الفصل التالي
الفصل الأول: حظًا سعيدًا أيها المستدعي
"لوغان، هذا آخر تحذير لي لك. إذا لم تستطع سداد ما عليك، فاستعد للقتال من أجل عصابتنا المُبهرة. ليس لديّ وقت لأضيعه معك أكثر من ذلك. كم مرة منحتك المزيد من الوقت؟"
نهض لوجان من السرير الخشبي الصلب، وفرك رأسه وحدق بعينين ناعستين نحو الأمام، ليجد نفسه يسمع الرجل الطويل النحيل الذي يقف أمامه وهو لا يزال يتحدث بلا توقف.
"لقد نشأنا معًا، نعم. لكن المال يبقى مالًا، والأصدقاء يبقون أصدقاء."
"هذا كل ما سأقوله يا لوغان. فكّر في الأمر جيدًا." صمت الرجل للحظة. ثمّ تحوّل صوته من حادّ إلى حزين بعض الشيء وهو يتابع: "لوغان... لقد ولّت الأيام التي عشناها في الممرات. الانضمام إليهم... لا يُجدي نفعًا. الجميع يحاولون البقاء على قيد الحياة فحسب. لم تعد الممرات كما كانت."
بعد أن قال ذلك، لم ينتظر رد لوغان. استدار، وخطا خطوتين، ودفع الباب ليفتحه. لكن قبل أن يغادر، ألقى بكيس على الطاولة فصدر منه صوت رنين خفيف.
استعاد لوغان وعيه أخيراً من الدوار. فرك صدغيه اللذين كانا ينبضان، ثم رفع رأسه وحدق حوله في حيرة.
كوخ صغير من الصفيح - لا تتجاوز مساحته بضعة أمتار مربعة. باستثناء سرير خشبي وطاولة صغيرة، بالإضافة إلى بعض قطع الملابس الموضوعة فوقها، لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة.
"زاون..."
"مارسن...العصابة المسببة للعمى..."
بدأت ذكرياته تتضح تدريجياً، وتلاشى الألم الشبيه بالصداع النصفي. ومع تدفق الذكريات، انفتح فم لوغان ببطء.
"لا بد أنك تمزح!"
"أنا في زاون؟ هل بيلتوفر هناك؟ هل هذه رونتيرا؟!"
نهض من السرير بحركة سريعة واحدة. خفض لوغان رأسه وحدق في يديه.
"كنتُ في المنزل ألعب لعبة ريفن. كيف يُعقل هذا؟"
"التناسخ؟"
"هل انتقلت إلى رونتيرا؟"
"وأنا اللعين انتقلت إلى زاون؟!"
انطلقت اللعنة قبل أن يتمكن من إيقافها. لم يستطع لوغان كبح جماح مشاعره.
وبينما كان لوجان يستوعب الذكريات، اكتسب فهماً جديداً تماماً لماهية "زاون الحقيقية".
لم يكن هذا من نوع الكلام البذيء الذي يتداوله الناس على الإنترنت - الضحك والشتائم، والتباهي "أنا من زاون"، كما لو كانوا "قاتلي أمهاتكم". كانت زاون الحقيقية - خاصة في تلك الفترة - خطيرة وفوضوية لدرجة أن لوغان لم يجد كلمات أخرى لوصفها. لا... ربما وصفها بالجحيم ليس خطأً أيضاً.
على أقل تقدير، بالنسبة لشاب نشأ على التطور الأخلاقي والفكري والجسدي في جميع الجوانب - كانت الحياة في زاون ... غير إنسانية بشكل فظيع.
كان هذا المكان هاوية. هاوية لا قعر لها. وبمجرد أن تسقط فيها، يكاد لا أحد يخرج منها.
لكن سرعان ما أظهر لوغان مستوىً مذهلاً من القدرة على التكيف.
أخذ الحقيبة التي تركها مارسن وفتحها. كان بداخلها كيس صغير من النقود المعدنية - ليس كثيراً، لكنه يكفيه للأيام القليلة القادمة.
"مارسن..."
أصبح تعبير لوغان معقداً.
عندما تذكر لوغان ما قاله مارسن سابقًا، لم يستطع كبح مشاعره. حتى لوغان الأصلي كان يكره مارسن، ظنًا منه أنه خان مبادئهم ونسي اللورد فاندر. لكن في الحقيقة، كان مارسن قد فعل ما يكفي وأكثر.
لأنه لولا مارسون، لكان لوغان قد تم اختطافه منذ زمن طويل من قبل أولئك الأوغاد من عصابة التمويه وإلقاؤه في المستنقع ليقوم بالبحث في القمامة.
إلا إذا لم يكن لديك أي خيار آخر على الإطلاق، لم يرغب أحد في أن يصبح جامع نفايات في المستنقعات. غمرت مياه الصرف الصحي المتدفقة من بيلتوفر العالم السفلي لزاون. الأبخرة السامة المنبعثة من مخلفات المعادن والجريان الصناعي - إذا لم تكن لديك معدات واقية، فقد تقتلك في دقائق.
"هاه..."
دفع لوغان الباب وخرج إلى الخارج.
كان مسكنه عبارة عن صف كبير من المنازل المصنوعة من الصفيح - كوخه وغرف أخرى لا حصر لها متهالكة، جميعها مكتظة في زقاق واحد. ممسكًا بدرابزين مغطى بالصدأ، نزل درجًا حديديًا بدا غير مستقر، تصدر كل درجة منه صريرًا تحت وطأة وزنه.
خرج من الزقاق.
ثم رأى زاون.
كان الضباب الدخاني الرمادي المخضر خانقًا وكريه الرائحة. لم يستطع لوغان منع نفسه من حبس أنفاسه. لولا أضواء النيون الوامضة، لما كان ليتخيل رؤية الطريق أمامه في مثل هذه الظروف.
ناهيك عن... وجود جزيئات معدنية دقيقة مختلطة في ذلك الضباب الدخاني. عندما يدخل الهواء إلى رئتيك، تشعر بحرقة لا تُطاق.
كيف استطاع سكان زاون البقاء على قيد الحياة في بيئة كهذه؟!
هل تطورت لديهم جميعًا رئتان إضافيتان أم ماذا؟
خطرت الفكرة ببال لوغان.
لكن في الوقت الحالي، ما كان عليه أن يفكر فيه أكثر هو كيفية جني المال.
وكما قال مارسن، كانت هذه هي المرة الأخيرة. إذا لم يستطع لوغان سداد أموال العصابة، فلن يكون أمامه سوى طريقين: إما أن يصبح جامع خردة في المستنقعات باختياره، أو أن يصبح مثل بقايا الجثث الممزقة التي يجمعها جامعو الخردة بعد خسارة مقاتل في الحلبة.
أخذ لوغان، المنتقل عبر الزمن، نفساً عميقاً، واتبع الذكريات في رأسه وحاول العثور على وظيفة مؤقتة في زاون.
حلّ الليل.
ازدادت شوارع زاون فوضوية.
منذ وفاة فاندر في منطقة لينز، انزلقت المنطقة بأكملها إلى حالة من الفوضى. استولى سيلكو على المكان، وجلب معه جميع أنواع "ثقافة الحياة الليلية".
لكن ثقافة الحياة الليلية تلك لم تدفع منطقة "ذا لينز" في اتجاه أفضل، بل جعلتها أكثر فوضوية.
في الشارع، كان بإمكانك رؤية مدمني المخدرات يتعاطونها. كما كان بإمكانك رؤية سكارى مسنين - طُردوا من الحانات - يتعرضون للتحرش على جانب الطريق من قبل مجموعة من المراهقين المشاغبين. وتحت أضواء النيون الوامضة، كانت النساء يرتدين ملابس صارخة ومثيرة، ويصرخن بصوت عالٍ على المارة لجذبهم.
سار لوغان إلى منزله عبر شارع كهذا.
لا أقفال. لا مفاتيح. فقط اترك الباب مفتوحاً على مصراعيه.
لو أغلقته، لأصبحت هدفًا للعصابات. أما لو تركته مفتوحًا - مرحبًا بهم للدخول والتفتيش - فسأفقدهم اهتمامهم. ففي النهاية، لم يكن هناك ما يستحق السرقة أصلًا.
هكذا كانت الحياة في زاون.
استلقى لوغان على السرير الخشبي، محدقاً في الفراغ.
كانت قدرته على التكيف مرعبة حقاً. لم يستغرق الأمر منه سوى أقل من نصف يوم ليتقبل كل هذا. ومع ذلك، ظل لوغان يشعر بعدم الارتياح.
لم تساعده هويته كمهاجر عبر الأجيال - ومعرفته بأجزاء من المستقبل - على الإطلاق.
في زاون، كانت القوة والمال هما الفيصل. كان مكاناً تحكمه الفوضى والعنف. أما الحكمة والتكنولوجيا فكانتا تكافحان من أجل الترسخ والنمو.
هل يستطيع حقاً البقاء على قيد الحياة في مكان كهذا؟
بعد يوم كامل، لم يتمكن لوغان من العثور على أي عمل مناسب.
لم يعد لدى سكان زاون وظائف مستقرة. سيطر العنف على كل شيء. بدأت الصناعة بالتراجع. كل شيء ينزلق نحو الهمجية.
كان الخط الزمني الذي انتقل إليه لوغان هو خط حرب المدينتين - وهو ما صرّح به المصممون علنًا بأنه الخط الزمني للعالم الرئيسي. وصل بعد بضع سنوات من وفاة فاندر، في الحقبة التي سيطرت فيها شركة سيلكو رسميًا على منطقة لينز وبدأت في السيطرة على زاون بالكامل.
أما بالنسبة لما سيحدث في المستقبل، فستكون حربًا شاملة بين بيلتوفر وزاون. على أي حال، تذكر لوغان نهاية الموسم الأول: أطلقت جينكس صاروخًا.
كان ذلك كافياً - فما ينتظر زاون لا يمكن أن يكون إلا انتقام بيلتوفر المجنون.
رد فعل انتقامي من بيلتوفر... لم يكن بإمكان زاون الصمود أمام ذلك. مستحيل.
التكنولوجيا المتقدمة في مواجهة الأسلحة التقليدية. الأغنياء في مواجهة الفقراء.
بالتفكير في الأمر، لم يستطع لوغان حقاً أن يتخيل كيف كان من المفترض أن يفوز زاون في هذه الحرب.
ربما... يجب أن أركض مبكراً.
اهرب إلى ديماسيا. لو طُلب منك تحديد أفضل دولة في رونتيرا تُعامل عامة الناس، فلن تجد أفضل منها سوى ديماسيا. قوة وطنية عظمى، ولن تستنزف الطبقة الدنيا من المجتمع.
بالتأكيد، لم يكن لدى عامة الناس سوى القليل من فرص الترقي هناك - ولكن على الأقل لن تُجبر على أن تصبح وقودًا للمدافع وتُلقى في ساحة المعركة لتموت، أليس كذلك؟
كان لوغان يعرف حدوده.
بصراحة، لم يكن يعرف كيف يُفترض بشخص عادي مثله - مسلح فقط ببعض قصص الأبطال التي قرأها على الإنترنت وقليل من المعرفة بالتطورات المستقبلية - أن يبقى على قيد الحياة في هذا العالم الفوضوي والخطير.
وبينما كان يفكر في الأمر، تسلل إليه النعاس تدريجياً.
استلقى لوغان على السرير وأغمض عينيه.
تمنى أكثر من أي شيء آخر أن يجد عندما يستيقظ أن كل ما مر به اليوم كان مجرد حلم.
غلبه النعاس.
وفي منتصف نومه، سمع لوغان بعض الأصوات غير الواضحة بشكل خافت.
ازدادت تلك الأصوات تدريجياً حتى أصبحت واضحة.
[جارٍ تحميل اللعبة...]
[تم تحميل لعبة Spirit Blossom بنجاح.]
[دخول زهرة الروح—]
[تم إدخال البيانات بنجاح!]
[حظاً سعيداً أيها المستدعي.]
الفصل السابق