بحسب تجربة ليو جين، السيطرة أمر جيّد في الغالب. السيطرة على الطاقة تمنح الدقة. السيطرة على الجسد تمنح الانضباط. السيطرة على المشاعر تمنح صفاء الذهن. لم يمرّ قطّ وقت في حياته كانت فيه وفرة السيطرة أمراً سيئاً بأي شكل. في المقابل، مرت أوقات كثيرة قاد فيها غياب السيطرة إلى أخطاء. أدت إلى إفراط غير حكيم وجعلت الناس يغفلون عن أشياء واضحة. أشياء مهمة. على سبيل المثال، طاقة تشي الخاصة بالزعيم ليو مباشرة خارج الباب.
في العادة، كان من غير الممكن تصديق أن يفشل شخص مثل ليو جين في ملاحظة طاقة تشي لممارس من مرتبة العالم الحقيقي. لكن بسبب مشاركته لحظة عاطفية للغاية مع جده، لم يكن ليو جين مستعداً البتة ليجد نفسه وجهاً لوجه مع عمه فور خروجه من غرفة جده. تحدّق العمّ وابن أخيه في بعضهما البعض بصمت طوال عشر ثوانٍ مؤلمة.
قال ليو جين: "سمعتَ".
قال الزعيم ليو: "فعلتُ".
نبرته في الحيوية تكافئ نبرة ليو جين تماماً. يعقد ذراعيه وينظر إلى ليو جين بتعبير يستحيل قراءته أبداً، ليس وكأن هناك أي حاجة ليحاول ليو جين فك شفرته. لا بد أن الزعيم ليو يفكر فيما قد يفكر فيه أي شخص عاقل. بعد كل شيء، لماذا يصدق أنهما أقارب؟
قال ليو جين متمظماً كلامه: "أدرك كم يبدو الأمر لا يصدق. لكن لو أنك تستمع فقط-"
رفع الزعيم ليو يده ليوقفه: "انتظر".
في تلك اللحظة، بدا الرجل أشبه بتمثال منحوت من أصلب صخر.
"ليس هنا. اتبعني".
يمشي الاثنان في صمت عبر قصر سيد المدينة. كان الجو المحيط بهما مشحوناً لدرجة أن كل خادم في البيت وجد فجأة مكانًا آخر ليكون فيه. يقود الزعيم ليو ليو إلى سطح قصر سيد المدينة. توجد هناك منصة يمكن للمرء منها التطلع إلى المدينة. خطر ببال ليو جين أن سيد المدينة وقف هنا مرات عديدة وشعر بالفخر إزاء مدى صغر كل شيء بدا من الأعلى. لا يستطيع ليو جين التفكير إلا في مدى صغر السطح وضيقه.
قال الزعيم ليو مديراً ظهره لليو جين: "أبي عجوز. إنه أكثر حكمة وذكاء مني، لكنه عجوز. هذا لا يقبل الدحض. آخر مرة تحدثنا فيها، أخبرتني أنه قد تبقَت لديه بضعة أسابيع. ألا يزال الأمر كذلك؟"
يهز ليو جين رأسه برفق.
قال: "لا. لم يعد كذلك. أيام على الأكثر. من غير المستحسن أن يقوم برحلة أخرى".
"أرى".
يتنفس الزعيم ليو بعمق. للحظة، يعم الصمت السطح كله.
قال الزعيم ليو فجأة: "لقد دللها دائماً، أتعلم؟ اختي، أقصد. كان الأمر مزعجاً عندما كنت صغيراً، لكن الآن وقد كبرت، أستطيع أن أرى أن السبب كان حالتها. كانت ضعيفة البنية، ولم أكن أنا كذلك".
لا يعرف ليو جين ما يقوله، فيبقى صامتاً. يخرخر الزعيم ليو باحتقار.
"ليس أن كون المرء ضعيف البنية منعها يوماً من فعل أي شيء. كانت مزعجة للغاية..."
يتنهد.
"وكان حبها سهلاً أيضاً. أستطيع أن أفهم لماذا لا يزال أبي يبحث عن ظلها بعد كل هذه السنين".
"أقسم أنني لا أحاول أن-"
"لم أته بعد من الكلام!"
صوت الزعيم ليو كدوي الرعد.
"أنا... لم أته بعد من كلامي".
يرتجف ظهر الزعيم ليو. ما إن كان ذلك غضباً أم حزناً، لم يستطع ليو جين تمييزه.
يتابع الزعيم ليو بصوت مشدود: "استمتعت بعقد الرهانات، ربما أكثر مما ينبغي لمصلحتها. ربما لم يخبرك أبي بذلك. غالباً ما كان ذلك يوقعها في المشاكل، وكنت أضطر أنا لانتشالها منها. كانت دائماً مصدر إزعاج حقيقي".
رغم أنه يقول ذلك، يسمع ليو جين مسحة من الكآبة في صوته.
يقول: "في إحدى المرات، قررت أن ألقنها درساً. كانت هناك بطولة وشيكة. سيشارك فيها أشخاص من جميع قرى المنطقة. راهنت على نفسي، وهي لم تفعل، لذا أخبرت أنه إن فزت، فسيتعين عليها فعل أمر واحد أطلبه. بلا تذمر. وبلا اعتراض".
يستدير الزعيم ليو أخيرًا.
يقول ناظراً ليو جين مباشرة في عينيه: "كانت تسخر دائماً من اسمي، كما ترى. قالت إنه شائع جداً. بالطبع، جعلتها تعدني بأن تسمي مولودها الأول على اسمي. بالطبع، بعد أن فزت، أخبرتني أنها لن تسمي ابنها أبداً بشيء ممل إلى هذا الحد".
يبتسم.
"لم تراهن على أي شيء بعد ذلك".
يستغرق ليو جين ثلاث ثوانٍ ليدرك الأمر.
قال ليو جين مذهولاً: "اسمك ليو جين".
قال الزعيم ليو: "في هذه الأيام، يناديني الجميع بالزعيم فحسب، لكن ليو جين هو الاسم الذي منحني إياه أبي".
قال ليو جين: "أوه. طالما ظننت أنني سميت تيمناً بجدي. الآخر، أقصد. جدي لأبي".
"ربما كنت كذلك".
يتنهد الزعيم ليو.
"على الرغم من غرابة فكرة أن الطبيب الذي مر بقرانا قبل سنوات طوال كان شخصاً ذا دماء ملكية بطريقة ما، لا أستطيع أن أنكر أنني أرى شيئاً منك. بالطبع، قد تكون مجرد مزيف بارع للغاية".
قال ليو جين: "لقد أجريت اختبارات الدم بالفعل. نحن أقارب".
يضيق الزعيم ليو عينيه: "لا يمكنني الوثوق بتلك أبداً. وكيف حصلت على دمي أصلاً؟"
"كنت حذراً للغاية بشأن ذلك. أعدك أنني لم أحدث أي ضرر".
يصيح به الزعيم ليو: "ليست هذه هي مشكلتي!"
يهز رأسه ويدعك جبهته.
"نعم، هذا شعور مألوف للغاية".
يسأل ليو جين بصوت يهتز بالأمل: "إذن أنت تصدقني؟"
يقول الزعيم ليو: "لنقل إنني لا أرفض تصديقك. علاوة على ذلك، أبي يحتضر. ولن أزيد حالته سوءاً بقتال الشخص الذي يعتقد أنه حفيده. إن كنت مزيفاً، وأقنعته بذلك، فسيموت مكسور القلب. لا أريد ذلك. في الوقت الحالي، على الأقل، نحن عائلة... يا ابن أخي".
يحني ليو جين رأسه.
"سأبذل قصارى جهدي لأكسب ثقة العم".