الفصل الخامس عشر: ماغنوس رافينستاين
تقدم أڤالون بخطى ثابتة نحو منشأة التدريب. كانت نظراته ثابتة وهو يقترب من باب، لتنفتح سطحه المعدني الأملس بسلاسة ودون صوت أمامه. في الداخل، استقرت عيناه على شخصية تجلس في المنتصف بوضعيات التأمل.
جلست هذه الشخصية في وضعية التأمل، بينما كانت وقفتها تنضح بهالة من الثقة السهلة. بدا أن حضوره يشع طاقة عالمية أخرى، هالة تنبض بردى يتجاوز العالم المادي.
كان الأمر كما لو أن الهواء من حوله كان يطن بشحنة كهربائية، قوة ملموسة تُميزه عن العاديين. أكتاف عريضة وجسد عضلي ينضحان بهالة من القوة الخام، تفرض الانتباه والاحترام. ومع خط فك محفور وعينين رماديتين فولاذيتين ثاقبتين، تحمل نظراته حدة لا تتردد قادرة على إرسال قشعريرة في أبدان حتى أجرأ الخصوم.
ندبة، اكتسبت في معركة من الماضي السحيق، تشق وجنته، شارة شرف تضيف إلى مظهره الخشن والمتمرس في المعارك. كان هذا الرجل هو ماغنوس رافينستاين، بارغون عائلة رافينستاين. قوة بشرية جبارة!
بعزيمة هادئة، قطع أڤالون المسافة، وترددت صدى خطواته بخفة ضد جدران الغرفة. وعندما اقترب، حيى الرجل بانحناءة محترمة. "أبي"
عينا ماغنوس، على الرغم من أنهما كانتا لا تزالان مغمضتين، بدا أنهما تعترفان بوجود أڤالون. وقد شابت استجابته تلميح من التحذير. "آمل أن تكون تمتلك شيئاً جيداً حقاً لتزعجني لأجله، أڤالون."
ازداد تعبير أڤالون كآبة، وانقبض فكه وهو يستعد لثقل الكلمات التي كان على وشك أن ينطق بها. قال: "لقد قُتل أرييل."
فتحت عينا ماغنوس على مصراعيهما في ومضة، وكانت نظراته حادة وثاقبة. طالب قائلاً: "أعد ما قُلته للتو،" وكانت نبرته باردة لا تلين.
تسارع قلب أڤالون وهو يردد المدمرة، "مات أرييل."
في لمح البصر، بدا أن الهواء يتكسر من حولهما، وميض من الحركة والصوت يكاد يكون غير محسوس. وجه لكمة أسرع من الصوت بقوة محطمة للعظام، لتصيب أڤالون بأثر جعله يترنح. كانت القوة الكامنة وراء الضربة غير معقولة، شهادة على أعماق قوة ماغنوس.
طارت جسد أڤالون مندفعاً عبر الهواء، ليصطدم بالحائط. الروناس المنقوشة على الجدران ومضت ببساطة، واضطربت تصاميمها المعقدة لحظياً بسبب موجة الصدمة. لقد صُممت الغرفة لتتحمل البارغون، ولم تكن قوة اللكمه كافية لتدميرها.
استلقى أڤالون ضد الحائط، وكان تنفسه مجهداً، والألم يحرق جسده. اتسعت عيناه، وعقله يصارع لاستيعاب سرعة وقوة الضربة المطلقة. لقد واجه معارك كفرد برتبة غراندماستر، قوة اكتسبها بالدم والعرق، لكن أمام والده، شعر وكأنه مبتدئ.
بقي ماغنوس بلا حراك، ولا يزال جالساً في وضعية التأمل. حضوره ذاته شع بهالة من الهيمنة، تجسيداً للقوة التي يمارسها البارغون. أڤالون، شيطان ساحة المعركة المخيف، استلقى خاضعاً بضربة واحدة، تلكم كانت قوة البارغون!
إن الانتقال من رتبة غراندماستر إلى بارغون هو قفزة هائلة في عالم القوة، تحول يتحدى حدود القدرة البشرية ذاتها. إنه تحول يمنح الفرد إمكانية الوصول إلى نبع غير مسبوق من القوة، دافعاً به إلى مراتب الاستثنائي.
في هذه الرتبة، لا يكون تعزيز المانا والإحصائيات سوى أمر مذهل حقاً. إنه كما لو أن بوابات خزان لم يُستغل من قبل قد فُتحت قسراً، مطلقة سيلاً من الطاقة يسري عبر جوهر الكيان ذاته. هذا الارتفاع في القوة لا يُضاهى، حيث ترتفع مستويات المانا إلى حجم مذهل، متجاوزة ما كان يُعتبر استثنائياً في السابق.
لكن التحول ليس كمياً فحسب. فالانتقال من رتبة غراندماستر إلى رتبة بارغون يحمل تحولاً نوعياً أيضاً. لتحقيق رتبة غراندماستر، يجب على المرء إتقان فن معقد يتمثل في تكوين مجال، وهو نطاق تأثير يحيط بقوتهم ويلوي نسيج الواقع نفسه. إنه إنجاز يتطلب فهماً عميقاً لقدرات المرء والعالم من حوله.
ومع ذلك، لكي يصبح المرء بارغوناً، يجب عليه تجاوز مجرد إنشاء المجال. يجب عليهم تجسيد قوتهم بطريقة تتجاوز الإتقان، ليصبحوا وعاءً حياً لقدراتهم. كل جانب من جوانب كينونتهم، كل فكرة، كل فعل، مشبع بجوهر قوتهم. إنه اندماج بين الذات والقدرة، تقارب متناغم يتجاوز التقنية البحتة.
كان الفرق بين رتبة غراندماستر والبارغون كبيراً جداً. ولهذا لم يكن مفاجئاً رؤية أڤالون يخسر دون أن يكون قادراً على خوض قتال.
ركع أڤالون أمام ماغنوس، إقراراً صامتاً بثقل إخفاقاته.
"أتريد أن تخبرني أنك لم تستطيع حتى حماية العائلة!؟" كان صوت ماغنوس سيلاً هائجاً من الغضب، وكل كلمة تقطر بخيبة أامل. "هل ارتكبت خطأ بمنحك منصب رئيس العائلة؟" ظلت كلماته معلقة في الهواء، اتهاماً مريراً اخترق الجوهر.
تم نقش إحباط أڤالون وحزنه على وجهه، مزيج من الأسى والعزيمة. قبضت يداه إلى جانبيه، واصطكت أسعاره في عرض من العاطفة الخام. اعترف قائلاً: "أنا... أنا آسف،" وكان صوتاً مشوباً بالندم.
اخترقتاه عيناه ماغنوس، تحدٍ صامت يتطلب إجابات. "من قتله؟" كان صوتاً أمراً مدوياً، طلباً للمساءلة.
أجاب أڤالون: "ما زلنا نبحث"
في لمح البصر، تصاعدت هالة ماغنوس للأمام، قوة غامرة اصطدمت بأڤالون بتأثير محطم للعظام. كانت القوة هائلة لدرجة أنه رُمي ممدداً على الأرض، وقد ثبت جسده بفعل الثقل المطلق لقوة ماغنوس. لاهثاً من أجل التنفس، وكأن ضغط الهالة يكاد يخنقها.
بعد ثوانٍ معدودة مؤلمة، زال الضغط، وكافح أڤالون ليدفع نفسه إلى وضعية الجلوس مستقيماً. كان قلبه يخفق في صدره، وجسده يؤلمه من الهجوم.
اخترق صوت أڤالون أعقاب ذلك، وحملت كلماته حدة متجددة.
تابع قائلاً بينما كان الدم ينزف من فمه: "لكننا نشتبه في منظمة الأوبسيديان"
أعلن ماغنوس ونبرة صوته مشوبة بالغضب: "أعتقد أن الوقت قد حان لكي أظهر من جديد. يبدو أن الناس لم يعودوا يخافون عائلة رافينستاين بعد الآن."
طالب ماغنوس بصوت حازم: "نادِ باجتماع عائلي، الحضور إلزامي."
داخل عائلة رافينستاين، تداخلت العديد من العائلات الفرعية لتخلق كلاً معقداً ومتناغماً. لعب كل فرع دوراً حيوياً في الحفاظ على إرث العائلة، وأسهمت مسؤولياتهم الفريدة في السمعة الهائلة التي تمتلكها عائلة رافينستاين.
كان هناك أولئك الذين كرسوا أنفسهم لشبكة التجارة والأعمال المعقدة. أبحر هؤلاء الأذكياء من عائلة رافينستاين في التيارات المتغيرة باستمرار للأسواق والاقتصاديات، مما ضمن حفاظ عائلة رافينستاين على ازدهارها وتأثيرها.
ومع عين ثاقبة للفرص وفهم للديناميكيات العالمية، نسجوا روابط امتدت عبر قطاعات مختلفة وأمنوا الاستقرار المالي للعائلة. إنهم يديرون اتحاد رافينكريست، القوة المهيمنة في العالم البشري ويرفعون تقاريرهم مباشرة إلى العائلة الرئيسية.
على الجبهة الأخرى، صقل محاربون منقطعو النظير في المهارة والانضباط حرفتهم داخل العائلة الفرعية المكرسة للبراعة القتالية. ومن خلال التدريب الصارم والتفاني المستمر، تحولوا إلى حراس مهيبين، حامين مصالح العائلة بولاء لا يلين.
كان هؤلاء المحاربون تجسيداً لقوة العائلة، مجسدين إرث قرون من التقاليد القتالية. وهم يطلق عليهم اسم، طليعة رافين ويرفعون تقاريرهم أيضاً مباشرة إلى العائلة الرئيسية.
في الظلال، عملت عائلة فرعية تركز على الاستخبارات ومعالجة المعلومات بلا كلل لجمع الأسرار، وفك رموز الرسائل الغامضة، وكشف الحقائق الخفية.
سمحت خبرتهم في التجسس والمؤامرات لعائلة رافينستاين باستخدام المعلومات سلاحاً قوياً، مما ضمن بقاءهم متقدمين على منافسيهم وخصومهم. وهم معروفون باسم، النكسس الصامت ويرفعون تقاريرهم فقط إلى رئيس العائلة.
وفي حين كانت هناك فروع أخرى موجودة، ظلت هذه العائلات القوة الأساسية داخل سلالة رافينستاين. ومن خلال مساعيهم المتحدة، حافظت عائلة رافينستاين على إرثهم الموقر، كقوة ذات تأثير لا يُضاهى وقوة محترمة.
أجاب أڤالون: "نعم، يا أبي،" ثم نهض وغادر الغرفة مترنحاً.
بعد أن شهد رحيل أڤالون، تحولت نظرة ماغنوس إلى الأرض، وأغمض عينيه في لحظة تأمل جاد. تجعدت ملامحه بلمسة من الحزن، حافرة خطوط الأسى على وجهه.
أفلتت تنهيدة ثقيلة من شفتيه، واختلط نفسه بأجواء الكآبة التي أحاطت به. وبشعور بالتعاطف، أقر بعمق عبء أڤالون. تمتم بكلمات مشوبة بطمأنة هادئة: "لم يكن خطأك يا أڤالون، لم تفشل في حمايته."
"لقد فعلت"
سرت موجة من العزم في عروق ماغنوس، تصميم شرس للسعى وراء العدالة والانتقام للساقطين. في لمح البصر، اشتعلت هالته لتنبض بالحياة، طاقة أثيرية تنبعث منها القوة والسلطة. بدا أن الغرفة نفسها ترتجف استجابة لذلك، واهتز الهواء ذاته كما لو كان يعترف بالقوة التي أطلقها ماغنوس.
نطق بصوت مشوب بالغضب: "منظمة الأوبسيديان."
تلألأت الروناس المنقوشة على الجدران، وتوهجت رموزها بنور داخلي كما لو تم تحريكها بفعل طاقة ماغنوس القوية. فرقع الهواء بطاقة كهربائية، شهادة على أعماق قوة ماغنوس.