الفصل 120: الطفل التائه الذي التقى بالنور الذهبي… الجزء الأول
منتصف الليل، مكتب المدير.
خطوة… خطوة…
دخل جيريث إلى المكتب بوجهٍ خالٍ من التعابير، ثم كرر الخطوات نفسها التي اتبعها سابقًا حتى ظهر الحاجز السحري أمامه.
“لقد قللت حقًا من عزيمتك على إخفاء ما يوجد داخل مكتبتك السرية يا ناثان…”
“لقد صنعت حاجزًا مذهلًا بحق… لا بد أنك احتجت إلى عقدٍ كامل على الأقل لتصقله إلى هذا المستوى… لم أكن أظن أنني سأقولها يومًا، لكنك بارع حقًا في الحواجز.”
حتى مع امتلاكه تفرد المانا، ونقاء المانا الفائق، استغرق الأمر من جيريث وقتًا طويلًا حتى يتمكن من تحليل الحاجز السحري بالكامل وإيجاد وسيلة لمواجهته.
بل إنه اضطر إلى طلب المساعدة من توماس أيضًا.
وكان هذا وحده كافيًا ليدل على مقدار الوقت والجهد اللذين بذلهما ناثان في إنشاء هذا الحاجز.
فلو كان مجرد حاجز عالي المستوى، لتمكن جيريث من الاستيلاء على السيطرة عليه خلال أسبوع واحد فقط.
لكن الحاجز الذي وضعه ناثان حول هذه المكتبة السرية…
كان بالغ القوة.
بل إنه كان أقوى من حاجز الحماية المضاد للوحوش الذي يحمي العاصمة بأكملها.
“لن يكون من المبالغة وصفه بأنه حاجز شبه من الرتبة 0، لا يستطيع حتى سحرة الرتبة الأولى تحطيمه بالقوة.”
حتى لو اجتمع عدة سحرة من الرتبة الأولى وهاجموه بكل ما لديهم، فسيحتاجون إلى قصفه باستمرار لعدة أشهر قبل أن يتحطم أخيرًا.
“وكأن ناثان كرّس جزءًا كبيرًا من حياته ليجعل هذا الحاجز بالغ الكمال…”
كل فنان يحلم بصناعة تحفةٍ مثالية يكرس لها حياته كلها.
وهذا الحاجز السحري…
كان دون شك تحفةً شبه كاملة.
تحفة لا يمكن نسخها، ولا إعادة صنعها.
حتى لو نسخ جيريث دوائر المانا وصيغها السحرية، فإن هذا الحاجز سيظل فريدًا بناثان، ولن يمنح التأثير نفسه إذا استخدمه شخص آخر.
لقد نجح ناثان في تجسيد قانون الحماية داخل هذا الحاجز… وإن كان ذلك بصورة غير مكتملة.
ولولا امتلاك جيريث لـ تفرد المانا، لاستحال التخلص من هذا الحاجز.
“أنا معجب حقًا…”
“من كان ليتوقع أن شخصًا عمليًا وماكرًا مثلك سيضيع عشرة أو عشرين عامًا من حياته فقط ليصنع حاجزًا يخفي مكتبة صغيرة؟”
“ما الذي تحاول إخفاءه بكل هذه الشدة يا ناثان؟”
رفع جيريث يده اليمنى، فطار كتابه السحري إلى جانبه.
ركز كامل ذهنه، ثم استخدم الطريقة المضادة التي اكتشفها ليستولي تدريجيًا على سلطة الحاجز، عبر دمج ماناه داخله.
ومر الوقت سريعًا.
وفي لمح البصر…
انقضت ساعتان.
وخلال هاتين الساعتين، كاد جيريث يستنزف كامل مخزون المانا لديه.
كانت ماناه أنقى وأكثر كثافة من مانات الآخرين.
وهذا يعني أنه حتى ساحر من الرتبة الأولى لم يكن ليستطيع تلبية الكمية الهائلة من المانا اللازمة للاستيلاء على سلطة هذا الحاجز.
“إذًا… هذه هي قوة قوانين العالم…”
“هذا الحاجز لم يُجسد حتى الآن قانون الحماية بصورة كاملة، ومع ذلك فهو بهذه القوة…”
حتى جيريث نفسه لم يستطع إلا أن ينبهر بقوة قوانين العالم.
إن تفرد المانا مهارة من الرتبة الأسطورية، تستمد قوتها من أحد القوانين.
لكن حتى هذه المهارة ليست سوى طريق يؤدي إلى ذلك القانون.
أما القوة الحقيقية…
فلا تُنال إلا بالتحكم في القانون نفسه.
وحينها فقط يصبح بالإمكان ثني العالم لإرادة صاحبه.
وربما…
كان ذلك إحدى الخطوات اللازمة للوصول إلى العالم التالي، ذلك العالم الذي حلمت البشرية دائمًا ببلوغه.
…
ششششششش~
تغير لون الدائرة السحرية من الذهبي إلى البنفسجي بعد أن استولى جيريث على السيطرة عليها.
لوّح بيده، فتوقفت الدائرة السحرية عن العمل، واختفى الحاجز السحري.
ومن الآن فصاعدًا…
بات جيريث قادرًا على تفعيل هذا الحاجز أو إلغائه متى شاء، بأمرٍ بسيط من المانا.
“أخيرًا…”
وبمجرد اختفاء الحاجز، فُعّلت آليةٌ خفية، وانفتح بابٌ سري داخل الجدار من تلقاء نفسه.
أخرج جيريث جرعة لاستعادة المانا من خاتمه المكاني، وشربها حتى استعاد كامل ماناه أولًا.
لقد بذل ناثان كل ما في وسعه لحماية هذا المكان.
ومن يعلم ما الذي قد يكون مخبأً في الداخل؟
لذلك لم يجرؤ جيريث على التهاون، فنشر حاجز المانا الخاص به قبل أن يدخل.
[السحر الأساسي: حاجز المانا!]
“حسنًا… لندخل.”
بعد أن تأكد من جاهزية الحاجز، أخذ نفسًا عميقًا ودخل.
وأغلق الباب السري نفسه تلقائيًا خلفه، كما عاد الحاجز السحري للعمل من جديد.
ألقى جيريث نظرة على المصابيح التي تعمل بأحجار المانا وتنير المكان.
“هذه الأشياء…”
“بداخلها قنابل مانا.”
لقد كانت استعدادات ناثان شديدة الإحكام.
حتى إنه زرع قنابل داخل المكتبة السرية حتى يضمن بقاء الحقيقة مخفية.
“أظن أنه لو حطمت الحاجز بالقوة، لانفجرت هذه القنابل تلقائيًا، وتحولت المكتبة السرية بأكملها إلى رماد ودخان…”
“لحسن الحظ أنني قررت هذه المرة اتباع الأسلوب السلمي.”
هز جيريث رأسه، وسار عبر الممر الضيق حتى وصل إلى غرفة صغيرة مخفية.
كانت الأرضية مصنوعة من حجارة عادية وضعيفة المظهر.
لكن تحتها…
كانت هناك المزيد من قنابل المانا المدفونة.
لم يستطع جيريث إلا أن يعقد حاجبيه.
“لقد جُهز هذا المكان بقنابل تعادل قيمتها قيمة الجامعة بأكملها…”
ولو انفجرت هذه القنابل…
فلن تُدمر الجامعة وحدها.
بل ستُمحى المنطقة كلها ضمن دائرة نصف قطرها كيلومتران.
“لقد حفر حفرة بعمق مئة قدم، فقط ليملأها بقنابل مانا عملاقة…”
“ما الذي كان يخطط له هذا المجنون بحق الجحيم؟!”
“حتى الجيش يحتاج إلى تصريح لاستخدام أسلحة بهذه الخطورة…”
“ومن أين بحق الجحيم حصل على هذا العدد الهائل منها أصلًا؟!”
لم يستطع جيريث إخفاء صدمته من هذا الجنون.
“انسَ الأمر…”
“يجب أن أتوقف عن اعتبار ذلك الرجل إنسانًا عاقلًا…”
هز رأسه، ثم بدأ يتفحص الغرفة ليرى ما الذي يجعل هذا المكان مميزًا إلى هذه الدرجة.
وفجأة…
انجذبت حدسه، وعقله، بل وكل خلية في جسده…
إلى كتابٍ واحد موضوع على أعلى رف في خزانة الكتب الثالثة.
لم يفكر جيريث كثيرًا.
بل سار مباشرة نحو الخزانة، وأخرج ذلك الكتاب بهدوء.
لكن…
ما إن قرأ عنوانه، حتى اتسعت عيناه، وتبدلت ملامحه الهادئة إلى الجدية لأول مرة منذ وقت طويل.
فالشيء الذي اكتشفه اليوم…
كان يستحق أن يؤخذ بمنتهى الجدية.
وكان عنوان الكتاب الذي يحمله بين يديه هو:
[السجلات “الكونية” لـ سترار أولبياتري، “الملك الأول” لـ “الإمبراطورية البشرية الموحدة”]