الفصل التالي
الفصل 43: أقدامي لا تنبعث منها رائحة كريهة!
في حانة فورجن، جلس لوجان مقابل سيلكو، يتذوق المشروب الفاخر الذي هربه سيلكو من بيلج ووتر ويبتلعه دفعة واحدة حارقة.
كان فين قد مات. عثر رجاله على الجثة في صباح اليوم التالي - الرأس منفصل عن الجذع، والجمجمة تتدحرج بجانب الجدار. موت وحشي.
نظر لوغان إلى الرجل الذي أمامه، والذي لم يكن ينظر إلى لوغان على الإطلاق، وابتسم وهو يتحدث.
"كنت تعلم منذ البداية أن فين سيهرب، أليس كذلك؟"
أعاد سيلكو انتباهه، ناظراً إلى لوغان بابتسامة خفيفة. "أنا أفهمه أفضل منك يا لوغان. لقد عملت معه لسنوات."
"حتى في المناجم، كان على هذا النحو - ينظر إلى الجميع باستعلاء، متغطرس، مقتنعاً بأنه أذكى شخص في الغرفة. لكن في الحقيقة، لم يكن لديه سوى القليل من الذكاء التافه... ولم يستخدمه أبداً عندما يكون الأمر مهماً."
وقفت سيفيكا صامتة خلف سيلكو. لم يترك قتلها لفين بيديها أي أثر على وجهها.
على الرغم من ذلك، في تلك الأيام التي ذكرتها سيلكو عن التعدين، لم تكن علاقتها مع فين سيئة.
لكن فين تجاوز الخط. لقد منحه سيلكو فرصًا - أكثر من مرة - ومع ذلك ارتكب نفس الخطأ.
هل سيتم استبدال شركة سيلكو؟
ما الذي كان يفكر فيه؟
لولا سيلكو وفاندر في ذلك الوقت، لكانوا لا يزالون في المناجم يحفرون الفحم. كيف كانوا سيصلون إلى وضعهم الحالي؟
ربما تكون سيفيكا قد "خانت" فاندر، لكن الأمر لم يكن يتعلق بالسلطة أو المنصب. لقد رحلت لأن فاندر جعلها تشعر باليأس. عندما يكبح كلب الصيد مخالبه وأسنانه، يصبح كلبًا أليفًا - وهذا لم يكن نوع القائد الذي أرادته سيفيكا.
ولم يكن الأمر خيانة حتى. فقد انفصلت عن فاندر بشكل كامل، ثم انضمت إلى سيلكو.
"إذن هو ميت... وأنت حقاً لا تشعر بأي شيء؟" سأل لوغان.
وضع سيلكو كلتا يديه بدقة على الطاولة ونظر إلى لوغان بعيون هادئة، محدقاً مباشرة في عينيه. "كيف أقولها؟"
"لقد ارتكب خطأً يا لوغان."
"الجميع يخطئ. هذا ليس بالأمر الجلل. مهما كان الخطأ جسيماً، إذا ندم عليه شخص ما حقاً، فإنه يُغفر له. لا أحد معصوم من الخطأ."
"لكن لا يمكننا الاستمرار في ارتكاب نفس الخطأ مراراً وتكراراً. أليس كذلك؟"
ضيّق لوغان عينيه. "يبدو أنك تلمّح لي."
انزلقت نظرة سيلكو إلى الفتاة المتمددة على الأريكة، وهي تشخر بهدوء. ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه، وتحولت عيناه إلى نظرة حنونة.
"ماذا تعتقد؟"
زفر لوغان. "إذن نعم. أنت تلمح لي."
قال سيلكو فجأة: "إذا لم ترغب بالعودة إليّ، فلن أجبرها. تبدو أسعد معك حقاً. لقد اكتسبت بعض الوزن، وبشرتها تبدو أفضل أيضاً."
ثم تابع حديثه.
"وكما قلت يا لوغان، سواء نجحت أنا أو نجحت أنت، فإن زاون هي المستفيدة في النهاية. لا داعي لأن نخوض معركة حتى الموت."
"هدفنا واحد. أساليبنا مختلفة. وشيء واحد قلته كان صحيحاً تماماً - خلال حملة بيلتوفر، أصبحت زاون فوضوية للغاية بالفعل."
نقر سيلكو بإصبعه السبابة على سطح الطاولة بإيقاع ثابت. "لكن الأمور لن تبقى على هذا النحو بعد الآن."
تبع لوغان نظرات سيلكو، ثم نظر إلى جينكس.
كانت نائمة على الأريكة، فمها مفتوح قليلاً، وخيط من اللعاب يسيل من زاوية شفتيها. إحدى قدميها كانت معلقة على مسند الظهر، وذراعها تتدلى من الأريكة، والأخرى مستريحة على بطنها - نائمة وكأنها لا تحمل هماً واحداً في العالم.
فجأة، حركت جينكس رأسها.
نظر الرجلان إلى بعضهما.
مال رأسها إلى الجانب، متدليًا تمامًا من حافة الأريكة. إذا استمرت في النوم على هذا النحو، فستستيقظ حتمًا وهي تعاني من تيبس في الرقبة.
بدأت سيلكو بالارتفاع لتثبيت موقعها.
لكن لوغان كان الأول.
كان يجلس أقرب إلى الأريكة، وتحرك بسرعة أكبر. توقف سيلكو للحظة، ثم ضيق عينيه.
ثم وقف هو الآخر، وخلع سترته - المكوية والنظيفة، بدون أي تجاعيد - وطواها بيديه، وسلمها إلى لوجان.
قال: "استخدم هذا".
خلف سيلكو، لم تستطع سيفيكا إلا أن تدير عينيها.
بجد.
في ذلك الوقت، كانت شركة سيلكو هي الوحيدة التي تدلل هذه الفتاة المجنونة.
والآن أصبحوا سيلكو ولوجان وشقيقتها أيضاً.
الأشخاص الذين دللوها وحموها... بدا الأمر وكأن العدد يزداد باستمرار.
لم تستطع سيفيكا إلا أن تتساءل عن نوع السحر الذي تتمتع به هذه الفتاة، والذي يدفع هؤلاء الناس إلى بذل كل هذا الجهد من أجلها.
بغض النظر عن سيلكو ولوغان - أحدهما كان عراب زاون، والآخر، في رأي سيفيكا، كان أقوى مقاتل فردي في زاون حاليًا. أما بالنسبة لفي... فقد كانت امرأة اعترفت بها سيفيكا.
عندما كانت في صغيرة، شعرت سيفيكا بالفعل أن هناك شيئًا مختلفًا فيها. والآن بعد أن كبرت، أثبتت تلك المعركة صحة حدس سيفيكا.
كانت في عبقرية قتالية، مقاتلة بالفطرة. لولا شيمر وأطرافها المعززة كيميائياً، لما اعتقدت سيفيكا أنها قادرة على هزيمة في.
نظر لوغان إلى السترة التي قدمها سيلكو، ثم أومأ برأسه وأخذها.
ضغط عليها بيده حتى أصبحت مسطحة، ثم سار نحو جينكس، وجلس القرفصاء بجانب الأريكة. بحذر ولطف، رفع رأسها بحركات بطيئة وناعمة، ثم وضع سترة سيلكو تحت رأسها كوسادة.
تأملها للحظة. ولما رأى كيف كانت تنام بلا هموم، لم يستطع لوغان مقاومة مد يده وقرص طرف أنفها.𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
"هممم..." عبست جينكس، وهي تلوح بيدها في الهواء أمامها بينما كانت تتمتم بين أنفاسها.
"يا لك من دودة مخاطية غبية... تسد أنفي... هل تريد القتال؟!"
"سأخبر والدي."
"سيلكو، أسرع واضربها من أجلي!"
عندما سمع لوغان حديثها أثناء نومها، شعر ببعض الغيرة.
اللعنة، لو أنها قالت اسمي لكان ذلك أفضل بكثير.
ثم كان بإمكاني أن أغيظ سيلكو بذلك.
لكن لا ينبغي أن يصبح جشعاً.
عندما التقى لوغان بجينكس لأول مرة، كان الاسم الذي تمتمت به في أغلب الأحيان أثناء نومها هو اسم في. بعد ذلك جاء اسم سيلكو، ثم فاندر، وأخيراً... لوغان.
لكن في الأيام الماضية، ازداد عدد المرات التي نادت فيها باسم لوجان أثناء نومها - وكان ذلك وحده كافياً لإسعاده.
كان ذلك يعني أن مكانة لوغان في قلب جينكس أصبحت أثقل وأكثر أهمية.
نهض لوجان وعاد إلى مقعده المقابل لسيلكو.
لم تكن لحظة جينكس القصيرة سوى مقاطعة وجيزة، ولكن بفضلها، تمكن رجلان كان من المفترض أن يكونا عدوين - رجلان يسلكان طريقين مختلفين - من الجلوس معًا والتحدث بالفعل.
عندما استقر لوجان مرة أخرى، رأى سيلكو - عراب زاون، سيئ السمعة بقسوته ووحشيته - ينظر إلى جينكس بنظرة حلوة بشكل محرج.
بصراحة، كان الأمر كما لو كان بإمكانك عصر الماء من عيني سيلكو.
كان هذا سيلكو لم يره أحد من قبل.
قال سيلكو وهو ينظر إلى لوجان: "كنت محقاً. إنها بالفعل تنادي باسمي أثناء نومها."
ثم سأل: "هل سمعت ما وصفتني به للتو؟"
"..."
"سيلكو، إذا كنت تريد أن تضحك، فاضحك. لن أسخر منك،" تنهد لوجان.
ابتسم سيلكو - ربما كانت تلك أول ابتسامة صادقة يُظهرها للوجان. أمام سيفيكا مباشرةً، قال للوجان: "لقد خمنتَ بشكل صحيح. إنها نقطة ضعفي."
اللعنة، لقد أظهر هذا العجوز الحقير مهاراته حقًا.
نظر لوجان إلى سيلكو، وتذكر ما قاله سيلكو للتو، ثم تكلم.
"قلتَ إن أساليبنا مختلفة، لكن هدفنا واحد. سيلكو... لو كنتَ قد فهمتَ ذلك عندما كان فاندر على قيد الحياة... كم كانت الأمور ستكون أفضل؟"
كان لوغان صادقاً تماماً.
بعد أن تولى قيادة عصابة زهرة الروح، فهم أخيرًا ما كان فاندر يفعله طوال الوقت - مدى صعوبة الأمر، ومدى عظمته حقًا.
لو أن فاندر وسيلكو استطاعا أن يتحدا ضد بيلتوفر، لو أنهما استطاعا أن يتحدا ويعملا معاً، لما انتهى الأمر بزاون على هذا النحو.
كانت زاون بحاجة إلى سيلكو.
لكن زاون كان بحاجة أيضاً إلى فاندر.
صمت سيلكو. وبعد لحظة، قال: "أستطيع أن أفهمه الآن... لكنني ما زلت لا أعتقد أن مساره كان صحيحاً. طريقك يشبه طريقه، لكنه ليس نفسه."
"أنت أكثر كفاءة منه. وأكثر حسمًا. ومثله، أنت لطيف مع عامة الناس في زاون."
"لكنه تذلل لبيلتوفر، وأصبح كلبًا أليفًا." ظل صوت سيلكو هادئًا. "أنت مختلف. أستطيع أن أرى ذلك. ليس لديك أي نية لأن تصبح كلبًا لبيلتوفر."
"لو كان لا يزال على قيد الحياة، لاعتذرت له بصدق. كنت سأخبره أن تربية ابنة أمر مرهق حقاً - أتفهم ما كان يفكر فيه حينها."
"لكن إن لم تستطع الاعتماد على نفسك، فكل شيء مجرد كلام فارغ. ضعفه لن يجلب إلا مشاكل أكبر لبناته. تنازلاته لن تُنقذ جينكس وفي من أذى."
"لن أتقيد بالماضي، لأنني أريد الحاضر فقط."
"الموتى يعيشون في الذكريات. أما الأحياء فعليهم الاستمرار في المضي قدماً."
"ما أريده... هو أن تقف جينكس تحت أشعة الشمس، وأن تعيش الحياة الطبيعية التي تستحقها."
أصبح الجو أكثر برودة.
ولكن بينما كان لوجان وسيلكو يجلسان في صمت، وتلتقي أعينهما ببعضهما البعض، انطلق فجأة صوت نعسان ومشوّش.
"هذا ليس طعاماً يا لوغان... لقد أمسكت بالشيء الخطأ... هذه قدمي."
"إنها ليست كريهة الرائحة! إذا قلتَ إن قدمي كريهة الرائحة مرة أخرى، فسأضربك حتى الموت!"
"لقد غسلت قدمي!"
"حذائي يسمح بتهوية ممتازة!"
"لا تلمس قدمي... إنها تدغدغني!"
"ممم... جرومب لذيذ جدًا... سنرك—"
تحوّل الجو فجأة من بارد إلى حارق.
أصبحت نظرة سيلكو إلى لوغان خطيرة، شيئاً فشيئاً.
وشعر لوغان بإحراج شديد لدرجة أنه أراد أن يختفي.
حتى أنه لاحظ أن سيفيكا تنظر إليه... غريب.
"إس-سيلكو، أنا... أنا فقط غسلت قدمي جينكس. لم أفعل شيئاً. هل تصدقني؟"
سخر سيلكو قائلاً: "خمن."
الفصل السابق