الفصل 23: الطفرة
سحب سو بينغ تركيزه مرة أخرى إلى الهيكل العظمي الصغير. ووفقًا للعملية الموضحة في عقد الأليفة القديم، قام بعض إصبعه ورسم ببطء على جبين الهيكل العظمي الصغير بدمه.
كان الهيكل العظمي الصغير جالسًا هناك كما هو، شارد الذهن. بدا غير آبه بكل ما حوله، ولكن بعد ذلك تجاوب الهيكل العظمي الصغير مع رائحة الدم على إصبع سو بينغ؛ وظهر لون قرمزي باهت في محجري عينيه المجوفتين.
رفع الهيكل العظمي الصغير ذراعه ببطء ليصل نحو يد سو بينغ، رغم أن الأخير سحب يده مباشرة بعد الانتهاء من رسم العقد.
تم نقش نمط دم معقد على جبين الهيكل العظمي الصغير.
بينما خفض سو بينغ يده، اختفى نمط الدم شيئًا فشيئًا كما لو أن الهيكل العظمي الصغير قد امتصه.
في اللحظة التالية، شعر سو بينغ بخط إضافي في وعيه مرتبط بوعي خارجي.
كان الثاني وعيًا ضعيفًا للغاية، مثل شمعة متذبناة يمكن أن تنطفئ في أي لحظة.
من هذا الوعي الضعيف، شعر سو بينغ ببعض التلميحات الباهتة من الخوف والارتباك.
"أهذا وعي الهيكل العظمي الصغير؟" نظر سو بينغ إلى الهيكل العظمي الصغير. بالقوة التي منحها له العقد، استطاع استشعار التغيرات في مشاعر الهيكل العظمي الصغير بوضوح شديد.
رفع الهيكل العظمي الصغير رأسه، محدقًا ببلادة في سو بينغ. كان لا يزال في حيرة بشأن التغيرات الأخيرة التي يمر بها.
ربت سو بينغ على رأسه الصغير. فبعد كل شيء، كان الهيكل العظمي الصغير قد وجد للتو. لم يكن هناك إرث ولا ذكريات بداخله. وكان من الطبيعي فقط أن يكون الهيكل العظمي الصغير مرتبكًا حيال كل شيء.
ذهب سو بينغ لفتح الباب. ومع تدفق ضوء الشمس إلى المتجر، استشعار فجأة خوفًا قادمًا من عقل الهيكل العظمي الصغير.
استدار، ليراكم الهيكل العظمي الصغير الذي سقط من على المنضدة. تحركت العظام المتناثرة حوله ببطء إلى الظلال في زاوية بجوار المنضدة. أعمل الهيكل العظمي الصغير تجميع نفسه من جديد. كان يحتضن ركبتيه، متكورًا، ويرتجف من الخوف.
"أهو خائف من ضوء الشمس؟"
فوجئ سو بينغ. وأدرك أنه كان غافلًا. كانت غالبية الأليفة من عائلة الشياطين تفضل البيئة المظلمة. وكان جزء منهم خائفًا جدًا لدرجة تجعله لا يستطيع البقاء إلا في الظلام.
عاد سو بينغ على الفور وحمل الهيكل العظمي الصغير المرتجف إلى غرفة الأليفة في الخلف.
كانت هناك حظيرة رعاية فارغة. وضع سو بينغ الهيكل العظمي الصغير في مصفوفة الهوابط.
"أيها النظام، حظيرة الرعاية المجانية هذه تكلف 10 عملات في الساعة. ماذا يمكنها أن تفعل؟" سأل سو بينغ من باب الفضول.
لم يكن استئجار خدمة رعاية الأليفة بسعر رخيص يبلغ 10 عملات في الساعة.
"حُدثت حظائر الرعاية المجانية بأحجار الروح الخردة. ويمكن لطاقة الروح المتبقية والإشعاعات المعقدة والمحيّرة من المعادن الخردة أن تساعد في نمو الأليف. وهناك احتمال كبير لأن يتعرض الأليف للطفرة"، هكذا أوضح النظام.
"طفرة؟"
فُجع سو بينغ.
بغض النظر عن التطور، ومع اختلاف بيئة المعيشة، كانت هناك فرصة صغيرة لأن تتعرض الأليفة للطفرة.
أما بالنسبة للطفرة، فهذا يعني أن الأليف سيصبح نوعًا مختلفًا تمامًا.
ربما يمكن أن يصبح نوعًا جديدًا وأكثر قوة، أو قد ينحدر إلى نوع فاشل.
كانت بعض مناطق الحرب ذات البيئات القاسية للغاية، المليئة بالدمار والنفايات التقنية، هي الأماكن الأكثر ترجيحًا لتكاثر الوحوش المتحولة.
ستحمل معظم الوحوش المتحولة عوامل ذات أمراض مجهولة، والتي من المرجح جدًا أن تسبب أوبئة أو تشكل هجومًا واسع النطاق للفيروسات.
قد تكون مثل هذه الحالات مميتة لعامة الناس. وعلى هذا النحو، كانت "الأليفة المتحولة" في معظم الأوقات كلمات يمكن أن تبث الذعر.
وفي الوقت نفسه، في دراسات الأليفة العلمية، لم يتوقف الناس قط عن تحفيز الطفرات في الأليفة. لقد كانت العديد من أليفة المرتبة التاسعة الشهيرة في الاتحاد نتيجة لطفرات بالطرق العلمية. لقد كانت تلك الأليفة بارعة في المعارك؛ كما تم تكثيرها بنجاح كأنواع جديدة!
"أهل الأليفة المتحولة في الفتحات جيدة أم سيئة؟" استشار سو بينغ النظام.
أعطى النظام إجابة موجزة، "نصف بنصف. يُنصح المضيف بترقية حظائر الرعاية إلى حظائر رعاية أساسية، لتجنب الإضرار بسمعة المتجر".
قلّب سو بينغ شفتيه.
لحسن الحظ، خطر بباله أن يطرح هذا السؤال.
لقد راوده شعور سيئ بالفعل عندما ذكر النظام إشعاعات المعادن الخردة. المشتري الرخيص يأكل لحمًا فاسدًا.
"امضِ قدماً وقم بترقيتها".
دون تردد، اتخذ سو بينغ القرار.
بادئ ذي بدء، بعد الترقية، سيكون الإيجار أعلى بـ 10 أضعاف وستترتب على ذلك مزايا أخرى. ثانياً، لم يكن يطيق مواجهة احتمالات الطفرات الفاشلة.
إن إيذاء أليفة عملائه والوقوع في خلاف معهم سيكون ضارًا بسمعة المتجر. لم يكن النظام يمنحه حظيرة رعاية مجانية. بل كان النظام يزرع قنبلة شريرة!
ولحسن حظه، كان قد ربح للتو بعض المال السريع. بخلاف ذلك، لم يكون العمل جيدًا في اليومين الماضيين. لم يحدث شي.
-20 نقطة طاقة.
فجأة، توهج ضوء أبيض ضبابي فوق مصفوفتي الهوابط القديمتين. وعندما تبدد الضوء الأبيض، وجد أن مصفوفتي الهوابط تتمتعان بمظهر جديد تمامًا. كانت المصفوفات متطابقة عمليًا؛ فقد استخدمن نفس الحجارة الحادة ولكن لون كل هابوط كان مختلفًا تمامًا عن ذي قبل.
في السابق، كان الأمر كما لو أن الفتحات قد بنيت بصخور خشنة بألوان داكنة وكئيبة. ولكن بعد ذلك، أصبحت الهوابط مثل العاج، وتفيض بالحياة.
"هذا هو الكلام الصحيح".
كان سو بينغ راضيًا.
مع ذلك، بدأ قلبه يؤلمه، إذ تذكر أن حظيرة الرعاية الأساسية هذه ستكلفه نقطة طاقة واحدة للصيانة كل يوم.
كان ذلك يحفر ثقوبًا في جيبه.
في لمح البصره، بقي أقل من 100 نقطة طاقة من أصل 315 الأصلية.
"يجب أن أستغل الوقت المتاح على أتم وجه لكسب نقاط الطاقة. ما زلت بحاجة إلى ترقية بركة روح الفوضى".
كان سو بينغ ممتلئًا بالتوق عند التفكير في التأثيرات التي يمكن أن تحضرها بركة روح الفوضى من المرتبة الثالثة. إذا كان بإمكانه تكثير أليف بسلالة ملك الوحوش، فإن مجرد عرض الأليف في المتجر يمكن أن يجذب مجموعة كبيرة من العملاء!
"هل من أحد هنا؟" كان شخص ما يهتف من خارج المتجر.
وجد سو بينغ الصوت مألوفًا. واندفع خارجًا من غرفة الأليفة في الخلف.
كانت فتاتان ترتديان ملابس جميلة تقفان بجانب الباب، وتنظران حولهما بعناية شديدة.
"ما الأمر؟"
تعرف سو بينغ على إحدى الفتاتين فور وقوع عينيه عليها. لقد كانت الفتاة التي حضرت لأجل جرذ البرق.
...
"هل المالك هنا؟" سألت سو يانينغ عند الباب. ونظرت داخل المتجر مرتبكة.
"ينغينغ، هل أنت متأكدة أن هذا هو المكان؟"
كانت لان ليلى، التي كانت ترتدي تنورة شبكية، تتبعها. بعد النظر إلى مثل هذا المتجر الصغير الغامض والمزرير، وجدَت لان ليلى صعوبة في تصديق أن جرذ البرق العبقري هذا قد تم تدريبه هنا.
"هذا هو المكان!"
كانت سو يانينغ متأكدة. "يجب أن يكون لهذا المكان علاقة بالتغيرات في جرذ البرق الخاص بي!"
لقد بدأت تدريجيًا في فهم الأمر بشكل أفضل بعد التصفيات التمهيدية؛ كانت هناك بالفعل أمور خاطئة للغاية بشأن جرذ البرق الخاص بها.
بعد أن زارها معلموها ومرشد الفصل واستجوبوها، أدركت إلى حد كبير مدى القوة المرعبة التي يتمتع بها جرذ البرق الخاص بها!
يمكن اعتبار الأمر صدفة إذا تعلم جرذ البرق مهارة أليفة متقدمة واحدة فقط. لكن لا أحد سيظن ذلك بعد رؤية كيف يمكن لجرذ البرق استخدام مهارتين من تلك المهارات.
لقد أبعدت معلميها عن مسار الشكوك؛ بعد كل شيء، لم تكن متأكدة حقًا. ومع ذلك، كانت تعلم أن هذا قد يكون له علاقة بمتجر الأليفة حيث تركت جرذ البرق الخاص بها للإيواء المؤقت.
قبل ذلك، كان جرذ البرق عاديًا جدًا ولم يسبق له الاتصال بأي شيء آخر قبل إقامته في متجر الأليفة. بمثل هذا التحليل، اعتقدت أن المتغير الوحيد في المعادلة هو متجر الأليفة!