الفصل 153: جيريث، كارثة؟ الجزء الثالث
“السيد العمدة، أنت حقًا متحمس جدًا لعملك؛ لم أرَ شخصًا متحمسًا إلى هذا الحد من قبل، هاها…”
رغم أن شين كان يمدح زانغ ظاهريًا، إلا أنه كان منزعجًا جدًا من الطرف الآخر في داخله.
ما خطب هذا الرجل؟ هذه المرة العاشرة التي يأتي فيها إلى غرفتي… لقد رأيت أشخاصًا يحاولون التملق لي من قبل، لكن هذه أول مرة أرى فيها شخصًا مثابرًا ومزعجًا إلى هذا الحد!
منذ عودة شين من مقر شركة مستحضرات التجميل، لم يتوقف زانغ عن إزعاجه مرة تلو الأخرى!
بل إنه اختلق عدة أعذار سخيفة للبقاء بالقرب من شين لفترة أطول.
أشعر نوعًا ما وكأنني امرأة يطاردها منحرف مهووس يرفض المغادرة حتى بعد أن تلقى ضربًا مبرحًا…
ر-ربما كان ينبغي أن أستعير رذاذ الفلفل من زوجتي قبل مجيئي إلى هنا…
ابتسم شين قليلًا وقال بنبرة جادة:
“السيد زانغ، لنكن صريحين. أنا رجل متزوج، ولست مهتمًا حقًا بـ’ذلك‘ النوع من الأمور. لدي زوجة وأطفال، لذا فهذا غير لائق حقًا…”
“إذا كانت لديك أي نوايا تُسمى… غريبة… فأرجوك غادر الآن، وإلا فسأضطر إلى طردك بنفسي…”
عند سماع كلمات شين، مسح زانغ العرق عن جبينه بمنديل وأجاب بنبرة مذعورة:
“ن-نوايا غريبة؟ أ-لا أعرف عما يتحدث السيد شين، هاهاها…”
رغم أن العمدة كان يحاول الحفاظ على رباطة جأشه قدر الإمكان، إلا أنه كان يفقد صوابه بالفعل بسبب نظرات ساحر من الدرجة 2 الموجهة إليه.
اللعنة! هل اكتشف أنني أحاول البقاء بالقرب منه لأنني أريد الاختباء خلفه وحماية نفسي عندما يعود ذلك المدعو جيريث أياد، الكارثة المتحركة؟!
هذا صحيح! رغم أن زانغ كان قد جهّز بالفعل الكثير من الدروع السحرية، إلا أنه أراد أن يضمن سلامته بنسبة مئة بالمئة.
ولذلك، كان يحاول الالتصاق بشين قدر الإمكان، لأنه اعتقد أن البقاء بجانبه سيزيد من فرص نجاته من هذه الكارثة العظمى.
لكن شين أساء فهم تصرفه، وظن أن زانغ يضمر نوايا أخرى.
كان الوضع في الغرفة معقدًا للغاية في الوقت الحالي.
فمن جهة، كان شين في أعلى درجات الحذر، ولم يكن ليسمح لأي منحرف بأن ينال مراده منه مهما كلف الأمر.
زوجتي تحب أن تفعل بي ما يحلو لها، لكن هذا لا يعني أنني شخص يمكن استغلاله! إذا تجرأت على التحرك، فسأجمّدك حتى الموت!!
ومن جهة أخرى، كان العمدة يبذل قصارى جهده للبقاء في غرفة شين لأطول فترة ممكنة من أجل إنقاذ حياته.
ظل الاثنان يبتسمان لبعضهما، بينما استمر التوتر في الغرفة بالتصاعد شيئًا فشيئًا.
طرق!
في تلك اللحظة، طرق أحدهم الباب، وأضاءت عينا شين.
انفتح الباب قبل أن يتمكن شين حتى من الرد، ودخل جيريث بملامحه الباردة المعتادة.
وقعت عيناه على شين وزانغ، اللذين كانا جالسين متقاربين إلى حد ما، فتوقف للحظة قبل أن يقول:
“هل أقاطع تطورًا غير متوقع؟”
شعر جيريث بأن أجواء الغرفة غريبة جدًا، ولذلك بدأ يفكر بالفعل في الانسحاب مؤقتًا.
لكن شين منعه بسرعة.
“آه، لقد عدت! تعال وتعرّف إلى هذا الشخص؛ إنه عمدة المدينة، السيد زانغ شاو، وقد عرض علينا إقامة مجانية في المدينة…”
ضحك زانغ ضحكة جافة بينما نظر إلى جيريث أثناء تقديم شين له.
“هاها، س-سعيد بلقائك، سيد جيريث؛ لقد سمعت الكثير عنك! أنا من أشد المعجبين بك!”
أومأ جيريث برأسه وقال بنبرته الباردة المعتادة:
“أقدّر جهودك… أيضًا… أستطيع أن أرى أن العمدة مهتم جدًا بالسلامة…”
“هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يرتدي هذا العدد من الدروع السحرية…”
وبفضل قدرته الجنونية على استشعار المانا، استطاع جيريث بسهولة رؤية ما تحت معطف زانغ، الذي كان مسحورًا بأكثر من مئة حاجز سحري.
لن يكون من الخطأ القول إن الحواجز الموجودة على جسده أكثر سماكة من الحاجز الموضوع على هذه المدينة بأكملها…
مسح زانغ العرق عن جبينه وقال:
“هاها، أجل، عليّ أن أهتم بالسلامة. لدي عائلة وأطفال، لذا سيكون من السيئ جدًا أن يحدث لي شيء… أطفالي سيموتون جوعًا…”
وعندما رأى زانغ أن الأمور هادئة إلى حد ما، نهض من مقعده وقرر المغادرة مبكرًا.
“استمتعا بإقامتكما. لا يزال لدي بعض العمل المتبقي، لذا سأغادر الآن… إذا احتجتما إلى أي شيء، فلا تترددا في الاتصال بي…”
وفي اللحظة التي كان فيها زانغ على وشك المغادرة، وضع جيريث يده على كتفه وأوقفه.
“آه، انتظر، أنت العمدة، أليس كذلك؟ لقد أحضرت معي مجرمة مطلوبة؛ خذها إلى الحجز وضعها في السجن…”
“بالمناسبة، لقد عاقبتها بالفعل، لذا لا ينبغي أن تتجاوز مدة سجنها عامين… أتركها في رعايتك…”
كاد زانغ يُغمى عليه من شدة الخوف عندما أوقفه جيريث فجأة.
أومأ برأسه بصدق وقال:
“نعم! نعم! سأحرص على أن تقضي عامين في السجن! يمكنك الوثوق بي؛ لدي الكثير من العلاقات في المدينة!”
وبهذا، طلب زانغ من حراسه إحضار إنشا معهم، وغادر الفندق بأسرع ما يمكن.
كما لوّحت إنشا بيدها لتوديع أزول للمرة الأخيرة، وغادرت بملامح حزينة على وجهها.
كان زانغ قد أظهر نفسه بالفعل أمام جيريث، والآن يمكنه ببساطة الذهاب والاختباء في مكان ما؛ فلم تعد هناك حاجة للبقاء قريبًا جدًا من كارثة متحركة.
ولذلك، غادر على عجل.
التملق شيء، وإنقاذ حياتك شيء آخر.
لو كان رينالد أو ناثان، لما كان زانغ متوترًا إلى هذه الدرجة، إذ يبدو أن الحديث مع هذين الاثنين أسهل.
لكن جيريث كان ببساطة تجسيدًا للرعب؛ فقد اشتهر بتفجير الوحوش من سطح الأرض وكأنها لا شيء.
مجرد نظرة منه كانت كافية لجعل الناس يشعرون بالتوتر.
هممم، يبدو أنه متحمس جدًا لعمله؛ أظن أنني أستطيع ترك الأمور له…
قرر جيريث أن يتفقد حالة إنشا غدًا؛ أما في الوقت الحالي، فقد سلّم أزول إلى شين.
كان زانغ سريعًا جدًا في الهرب؛ فلم يحصل جيريث حتى على فرصة ليطلب منه ترتيب غرفة جديدة لأزول.
لذلك، طلب من شين أن يسمح لأزول بالإقامة في غرفته، وأن يخبره في الوقت نفسه بالتفاصيل الأساسية عن الأكاديمية والعالم.
وبعد أن أنهى كل شيء، عاد جيريث إلى غرفته لينعم بنوم هادئ في تلك الليلة.
وفي ذلك اليوم، ابتسم العمدة من أذن إلى أذن بسعادة، لأنه نجا من كارثة عظيمة.