ساحر الأسلحة! لماذا يمنحني كل سلاح مهارة جديدة؟ الفصل 4

ظل أيدن ساكناً لحظة طويلة. لم يكن ذلك رغبة منه، بل لأن ساقيه، على ما يبدو، شكّلتا نقابة وبدأتا تتفاوضان حالياً ضد أي حركة إضافية. استند إلى الشجرة، ودماؤه تجف على ذراعه، وغصن الشجرة قابض في إحدى يديه، وأخذ يستمع. حفيف الغابة يحيط به. أوراق الشجر تتحرك فوق رأسه. شيء بعيد نادى مرة واحدة، بصوت خافت وحزين، ثم سكت. لم تندفع المزيد من العفاريت. لم تأتِ المزيد من الفؤوس تدور نحو جمجمته. لم يهبط طائر عملاق من الأعلى ليُنهي ما بدأته وسائل النقل العام. في هذه اللحظة، كان حياً. تلك كانت الأخبار الجيدة. أما الأخبار السيئة فكانت كل شيء آخر. تنفس أيدن ببطء. ثم زفر. وكرر. توقف قلبه تدريجياً عن محاولة اختراق ضلوعه. خفت الحرقان في رئتيه ليتحول إلى ألم خفيف. قلّ الارتجاف في يديه، وإن لم يختفِ تماماً. نظر إلى العفاريت الميتة. ثم إلى الدماء على الأرض. ثم إلى الغصن. كان للغصن مستوى. العفاريت كانت ميتة. ظهرت شاشة زرقاء أمامه وأخبرته أنه اكتسب قوة. كان على جبل، في غابة، تحت سماء فيها طيور بحجم الشاحنات، يمسك بسلاح ربما انتُزع من الأرض قبل أقل من عشر دقائق، لكنه الآن يحمل مهارة ملحقة به. أغمض أيدن عينيه. "حسناً،" تمتم، "دعنا لا نلجأ إلى الإنكار." لقد قرأ ما يكفي من الكتب، وشاهد ما يكفي من العروض، وأهدر ما يكفي من الليالي في تصفح منتديات غريبة ليفهم الشكل العام للموقف. إما أن الواقع قد انهار، أو نقله، أو نسخه، أو قتله، أو جنده دون موافقته. ربما كان هذا عالماً آخر. ربما كانت هذه نهاية عالم بنظام ما. ربما مات وأُلقي به في اختبار تجريبي كوني بواسطة كيان ذي ممارسات توظيف سيئة. الإجابة الدقيقة كانت مهمة. في النهاية. أما الآن، فكانت تهم بقدر رأي مديره. أي، لا تهم على الإطلاق ما لم تكن تحاول قتله بنشاط. دفع أيدن نفسه مبتعداً عن الشجرة وتأوه بينما طعنه الألم في فخذه. "حسناً. الأولويات." رفع إصبعاً واحداً: "حي." ثم الإصبع الثاني: "ينزف." ثم الثالث: "ضائع." ثم الرابع: "مسلح بعصا لديها نمو مهني أفضل مني." حدّق في الغصن. لحاؤه كان متقشراً، متشققاً، وداكناً بدماء العفاريت. جانب واحد منه كان متصدعاً قليلاً قرب الطرف الأكثر سمكاً. بدا وكأنه استُخدم لضرب عدة مخلوقات حتى الموت، وهو أمر منطقي، لأنه كذلك بالفعل. "تهانينا على ترقيتك،" قال له أيدن. "لا تدع الأمر يصعد إلى رأسك." ظل الغصن متواضعاً. ابتلع أيدن ريقه، ثم ركز على الشعور الغريب خلف عينيه. كانت الشاشات قد ظهرت عندما أمسك بالغصن ومرة أخرى بعد القتال. لم تظهر عشوائياً، على الأقل ليس تماماً. لابد أن هناك محفزاً. فكر في النظام. تلألأ الهواء أمامه. ارتعش أيدن رغم إرادته. تفتحت نافذة زرقاء إلى الوجود، نظيفة وحادة مقابل الغابة الخافتة. [الحالة] الاسم: أيدن وينترز السلاح الحالي: غصن شجرة المستوى 02 — 20/200 الصحة: 35/70 الطاقة السحرية: 70/70 القدرة على التحمل: 05/70 القوة: 09 البراعة: 07 السحر: 08 الحيوية: 07 الحكمة: 07 الصمود: 07 الحظ: 05 الترسانة: غصن شجرة المستوى 02 حدّق أيدن. ثم فرك عينيه. بقيت الشاشة. فركهما بقوة أكبر. لا تزال هناك. مال إلى اليسار. تبعته الشاشة. مال إلى اليمين. تبعته الشاشة مرة أخرى. "عظيم،" قال. "هلوسة مع تتبع للمستخدم." مد يده ولوح بها عبر النافذة. مرت أصابعه عبر الضوء دون مقاومة، مما جعل السطح يتموج بخفة قبل أن يستقر. حدّق أيدن في يده. ثم في الشاشة. "حقيقي بما يكفي." وقعت عيناه على الرقم الأول مرة أخرى. الصحة: 35/70. سكن تماماً. النصف. كان في نصف صحته. فسر ذلك الألم، والدم، والدوار، والشك المتزايد بأن الوقوف في غابة وحوش بعد النجاة من قتال بالسكاكين لم يكن نشاطاً موصى به طبياً. ثم نظر إلى الأسفل. القدرة على التحمل: 05/70. رمش أيدن. "أوه." ذراعاه بدتا كأنهما من الرصاص. ساقاه بدتا كأنهما لحم مطبوخ. كتفاه تؤلمانه وكأن أحداً ملأهما بالإسمنت الرطب والاستياء. خمس نقاط قدرة على التحمل. من سبعين. لم يكن ذلك كثيراً. كان ذلك هو الرقم الذي يتبقى لشخص بعد أن يكون قد اتخذ كل قرار سيء متاح، وبات الآن يتصفح الكتالوج المميز. زفر ببطء. "لو مت وأُرسلت إلى عالم آخر،" قال، "لكنت فضّلت النسخة التي أبدأ فيها كحديث ولادة." صمت. "غنيّاً يُفضّل." صمت آخر. "مع والدين يملكان قلعة." بقيت الغابة غير مبالية بطلبه المعقول. تنهد أيدن. "لكن لا. نفس الجسد. نفس الملابس. نفس الضرر العاطفي. لا محفظة. لا هاتف. لا جنية إرشادية." انخفضت نظرته إلى حذائه الرياضي القديم. "وهذا الحذاء." النعل الأيمن كان يرفرف قليلاً في النسيم. أومأ أيدن إليه. أطلق نفساً آخر وأجبر نفسه على الوقوف باستقامة أكبر قليلاً. لا فائدة من التذمر حيال ذلك. حسناً، كان هناك دائماً فائدة من التذمر حيال الأشياء. التذمر كان أحد أقدم أدوات بقاء البشرية. لكن لم تكن هناك فائدة عملية في فعل ذلك فحسب. كان يحتاج إلى معلومات. قالت الشاشة "الترسانة". بدا ذلك مهماً. بالنظر إلى أن تكوينه الحالي بالكامل بدا وكأنه يدور حول الموت الوشيك بينما يمسك بقطع عشوائية من حطام الغابة، فقد يكون ذا أهمية قصوى. ركز أيدن على الكلمة. الترسانة. تحولت شاشة الحالة. فتحت نافذة جديدة بجانبها. كانت هذه أكبر وأكثر قتامة، مع شبكة من الخانات الفارغة تنتشر عبر سطحها. معظم الخانات كانت فارغة. ليست مغلقة. ليست باهتة. فارغة. تنتظر. الخانة الأولى فقط كانت تحتوي على شيء. صورة صغيرة للغصن. [غصن شجرة المستوى 02] حدّق أيدن في كل الخانات الفارغة. "حسناً،" قال ببطء، "هذا إما مثير أو علامة تحذير." ركز على أيقونة الغصن. توسعت شاشة العنصر. [غصن شجرة] الندرة: عادي المستوى: 2 الخبرة: 20/200 الضرر: +5 المتانة: 6/10 النمو: +1 قوة لكل مستوى المهارة: ضربة قاصمة تحت اسم المهارة، ظهر سطر آخر. [ضربة قاصمة] التكلفة: 10 قدرة على التحمل التأثير: توجيه ضربة بنسبة 200% من إجمالي الضرر. فرصة عالية لإرباك الهدف، أو نزع سلاحه، أو مقاطعته اعتماداً على نقطة التأثير واختلاف القوة. قرأها أيدن. ثم قرأها مرة أخرى. ثم نظر ببطء إلى ذراعه. "لا عجب." كم مرة استخدم ضربة قاصمة؟ أربع؟ خمس؟ أكثر؟ انخفضت قدرته على التحمل إلى خمس. لم تكن عضلاته تبالغ. كانت تقدم له تقريراً عن حالته. ضربة قاصمة تكلف عشر نقاط قدرة على التحمل في كل مرة. كان يوجه ضربات ذعر مضاعفة الضرر بينما كان منهكاً بالفعل من نزول الجبل والركض بعيداً عن العفاريت بحذاء رياضي نصف متهالك. نظر أيدن إلى الغصن باحترام جديد. ثم بقلق خفيف. "مئتا بالمئة ضرر،" قال. "بعصا." الغصن، مرة أخرى، لم يتباهَ. ربما كان هذا هو السبب في توافقهما. فحص إحصائيات السلاح مرة أخرى. ازداد المستوى. تغيرت الخبرة. ارتفعت قوته بنقطتين. لكن ضرر الغصن ظل كما هو. انخفضت المتانة من عشرة إلى ستة. عبس أيدن. "إذن السلاح يرتفع مستواه، لكنني أحصل على الإحصائية." نقر بأصابعه على الغصن. "هذا غريب." ثم نظر إلى الخانات الفارغة مرة أخرى. "لا. في الواقع، هذا مرعب." لأن التداعيات كانت واضحة بما يكفي حتى لشخص قام مؤخراً بنطح عفريت برأسه كخيار تكتيكي. إذا كان كل سلاح يضيفه إلى الترسانة له نموه الخاص... إذا كان كل سلاح يمكن أن يرتفع مستواه... إذا كان كل سلاح يمنحه إحصائيات... إذن لم يكن الغصن هو النقطة. التجميع هو النقطة. حدّق أيدن في الخانات الفارغة، ورغم الألم، ورغم الدم، ورغم رائحة العفاريت الميتة والغابة المتعفنة، استقر شيء بارد وحاد في ذهنه. لم يكن هذا نظاماً عادياً. على الأقل، افترض أنه ليس كذلك. لم يكن لديه نقطة مقارنة، لكن نظام قوة يكافئه على التقاط أسلحة عشوائية واستخدامها حتى تموت الأشياء بدا إما معطوباً بشكل لا يصدق أو انتحارياً عن قصد. ربما كلاهما. نظر أيدن حوله إلى الجثث. سكين صدئ ملقى قرب يد عفريت. فأس حجري عالق في شجرة خلفه. رمح بدائي انكسر نصفين بالجوار. ساطور يستقر في التراب، حافته داكنة بدماء قديمة. أسلحة. أسلحة سيئة. أسلحة قذرة. أسلحة ربما تحمل أمراضاً كثيرة. لكنها أسلحة. نافذة الترسانة كانت تحوم أمامه، مليئة بالخانات الفارغة. جف حلق أيدن. "أوه،" قال. لقد تعرف النظام على غصن شجرة. مما يعني أنه قد يتعرف على أسلحة العفاريت. مما يعني أنه يمكنه إضافة المزيد. مما يعني أنه يمكنه اكتساب المزيد من المهارات. مما يعني أن يومه الفظيع قد كشف للتو عن نموذج عمل. فرك وجهه، حذراً من تلطيخ المزيد من الدماء في عينيه. "حسناً،" تمتم، "إذن أنا أنزف في غابة قاتلة، محاطاً بجثث العفاريت، وفكرتي الجادة الأولى هي الغنائم." صمت. "هذا منطقي. البشرية استحقت نهاية العالم." أبعد أيدن الشاشة بفكرة. اختفت. ثم استدعاها مرة أخرى. ظهرت. أبعدها. استدعاها. أبعدها. "رائع،" قال. ثم كادت ساقاه تخور. "ليس رائعاً بما يكفي لإصلاح ذلك، على ما يبدو." استند إلى الشجرة مرة أخرى، يتنفس من أنفه. كان بحاجة إلى الراحة. كان بحاجة إلى وقف النزيف. كان بحاجة إلى الماء. كان بحاجة إلى حذاء. كان بحاجة إلى إجابات. كان بحاجة إلى حوالي عشرين شيئاً، ويملك حالياً غصناً واحداً ملطخاً بالدماء يعاني من مشاكل في المتانة. نظر أيدن إلى الأسفل. "تهانينا،" قال. "أنت أفضل أصولي." ألقى نظرة على العفاريت الميتة. ثم على الأسلحة المتناثرة حولها. اشتد تعبير وجهه. "وهذا يقول أشياء فظيعة عن محفظتي." حفيف الغابة مرة أخرى. ليس قريباً. لكن ليس بعيداً بما يكفي. أجبر أيدن نفسه على الوقوف منتصباً. اشتعل الألم في فخذه. خفقت ذراعه. قدرته على التحمل كادت تنفد. صحته كانت نصف فارغة. لكن نافذة الترسانة كانت قد أظهرت له شيئاً مهماً. لم يكن عاجزاً. غير مستعد، نعم. ضائع، بالتأكيد. مشوش فوق كل قياس معقول. لكنه ليس عاجزاً. شد أيدن قبضته على غصن الشجرة. "حسناً،" همس. "عالم آخر. نظام. رفع مستوى الأسلحة. عفاريت." نظر نحو أقرب سكين صدئ. "لنرى إلى أي مدى سيصبح هذا غبياً." قرر أيدن أن نهب جثث العفاريت كان إحدى تلك التجارب التي لا أحد يهيئك لها. لم تكن هناك دروس لذلك. لا توجيهات مهذبة. لم يكن هناك سوى الغابة، ورائحة الدم، وأيدن يجلس القرفصاء بجانب عفريت ميت بينما يحاول جاهداً ألا يفكر فيما يفعله. نكز أقرب سكين صدئ بطرف غصنه. لم يحدث شيء. بقي السكين هناك، داكناً، قبيحاً، وملطخاً بأشياء لم يرد التعرف عليها. ألقى أيدن نظرة خاطفة على وجه العفريت المهروس، ثم أبعد نظره. "حسناً،" تمتم، "ليس وقت التأنق." أمسك بالسكين من المقبض. في اللحظة التي انغلقت فيها أصابعه حوله، ظهرت شاشة زرقاء. [تم التعرف على السلاح.] أطلق أيدن نفساً لم يدرك أنه كان يحبسه. "جيد. عظيم. مريح بشكل مرعب." فتحت نافذة العنصر. [سكين صدئ] الندرة: عادي المستوى: 1 الخبرة: 0/100 الضرر: +4 المتانة: 8/8 النمو: +1 براعة لكل مستوى المهارة: طعنة ركز أيدن على المهارة. توسعت نافذة أخرى. [طعنة] التكلفة: 5 قدرة على التحمل التأثير: توجيه هجوم سريع خارق بنسبة 150% من إجمالي الضرر. دقة متزايدة عند التصويب على نقاط الضعف. حدّق أيدن. ثم نظر إلى السكين. ثم نظر إلى ذراعه النازفة. "إذن هذا الشيء يكلف نصف قدرة التحمل التي تكلفها ضربة قاصمة." كان ذلك مفيداً. لا يزال مقرفاً. أدار السكين قليلاً في يده. بدا شعوره فظيعاً. المقبض ملفوف بجلد دهني، والشفرة بها شقوق صغيرة على طول الحافة. بدا وكأنه شيء يسبب الالتهابات كقدرة سلبية. أمسكه أيدن بعيداً عن جسده. "تهانينا،" قال للسكين. "أنت مقرف، لكنك قابل للتوظيف." انتقل إلى السلاح التالي. الفأس الحجري لا يزال مدفوناً في الشجرة حيث كاد أن يقدم نفسه لجمجمته. أمسك أيدن بالمقبض وسحب. لم يتحرك. سحب بقوة أكبر. لا شيء يزال. ثبت أيدن قدماً واحدة على الجذع، قبض على المقبض بكلتا يديه، وسحب بقوة بكل كرامة رجل يقاتل أدوات مائدة عالقة في الأثاث. تحرر الفأس فجأة. تعثر أيدن إلى الوراء وكاد يسقط. استعاد توازنه، يتنفس بصعوبة. قدرته على التحمل كانت لا تزال مزحة قاسية، لكن جسده على الأقل شعر أنه أقل عرضة للتوقف التام. ربما ساعدت نقطة القوة الإضافية. ربما كان الأدرينالين لا يزال يكذب عليه. ظهرت الشاشة الزرقاء مرة أخرى. [تم التعرف على السلاح.] [فأس حجري] النوع: سلاح تقطيع الندرة: عادي المستوى: 1 الخبرة: 0/100 الضرر: +7 المتانة: 12/12 النمو: +1 قوة لكل مستوى المهارة: رمي رمش أيدن.