الفصل 22: عقد الحيوان الأليف العتيق
تفحص سو بينغ حالة جسده بدقة. لقد أصبح للتو محارب حيوانات أليفة مقاتلة.
وكان عليه أن يعترف أيضاً بأن محاربي الحيوانات الأليفة المقاتلة والناس العاديين بينهما بعد السماء والأرض. فمن حيث العتيق وحده، شعر سو بينغ بفرق هائل.
لقد أصبح خفيف الحركة، كما أن بصره وسمعه وبقية حواسه الخمس أصبحت حدتها ضعف ما كانت عليه من قبل!
"في الاتحاد، ينقسم محاربو الحيوانات الأليفة المقاتلة إلى تسع رتب.
من الرتبة الأولى إلى الثالثة هم محاربو حيوانات أليفة مقاتلة مبتدئون، ومن الرتبة الرابعة إلى السادسة هم محاربو حيوانات أليفة مقاتلة متوسطون. أما أصحاب الرتبة السابعة فهم محاربو حيوانات أليفة مقاتلة متقدمون، والذين في الرتبة الثامنة هم أسياد حيوانات أليفة مقاتلة يتمتعون بمرتبة عالية ويحق لهم العمل كأساتذة في الأكاديميات الشهيرة.
أما بالنسبة لمحاربي الحيوانات الأليفة المقاتلة من الرتبة التاسعة، وهي أعلى رتبة، فيُمنحون ألقاباً ويحظون بإعجاب الجماهير!"
"وبعيداً عن تلك الرتبة، يوجد محاربو ملك الوحوش الأسطوريون. كل فرد من هؤلاء يعد أسطورة بحد ذاته. وتُقتبس تجارب حياتهم في الأفلام والروايات، لتتناقل قصصهم وإنجازاتهم عبر الأجيال. وسيذكرهم الناس حتى بعد مرور مئة عام على رحيلهم!
أما الآن، فقد استيقظت موهبة النواة الأصلية لدي للتو. لم أبدأ بعد التدريب كمحارب حيوانات أليفة مقاتلة، ولا توجد لدي أي قوة نجمية على الإطلاق. ولا يمكنني حتى التأهل كمحارب حيوانات أليفة مقاتلة من الرتبة الأولى.
التدريب كمحارب حيوانات أليفة مقاتلة..."
شكل التدريب معضلة بالنسبة لسو بينغ.
لم يعد بإمكانه القبول في أكاديميات الحيوانات الأليفة النجمية بسبب سنه. فقد تجاوز الحد الأقصى للسن بعد كل شيء. هذا إلا إذا تم قبوله عبر تجنيد خاص بفضل أداء استثنائي.
وكان المصدر الرئيسي لمعرفة التدريب بالنسبة لمحاربي الحيوانات الأليفة المقاتلة المبتدئين هو أكاديميات الحيوانات الأليفة النجمية المختلفة.
ورغم وجود بعض طرق التدريب لمحاربي الحيوانات الأليفة المقاتلة المنشورة على الإنترنت، إلا أنها كانت سطحية. ولم تكن هناك أمثلة للتطبيقات العملية.
"هل علي... أن أطلب النصيحة من أختي؟"
استبعد سو بينغ الفكرة بمجرد ظهورها في ذهنه، حين تذكر وجهها المتعجرف.
ومهما نظر إلى الأمر، فإن احتمالية أن تكون أختي مستعدة لتعليمي هي... صفر. بل في الواقع، أقل من الصفر. وسأتعرض للخرق والسخرية منها بلا رحمة أيضاً!
هز سو بينغ رأسه. على أي حال، لقد أصبح محارب حيوانات أليفة مقاتلة. وعليه أن يبرم عقداً مع حيوان أليف أولاً.
كان سو بينغ يعرف أساسيات إبرام العقد مع الحيوان الأليف. لم يكن هذا سراً. فأي شخص لديه بعض الفهم الأساسي للحيوانات الأليفة يعرف ذلك.
"إن عدد الحيوانات الأليفة التي يمكن لمحارب الحيوانات الأليفة المقاتلة إبرام عقد معها يرتبط مباشرة بالقوة الروحية. وكلما كانت القوة الروحية أشد، زاد عدد الحيوانات الأليفة التي يمكن التعاقد معها، وستكون الحيوانات الأليفة أقوى أيضاً!"
"في العادة، لا يمكن لمحارب الحيوانات الأليفة المقاتلة إنشاء عقد مع حيوان أليف أعلى منه برتبتين. وإلا فإن الضغط على الروح سيعيق العقل، لينهدر إلى الجنون حتى يصاب الشخص بالتخلف العقلي!"
لم يكن سو بينغ حتى محارب حيوانات أليفة مقاتلة من الرتبة الأولى. وكانت أنواع الحيوانات الأليفة التي يمكنه إبرام عقود معها قليلة ونادرة جداً. ولحسن حظه، كان هناك واحد في المتاجر.
وبعد تذكر ذلك الهيكل العظمي الصغير، بدأ سو بينغ يراجع أفكاره.
ذلك الشيء الصغير لم تكن له أي قيمة عملية تقريباً، وسيأخذ مكاناً إذا ما أبرم عقداً معه.
وكلما زاد عدد الحيوانات الأليفة المتعاقد معها، زاد الضغط على عقل السيد.
"إذا أردت شراء حيوانات أليفة أخرى عندما تتحسن قوتي مع مرور الوقت، فسوف أربطها وسيكون تطورها خنقاً لأن معظم الحيوانات الأليفة ذات السلالات المتقدمة تبقى في الرتبة الأولى لفترة قصيرة جداً."
قطب سو بينغ حاجبيه. وبناء على ذلك، لم يكن أمامه الخيار الواسع. كان عليه المضي قدماً مع الحيوانات الأليفة من الرتب المنخفضة.
ولحسن الحظ، يمكنه إلغاء العقد بمجرد أن يصبح أكثر قوة في المستقبل. وإن كان إلغاء العقد سيضيف عبئاً على عقله أيضاً. وخلال ثلاثة أيام، سيفقد قدراته القتالية. ومع ذلك، ومع حماية متجر الحيوانات الأليفة، يمكن تجاهل مثل هذه الآثار الجانبية.
وبعد أن حسم أمره، توقف سو بينغ عن القلق. وعاد إلى الردهة.
طرق!
يبدو أن الهيكل العظمي الصغير خاف من سو بينغ. فقد تدحرج هابطاً من الكرسي بجوار المنصة، ثم سقط على الأرض، وتحول إلى كومة من العظام التي أعادت تجميع نفسها ببطء.
كان سو بينغ عاجزاً عن الكلام. بدا هذا الهيكل العظمي الصغير جباناً. وكان هذا أمراً نادر المشاهدة بين الحيوانات الأليفة من عائلة الشياطين.
"أيها الصغير، ستكون حيواني الأليف من الآن فصاعداً."
اقترب سو بينغ. والتقط الهيكل العظمي الصغير من الأرض ووضعه على المنصة.
جلس الهيكل العظمي الصغير هناك صامتاً، يحدق في سو بينغ بذهول بمحجري عينيه الفارغين.
كان سو بينغ سعيداً لأن الهيكل العظمي الصغير يتصرف بهدوء. وكانت الفائدة الوحيدة للحيوان الأليف الجبان هي حقيقة أنه يمكن ترويضه بسهولة.
وكان على وشك إبرام العقد عندما سمع فجأة رسالة النظام: "هل يرغب المستضيف في شراء عقد حيوان أليف عتيق؟"
"عقد حيوان أليف عتيق؟"
لم يفهم سو بينغ.
"عقد الحيوان الأليف العتيق هو شكل من أشكال عقود الحيوانات الأليفة النجمية، وهو مجهز بجميع ميزات عقود الحيوانات الأليفة النجمية الحالية. والفرق الوحيد هو أنه يمكن استشعار مشاعر الحيوان الأليف عبر عقد الحيوان الأليف العتيق. أيضاً، ضمن نطاق محدد، يمكن استدعاء الحيوان الأليف إلى مساحة الحيوان الأليف في أي وقت، بشرط ألا يكون الحيوان الأليف مقيداً أو مختوماً بأي طريقة"، شروح النظام بصبر خاص.
ترك سو بينغ يحدق وفاه مفتوح.
هل يمكن أن تنتج تأثيرات مختلفة من عقود متعدده؟
في ذكرياته، كان هناك شكل واحد فقط من عقود الحيوانات الأليفة النجمية. لم يكن أحد يعلم أنه يمكن أن تكون هناك عقود أخرى بصرف النظر عن عقد الحيوان الأليف النجمي الشائع هذا!
بالإضافة إلى ذلك، ألم يكن عقد الحيوان الأليف العتيق هذا رائعاً للغاية بحيث يمكنه استدعاء الحيوان الأليف في أي وقت؟
وإذا كان الأمر كذلك، فبمجرد أن يشعر الحيوان الأليف بالخطر، يمكن استدعاؤه لتجنب التضحية به. بالنسبة لمحاربي الحيوانات الأليفة المقاتلة، كانت هذه مهارة بارعة!
أصبح سو بينغ حذراً بينما شرد ذهنه إلى هذه النقطة. "كم يكلف من الطاقة؟"
"مئة نقطة طاقة ستفي بالغرض"، أجاب النظام.
دهش سو بينغ.
مئة نقطة طاقة فقط؟
لماذا يباع مثل هذا العنصر الممتاز بمثل هذا السعر الرخيص؟
حتى حلقة صيد الوحوش المبتدئة تكلف مئة نقطة طاقة في هذا المتجر!
"اعتبر هذا العقد بمثابة هدية من النظام. السعر الفعلي أغلى بكثير من هذا." بدا صوت النظام عادياً.
"حقاً؟" كان سو بينغ يشكك في الأمر. هل يعقل أن هذا كان عرضاً مجانياً في الأصل، وأن النظام يبتزه؟
"تحذير. تنبيه الإساءة الأول!"
"همم. هل اعترفت للتو؟" رسم سو بينغ ابتسامة ساخرة.
ظل النظام صامتاً.
خاض سو بينغ في بعض النقد غير المنطوق في قلبه. ورغم أنه كان يكره التخلي عن نقاط طاقته، إلا أنه حسم أمره واشتراه.
في الوقت الحالي، قد لا يكون العقد ذا فائدة كبيرة له. ومع ذلك، وبلا أدنى شك، كان عقد الحيوان الأليف العتيق هذا ثميناً. علاوة على ذلك، لم يكن هذا العقد عنصراً يستعمل لمرة واحدة. بل يمكن استخدامه مراراً وتكراراً مع جميع حيواناته الأليفة. ويمكنه استخدامه لوقت طويل قادم.
وإذا تمكن هذا العقد في المستقبل من إنقاذ حياة حيوان أليف متقدم، فإن نقاط الطاقة المئة ستكون قد أنفقت في محلها!
-100.
"نجح الشراء. لقد وصل عقد الحيوان الأليف العتيق. يرجى التحقق"، ذكّره النظام.
وقبل أن يجد سو بينغ الوقت للبكاء على نقاط طاقته المفقودة، وجد علامة معقدة تظهر في ذهنه. العلامة، التي يبدو أنها تتكون من خطوط كثيرة، رسمت في ذكرياته ضربة بضربة، حتى لم يعد بالإمكان نسيانها وسيتذكرها إلى نهاية أيامه.
"القيادة بالدم والنقش بالمصفوفة؟"
عاد سو بينغ إلى حواسه، وهو لا يزال مشوشاً ومذهولاً إلى حد ما. ركز عقله وظهرت طريقة التعاقد لعقد الحيوان الأليف العتيق هذا مرة أخرى، مما صدمه مجدداً.
لم يكن هذا العقد مبرماً بالقوات النجمية. بل سيكون دمه هو الوسيط والمحتوى هو المصفوفة المصورة بخطوط معقدة وغامضة. وسيكون مثل هذا العقد متيناً ولن يتم قطعه ما لم يلغِ السيد العقد بملء إرادته.
"بصرف النظر عن القدرة على استدعاء الحيوان الأليف النجمي، فإن هذا العقد يشبه العقود المبرمة بالقوات النجمية، بما في ذلك إلغاء العقد. سأفقد قدراتي القتالية لمدة ثلاثة أيام." ألقى سو بينغ نظرة ألقرب. لم يكذب النظام عليه.