الفصل 154: زنزانة الموتى الأحياء! الجزء الأول
خارج باستيل، في المنطقة الصحراوية الشرقية.
[السحر الأرضي من الدرجة 4: مطر الأشواك الحجرية!]
لوّح مارك بعصاه، فظهرت عشر دوائر سحرية عملاقة خلفه، وأطلقت أشواكًا حجرية ضخمة باتجاه رجل يرتدي درعًا فولاذيًا ثقيلًا.
قفز الفارس المدرع جانبًا بسرعة مذهلة؛ وبدا أن ذلك الدرع الثقيل لا يعيق حركته أدنى إعاقة.
كان جبين مارك غارقًا بالعرق بالفعل.
هذا الفارس قوي جدًا!
لقد تدرب مارك كثيرًا، ويمتلك سرعة رد فعل مذهلة وقدرات سحرية رائعة، ومع ذلك ظل الطرف الآخر قادرًا على تفادي جميع هجماته بسهولة، كما أنه لم يُصب بأذى رغم قتاله لمارك بشكل متواصل لنصف ساعة كاملة.
وهذا يثبت أن الطرف الآخر ليس شخصًا ضعيفًا أيضًا؛ فهو ليس في ذروة الدرجة 4 فحسب، بل يتمتع بمهارة عالية للغاية أيضًا.
وفي اللحظة التي كان فيها مارك لا يزال يفكر في كيفية التعامل مع هذا الشخص، قفزت ريسا هي الأخرى إلى المعركة وأخرجت سيف الظلال الخاص بها للقتال.
[أسلوب الظل الساقط: رقصة نصل القمر!]
ظهرت خلف ظهر ريسا جناحان مكونان من سحر الظلال، مما زاد سرعتها ورشاقتها.
ولم تتمكن من تفادي هجمات سيف الفارس فحسب، بل نجحت أيضًا في إبقاء الطرف الآخر مشغولًا.
استغل مارك تلك اللحظة واقتنص فرصة لإطلاق تعويذة أقوى.
لقد نسخت هذه من ’ذلك الشخص‘… ينبغي أن تكون فعالة في هذه المعركة…
[السحر الأرضي من الدرجة 4: الرمح الحجري!]
ركّز مارك كمية هائلة من المانا داخل دائرته السحرية، فظهرت طبقتان فوق دائرته.
وهذا يعني أن مارك حقق إتقانًا أعلى لهذا السحر، إذ أصبح قادرًا على تكديس دائرتين منه.
انتظر مارك اللحظة المناسبة وأطلق السحر فور ظهور الفرصة.
لوّت ريسا معصمها ونفذت ضربة صاعدة، مما أجبر الطرف الآخر على التراجع وفقدان توازنه لنصف ثانية، ولم يفوّت مارك تلك اللحظة.
أطلقت دائرته السحرية مزدوجة الطبقات رمحًا حجريًا رفيعًا للغاية بسرعة تعادل ثلاثة أضعاف سرعة الصوت!
كان سريعًا إلى درجة أن الفارس لم يتمكن حتى من الاستجابة، واخترق الرمح قلبه مباشرة.
كانت قوة الرمح هائلة لدرجة أن الموجة الصادمة الناتجة عن اصطدامه بالجزء العلوي من جسد الفارس أحدثت فجوة ضخمة في صدره.
[سحر الظلال: فقاعة الظلال!]
غطّت فقاعة مكوّنة من الظلال جسد الفارس مباشرة، وقفزت ريسا بعيدًا دون تردد.
بوووم!
انفجر جسد الفارس، وكان الانفجار قويًا بما يكفي لإحداث زلزال صغير تسبب في انهيار أرضي بالقرب منهم.
ولحسن الحظ، كان هذا في وسط الصحراء، ولم يكن هناك سوى تلال ضخمة من الرمال والصخور هنا؛ ولذلك لم يُصب أحد بأذى جراء الزلزال.
وعندما انقشع الغبار، فتحت ريسا عينيها واكتشفت أن مارك قد أنشأ درعًا حجريًا ضخمًا لحمايتهما معًا من الانفجار.
ظهرت ابتسامة على وجهها، ورفعت إبهامها لمارك.
“عمل رائع يا شريكي…”
رغم أن ريسا كانت سعيدة، كان مارك أكثر هدوءًا في المقابل. حدّق في ريسا وقال:
“كان ذلك خطيرًا جدًا! ما كان ينبغي أن تقتربي إلى هذه الدرجة! كان من الممكن أن تُصابي من انفجار بهذه القوة!”
هزت ريسا كتفيها وقالت:
“لست ضعيفة إلى درجة أن انفجارًا بسيطًا كهذا سيطيح بي… بالمناسبة، يبدو أننا تخلصنا أخيرًا من هذا الرجل المزعج…”
توجهت ريسا ومارك نحو الحفرة الضخمة التي خلّفها الفارس بعدما فجّر جسده بنفسه، وظهرت علامات الصدمة على وجهيهما.
“كان هذا الرجل قاسيًا حقًا؛ لم يهتم حتى بترك جثته سليمة، وكان مصممًا فعلًا على إسقاطنا معه.”
أومأ مارك برأسه عند كلمات ريسا وقال:
“أجل… حسنًا، لقد ذبحنا العديد من مرؤوسيه؛ وبصفته زعيم قطاع الطرق، فمن الطبيعي أن يغضب منا…”
وفي اللحظة التي كان فيها مارك وريسا يفكران فيما سيفعلانه بعد ذلك، هبط جيريث وآريا على الأرض.
كان جيريث يمسك أحد قطاع الطرق من رقبته، وكان الطرف الآخر يحاول بشدة تخليص نفسه من قبضة جيريث.
رمى جيريث قاطع الطريق على الأرض، ثم نظر إلى مارك وقال:
“هذا الرجل كان يتسلل حول المكان… من المحتمل أنه كان جزءًا من مجموعتهم، وقد ذهب إلى مكان آخر عندما ذبحتما قطاع الطرق الآخرين…”
“والآن بعد أن عاد، يمكننا استخراج معلومات عن مخبئهم منه… هيا يا الطالب مارك، أرني مدى براعتك في مهارات استخراج المعلومات…”
أرادت ريسا أن تجرب الأمر هي الأخرى، لكن جيريث أوقفها قائلًا:
“الطالبة ريسا، يمكنك إرشاده أثناء العملية؛ أعتقد أن قدرتك على استخراج المعلومات جيدة بما يكفي…”
لم يكن لدى جيريث أي شك في قدرة ريسا على استخراج المعلومات بسهولة؛ فهي ماهرة في التعذيب وأمور أخرى، ولذلك سيكون من العبث أن يطلب منها استعراض مهاراتها.
وبدلًا من ذلك، كان من الأفضل أن يطلب من مارك القيام بالأمر؛ وبهذه الطريقة، سيتمكن من تدريب عقله أكثر.
لطالما كان جيريث نفسه قاتلًا عديم القلب، ولذلك أصبح شديد التبلد تجاه القتل وسفك الدماء.
لكن مارك لم يكن معتادًا على الكثير من إراقة الدماء.
في الواقع، لم يسبق لمارك حتى أن قتل إنسانًا من قبل؛ وكانت هذه أول مرة يقتل فيها إنسانًا حقيقيًا.
لقد خاض بالفعل عددًا لا بأس به من المعارك، لكنه لم يقتل شخصًا من قبل.
وُلد مارك في عائلة مرموقة ونشأ وسط الرعاية والحب، ولم يكن لديه أي سبب ليتحول إلى وحش عديم القلب يستطيع القتل دون أن يرف له جفن.
ولهذا السبب، من المهم تدريب قلبه الآن.
فإذا لم يتخذ مارك إجراءً الآن، فلن يمتلك الشجاعة لاتخاذ قرارات حاسمة في المستقبل.
فالبيدق لا يكون مفيدًا إلا عندما يمتلك بعض القيمة؛ ومن دون قدرات، لا قيمة لأي بيدق.
…
باتباع كلمات جيريث، ساعدت ريسا مارك على فهم كيفية ممارسة الضغط النفسي على الطرف الآخر وإجباره على الإفصاح عن جميع المعلومات.
عبس مارك كثيرًا في البداية، لكنه اعتاد على الأمر تدريجيًا.
وبصفته عبقريًا، كان يمتلك قدرة مذهلة على التكيف؛ إذ يستطيع نسخ تعاويذ الآخرين إلى حد كبير وتحسين قوته القتالية، كما أن قدرته الجنونية على التكيف تمنحه أفضلية هائلة.
أما ابتكار تعاويذ لمواجهة ظروف محددة في اللحظة نفسها، فلم يكن سوى لعب أطفال لشخص مثل مارك.
لم يستخدم جيريث تعويذة شعاع النار تلك ضد مارك سوى مرة واحدة خلال نهاية مسابقات الاختبارات الثلاثة.
ومع ذلك، نسخ مارك مباشرة قدرتها الأساسية المتمثلة في تركيز المانا.
وبذلك، عزز تعويذته وحوّلها إلى تعويذة ذات دائرتين، وجعل العنصر الأرضي شديد التركيز والكثافة، إلى درجة أصبحت قوته هائلة بشكل جنوني!
لقد قتل مباشرة فارسًا في ذروة الدرجة 4 في مكانه!
حتى ريسا نفسها تفاجأت بمدى سرعة تعلم مارك للحيل التي علّمته إياها.
خطرت لها فكرة:
هل يمكن أن تكون لدى مارك موهبة خفية ليصبح معذبًا ساديًا!? هذا رائع جدًا!
كان معبود ريسا نفسه شخصًا مثل غازيد، الذي يجري تجارب غير قانونية؛ ومن الواضح أنها ستجد الأشخاص ’الساديين‘ رائعين للغاية.
آه، كم سيكون الأمر رومانسيًا لو طعن كل منا الآخر، ورسمنا قلوبًا على الأرض بدمائنا!
كان هناك أمر واحد مؤكد: ريسا كانت بالتأكيد مختلة عقليًا.
تنهد مارك واستخدم شوكة حجرية لقتل قاطع الطريق وإنهاء معاناته.
ورغم أن سماع عويل الطرف الآخر بصوت مرتفع لم يكن أمرًا مريحًا، كان مارك يعرف أيضًا أنه بحاجة إلى التخلص من عقليته السلبية.
لقد كان معجبًا بجيريث، ويريد أن يصبح ساحرًا حقيقيًا مثله؛ صارمًا وباردًا وأنانيًا.
ولكي يصبح مثل جيريث، كان عليه أن يتعلم كيف يكون حاسمًا وقاسيًا.
ما لم يكن مارك يعرفه في تلك اللحظة هو أن السبب الذي جعل جيريث يجبره على القيام بهذه الأمور المزعجة هو أنه كان غاضبًا.
كان جيريث قد توقع في الأصل أن يكون مارك وريسا قد تمكنا بالفعل من اجتياز طابق أو طابقين على الأقل في الزنزانة، لكنه عندما عاد، اكتشف أن الاثنين لم يخرجا حتى للتدرب بعد.
كان جيريث غاضبًا للغاية لدرجة أنه ركل شين على ظهره وطلب منه تعليم أزول، بينما قاد هو المجموعة بنفسه نحو الزنزانة.
وفي طريقهم إلى الزنزانة، صادفوا مجموعة قطاع طرق كانوا ينصبون كمينًا لمهاجمة أي مسافر متجه نحو الزنزانة.
فأمر جيريث مارك وريسا مباشرة بقتال مجموعة قطاع الطرق هذه لمجرد معاقبتهما.
علاوة على ذلك، اصطحب آريا معه أيضًا، لأنه كان سيعاقبها بجعلها تعالج الطلاب حتى من أبسط خدش.
همف! ظننت أنهما سيعملان بجد بصدق. لكن من كان ليتخيل أنهما كانا مشغولين طوال هذا الوقت بشراء مواد ’مستحضرات التجميل‘!
انسَ الأمر؛ لنذهب إلى تلك الزنزانة، وسأجعلهما يفهمان معنى الصرامة!
ابتسم جيريث ابتسامة شريرة في داخله، مما جعل الثلاثة الآخرين يشعرون بنذير شؤم في قلوبهم.