~~~ "يجب أن نقتلها."
"لو مي!"
"أنا جادّة"، تقول لو مي وهي تجوب غرفته بملامح خاوية.
وقد اختار الكلب، دليلاً على ذكائه المتنامي، أن يختبئ في الزاوية.
"والداي مجرّد ممارسين في مرتبة السماوات. وقد يكون جدي شيخاً، لكن هذا لا يهم. ما من أحد متورّط في هذا الأمر بمرتبة الإمبراطور سوى سيد طائفة الجناح الأحمر. وأنا متأكدة من أنه سيكون مستعدّاً لتغاضٍ طفيف إن كان ذلك سيرضي عشيرة اللهب الخالد."
مجرّد ممارسين في مرتبة السماوات. يا لها من وقاحة. ومن الجيد أن غرفة ليو جين مبطّنة بتعويذات حماية. ومن يدري ما كان سيفظه الناس لولا ذلك؟ ومع ذلك، في كلام لو مي شيء من الصحة. صحيح أن ليو جين ولو مي لا يقتربان البتة من بأس ممارس في مرتبة السماوات، إلا أن ذلك لم يعد بالسوء الذي كان عليه من قبل. فهما يملكان علاقات، وفي حالة ليو جين، ولاء ممارس بمرتبة الإمبراطور. ولم يعد خطر ممارس في مرتبة السماوات ولا مكائد طائفة بحجم محترم بالشيء المخيف كما كان سابقاً.
ولكن، سواء أكان ذلك ممكناً أو لا، فإن لجوء لو مي السريع إلى هذا الحل الفظّ يعكس مدى اضطرابها.
"لو مي"، يعيد ليو جين بصوت لطيف ومهدئ قدر المستطاع.
ويبدو أن الأمر أتى أُكله إذ تتوقف لو مي عن الدوران.
"ماذا كتبت والدتك بالتحديد؟"
يحدّق ليو جين في الرسالة التي تمسكها لو مي. فقد ظلّت قبضتها مطبقة عليها بإحكام طوال الوقت. ولعجبٍ حقّاً كيف لم تشتعل الرسالة بالنيران بعد.
"هي..."
تأخذ لو مي نفساً عميقاً.
"تلقي عليّ التحية وتأمل أن تجدني الرسالة بصحة جيدة. وتبارك لي أيضاً زواجي الوشيك."
ترتفع حاجبتا ليو جين.
"نعم، الأخبار تسافر سريعاً"، تقول لو مي بجفاف.
"تمضي والدتي للحديث عن مجريات الأمور في طائفة الجناح الأحمر، وتأمل ألا ينسيني مقامي جذوري."
ينتظر ليو جين أن تتابع. لكنها لا تفعل.
"ألا تهدد بفعل أي شيء بشكل مباشر؟"
"كانت لتصبح حمقاء لو دونت ذلك كتابة. فأي شخص ينبش في مراسلاتي سيكتشف الأمر، مما يجعل التهديد لاغيًا"، تقول لو مي وهي تلوّح بالرسالة وترمي بها إليه ليقرأها.
"أنا أعرفها. أستطيع سماع الكلمات بصوتها الساخر. وهي تعلم أن هذا هو الوقت الأمثل لتستغل الأمر. لأني... لأني..."
لأن لو مي هي الابنة غير الشرعية للورد فنغ شانغ. تغيب عن ليو جين ملابسات حدوث ذلك بالتحديد. بيد أنه لا يمكن الإنكار أن والدة لو مي قد أغوت اللورد فنغ شانغ بطريقة ما، وأن لو مي هي ثمرة ذلك الاتحاد. إنه سرّ لا يعلم به إلا عدد ضئيل للغاية من الناس. فبالنسبة لمعظم الخلق، لو مي هي الابنة غير الشرعية لفنغ ديانزو، رئيس فرع وادي الشرر المحلّق التابع لعشيرة اللهب الخالد. تحت ظروف أكثر إشراقاً، لكان الاعتراف بلو مي ابنةً لأحد أقوى أفراد عشيرة اللهب الخالد أمراً جيّداً.
ولأسف الحظ، في الوضع الحالي، لن يجلب ذلك سوى التعقيدات. ربما اختير اللورد فنغ غوي بطريركاً تالياً لعشيرة اللهب الخالد، لكن ذلك لا يعني أن العداء بينه وبين أخيه قد تلاشى. فلو كُشف أنه بعد كل ما حدث، يتزوج ليو جين ابنة الخصم اللدود للورد فنغ غوي، مهما كانت غير شرعية، لكان الأمر... معقّداً. وفي أسوأ الاحتمالات، قد يُنظر إلى الأمر باعتباره خيانة: اختيار ليو جين للورد فنغ شانغ على حساب اللورد فنغ غوي.
وهناك أيضاً المشاكل التي قد يسببها كشف هوية لو مي بالنسبة للسيدة فنغ. يتذكر ليو جين بوضوح الكراهية التي لمعت في عينيها حين مناقشة قصر الجليد المقدس. وهو لا يرغب في معرفة ما ستفعله إن ظفرت يوماً بدليل على خيانة زوجها. تلك مشاكل جمّة قد يسبّبها أصل لو مي للجميع، حتى إن ليو جين يتساءل أحياناً عما إذا كان اللورد فنغ شانغ واللورد فنغ غوي قد اكتشفرا الأمر مسبقاً ويتظاهران بعكس ذلك.
فهو لا يستبعد شيئاً كهذا عنهما.
"الأمر على ما يرام"، يقول ليو جين.
يدرك فوراً أن تلك كانت الكلمة الخاطئة.
"الأمر ليس على ما يرام!"
تنفجر فيه لو مي.
"تريد استغلال هذا الأمر ضدي لتُملي عليّ أفعالي! وتستخدمي لأحظى بالنفوذ في طائفة الجناح الأحمر! وإن رفضت، فستكشف كل شيء، وأصبح أنا..."
تتوقف لو مي عن الكلام فوراً. وتأخذ نفساً عميقاً.
"أتذكر أمة غابة الليل؟"
يرمش ليو جين مذهولاً بالسؤال لكنه يومئ برأسه.
"هددت بقتلي"، يقول وهو يبتسم للذكريات قبل أن يدرك إلى أين ترمي.
"لأني ظننت أن أحد والديّ أرسلك"، تقول لو مي وهي تجلس بجانبه.
ويبدو أن طاقتها قد فارقتها.
"كنت تتقن تقنية التنفس المكرر بلا انقطاع. وكان ذلك الشيء الوحيد الذي بدا منطقياً بالنسبة لي آنذاك."
أخذت مسائل أخرى الأولوية، لذا لم يفكر ليو جين مطوّلاً في الأمر في ذلك الحين، لكن ردّ فعل لو مي العنيف جداً إزاء فكرة أن يرسل والداها شخصاً وراءها... كان يعني أنها لم تجد صعوبة تُذكر في تصديق أن أبويها قد يرسلان من يؤذيها... أو الأسوأ.
"أكانت ستمضي في الأمر حقاً؟"
يسأل ليو جين.
"كشف السر قد يضعك في خطر عظيم."
تبتسم لو مي. فهي تستطيع سماع السؤال الذي يعجز ليو جين عن النطق به.
"لقد كنت عبئاً مزعجاً في حياة والدتي منذ أن تنفست الهواء"، تقول.
"ثق بي حين أقول إنها لن ترثيني."
لا يدري ليو جين ما يقوله، لذا يصمت. ويكتفي بالإمساك بيد لو مي في صمت. ويبقى الاثنان على تلك الحال لفترة.
"عليّ التخلّص منهم"، تقول بحسم.
"على حد تذكري، لديك شقيق أصغر"، يقول ليو جين.
"أتريدين حقاً التعامل مع عواقب سلب الوالدين منه؟"
"عدد الكلمات التي تبادلتُها مع أخ غير شقيق لي لن تملأ صفحة واحدة"، تقول لو مي.
"إنه ليس بمشكلة."
تبتسم لو مي ابتسامتها المتعجرفة المعتادة التي اعتاد ليو جين رؤيتها. وهو ليس بحاجة لشعور تشي الخاص بلو مي ليعلم أن هذه الابتسامة مصطنعة.
"حين دخلت إمبراطورية تنين العاصفة، أدرك جزء مني احتمالية أن أعيد كتابة التاريخ"، يقول ليو جين منتقياً كلماته بعناية.
"لم أكن قد التقيت بهم من قبل، لكني خشيت أن أضطر لقتل أفراد من عائلتي. لا فكرة لديك عن مدى ارتياحي لعدم حدوث ذلك. لست متأكّداً من كيف كنت سأتعامل مع الأمر."
"ذلك لأنك طيب بدرجة مفرطة وتهتم بالناس أكثر مما يستحقون"، تقول لو مي.
"إنه عيب أنا مستعدة للتغاضي عنه."
"أهذا صحيح؟ قلتِ لي مرّة إنني لا أُعجب بالناس بشكل خاص. لقد انزعجت من الأمر حينها، لكنك كنتِ أصوب مما تدركين. ليست لدي أي رابطة تجاه والديك أو أخيك. لست أتحدث من أجلهم."
يعتصر يدها.
"لا ينبغي إجبارك على التخلي عن عائلتك."
"أتظن أنك قادر على إيقاف الأمر؟"
تضحك لو مي بغضب.
"يا لك من متغطرس! أنت لا تفهم ظروفي ولا ظروف عائلتي! أتظن حقّاً أن بمقدورك التدخل وإصلاح كل شيء على هواك؟!"
تحاول أن تبدو غير مبالية به، بيد أن ليو جين يستطيع سماع شيء خفيّ تحت ازدراءها. ويستطيع الإحساس بجمراته تحترق داخل التشي الخاص بها. الأمل.
"أنا متغطرس"، يوافقها ليو جين.
"يبدو أنني لست منيعاً ضد تلك الرذيلة. لقد عشت حياتي مفرداً بنفسي في مواقف لم أكن مرغوباً فيها، وغالباً دون أدنى فكرة عما أقتحمه. ومع ذلك، تأمل هذا: لقد كنت ناجحاً حتى الآن."
يمسك بذقن لو مي بيده الطليقة ويجعلها تنظر إليه برفق.
"يمكنني أن أكون ناجحاً مجدداً إن ساعدتني."
تثبت لو مي نظراتها عليه. عيناها الذهبياّن تتحدّانانه، وتهاجمانه، بل وتهينانه كذلك. غير أن القوة التي تمسك بها يده تخبره بالإجابة قبل أن تنطق بها.
"حسناً."
تأخذ لو مي نفساً عميقاً، وتتقوس شفتاها في ابتسامة مألوفة.
"ليست هذه الطريقة التي ظننت أنني سأعرفك بها على عائلتي، لكن لنكن ططّامعين."
~~~ مع أن قرارهما قد حُسم، لا يملك ليو جين ولو مي تنحية كل شيء جانباً والانطلاق فوراً نحو طائفة الجناح الأحمر. فهذا سيبدو مريباً للغاية. وربما تعدّ السيدة داي جي الأمر إهانة. وبالنظر إلى عدد الأشخاص الذين يخاطرون بإغضابهم مسبقاً، لا داعي لإضافة شخص آخر إلى القائمة.
"لدينا متسع من الوقت للتحضير"، أكدت له لو مي.
"والدتي لا تتوقع مني الانهيار فوراً. لقد أرسلت رسالة لتأجيل الأمر. سيمنحنا ذلك وقتاً يزيد عن الحاجة لتدبر الأمور."
يأمل ليو جين ذلك. فعدد الأشياء التي تتطلب التدبر كثير بحق.
"يسعدني أنك وافقت على لقائي وحدك، أيها الإمبراطور تشينغ"، تقول السيدة داي جي وهي ترحّب به في مقر إقامتها.
"الكثيرون سيكونون حذرين بلا داعٍ حيال قصر الجليد المقدس."
وهناك أيضاً عدد كبير جدّاً من الناس الذين لن يتمنّوا سوى الانفراد بامرأة من قصر الجليد المقدس، لكن السيدة داي جي تحاول ألا تلفت الانتباه إلى هذا الجانب من طائفتها، لذا لا يأتي ليو جين على ذكره.
"لم تظهري لي سوى اللطف، أيتها السيدة داي جي"، يقول ليو جين وهو يأخذ لحظة للاستمتاع النسيم العليل الذي يهب عبر الرواق.
"لا يوجد سبب يجعلني لا أثق بك."
إضافة إلى ذلك، هناك عدد كبير للغاية من الناس في عشيرة اللهب الخالد ممن سيلاحظون إن أُصيب بسوء. وسيكون من الحماقة أن تحاول السيدة داي جي الإقدام على أي تصرف مريب.
"يسرّني سماع ذلك."
تمنحه السيدة داي جي ابتسامة.
"أفكرت في مقترحي؟"
"كثيراً"، يردّ ليو جين.
"ومع ذلك، يظل ردي كما هو. يلزم أن أتحدث إلى شياو شياو قبل أن أتخذ أي قرار."
"كنت أظن أن قراءة رسالتها ستجعلك تدرك جدّيتها"، تقول السيدة داي جي، مما يجعل ليو جين يحدّق فيها بحدة.
"لقد قرأت رسالتها."
"أرجوك، لا تهتم بالأمر. فمراقبة جميع المراسلات الصادرة عن قصر الجليد المقدس ممارسة شائعة."
تبتسم السيدة داي جي.
"فضلاً عن ذلك، لقد طلبت مساعدتي. قد تكون لديك فكرة مبدئية عن هذا، لكن نقاط قوة الأخت الكبرى مينغ يوه لا تكمن في الكلمات المكتوبة."
يكاد ليو جين يتيقّن أن نقاط قوة السيدة مينغ يوه لا صلة لها بالكلمات من أي نوع.
"لقد كان من الثمين جداً مشاهدة الصغيرة شياو وهي تمرّ بعدة مسودات. أنت عزيز جداً عليها"، تقول السيدة داي جي، مما يبعث بلون أحمر على وجنتي ليو جين.
"وهي عزيزة عليّ للغاية"، يردّ ليو جين.
"ولهذا السبب يظل موقفي على حاله."
"جيد"، تقول السيدة داي جي، مما يثير دهشة ليو جين.
"لا تكن مخطئاً. كنت لأفضل لو أنك اخترت مسبقاً، لكني أقدر أنك تأخذ الأمر بجدية. وبروح المساعدة، اسمح لي أن أقدم لك هذه الهدية، أيها الإمبراطور تشينغ."
يراقبي ليو جين السيدة داي جي وهي تدخل يدها في رداءيها وتخرج مرآة دائرية. تبدو بحجم طبق العشاء، وإطارها مصنوع من بللورة صافية للغاية لدرجة تكاد تشبه الجليد.
"تمنّت شياو شياو بشدة أن تواجد هنا. وبإصرار منا لم تفعل"، تشرح السيدة داي جي وهي تناوله المرآة، ليدرك أنها مصنوعة من الجليد.
"ومع ذلك، ليس هناك ما يدعوك للانتظار حتى بطولة السحاب القرمزي القادمة كي تريا بعضكما البعض."
"أهذه هي ما أظنها؟"
يسأل ليو جين وهو يفحص المرآة بعناية بالغة. إنه يستطيع استشعار التشي المكدّسة في جوفها.
"تبدو الآلية شبيهة بحجر يشم نقل الصوت، لكن هذه تتجاوز ذلك بكثير."
تبتسم السيدة داي جي باستحسان.
"أرى أن الإمبراطور تشينغ يملك نظرة ثاقبة للغاية. يجب أن تتيح لك المرآة وشياو شياو التواصل وجهاً لوجه."
"لماذا الانتظار حتى الآن لإعطائي إياها؟"
يسأل ليو جين.
"لماذا لم تمنحيني المرآة ورسالة شياو شياو في الوقت ذاته؟"
"لم أكن متأكدة من أنك ستثق بالهدية، سيما مع شخص كاللورد فنغ غوي يدلي بدلوه في كل منعطف. فهو لا يقول الكثير من الكلام اللطيف عنّا، وإن كان ذلك ربما خطأ الأخت الكبرى مينغ يوه"، تعترف السيدة داي جي.
"بغض النظر، ارتأيت أنه من الحكمة الانتظار حتى ينشأ المزيد من الثقة بيننا."
وبعبارة أخرى، لقد انتظرت حتى جعلته رسالة شياو شياو يميل إليها. أمر معقول، هكذا يفترض ليو جين.
"ربما كان ذلك هو التصرف الأصوب"، يعترف ليو جين.
ثم يسأل بفضول أكبر: "خطأ السيدة مينغ يوه؟"
"أه، إنها قصة قديمة. التقى اللورد فنغ غوي وأخوه بأختيّ الكبيرتين، باي ليانشي ومينغ يوه، في السهول الميتة. ومحض صدفة، حُبس اللورد فنغ شانغ والأخت الكبرى باي ليانشي معاً في عالم سجن. واضطر اللورد فنغ غوي والأخت الكبرى مينغ يوه للتعاون لأيام عدة حتى أُطلق سراح الاثنيْن الآخرين. ولم يستمتع أي منهما بالأمر."
تهتف بكتفيها.
"لكن يكفينا قصصاً قديمة! اسمح لي أن أشرح لك كيف تستخدم المرآة."
لا يجد ليو جين غضاضة في تجاوز الموضوع. ولا يعني ذلك أنه فاتته ومضة الهلع الخاطفة التي ظهرت في عيني السيدة داي جي.
~~~ "يا له من شرف زيارة إمبراطور إمبراطورية تنين العاصفة لي."
يقف اللورد فنغ غوي على مرج أخضر واسع خارج قصره. ويقبض بقوس قرمزي في يديه. وتستقر مدفع ذهبي كبير على بُعد ياردات معدودة منه.
"ومع ذلك، لا يسع المرء إلا أن يلاحظ سرعة قدومك حين تحتاج شيئاً، ومدى تسويفك حين تحتاج للاختباء."
"لم أطلب شيئاً بعد، أيها اللورد فنغ غوي"، يقول ليو جين، واقفا ويداه مطبقتان خلف ظهره.
يبتسم اللورد فنغ غوي بمعرفة وهو يسدد الهدف.
"آه، لكنك هنا لتطلب شيئاً، أليست هذه الحقيقة؟"
يطلق المدفع قذيفة بصوت صاخب. وينتظر اللورد فنغ غوي ثانية قبل أن يترك سهمه ينطلق. فيصيب الهدف بإتقان.
"هيا"، يقول اللورد فنغ غوي وهو يجهز سهماً آخر.
ويهتز المدفع استعداداً للإطلاق مجدداً.
"أخرج ما في جعبتك. لست بحاجة لمقدمات عديمة الفائدة."
يشعر ليو جين فجأة بشيء من التقارب تجاه اللورد فنغ شانغ.
"سأزور طائفة الجناح الأحمر"، يقول ليو جين.
"وقد يتطلب الوضع مساعدتك."
"لماذا؟ ربما لم نعلن رسمياً بعد، لكن من المعتاد أن يزور العريس بيت عروسه."
يأخذ ليو جين نفساً عميقاً. لا مفر مما سيأتي. فقد تحدث هو ولو مي في الأمر مطولاً بالفعل. يطلق المدفع نيرانه.
"لأن..."
يقول، "لو مي هي ابنة أخيك."
يخطئ سهم اللورد فنغ غوي هدفه. ربما احتاج رجل بليد بعض الوقت لاستيعاب التداعيات، لكن اللورد فنغ غوي يدركها فوراً. يلتفت الرجل بسرعة تمنع ليو جين من رؤية تحركه. وكل ما يعرفه هو أن عيني اللورد فنغ غوي الذهبياّن تركزان عليه حصراً.
"هذا مستحيل"، يقول اللورد فنغ غوي.
"ما كنا لنجري هذا الحوار لو لم أكن متأكداً تماماً"، يردّ ليو جين، محاولاً بذل قصارى جهده ألا يحول نظره.
إن حدة عيني اللورد فنغ غوي تجعله يشعر وكأنه يحدّق في الشمس مباشرة.
"الشيخ شون يعلم بالأمر بالفعل."
"لا يمكن لذلك..."
يبدو اللورد فنغ غوي مرتبكاً تماماً لأول مرة منذ أن عرفه ليو جين.
"لماذا قد يعلم؟! لكن التواريخ... سيكون الأمر... ما لم..."
ببطء، وببطء شديد، ترتجف زوايا فم اللورد فنغ غوي إلى الأعلى حتى يتخذ فمه أوسع ابتسامة مفتوحة الفم رآها ليو جين على الإطلاق.
"أه، أرى كيف تسور الأمور."
يضع اللورد فنغ غوي يديه على فمه كطفل يحاول جاهداً ألا يضحك بعد سماع كلمة حرّمها والداه.
"هذا كثير على فنغ شانغ الحريص دوماً على اللياقة والوفي دائماً!"
"يسعدني أن الخبر يبعث السرور في نفسك"، يقول ليو جين.
تختفي الابتسامة عن وجه اللورد فنغ غوي.
"أنت تخبرني بهذا لأن هناك احتمالاً لأن تصبح المعلومة علنية"، يستنتج اللورد فنغ غوي.
"وأنت تزور طائفة الجناح الأحمر للسبب ذاته."
"صحيح"، يقول ليو جين.
أكان بإمكانه هو ولو مي الخروج من هذا الموقف دون أن يعلم المزيد من الناس بسرها؟ ربما، لكن الخطر كان عظيماً للغاية. الأفضل للورد فنغ غوي أن يعلم بالأمر الآن بدلاً من اكتشافه في أسوأ وقت ممكن. بهذه الطريقة، سيقل احتمال اعتباره مؤامرة ضده.
"لماذا تفترض أنني سأمد لك يد العون؟"
يقول اللورد فنغ غوي. ويفلت قوسه، ليغوص السلاح فوراً ثلاثة أقدام في عمق الأرض.
"لماذا أفعل ذلك، بعد كل ما فعله أخي، لأكافئه؟ فهو من أساء إدارة الأمور في إمبراطورية تنين العاصفة لسنوات. أبعد كل ذلك، أفترض بي أن أبتسم وأسمح لدمه بأن يمتزج بالنسل الملكي؟ كيف سيبدو ذلك عليّ؟ بل إن عليّ أن أجعل هذه المعلومات علنية على الفور. فمجرد رؤية تعبير وجهه تكفي لجعل الأمر يستحق العناء."
"لكنك لم تفعل حتى الآن"، يقول ليو جين، مدركاً تمام الإدراك أن بإمكان اللورد فنغ غوي إيصال صوته لكل فرد في عشيرة اللهب الخالد.
"هذا يعني أنك مستعد لسماعي."
"أمتعني، أيها الإمبراطور تشينغ"، يقول اللورد فنغ غوي وهو يعقد ذراعيه.
"تضم عشيرة اللهب الخالد العديد من التلميذات الجميلات من دماء فنغ. يمكنك الزواج بأي منهن، بل بأكثر من واحدة إن شئت. كبيرات كنّ أم صغيراً، لا فرق. وحتى إن أردت امرأة متزوجة، يمكن ترتيب الأمر. يمكن ختم تحالفنا بزواجك من أي منهن. فلماذا تكون تلك التي ستفيد أخي أكثر من غيره؟"
"لأن موهبة لو مي وتوافقها مع اللهب لا يمكن إنكارهما"، يقول ليو جين.
"أنت شخص يولي قيمة كبرى لقوة النسل الواعد، ومع ذلك لم تطرح قط فكرة زواجي من إناث أخريات من دماء فنغ. وهذا يعني أنك تقرّ بذلك سلفاً."
"صحيح بما فيه الكفاية"، يقول اللورد فنغ غوي، مانحاً ليو جين نظرة تقييم مطولة.
"ومع ذلك، على الرغم من أهمية إنجاب ممارسين ذوي موهبة عظيمة، إلا أن ذلك لا يكفي لهزّ قناعتي."
لقد خشي ليو جين أن يكون الأمر كذلك. فالنزاع بين الأخوين ليس من النوع الذي يمكن تجاوزه بالمنطق.
"اللورد فنغ غوي"، يقول ليو جين.
"أنا أريد لو مي. وما من أحد يستطيع أن يحل محلها."
يُضيق اللورد فنغ غوي عينيه.
"أتدرك تداعيات ما تقوله؟"
"أنا أدركها"، يقول ليو جين.
"وأنا مستعد لأي شيء تختاره. مع ذلك، كنت أمل أن يتفهم اللورد فنغ غوي وضعي، من بين كل الناس. هناك امرأة أريدها. أليست هذه سبباً كافياً لأفعل كل ما بوسعي لإبقائها بجانبي؟ بالتأكيد، أنت تتفهم ذلك."
يحدّق فيه اللورد فنغ غوي.
"بعد أن حاولت مناشدتي بالمنطق وفشلت، ها أنت... تناشدني كرجل مثلك؟"
يومئ ليو جين برأسه.
"الأمر كذلك."
يحدّق فيه اللورد فنغ غوي ببلادة قبل أن يرمي رأسه للخلف وينفجر ضاحكاً.
"يفعل المرء الكثير من أجل امرأة حقاً. أه، ما أغبانا! مع ذلك، فإن حجم التحدي يجعل المكافأة أطيب!"
يقول اللورد فنغ غوي وهو يهز رأسه.
"حسناً جداً، في الوقت الحالي على الأقل، أنا مستعد لإعارتي سمعي. ما الذي تحتاجه مني، أيها الإمبراطور تشينغ؟"
~~~