الفصل 152: جيريث، كارثة؟ الجزء الثاني
وبينما كان جيريث يقف بالقرب من المصعد على التلة، كان بإمكانه رؤية القرية بأكملها من هنا.
وعندما رأى القرويين والأطفال وهم يبكون وينتحبون، تذكر جيريث فجأة بعض ذكريات الماضي.
…
دار أيتام.
“لم أكن أعلم أنك من النوع الذي يأتي ويتبرع بالمال لأماكن مثل دور الأيتام…”
ردّ على سؤال شينا بنبرة غامضة إلى حد ما:
“آه… أقوم ببعض الأعمال الخيرية من وقت لآخر…”
ابتسمت شينا عند سماع كلماته، ونقرت بإصبعها على جبهته قبل أن تقول:
“هيهي، هذه الأعمال الصغيرة الطيبة التي تقوم بها هي السبب الذي جعلك تسرق قلبي، أيها اللص الصغير…”
عند كلمات شينا، اكتفى بالضحك ضحكة جافة.
لم يستطع حشد الشجاعة ليخبرها بأنه جاء إلى هنا للاستطلاع قبل إحدى المهام؛ فقد كان يجمع معلومات عن أمن هذه المنطقة.
لم تكن شينا تدرك مدى شر والدها، ولم تكن تعرف مقدار الظلام الموجود في ذلك العالم الذي بدا مشرقًا وسعيدًا.
وبعد يوم واحد فقط من ذلك الموعد العشوائي، احترق دار الأيتام بالكامل، وفقد مئات الأشخاص والأطفال حياتهم.
…
(العودة إلى الحاضر)
لقد تجاوزت الخط بالفعل في حياتي السابقة… لا يمكنني القول إنني ما زلت أملك ذرة من الإنسانية؛ فأنا أحمل أرواح العديد من الأبرياء على عاتقي…
قرر جيريث تجنيد أزول لمصلحته الخاصة بحتًا؛ فإذا أراد الهرب، فسيحتاج إلى الوقت، ولذلك فهو بحاجة إلى أشخاص يستطيعون كسب ذلك الوقت له.
بصراحة، لا أختلف عن ناثان؛ لقد استغل طلابه لمصلحته الخاصة، وأنا أفعل الشيء نفسه… في الواقع، قد أكون أسوأ منه…
أنا أُلاعبهم وأدفعهم نحو موتهم… الإنسانية؟ الحياة؟ التعاطف؟ يا لها من نكتة…
هزّ جيريث رأسه ودخل المصعد لمغادرة القرية.
فالأشياء التي جاء إلى هنا من أجلها أصبحت بالفعل في قبضته، ولذلك لم يكن ينوي إضاعة المزيد من الوقت هنا.
السبب الوحيد الذي جعل جيريث قادرًا على عيش حياة طبيعية في حياته السابقة كان وجود شينا.
لكنها الآن ليست موجودة لتبقيه متصلًا بجانبه الإنساني، ولذلك أدرك أخيرًا طبيعته الحقيقية.
الأنانية هي سبيل العالم؛ لو كنت أنانيًا بما يكفي منذ بداية حياتي السابقة، فربما لم أمت من الأساس؛ أن أكون شخصًا مستقيمًا وطيبًا لا يناسبني…
لو كان جيريث أنانيًا في حياته السابقة، لكان بإمكانه الاستيلاء تدريجيًا على السيطرة على مرؤوسي الرئيس، ثم الإطاحة به قبل أن تسوء الأمور بالنسبة إليه.
كانت معتقداته الساذجة هي سبب هلاكه.
…
توقف المصعد وانفتح بابه. خرج جيريث، وظهرت أمامه الصحراء المألوفة نفسها.
عندما أفكر في الأمر… هناك وحوش ذات جواهر حياة قوية في هذا العالم… مثل الهيدرا أو العنقاء… يمكنني استخراج جوهر الحياة النقي منها وتحسين مدة حياتي…
منذ أن اكتشف جيريث حقيقة هذا العالم، لم يستطع التخلص من الشعور بأن مدة حياته قصيرة للغاية.
فلا يوجد أي ضمان بشأن المدة التي سيحتاج إلى انتظارها حتى يعثر على حل مناسب يمكنه مساعدته على مغادرة بحر الميازما هذا.
وسيحتاج إلى عمر طويل إذا أراد الانتظار لفترة أطول حتى تظهر فرصة أفضل.
لكن المشكلة الرئيسية هي العثور على هذين النوعين من الوحوش… لا توجد سوى هيدرا واحدة على هذا الكوكب بأكمله، أما العنقاء، فلم تظهر حتى في اللعبة…
في اللعبة، لم يُذكر أمر العنقاء سوى في اقتباسات عشوائية أو في بعض المعلومات المتعلقة بالقصة والأساطير؛ لكنها لم تظهر فعليًا ولو مرة واحدة.
لذلك، لم يكن جيريث متأكدًا من مكان العثور عليها.
رغم أنني لا أعرف أين يمكنني العثور على عنقاء، فأنا أعرف بالتأكيد أين يمكنني العثور على تلك الهيدرا…
لم تظهر في اللعبة سوى هيدرا واحدة، وهي وحش زعيم اختياري يقع في أعمق أعماق البحر.
سأحتاج إلى إيجاد بعض الوقت للذهاب واستخراج جوهر حياتها…
وبينما كان جيريث منشغلًا بالتفكير في خطته لذبح مخلوقات بريئة واستخراج جوهر حياتها لتحقيق مكاسب أنانية بحتة، مرّ الوقت بسرعة، وانقضت ساعتان في لمح البصر.
استقل أزول وإنشا المصعد وخرجا من القرية بملامح قاتمة على وجهيهما.
تجاهل جيريث تعابيرهما ووضع يده مباشرة على الأرض. ثم استنسخ الختم نفسه الذي وضعه ناثان على مكتبته المخفية، ووضعه على القرية بأكملها.
والآن، أصبح سكان القرية وحدهم قادرين على الدخول إلى هذا الحاجز والخروج منه.
علاوة على ذلك، كان هذا الحاجز عالي الجودة؛ إذ سيسجل تلقائيًا هالة الأشخاص الجدد الذين قد يحضرهم القرويون للعيش معهم.
وبذلك، سيمنحهم الحاجز حمايته أيضًا.
قد لا يكون ناثان نفسه قد أفاد جيريث بأي شيء، لكن الكنوز التي جمعها والختم الذي ابتكره كانا مفيدين للغاية وذوي جودة جيدة.
آه، لو كانت لدي قدرة ما لسرقة مواهب الآخرين، لذهبت وانتزعت موهبة ناثان المكانية تقديرًا لأعماله الطيبة التي قدمها لي…
هزّ جيريث رأسه ولوّح بيده.
استخدم التحريك الذهني لحمل الأخوين، ثم استخدم “التحويم” للطيران في الهواء.
[السحر الأساسي: التحويم!]
لم يكن سحر التحويم الخاص به يشبه سحر الآخرين بأي شكل؛ فقد كان سريعًا وفعالًا للغاية بفضل تفرد المانا الخاص به.
صُدمت إنشا حتى النخاع عندما رأت سرعة طيران جيريث الجنونية باستخدام سحر التحويم.
ولولا التحريك الذهني الذي كان يحملهما ويحميهما في الوقت نفسه، لكان الاحتكاك الناتج عن الطيران بهذه السرعة في الهواء قد أحرق إنشا وأزول وتحولا إلى رماد منذ وقت طويل.
وبصراحة، كان الأمر أشبه بالانتقال الآني؛ ففي الثانية الأولى كانوا في الصحراء، وفي الثانية التالية كانوا قد قطعوا بالفعل ما يقارب مئة كيلومتر، وأصبح بإمكانهم رؤية أسوار المدينة من السماء.
لم يكلف جيريث نفسه عناء التوقف، بل واصل طريقه مباشرة وأجرى كشفًا كاملًا للمانا على المدينة لمجرد معرفة مكان شين والآخرين.
[السحر الأساسي: كشف المانا واسع النطاق!]
بالنسبة لشخص يمتلك تفرد المانا مثله، فإن مسح هالات ووجوه مليون أو مليوني شخص ليس سوى لعب أطفال؛ فقد سبق له أن فعل شيئًا مشابهًا عندما كان يحاول العثور على القتلة.
ولذلك، كانت لديه خبرة في هذا الأمر.
بل إن سرعة مسحه كانت أكبر من سرعة إجراء مكالمة هاتفية؛ ولهذا السبب لم يكلف نفسه عناء الاتصال بشين وسؤاله عن مكان إقامة المجموعة.