الفصل 128: الاجتماع… الجزء الثاني
“وبعيدًا عن تصريح البحث… نحن على استعداد لإعطائك ورقة من شجرة العالم كمقابل.”
“لم ننجح في تنمية شجرة العالم حتى اكتمالها، لذا فإن شيئًا كهذا نادر للغاية… يمكنك القول إنه لا يوجد منه الكثير في هذا العالم.”
عند سماع كلمات سيلفي، أومأ جيريث برأسه.
“جيد. لم أكن أتوقع الكثير، لكن يبدو أن لديكم على الأقل أشياء تثير اهتمامي.”
“يمكنني استخدام تلك الورقة لتسريع عملية صنع تلك القنبلة النووية المعتمدة على المانا… كما يمكنني استغلال هذه الفرصة لدراسة طبيعة المياسما والفساد عن قرب… وإذا تمكنت من الحفاظ على عقدة الختم سليمة، فسيكون ذلك أفضل.”
كان لدى جيريث عدة أسباب للذهاب إلى إمبراطورية الإلف، وقد جاءت الدعوة إليه من تلقاء نفسها.
ولم يكن هناك أي سبب يدفعه لرفض فرصة كهذه، لذلك أومأ برأسه موافقًا.
“حسنًا، سأساعدكما في هذا الأمر… كما أن لدي بعض العداوة الشخصية مع كل ما يتعلق بالمياسما، لذا فليس من المستحيل أن أقدم يد العون.”
ابتسمت سيلفي وآفا بسعادة بعدما تحقق أخيرًا الهدف من رحلتهما إلى الإمبراطورية البشرية.
وفي تلك اللحظة، خطر شيء في بال جيريث فقال:
“بالمناسبة، سأصطحب طلابي معي في هذه الزيارة.”
“سيتمكنون من رؤية العالم الواسع وتوسيع آفاقهم… وهذا مكسب للجميع.”
أومأت سيلفي وقالت:
“لا مشكلة.”
نهض جيريث من مقعده وسأل:
“ومتى تنوون تنفيذ هذه الخطة؟”
وقفت سيلفي هي الأخرى وقالت:
“بعد شهرين.”
“باب الأرض المحرمة مختوم بحاجز سحري بالغ القوة، ولا يمكن فتحه إلا مرة واحدة كل ستة أشهر.”
“لذلك علينا الانتظار لبعض الوقت.”
أومأ جيريث وسأل:
“هل تخططان للعودة، أم ستقيمان في العاصمة حتى ذلك الحين؟”
هزت سيلفي رأسها.
“كنت أود البقاء هنا، لكن وجودي مطلوب في الوطن.”
“في غياب الملكة، سأضطر أنا والأميرة إلى تولي شؤون الإمبراطورية.”
أخرجت خريطة من خاتمها الفراغي وسلمتها إلى جيريث.
“هذه هي الخريطة التي ستساعدك على الوصول إلى إمبراطورية الإلف.”
“إنها مخفية خلف العديد من حواجز المانا، لذا تأكد من اتباع التعليمات المكتوبة على ظهرها.”
أخذ جيريث الخريطة ووضعها داخل خاتمه الفراغي، ثم قال:
“أأنتِ متأكدة من أنه ينبغي لكِ إعطائي شيئًا كهذا؟”
“يمكن استخدام هذه الخريطة لغزو أمتكم… أنتِ تدركين ذلك، أليس كذلك؟”
أومأت سيلفي وقالت:
“أنا أخاطر.”
“إذا سمحنا للمياسما بالانتشار، فسيموت الإلف بسبب الفساد.”
“لهذا أتحمل هذه المخاطرة، لأنها الطريق الوحيد المتبقي أمامنا.”
أومأ جيريث وقال:
“إذن لديكِ كلمتي.”
“ما لم يكن الشخص ممن أثق بهم، فلن يرى هذه الخريطة أحد غيري.”
لم يكن جيريث يرغب في رؤية أمة الإلف تُدمر كما حدث في اللعبة.
بل كان يريد إنقاذها، وكسب عدد كبير من نقاط الاستحقاق لتعزيز قوته.
فالتدريب لا يطور إلا المواهب والمهارات التي يمتلكها بالفعل.
أما إذا أراد مواهب أو مهارات جديدة، فعليه المقامرة في نظام اليانصيب، وذلك يتطلب نقاط الاستحقاق (CP).
“لقد أصبحت مدمنًا على هذا النظام لدرجة أن كل ما أفعله هذه الأيام أصبح يعتمد على ما إذا كنت سأحصل منه على نقاط استحقاق أم لا…”
ارتاحت سيلفي بعد سماع وعد جيريث.
ورغم أنها لم تكن تعلم إن كان سيفي بوعده فعلًا، فإنها لم تكن تملك خيارًا آخر.
فأمتها وعائلتها بحاجة إلى المساعدة، ولم يبق أمامها سوى الوثوق بكلماته.
وبعد انتهاء المفاوضات، غادرت سيلفي وآفا الجامعة، واستقلتا سيارة إلى محطة القطار، ثم عادتا بالطريق نفسه الذي جاءتا منه.
فلم يكن لديهما متسع من الوقت.
كان عليهما الاستعداد لحرب قد تندلع في أي لحظة.
فإذا نجحت المياسما في إفساد ختم الأرض المحرمة واجتاحت الإمبراطورية، فكل شيء سيكون ممكنًا.
ولحسن الحظ، لم يكن رينالد كالاشنيكوف موجودًا في العاصمة في ذلك الوقت، ولذلك لم يلحظ المرأتين الإلفيتين.
إذ كان يقضي إجازة ممتعة مع زوجته وابنته على شاطئ خاص بعيدًا عن العاصمة.
راقب جيريث المرأتين وهما تغادران، وأُعجب بطبيعة سيلفي الحاسمة.
فقد حرصت على ألا تتحدث آفا كثيرًا، خشية أن تتسبب بكلمة خاطئة في سوء فهم.
وتكلمت فقط في الأمور المهمة.
ورغم أنها كانت الطرف المحتاج للمساعدة، ولم تكن في موقف قوة، فإن عزيمتها لم تهتز أبدًا.
“من النادر أن أقابل أشخاصًا لا يخافون مني… اللعبة حقًا ظلمتها… إنها أكثر إثارة للإعجاب مما كانت عليه هناك.”
…
داخل القطار
“هاااه~~… أخيرًا أستطيع التنفس بشكل طبيعي… كان ذلك مرهقًا للغاية.”
ما إن غادر القطار العاصمة حتى أرخَت سيلفي أعصابها المشدودة، وأسندت ظهرها إلى المقعد.
نظرت إليها آفا باستغراب وسألت:
“هاه؟ عمّ تتحدثين؟”
“لا أظنه بدا خطيرًا… بل بدا كشخص عادي.”
“في الواقع، لم أشعر بأي تقلبات للمانا تصدر منه.”
“أما أمي، فكانت تقلبات المانا لديها قوية جدًا.”
تنهدت سيلفي وقالت:
“من الطبيعي ألا تستشعري تقلبات المانا منه…”
“وأنا أيضًا لم أستطع.”
“فذلك الرجل قوي بصورة مرعبة.”
“ولولا غرائزي… لما أدركت أبدًا مدى استثنائيته.”
لم تكن آفا تمتلك غرائز مقاتل مخضرم مثل سيلفي، ولذلك كان من الطبيعي ألا تشعر بشيء.
“ولحسن الحظ، يبدو أنه شخص محترم.”
“لكن علينا أن نراه في المعركة قبل أن نثق به تمامًا.”
“إلا أن هناك أمرًا واحدًا مؤكدًا… إنه بالفعل ساحر من الرتبة 1 قوي.”
وما لم تكن سيلفي تعلمه، هو أن جيريث لم يكن قد وصل حتى إلى الرتبة 3 بعد.
لقد أساءت فهمه، تمامًا كما فعل الجميع، وظنته من الرتبة 1!
وفوق ذلك، فإن السحر الأساسي ليس فعالًا جدًا ضد المياسما.
أي أن جيريث كان في الحقيقة آخر شخص ينبغي لها توظيفه لهذه المهمة.
فمن دون سحره الأساسي… فهو ضعيف إلى حد كبير!
…
“بالمناسبة… هل كان من الصواب حقًا أن نعطيه الخريطة؟”
“فهي تستطيع بسهولة أن تدل على موقع إمبراطوريتنا.”
هزت سيلفي رأسها وقالت:
“لا.”
“في الحقيقة، كان ذلك أفضل قرار ممكن.”
“يمتلك البشر تقنية تُسمى الأقمار الصناعية.”
“إنها تطير فوق السماء، وتستطيع مراقبة كل ما يحدث على الأرض من ارتفاع آلاف الكيلومترات.”
“ورغم أنها لا تستطيع رؤية أمتنا بسبب الحواجز السحرية…”
“فلن يطول الوقت قبل أن يطور البشر نسخة جديدة قادرة على اختراق حواجز الوهم.”
نظرت سيلفي في عيني آفا وقالت:
“عاجلًا أم آجلًا، سيُكتشف موقع أمتنا، ولن يكون لدينا خيار.”
“وقبل أن يحدث ذلك، علينا بناء علاقة ودية مع البشر.”
“فإذا اندلعت حرب…”
“سينقرض الإلف.”
“في بعض الأحيان… يكون البشر أكثر قسوة من الشياطين.”
فقد ألقت القبض سابقًا على الكثير من الصيادين البشر داخل الغابة، وكان معظمهم يخون رفاقه عند الشدائد.
“ذات مرة، حبست رجلين من البشر داخل كهف بالخطأ، ثم نسيت أمرهما.”
“وعندما عدت… وجدتهما قد قتلا بعضهما بعضًا، ومزقا أحشاء بعضهما كما لو كانا وحشين متوحشين.”
“لاحقًا، طلبت من أحد رفاقي استخدام تعويذة قراءة الذكريات لمعرفة سبب موتهما.”
“واتضح أن كليهما أحب المرأة نفسها… فقتل كل واحد منهما الآخر بسببها.”
كلما استمعت آفا إلى كلام سيلفي، ازداد ذهولها.
فالإلف يعيشون أعمارًا طويلة جدًا، ولذلك تكون رغباتهم الدنيوية، مثل الحب والكراهية والشهوة، أضعف بكثير.
ولهذا كان من الصادم بالنسبة لها أن تسمع أن شخصين قد مزقا أحشاء بعضهما، وعضّا بعضهما حتى الموت، كحيوانين مسعورين… فقط بسبب خلاف تافه حول من يحب امرأة أكثر.
“أ… أظن أنه ينبغي لنا الحفاظ على مسافة آمنة من البشر، حتى بعد إقامة التحالف معهم…”
“إنهم يبدون أشبه بالشياطين من الشياطين أنفسهم.”
أومأت سيلفي وقالت:
“في الواقع…”
“البشر يروون لأطفالهم قصصًا عن قتل وإبادة جحافل من الشياطين.”
(وكانت تشير إلى حكايات الأطفال التي يذبح فيها أمير يرتدي درعًا لامعًا الشياطين لإنقاذ محبوبته…)
بعد سماع ذلك، شعرت آفا بالخوف، وفكرت في نفسها:
“البشر… مخيفون.”
…
غرفة جيريث
دينغ!
[لقد تسببت بشكل غير مباشر في تغيير قناعة إحدى البطلات، ومنعتها من الارتباط بالبطل!]
دينغ!
[تهانينا! لقد حصلت على 3000 نقطة استحقاق (CP)!]
“هاه؟ ماذا حدث للتو؟”
لم يكن جيريث يعلم أن آفا أصبحت تخشى البشر.
ولذلك، فلن ترتبط بآلن بعد الآن، وبذلك تغيّر مسار القصة مرة أخرى بصورة غير مباشرة.
ولو علم جيريث بما حدث، لرفع إبهامه لسيلفي قائلًا:
“مساعدة رائعة يا شريكتي!”