى معالجي طائفة شيا. المرء لا يطيق إظهار الضعف لأن المحيطين به سيثبون عليه بلا شك كالكلاب الجائعة. ومما يأسف له المرء، أن الطبيب النبيل بدأ يلمس ما يخشاه الشاب وسبب استعداده للمغامرة بجلد نفسه.
"إن حدث ذلك، فلن تقف طائفة شيا مكتوفة الأيدي حيال الأمر بكل تأكيد. ستبذل طائفة شيا قصارى جهدها لتبقى الطائفة رقم واحد. في هكذا وضع، لن يستغرق الأمر طويلاً حتى ينفجر العنف. ولن يكون الأمر أشبه بالمناوشات الطفيفة بين الطوائف التي شارك فيها هذا العبد. بل سينتهي به المطاف إلى صراع واسع النطاق لا يمكن حسمه من دون سفك دماء غزيرة. هذا ما كان هذا العبد يفكر فيه".
رفع ليو جيانغوو حاجبيه.
"وتظن أن مقعداً مثلي يمكنه إيقاف ذلك؟"
أجاب الرجل بلا تردد: "نعم. مهارة الطبيب ليو تفوق مهارة أطباء طائفة شيا. لا أعلم السبب، لكني أعلم أن هذه هي الحقيقة. على الأقل، أريد أن أؤمن بأنه إن كان الطبيب ليو، فبإمكانه منع كل تلك الأمور من الحุดوث".
"ألانك تخشى الموت في المعارك التي ستلي موت شيا تشينغ؟"
هز الشاب رأسه وقال: "لكنت كاذباً إن قلت إنني لا أخشى الموت، لكن ليس هذا هو السبب. لهذا العبد أخ أصغر. إنه يخطط للانضمام إلى طائفة شيا متى بلغ السن المناسبة. لا أريد له أن ينجرف في خضم تلك الأشياء".
حدّق ليو جيانغوو في الشاب ذي الأنف الكبير بتركيز. فلم يلمس أي أثر للمكر في عينيه. فكّر الطبيب في ابنه النائم وتنهد.
"أيها الشاب، ما اسمك؟"
"اسم هذا العبد لي بوشين، أيها الطبيب ليو".
"حسن إذن يا لي. عليك أن تدلني على الطريق إلى طائفة شيا".
~~~ لو كان الأمر بيد لي، لغادر الاثنان عيادة ليو جيانغوو في اللحظة ذاتها التي تلفظ فيها بتلك الكلمات. بيد أن عقل ليو جيانغوو كان أهدأ بكثير من عقل الشاب. إن وصلا في منتصف النهار، فسيعلم الجميع بذلك. وستكون طائفة شيا أكثر ميلاً لطرده عند البوابة في هكذا سيناريو، رغبة منها في ألا تُرى وهي تقبل المساعدة من مقعد. إلى ذلك، لم يستطيع ترك ليو جين وحيداً، ومحال أن يأخذ ليو جيانغوو ابنه معه إلى طائفة شيا.
وقبل الإقدام على أي خطوة، كان ليو جيانغوو بحاجة إلى إيجاد شخص يعتني بليو جين. فكرة مزعجة للغاية بالنسبة للأب الأرمل. في النهاية، لم يكن هناك سوى زوج واحد يثق به.
قال العجوز غاو حين استلم هو وزوجته ليو جين: "بالطبع سنعتني بالصغير".
استغرق ليو جيانغوو وقتاً طويلاً بشكل مفرط لوداع ابنه، لكن لا مفر من ذلك. وما إن جن الليل، حتى اقترب ليو جيانغوو ولي من طائفة شيا. ارتدى ليو جيانغوو عباءة تغطي جسده وتخفي وجهه. وفي نفس الوقت، ارتدى لي ملابس تلامذته، وهي عباءة بيضاء ذات حواف زرقاء وحزام أزرق يلتف حول الخصر. وربط على ذراعه شريطاً أزرق يعلن عن مكانته كتلميذ داخلي. كان ظهره مستقيماً ورأسه مرفوعاً، لكن لا يمكن إنكار مدى توتر عضلات وجهه.
قال أحد الحراس حين أصبحا على بعد عشر خطوات من البوابات: "قفا. من آتٍ؟"
قال لي مقدماً تحية بيديْن متشابكتين: "مساء الخير أيها الإخوة. أرجوكم، لا تقولوا إنكم لا تعرفون تلميذاً داخلياً لطائفة شيا حين ترونه".
أطلق لي طاقة تش الخاصة به بخفة وهو يتحدث. وتأكد ليو جيانغوو أن تلك الحركة كانت تهدف إلى الإبهار، لكنه صعُب عليه تبينها. لقد عايش حضوراً أشد هيبة بكثير في الماضي، كما أن تحوله إلى مقعد أعاق قدرته على استشعار طاقة تش إلى حد ما. بعد تجاوز نقطة معين، صار من الصعب التمييز بين السنتيمترات والديسيمترات.
تحدث الحارس الآخر: "نحن نعرفك يا أخي. بل الرجل الذي خلفك هو ما نسأل عنه. من يكون لتدجّه إلى بوابتنا؟"
أجاب لي بلا تردد: "أه، صديقي هذا طبيب. لقد سألت، وقد حضر لتلبية نداء طائفتنا الغالية شيا".
ساد صمت لبرهة.
تحدث حارس البوابة الذي بدأ الكلام: "يا أخي، سأتغاضى عن المزحة التي قلتها للتو. أنصحك بالانصراف الآن".
"أشكر لطف أخي، لكن هذا العبد لم يطلق أي مزحة".
قال الحارس الثاني ووجهه يطفح غضباً: "وماذا يسمى إحضار مقعد إلى بواباتنا إذن؟! حتى على سبيل المزحة، هذا تجاوز للحدود!"
تحرك لي ليقف أمام ليو جيانغوو وقال: "ألم نستدعِ الأطباء؟ أليس له الحق في تجريب حظه؟"
"يا أخي، أترنى تدرك ما تفعله حقاً؟ إن عواقب أفعالك قد تكون..."
"ما الذي يحدث هنا؟"
التفتت جميع الأنظار دفعة واحدة نحو مصدر الصوت. كان هناك طفل يقف ولم يبلغ العاشرة بعد. ارتدى رداءً فاخراً باللونين الأبيض والأزرق. ومع أن رداء لي كان أبيض في الغالب مع حواف زرقاء، فإن رداء الطفل كان بلون أزرق داكن مع ياقة بيضاء وحزام أبيض مربوط حول الخصر. وفي يديه، حمل كيساً من الحلوى، كان يمضغ إحداها في تلك اللحظة. كان الشريط الذي يلتف حول ذراعه أصفر اللون. كان أثر حضوره فورياً.
انحنى الحراس برؤوسهم له على الفور وقدموا تحيتهم.
"التحية للسيّد الشاب شيا نان!"
حدّق الطفل فيهم بصمت للحظة. أخذ إحدى قطع الحلوى ودسّها في فمه، ممضغاً إياها بصوت عالٍ.
قال الطفل: "تلك تحيات لطيفة. لكنها لا تجيب عن سؤالي في الحقيقة. ألا تعمل آذانكم لعلّ وعسى؟"
صاح لي قبل أن يتحرك الحراس راكعاً هو الآخر: "أيها السيّد الشاب شيا نان! لقد أحضر هذا العبد طبيباً إلى طائفة شيا. ويأمل هذا العبد أن يُسمح له بمعالجة سيّدنا الجليل".
"أيها السيّد الشاب، لا حاجة لإعارة هذا الأحمق أي اهتمام، سيقوم هذا العبد بـ..."
"لا بأس".
"أيها السيّد الشاب؟"
قال شيا نان ببرود بائن: "قلت إنه لا بأس. سأسمح بذلك. الأمر سيان. افتحوا البوابات لهما".
تلعثم الحارس الأول قائلاً: "ل-لكن أ-أيها السيّد الشاب! كيف يعقل أن نسمح لمقعد مثله بدخول طائفتنا شيا!"
رد شيا نان مقلبًا عينيه: "نحن من استدعاء أطباء ميناء الشرق لأننا خشينا طلب المساعدة من طوائف خارج المدينة، ألسنا كذلك؟ لا يمكنني القول إني أفهم الأمر، لكن ذلك ما اختاره العم. وإن كان الأمر كذلك، فليس لنا حق التذمر حين يفعل أحدهم تماماً ما طلبناه منه. افتحوا البوابات".
اتسعت عيناها الحارسين تدريجياً مع حديث الطفل.
"ل-لكن..."
ضيق شيا نان عينيه.
"لم أكن أعلم أن لديك إذناً لجدال من هم أعلى منك شأناً. افتحوا. البوابات".
نظرة واحدة كانت كل ما تطلبه ليهبط بصر الحراس، وقد تملّكهم الرعب من ملاقاة نظرة شيا نان. وبدون صمت، أطاعوا تعليمات شيا نان.
قال مخاطباً لي الذي لا يزال راكعاً: "هي, أنت!"
"ن-نعم، أيها السيّد الشاب؟"
"قد تظن أنني أصنع معك معروفاً، لكن إن ساءت الأمور، فأنت تعلم ما سيلحق بك أليس كذلك؟ العم لا يحب إهدار وقته ولا رفع آماله هباءً. يبدو أنك على وشك فعل الاثنين معاً".
ابتلع لي ريقه.
"أنا أفهَم أيها السيّد الشاب".
"جيد. كنت أتأكد فقط".
وما إن فتحت البوابات بالكامل، حتى خطا شيا نان إلى داخل مجمع طائفة شيا. تبعه لي وليو جيانغوو. ~~~