الفصل 14: وحوش الجامعة!
في طريق عودته إلى غرفته في السكن، كان جيريث بليز غارقًا في التفكير فيما حدث داخل مكتب المدير.
“شين إيساز… ساحر جليد من الدرجة الثانية…”
“إنه أحد الشخصيات الداعمة القليلة التي تظهر في منتصف أحداث اللعبة…”
باستثناء وجوده بالقرب من جيريث، كان شين معروفًا بشخصيته اللطيفة والودودة.
وكان معظم الطلاب يحبونه كثيرًا بسبب طيبته.
لقد كان النقيض التام لجيريث.
فجيريث بارد ومتعجرف.
أما شين فلطيف وهادئ.
جيريث ساحر نار.
وشين ساحر جليد.
درس الاثنان في الجامعة نفسها خلال الفترة ذاتها، وظلا منافسين لبعضهما لسنوات طويلة.
اشتهر شين بموهبته السحرية الاستثنائية.
بينما اشتهر جيريث بتفوقه الأكاديمي.
ولهذا اعتُبرا منافسين منذ أيام الدراسة.
كان شين يرى جيريث منافسه بسبب درجاته الممتازة.
أما جيريث، فكان منشغلًا طوال الوقت بالتخطيط للانتقام ممن ظلموه، حتى إنه بالكاد انتبه إلى وجود شين.
ومع مرور الوقت، تطورت المنافسة بينهما إلى عداوة حقيقية.
وأصبحا يتبادلان الإهانات كلما التقيا.
واستمر هذا الحال حتى الآن.
انضم شين إلى هيئة التدريس قبل جيريث بعام كامل.
ولهذا كان رقم مقعده في اجتماع الأساتذة هو (12).
“لم يكن أي من هذا مذكورًا في قصة اللعبة…”
“لم أعرف هذه التفاصيل إلا بعد أن ورثت ذكريات جيريث.”
“لحسن الحظ أنني استعدت تلك الذكريات، وإلا لما فهمت سبب تصرف هذا الرجل بعدائية تجاهي.”
هز جيريث رأسه بينما واصل السير بخطوات هادئة ومتزنة.
كانت خطواته البطيئة تعكس مزاجًا مسترخيًا.
“أما الزنزانة الجديدة…”
“فهي أيضًا إحدى أحداث البداية في اللعبة.”
“إنها المرة الأولى التي يشاهد فيها البطل القوة الحقيقية للمدير ناثان.”
في الأحداث الأصلية، كان ناثان هو من سيرافق الطلاب إلى تلك الزنزانة.
لكن الآن…
انتقلت هذه المهمة إلى جيريث وشين.
وهما كالماء والنار.
من المستحيل أن ينسجما.
“التعامل مع ذلك الرجل سيكون صداعًا حقيقيًا…”
تنهد.
“يبدو أن عليّ تجهيز بعض الأمور قبل الذهاب إلى الزنزانة.”
“الدخول إليها دون معدات مناسبة سيكون أمرًا سيئًا للغاية بالنسبة لصحتي.”
“لا يزال أمامنا أسبوع كامل قبل موعد اقتحام الزنزانة.”
“لذا ينبغي أن أستعد جيدًا.”
الحديقة الخلفية للجامعة
“ألين! انظر!”
“هذا الطائر مصاب!”
“علينا أن نأخذه بسرعة إلى أحد سحرة العلاج!”
كان صوت آيرين وينرايت مليئًا بالقلق.
“نعم… لنسرع.”
“يبدو أن إصابته خطيرة.”
تحت ظل شجرة ضخمة، حملت آيرين الطائر الصغير بين يديها برفق.
كانت خصلات شعرها الأخضر الفاتح تتمايل مع النسيم.
أما عيناها الذهبيتان فكانتا تمتلئان بالشفقة.
وقف ألين ستورمووكر بجانبها بابتسامة عاجزة.
فهو يعلم أن آيرين كانت هكذا دائمًا.
لطيفة…
حنونة…
ولا تستطيع تجاهل أي مخلوق يتألم.
ولذلك لم يحاول إيقافها.
بل رافقها إلى مكتب ساحر العلاج.
كانت آيرين ساحرة من عنصر الخشب.
ولهذا كانت قريبة جدًا من الطبيعة.
حتى سحرها كان هادئًا ورقيقًا، تمامًا كشخصيتها.
بعد فترة قصيرة…
عالج ساحر العلاج الطائر.
وما إن استعاد عافيته حتى رفرف بجناحيه وطار مبتعدًا.
ابتسم الساحر وهو يراقبه.
“يبدو أنه تعرض لهجوم من نسر.”
“كانت هناك آثار مخالب على عنقه.”
“لكن بعد أن أنقذتماه، يبدو أنه عاد إلى عشه.”
ثم نظر إليهما بجدية.
“لقد تأخر الوقت.”
“لا ينبغي لكما التجول خارجًا في هذا الوقت.”
“عودا إلى السكن فورًا.”
“مفهوم!” أجاب الاثنان معًا.
شكراه وغادرا المكتب.
وأثناء سيرهما نحو السكن…
قالت آيرين:
“يبدو أن ساحر العلاج شخص طيب.”
ابتسم ألين.
“أجل.”
وفجأة…
هبط أسدٌ ضخم من السماء مباشرة أمامهما.
غررررررر!!
حدق فيهما بعينين قاتلتين.
وكان زئيره المنخفض كافيًا ليجمد الدم في عروقهما.
“م… ما هذا!؟”
“من أين جاء هذا الأسد العملاق!؟”
ارتجفت آيرين من شدة نية القتل المنبعثة منه.
وخانتْها ساقاها.
فسقطت على الأرض.
“ه… هذا…”
“إنه أسد الظلال…”
“وحش من الدرجة الثالثة!!”
معلومات الوحش
الاسم: أسد الظلال.
الوصف:
نوع نادر جدًا من الوحوش السحرية.
ندرته شديدة لدرجة أن رؤيته تعادل الفوز باليانصيب.
ولم تُسجل سوى ثلاث مشاهدات له في العالم كله.
القدرات:
ملاحظة:
إذا كنت أقل من الدرجة الثانية…
فلا تحاول قتاله.
اهرب فورًا إلى أبعد مسافة ممكنة.
خلال درس النظريات السابق…
كان جيريث قد شرح للطلاب كل ما يتعلق بأسد الظلال.
لأنه كان يعلم مسبقًا أنه سيظهر أمامهم.
وأراد أن يستعدوا نفسيًا لمواجهته.
ولهذا، عرف كل من ألين وآيرين هذا الوحش فور رؤيته.
لكن معرفتهما لم تخفف من صدمتهما.
بل زادتها.
فحتى مع علمهما بندرته…
لم يتخيلا يومًا أنه سيظهر أمامهما.
وبينما ظنا أن الوحش على وشك الانقضاض عليهما…
دوّى صوت هادئ يحمل وقار السنين.
“يا هذا!”
“يوما!”
“كم مرة قلت لك ألا تخيف الطلاب!؟”
“ماذا تظن نفسك فاعلًا؟”
في اللحظة التي سمع فيها الأسد ذلك الصوت…
اختفت شراسته فورًا.
ظهر ناثان أمام الطالبين كما لو أنه خرج من العدم.
وكانت على وجهه العجوز ابتسامة محرجة.
نظر إليهما وقال:
“آه…”
“لا تخافا.”
“هذا يوما… حيواني الأليف.”
“إنه لا يعض.”
“إنه ولد صالح.”
“فقط… يصبح متقلب المزاج أحيانًا.”
نظر ألين وآيرين إليه بذهول.
لكن…
لم يصدقا كلامه إطلاقًا.
فلو لم يظهر المدير في تلك اللحظة…
لكان الأسد قد هاجمهما دون شك.
خطوة… خطوة…
تردد صوت خطوات ثابتة في ظلام الليل.
ثم خرج رجل من بين الظلال.
كان شعره بنفسجيًا داكنًا.
وعيناه البنفسجيتان تلمعان كالجوهر في العتمة.
كان…
جيريث بليز.
ما إن رآه يوما…
حتى وجه إليه نظرة عدائية.
نظر إليه جيريث بازدراء.
“تش…”
“مجرد حيوان وضيع.”
بطبيعته المتعجرفة…
لم يكن ليسمح حتى لحيوان أن ينظر إليه بتلك الطريقة.
رفع إصبعه نحو الأسد.
دينغ!
هل أنت متأكد من استخدام بطاقة تعزيز الهجوم (متقدمة)؟
[نعم / لا]
“لا.”
رغم برودة وجه جيريث…
إلا أنه لم يكن غبيًا ليهدر إحدى أوراقه الرابحة على مجرد حيوان أليف.
لقد رفع إصبعه فقط لتخويفه.
أنين… أنين…
ارتجف يوما فجأة.
وتراجع بسرعة ليختبئ خلف ناثان.
وكان جسده يرتعش خوفًا.
فهذا الوحش الحساس…
استشعر الموت في اللحظة التي همّ فيها جيريث باستخدام البطاقة.
صرخ ناثان بسرعة:
“مهلًا! مهلًا يا جيريث!”
“هذا حيواني الأليف!”
“لا تخفه هكذا!”
خفض جيريث إصبعه.
ثم قال ببرود:
“تش…”
“إذن أحكم السيطرة على حيوانك.”
استدار بعدها.
ورحل دون أن يعير المدير أو الطالبين أي اهتمام.
نظر ناثان إلى الطالبين اللذين ما زالا في حالة صدمة.
ثم ابتسم بلطف.
“جيريث مسؤول عن الدورية الليلية اليوم.”
“إنه صارم بعض الشيء…”
“لكن قلبه طيب.”
“لا تقلقا.”
“عودا إلى السكن بسرعة.”
“لقد تأخر الوقت.”
أنهى كلامه.
ثم حلق في السماء، بينما تبعه الأسد يوما مطأطئ الرأس.
وقف ألين وآيرين في مكانهما، عاجزين عن استيعاب ما حدث.
قبل لحظات…
كانا يظنان أن أسد الظلال هو أكثر الكائنات رعبًا في هذا المكان.
لكن بعدها…
ظهر وحشان أشد منه رعبًا.
حتى بدا أسد الظلال ضعيفًا أمامهما.
مسح ألين العرق عن جبينه.
ولم يبقَ في ذهنه سوى فكرة واحدة.
“هذه الجامعة…”
“مليئة بالوحوش.”
…
…