الفصل التالي
الفصل 17: عائلة من ثلاثة أفراد
خلال الأيام القليلة التالية، عاش لوجان حياة هادئة ومستقرة في المنزل بينما كان يتبادل الرسائل ذهابًا وإيابًا مع مارسين.
لم يعد "إنتريسول" آمنًا أيضًا. كانت "المستنقعات" في حالة فوضى عارمة، حيث كانت عصابات صغيرة تُدفع إلى الأعلى هربًا من أباطرة الكيماويات، كما لو أن سمكة كبيرة تفترس سمكة صغيرة وسمكة صغيرة تفترس روبيانًا. موجة تلو الأخرى. الآن، امتلأ "إنتريسول" بالناس، وما إن يصل هؤلاء إلى الأعلى حتى يبدأوا بإثارة المشاكل. يمكنك أن تلاحظ ذلك من خلال حقيقة أنك بالكاد رأيت أيًا من سكان "بيلتي" ينزلون إلى "إنتريسول" خلال الأيام القليلة الماضية.
أما الذهاب إلى الممشى؟
هيا. إحضار جينكس أمام المنفذين؟ حتى لو لم يكن لوغان يعرف كيف تمكنت سيلكو من إخفاء كل ما فعلته جينكس، فلن يغامر لوغان بذلك.
كان الممشى متصلاً مباشرةً بمدينة بيلتوفر - بمجرد عبور الجسر، تصل إلى توبسايد. كان رجال الأمن يقيمون نقطة تفتيش هناك، وكانوا يقومون بدوريات وتفتيشات يومية على سكان زاون المارين عبر الممشى. على الرغم من غرابة الأمر، إلا أن هذه كانت الحقيقة.
أمام بيلتوفر، لم يكن لزاون أي صوت، ولا أي استقلالية أيضاً. وكان الممشى خير مثال على ذلك.
ولعل هذا هو السبب الذي دفع سيلكو إلى رغبة سكان زاون في التوحد ومواجهة العالم الخارجي معًا.
أن يتم تفتيشك، وتفتيشك جسدياً، وفحص بضائعك في بلدك الأم - ما هذا الوضع الغريب؟
وخلال هذه الأيام القليلة، علم لوجان أيضاً اسم الفتاة الصغيرة التي التقطتها جينكس.
كان اسمها إيشا، طفلة ولدت وترعرعت في المستنقع. أما عن سبب لجوئها إلى إنتريسول... فلا داعي للخوض في التفاصيل.
كانت إيشا في التاسعة من عمرها، أي أكبر بسنة مما توقع لوغان. وكانت ذكية للغاية . فمجرد قدرتها على قراءة مشاعر الكبار من وجوههم والرد عليها وفقًا لذلك في سنها، يُثبت أنها أكثر نضجًا وذكاءً من معظم الأطفال. سريعة البديهة.
وكانت تمتلك موهبة مخيفة أيضاً.
الألعاب التي صنعتها جينكس - التقطها لوغان وعبث بها، ثم أدرك أنه لا يستطيع حتى فهمها. لأن تلك الأدوات الصغيرة، المصنوعة من القمامة والخردة المعدنية، بدت بدائية من الخارج... لكن آلياتها الداخلية كانت معقدة للغاية.
لم يستطع لوغان فهمها.
لكن إيشا تستطيع.
لم تكن قادرة فقط على استخدامها بشكل صحيح، بل كانت قادرة أيضاً على تفكيك "ألعاب" جينكس ودراسة كيفية عملها.
والآن بدأت تقلد جينكس، وبدأت في صنع أدواتها الصغيرة الخاصة بها أيضاً.
بحسب جينكس، فإن أمثالها هي وإيشا من الغرباء هم ما يبدو عليه أطفال زاون الحقيقيون. أما لوغان وفي فكانا من نفس النوع من الحمقى - لا يجيدان سوى توجيه اللكمات، وغبيان للغاية.
كان من المفترض أن يتعلم طفل من زاون كيفية بناء مستقبل باستخدام كل ما يحيط به.
"جينكس، إيشا - العشاء!" نادى لوجان من المطبخ في الطابق الأول وهو يحمل الطعام إلى الطاولة.
كانوا يعانون من ضائقة مالية، لذا لم يستطع شراء الكثير من التوابل. مع ذلك، فإن فطائر اللحم المقلية مع قليل من الملح والفلفل لن يكون مذاقها سيئاً.
أما بالنسبة للغذاء الأساسي، فكان هناك الخبز - ليس من النوع المختلط بنشارة الخشب والحصى، بل قطعة كبيرة من خبز القمح كانت موجودة لفترة من الوقت، صلبة كالحجر.
كان مضغه قاسياً وجافاً، لكن إذا تناولته مع حساء الفطر الغني، فسيكون مثالياً. اغمس الخبز فيه، واتركه يلين قليلاً، ثم تناول معه قطعة من فطيرة اللحم - عشاء لذيذ.
"قادمون!" دوى صوت عالٍ وواضح من الطابق الثاني.
رفع لوغان رأسه فرأى جينكس تضحك وهي تركض حافية القدمين مرتديةً سروالاً قصيراً، وإيشا تتبعها مباشرةً، ذراعاها ممدودتان، في حالة من الحماس. كانت إيشا تقلد جينكس، حافية القدمين أيضاً، بتلك النظرة الهادئة على وجهها وهي تلاحقها.
رغم تنظيف المنزل، إلا أنه كان زاون. مهما بلغت درجة نظافته، يكفي نصف يوم ليعود كل شيء مغطى بلون زاون الرمادي.
كانت قدما جينكس مغطاة بالفعل بطبقة من الأوساخ السوداء، ولم يستطع لوجان إلا أن ينظر إليها مرتين.
شاحبة. ناعمة المظهر. أصابع قدم مستديرة. ذلك التباين الحاد بين البشرة البيضاء والغبار الأسود.
كيف أعبر عن ذلك...
كان هذا التباين رائعاً حقاً.
"هاه؟ سنأكل هذا مرة أخرى؟ رائع! أنا أحب اللحم!" قفزت جينكس على كرسي، وجلست متربعة، وأمسكت بقدمها بيديها، وتأرجحت ذهابًا وإيابًا وهي تحدق في الطعام بابتسامة صغيرة متحمسة.
كانت إيشا، الطفلة الصامتة الصغيرة، داعمةً بشكلٍ طريفٍ للغاية - فقد التقطت سكينها وشوكتها وهزتهما. "آه! آه!"
تركت جينكس أصابع قدميها ومدت يدها نحو قطعة اللحم.
"صفعة!"
أبعد لوغان يدها ونظر إليها بصرامة. "هل نسيتِ بالفعل؟"
أطلقت جينكس صرخة مكتومة، وسحبت يدها للخلف ونفخت عليها وهي تتمتم قائلة: "يا لها من قواعد صغيرة غبية!"
لكن حتى وهي تتذمر، لم تكن تكره القواعد التي وضعها لوغان للمنزل. بل على العكس، كانت سعيدة بعض الشيء.
لقد أحبت الشعور بأنها "تخضع للانضباط"، وأنها "تحظى بالرعاية".
جعلها ذلك تشعر بأنها ذات قيمة.
لذلك استدعت إيشا وأخذت الطفل لغسل أيديهما.
عندما عادوا إلى الطاولة، قال لوجان: "تفضلوا بالأكل"، وخفض الثلاثة رؤوسهم لتناول الطعام أثناء الدردشة.
قالت جينكس وفمها ممتلئ، وهي تأكل بلا أدنى أدب: "لوغان، لقد انتهيت من أحدث دفعة من الأسلحة. لا أضمن الجودة، لكنها ستفي بالغرض في إطلاق النار على الحمقى."
أومأت إيشا برأسها وأصدرت بعض الأصوات الموافقة.
"وضد محترفي العصابات الحقيقيين؟" سأل لوغان.
"لا تُصعّب الأمر عليّ، حسناً؟ ليس لدينا حتى أدوات جيدة هنا. هل تعتقد حقاً أنني أستطيع أن آخذ خردةً جمعتها من ساحة خردة، وأُجمّعها معاً، وأجعلها تتفوق على أسلحة أنفق عليها آخرون ثروةً لصنعها؟ لا تكن غبياً."
قلبت جينكس عينيها نحوه. "قد أكون عبقرية، لكنك بالتأكيد مفلس."
كانت بالفعل رائعة، حسناً؟
لقد جمعت مجموعة كاملة من الأسلحة من الخردة: قاذفات حديدية بسيطة تطلق رصاصات معدنية حادة، وخطافات تسلق تنطلق بسرعة (ليست دقيقة للغاية، لكنها سريعة بشكل جنوني)، وفخاخ حبال تعلق بأي شخص يصطدم بشيء ما بعد رميه. كانت الأشياء التي جمعتها مثيرة للإعجاب بالفعل.
لكن أن تأخذ تلك المعدات وتقاتل عصابة محترفة، ضد أسلحتهم المناسبة؟ لذلك، سيتعين عليها العودة إلى سيلكو - لأن لوجان كان مفلساً لدرجة أنه لم يستطع حتى توفير مواد لائقة.
إذن لم يكن الأمر أنها سيئة .
كان لوغان سيئاً.
من الواضح أن إيشا وافقت جينكس الرأي. حتى أنها قفزت من كرسيها، وركضت نحو لوغان، وأخرجت شيئًا ما، وسلمته له.
"هذا...؟" سأل لوغان.
أوضحت جينكس من الجانب قائلة: "إيشا صنعت ذلك. قنبلة دخان. هل ترى الزر الموجود على الكرة المعدنية؟ اضغط عليه، ارمها، وسوف ترش سحابة كثيفة من الطلاء الملون."
"هل يمكنك صنع الأسلحة أيضاً؟" كان لوغان متفاجئاً حقاً.
لم يكن يفهم إيشا حقاً.
في كل ما يعرفه لوغان عن عالم رونتيرا، وحتى في حرب المدن التوأم، لم يرَ قط شخصية تُدعى إيشا. تساءل للحظات عما إذا كانت شخصية ظهرت في الموسم الثاني، لكنه استبعد الفكرة فوراً.
مستحيل أن يكون الأمر مثالياً إلى هذا الحد.
مع ذلك... كان لوجان معجباً بإيشا.
كانت هادئة وذكية ومراعية للآخرين، وبوجودها حولها، تحسنت الحالة النفسية لجينكس.
لم تكن جينكس غير مستقرة مع لوغان، فقد مرت بنوبتين حقيقيتين فقط منذ أن ارتبط بها. لكن لوغان كان بالغًا، ولم يستطع أن يهدأ تمامًا ويلعب معها ألعابها الصغيرة بالطريقة التي تريدها.
إيشا تستطيع. لقد أحبت اللعب مع جينكس.
وبهذا التبادل ذهاباً وإياباً، أصبحت جينكس بالفعل بمثابة أخت كبرى لإيشا.
بعبارة أخرى: إذا كان لوجان قد منح جينكس شعوراً بالأمان، فإن إيشا قد منحتها شعوراً بأنها مفهومة.
ولماذا أحبت إيشا جينكس كثيراً؟
حسناً... فكر لوجان، لو أنه مر بما مرت به إيشا في طفولتها - أنقذتها فتاة جميلة، ومختلة قليلاً، ثم ساعدتها في الاستحمام، وناموا معاً تحت سقف واحد... نعم، ربما كان سيتعلق بها أيضاً.
قال لوغان مبتسماً وهو يمد يده ليمسح على رأس إيشا: "هذا مثير للإعجاب".
رفعت إيشا رأسها، وابتسمت في المقابل، ثم ركضت - طق طق طق - عائدة إلى مقعدها، وصعدت على الكرسي، وبدأت في تناول الطعام مرة أخرى.
لكن في اللحظة التي عادت فيها إلى الطاولة، تجمدت إيشا، وهي تحدق في طبقها.
كل ما كان عليها هو قطعة خبز بها قضم غير منتظم.
"همم؟"
أين قطعة اللحم الضخمة الخاصة بي؟
نظرت إيشا إلى جينكس ورأت جينكس ملتفتة قليلاً بعيدًا، ولم يظهر منها سوى جانبها - وكان فكها يتحرك وهي تمضغ بصمت.
"آه!" أدركت إيشا على الفور ما حدث ومدت يدها لدفع جينكس.
ضحكت جينكس. "هذا جزاء من يركض في كل مكان. لقد صادرت فطيرة اللحم خاصتك~"
شاهد لوغان المشهد وضحك أيضاً.
كان الأمر غريباً بعض الشيء، لكنه كان لطيفاً حقاً.
في بيئة غريبة وخطيرة، ومع وجود إيشا وجينكس بجانبه، شعر لوجان بالفعل بلمحة من "الوطن".
هل كان المكان الذي اعتاد أن يعيش فيه "منزله"؟
لا، ليس حقاً.
ابتسم لوجان وهز رأسه، ثم قسم قطعة اللحم الخاصة به إلى نصفين ووضعها في طبق إيشا.
سرعان ما خفّت حدة غضب إيشا الطفيف.
نظر إليها لوغان وقال: "تناولي الطعام".
تأثرت، أليس كذلك؟
من الواضح أن هذه الأسرة كانت لا تزال تعتمد على لوغان.
لكن بعد ذلك فعلت إيشا شيئًا جعل ابتسامة لوجان تتجمد في مكانها.
غرست نصف قطعة اللحم بشوكتها وربتت على ظهر جينكس.
استدارت جينكس ونظرت إليها.
رفعت إيشا ذقنها - هادئة كعادتها.
فتحت جينكس فمها، فأطعمتها إيشا اللحم.
ابتسم الطفل الصغير فرحاً.
ولوجان، يراقب من الجانب: "؟؟؟"
ماذا عني؟
الفصل السابق