الفصل 37 - 9 سنوات
في قلب ساحة تدريب فسيحة، كان الهواء يعج بالكهرباء بينما اشتبك شخصان عازمان في منافسة صارمة. بدا المقاتل الأول، الذي يمتلك بنية عمرها 14 عاماً، وكأنه يندمج مع السرعة بينما غطت خطوط البرق هيكله، مما جعل حركاته ضبابية من شدة الحركة.
مقابل له وقف شخص يتحدى التوقعات التقليدية - طفل في التاسعة من عمره كان تحكمه في محيطه يتنافى مع عمره.
مع إتقان حاد للعناصر، عرض المشارك الأصغر سمفونية من القوة. بدا أن الهواء نفسه يستجيب لندائه، مما دفعه لمجاراة هجمات خصمه السريعة كبرق.
رقصت النار في أعقابه، مانحة ضراوة لضرباته، بينما أصبحت الأرض تحته لوحة من التلاعب، مما جعل الأرض تتموج وتتغير، مما زعزع استقرار خصمه. تدفقت كل حركة بسلاسة إلى التي تليها.
لم يكن هذا المنافس الرائع سوى أهاتيكوس، الذي دفعه تفانيه الراسخ خلال عامين من التدريب الشاق.
ترددت أصداء اشتباكهم في عقله، مستحضرة ذكريات لقاءاته الأولى مع هذا الخصم الهائل. في ذلك الوقت، كانت الهزيمة رفيقته الدائمة، وكل محاولة لإخضاع الخصم العنيد تبوء بالفشل.
كل تقنية في جعبته كانت قاصرة، مما تركه مثقلاً بالرضوض ومتواضعاً. ومع ذلك، على الرغم من التجارب والشدائد، ظل أهاتيكوس حازماً.
كان كل يوم يبدأ بانضباط لا يلين. جعلته خيوط الشمس الأولى يستيقظ، ليبدأ طقساً من امتصاص المانا وتدريب خط الدم.
مهدت هذه الاستعدادات الطريق لاشتباكات الضارية ضد ماغنوس المتوسط+.
وسط هذه الشدة، سعى أهاتيكوس إلى لحظات من الراحة، قاضياً بعض الوقت مع أناستاسيا لتبديد مخاوفها.
ذهبت إمبر إلى معسكر رافين عندما بلغت العاشرة من عمرها. أصبحت الضيعة وحيدة بعض الشيء بعد ذلك، لكن أهاتيكوس استغل تلك الفرصة للتركيز كلياً على تدريبه. الحرب المستمرة مع عائلة رافينستين تعني أن الأنشطة الدنيوية مثل الحفلات والسهرات قد تم تعليقها، لارتياحه الشديد.
سمح غياب مثل هذه الأحداث لأهاتيكوس بأن يغمس نفسه بالكامل في صقل مهاراته وتقوية قدراته، موجهاً تركيزه نحو أن يصبح أفضل ما يمكن أن يكون عليه.
مع تدفق كهربائي يلف هيكله ذو الـ 14 عاماً، اندفع الروبوت إلى الأمام مثل ومضة برق، وبدت سرعته قريبة من الخيال. أما أهاتيكوس، وغير متأثر، فقد عزز جسده بالمانا وعزز سرعته بالهواء، رافعاً خفته الخاصة لتصبح ضباباً ساحراً.
بينما كانت ضربة الروبوت تتجه نحوه، أصبح جسد أهاتيكوس امتداداً للعناصر. لقد صد الهجوم ببراعة ورشاقة سلسة، حيث انخرط المقاتلان في رقصة دقيقة محسوبة. وفي استجابة سلسة، تلتها ضربة أهاتيكوس الخاصة.
حاول الروبوت التصدي، لكن أهاتيكوس دفع يديه فجأة بالنار في اتجاه غير متوقع. وجد الروبوت، الذي تفاجأ بهذا التوجيه الماكر، نفسه عاجزاً عن اعتراض الضربة الوشيغة.
عُلقت اللحظة في الزمن - نبضة قلب التقى فيها المفاجأة بالعواقب. وجدت ضربة أهاتيكوس الحاسمة هدفها، قاطعة الاتصال بين الجسد والرأس. تم بلوغ ذروة المعركة عندما انهار جسد الروبوت على الأرض.
فاز أهاتيكوس أخيراً ضد ماغنوس ذو الـ 14 عاماً!
"كل العمل الشاق أثمر أخيراً"، زفر أهاتيكوس، وكان نفسه لا يزال مجهداً من المعركة.
"لقد مر وقت منذ أن تحققت. أتساؤل إلى أي مدى تقدمت"، تمتم أهاتيكوس قبل أن ينادي: "الحالة".
========================
ملف الشخصية:
الاسم: أهاتيكوس رافينستين
العمر: 9
الجنس: ذكر
العرق: بشري
السمات:
القوة: 40
الرشاقة: 45
التحمل: 50
الحيوية: 49
الذكاء: 15
الجاذبية: 16
المستوى: متوسط جديد!
الموهبة: خرافي
خط الدم: خط الدم العنصري البدائي
المستوى 1
النار: 75.2%
الهواء: 77%
الماء: 72.6%
الأرض: 74.7%
القدرات:
المهارات الفطرية:
الإخفاء [الدرجة: خرافي]
القدرة على إخفاء مستواك عن أي شخص بغض النظر عن الرتبة. يمكنك اختيار المستوى الذي تريد إظهاره.
========================
"أبو جيدة"، قال أهاتيكوس بابتسامة وهو يراقب إحصائياته المحسنة. "أشعر أنني في منتصف الطريق نحو الرتبة المتوسطة"، هكذا فكر. حتى أثناء تدريب خط الدم والمبارزة ضد ماغنوس ذو الـ 14 عاماً، لم يهمل أهاتيكوس امتصاص المانا الخاص به.
كان يمتص المانا بجد كل يوم، مخترقاً مستوى فرعياً تلو الآخر، وكان الآن على وشك الوصول إلى الرتبة المتوسطة+.
بعد أن أنهى جلسة مبارزة، بدأ أهاتيكوس في شق طريقه عائداً إلى غرفته. وبينما خطا خارجاً إلى الممر، وقع بصره على شخصية مألوفة – أفالون. كان رؤية والده أمراً نادراً، نظراً لتورط أفالون مع وسام الأوبسيديان وسعيه الحثيث خلف قاتل أرييل.
خترق صوت أفالون الصمت اللحظي، دافئاً وحنوناً،
"مرحباً، يا صغيري."
استجاب أهاتيكوس، وكان صوته يحمل مزيجاً من المفاجأة والدفء،
"مرحباً أبي، لقد مر وقت طويل." لامست ابتسامة صغيرة شفتي أفالون بينما بعثر شعر أهاتيكوس بحنو، وكانت هناك نبرة حلوة وممرة في تعبيره.
بعد توقف قصير، تحركت يد أفالون لحك شعره، في حركة تدل على خجل طفيف وهو يبدأ قائلاً: "انظر، أعلم أنني لم أكن موجوداً كثيراً هذه السنوات الماضية. أي شيء أقوله سيصمّ حتماً وكأنه عذر. فما رأيك أن أُعوضك عن ذلك فحسب؟"
تخطي قلب أهاتيكوس نبضة، وتصاعد شعور بالترقب بداخله. في داخله، لم يستطع إلا أن يأمل في شيء مثير.
لم يكن يهتم حقاً بأن أفالون كان بعيداً، على الرغم من أنه كان يهتم لأمره، إلا أن أهاتيكوس كان يعلم أنه يمر بالكثير. قُتل شخه! كان ذلك متوقعاً. لكنه من الواضح أنه لن يقول لا للأشياء المجانية!
ظهر حماسه وهو يستفسر، بينما توسعت ابتسامته: "ما الذي يدور في ذهنك؟"
اختلج ركن فم أفالون،
"بما أن جدك وعدك بسلاح، فقد قررت أن أضيف إليه فناً."
أشرقت عيناها أهاتيكوس بفرح، 'فن!'
الفنون كانت تقنيات موثقة في الكتب. هذه الكتب تحمل كل المعرفة التي تحتاجها لإتقان مهارة معينة.
لمس أحد هذه الكتب يبدأ عملية فريدة، حيث يتم نقل المعلومات المغلفة داخل الصفحات بسهولة إلى عقل القارئ.
مع ذلك، بينما كان نقل المعرفة فورياً، تطلب الإتقان تفانياً وقتاً وعملاً شاقاً. وكان هناك حد؛ رتبة المبتدئ يمكنها فقط تعلم فن واحد إجمالاً، بينما رتبة المتوسط يمكنها تعلم ثلاثة فنون إجمالاً.
"أنا أسامحك تماماً يا أبي!" أفلتت من شفتيه. وأضاف بمرح: "ربما يجب أن تكون بعيداً في كثير من الأحيان؟"
كانت استجابة أفالون مزيجاً من الحنان والتسلية وهو يعثر شعر أهاتيكوس مرة أخرى، واختلج فمه بلمسة من المودة. "دعنا نذهب لنحضر لك أغراضك"