الفصل التالي
الفصل 16: طاقم لوغان المتهالك
"إذن أنت تقول إن لقاءك بها كان مجرد صدفة؟"
ألقى مارسن نظرة خاطفة على جينكس، ثم عاد بنظره إلى لوغان، وكلما نظر أكثر، شعر أن هناك شيئًا ما... غير طبيعي.
كان هذا غريباً. غريباً جداً.
أولاً، لماذا أصبح لوغان فجأةً بهذه القوة؟ لقد قضى على الرجال الذين كان مارسن يرتعب منهم ببضع حركات فقط. وثانياً، كيف بحق الجحيم كانت جينكس، تلك المجنونة المرعبة، تتصرف هكذا وتلازم لوغان؟
لا، انتظر. بالمقارنة مع ازدياد قوة لوغان فجأة، فإن الجزء المذهل حقًا هو أن جينكس كانت تستمع إليه بالفعل، حسنًا؟!
من بين العصابات في الأزقة، من لم يكن يعلم أن عراب زاون كان يسيطر على مختل عقلي ذو شعر أزرق؟
كم عدد العصابات، وكم عدد أباطرة الكيماويات، وكم عدد بلطجية الأحياء الفقيرة الذين لقوا حتفهم على يد تلك المرأة؟ لقد وصفها أعضاء عصابة فايرلايتس صراحةً بأنها مجنونة، وقد اشتبكوا معها أكثر من مرة.
كما همس عالم الجريمة أنه كلما وقعت حادثة كبيرة في بيلتوفر "في الأعلى"، كان هناك احتمال بنسبة 80% أن تكون تلك المرأة المجنونة متورطة.
والآن؟
كانت تلك المرأة المجنونة نفسها تتكئ على ظهر لوغان، وتلتقط بهدوء وجبة خفيفة صغيرة بين أصابعها وتضعها في فمها.
لم يستطع مارسن حقاً أن يتخيل كيف تمكن لوغان من فعل شيء كهذا - جعل مجنون يهدأ .
قال لوغان: "يا جينكس، خذيها لتستحم أولًا". لم يكن لديه أدنى فكرة عما يدور في ذهن مارسن. مدّ يده إلى الخلف وربت على كتف جينكس.
لأن الطفلة الصغيرة الجالسة بهدوء على الأريكة كانت تميل إلى الأمام ثم تتأرجح إلى الخلف، ووجهها يصرخ " أنا على وشك الإغماء" . نظر لوغان إلى الساعة - لقد تجاوزت التاسعة مساءً بالفعل.
"أحمّمها؟" أرادت جينكس أن تعترض على الفور، لكنها - وكأنها تذكرت شيئًا ما - أومأت برأسها. "حسنًا، حسنًا. سأفعل ذلك."
وكأنها وجدت شيئاً مسلياً في الفكرة، قفزت من على مقعدها ولوحت للفتاة الصغيرة.
"يا ولد، تعال إلى هنا."
انزلقت الفتاة الصغيرة من على الأريكة دون أن تنبس ببنت شفة، وسحبت قبعتها إلى أسفل فوق رأسها، وأسرعت خلف جينكس.
اقتربت منها كما لو كانت على وشك أن تعانق ساق جينكس، لكن جينكس ضغطت بيدها على رأسها لتوقفها.
"لا تقترب إلى هذا الحد. لقد استحممت بالأمس."
تجمدت الطفلة الصغيرة، وخفت بريق عينيها للحظة.
لكن كلمات جينكس التالية وطريقة تحركها جعلت عيني الطفل تضيئان من جديد.
"مهلاً أيها الطفل الأخرس، هل تعجبك الأشياء التي على جسدي؟ إليك سر: هذه "الوشوم" ليست حقيقية. ولكن إذا أعجبتك، يمكنني أن أرسم لك واحدة أيضاً. بنفس أسلوبي."
قامت جينكس بفرك تصميم السحابة على بطنها. ومع قليل من الضغط، تلاشى النمط بشكل ملحوظ.
"أحب الرسم حقاً."
ثم مدت يدها وفركت رأس الطفلة الصغيرة بقوة، مما أدى إلى تشابك شعرها المبلل.
بدا لوغان مصدوماً على الفور عندما سمع ذلك.
انتظر، هل تم رسم هذه الأشياء؟
بصراحة، لم يكن لوغان يعلم أن "وشوم" جينكس مجرد رسومات. لقد افترض أنها وشوم حقيقية، لأن الوشم في زاون لم يكن ممنوعًا تمامًا. لم يكن رؤية طفل لديه بعض الوشوم أمرًا غريبًا على الإطلاق.
لكن إذا تم استخدامهم، فهذا أمر رائع.
تغيرت ملامح لوغان قليلاً إلى الغرابة بينما شردت أفكاره في الأفق البعيد.
بصراحة، لم يكن لوغان يحب الوشوم عموماً. أي شخص محترم سيرغب في تجسيد شخصية رايز الساحر الروني على جلده؟
لكن ملصقات الوشم المؤقتة كانت مختلفة. كانت تلك بمثابة نقطة "مرحة" إضافية.
بعد رحيل جينكس، عادت شجاعة مارسن تدريجياً. أخذ نفساً عميقاً، ثم نظر مباشرة إلى لوغان.
"لوغان. هناك شيء أريد قوله."
"تفضل."
قال مارسن بجدية: "لا أعرف كيف أصبحتَ بهذه القوة". تردد قليلاً، ثم نطق بالكلمات بصعوبة. "لكن يا لوغان... أريد أن أطلب منك شيئاً".
"أريد أن أعمل لديك."
"تعمل لدي؟" فهم لوغان الأمر على الفور. فتح فمه ليرد، لكن مارسن قاطعه أولاً.
"لقد رأيت ذلك بنفسك. لقد انتهت عصابة الإبهار. مات مارك على يدك، أما أنا؟ فلا أستطيع البقاء على قيد الحياة في الأزقة وحدي. رجال مثلي لا يستطيعون إلا التجمع مع الآخرين، وفعل أي شيء للبقاء على قيد الحياة."
"وإلا سنصبح كالمسمار الذي يشدّه ويرخيه أصحاب السلطة متى شاؤوا. لقد سئمت من هذا يا لوغان. سئمت حقاً من هذه الحياة."
وضع مارسن يده السليمة على رأسه، وتشابكت أصابعه في شعره وهو ينطق الكلمات التالية بصعوبة.
"أنت مختلف. بالقوة التي تمتلكها الآن، يمكنك السيطرة على مناطق. يمكنك الاعتماد على نفسك وتصبح قائداً."
كانت زاون من الأماكن التي كلما كبرت فيها قبضتك، ارتفع صوتك. كان المال والسلطة خاضعين لشيء واحد:
قوة.
"أنا فقط؟" عبس لوغان. "وأنت؟"
نظر لوجان إلى مارسون - ورأى تيارات من الطاقة العاطفية تتدفق منه، وتملأ شريط طاقة زهرة الروح بثبات.
لم تكن الكمية والجودة قريبة على الإطلاق مما كانت جينكس تقدمه ... لكنها كانت لا تزال تتجاوز بكثير ما استوعبه لوجان من معظم الناس.
خطرت له فكرة.
ربما كلما زادت حدة مشاعر شخص ما تجاهه ، زاد شريط زهرة الروح؟
إذا كان ذلك صحيحاً، فليس من الغريب أن جينكس قدمت الكثير.
كانت جينكس... "نقية" أكثر من اللازم.
في عالمها، لم يكن هناك سوى ثلاثة أنواع من الناس: الغرباء، والموتى، والعائلة.
لم تكن تهتم بالغرباء. لم تستطع التفاعل مع الموتى. مما يعني أن المكان الوحيد الذي يمكنها فيه التعبير عن مشاعرها هو عائلتها.
هل كان هذا هو السبب في أن جينكس أصبحت الداعم الأول للوجان؟
إذا كان تخمين لوجان بشأن حانة سبيريت بلوسوم صحيحًا... فربما كان اقتراح مارسين شيئًا يحتاج إلى التفكير فيه حقًا.
كان بناء فصيل يعني توسيع نفوذه، وزيادة شريط زهرة الروح، واكتساب المزيد من الفرص "للنزول".
السبب الوحيد الذي جعل لوغان يجلس هنا بأمان الآن هو زهرة الروح. لقد كانت تلك هي أساسه.
إذا كان محقاً، فبالتأكيد عليه أن يبدأ في إعداد طاقمه الخاص.
لأن لوغان لم يكن ينوي العمل لصالح سيلكو. لم يكن لينضم إلى جانب سيلكو لمجرد أن لديه علاقة جيدة مع جينكس.
لكن في الوقت نفسه، لم يكن لوغان سينضم إلى بيلتوفر كما فعلت في.
سواء كان سيلكو على صواب أم على خطأ، فقد دار جدلٌ لا ينتهي حول هذا الموضوع على الإنترنت. تصفح بعض المنتديات وستجد منشورات تُدين سيلكو في كل مكان. كانت الآراء متباينة، لكن الخلاصة كانت دائمًا واحدة:
كان سيلكو يرغب حقًا في قيادة زاون لاستعادة كرامتها، لكن أساليبه المتطرفة جلبت الكارثة لزاون. سمح لأباطرة الكيماويات بقمع عامة الشعب. حدق في المستقبل البعيد، متجاهلًا صرخات الاستغاثة التي كانت تدوي من حوله.
نعم. لم ينظر كبار المسؤولين إلا إلى "المدى الطويل" و"النتائج".
لكن لوغان لم يكن شخصية مهمة.
كان يهتم أكثر باللحظة الحالية .
رفع لوغان رأسه وجلس منتصباً، ناظراً إلى مارسن.
"أخبرني بخطتك يا مارسون. أنا أستمع."
قال مارسن بسرعة: "لستَ وحدك. أتتذكر ويلا والآخرين؟ ومانزو؟ ما زالوا على قيد الحياة. إنهم يكافحون داخل عصابات مختلفة. أستطيع العثور عليهم. سنكون جميعًا تحت إمرتك، سنعمل من أجلك. نستطيع إعادة بناء لينز من جديد."
وأضاف بجدية: "لقد علمني هذا الأمر برمته شيئاً. ربما كان أعضاء فرقة فايرلايتس على حق. يمكننا أن نتعلم مما يمثلونه".
"لكن مجرد وجود الناس لا يكفي"، هز لوغان رأسه.
لم تكن زاون تفتقر إلى الأشخاص المستعدين للمخاطرة بحياتهم.
ما كان ينقصها هو القوة.
كانت الأسلحة هي الأهم.
ضيّق مارسن عينيه وهو يفكر. "هل تقصد أسلحة؟"
"ماذا بعد؟"
تغيرت ملامح مارسن إلى تعبير غريب. "لكن... لقد حصلت عليها بالفعل ، أليس كذلك؟ في زاون، هل يوجد أحد أذكى منها - أو صانع أسلحة أفضل منها؟"
يمين.
كان مصاباً باللعنة.
أومأ لوغان برأسه. طلب من مارسن أن يجمع الناس أولاً. إذا كان العدد كافياً، فسيفكر لوغان في الأمر بجدية.
نهض مارسن على الفور.
"مارسون، إصاباتك لم تلتئم بعد. ألن ترتاح لبضعة أيام؟" حاول لوغان منعه.
رفض مارسن.
كان سببه بسيطاً:
"لا. لوغان، هل رأيت كيف كانت باودر تنظر إليّ في وقت سابق؟ إذا بقيت هنا، فهناك احتمال حقيقي أن تخرج في الليل وتطلق عليّ رصاصة."
"لقد تغيرت باودر. لم تعد تلك الطفلة الجشعة التي عرفناها. إنها جينكس الآن - جينكس سيلكو. لا أعرف كيف ستتعامل معها، لكن عليك أن تكون حذرًا—"
"كفى يا مارسن."
قاطعه لوغان، وقد نفد صبره الآن، وكان صوته منخفضاً.
"باودر أو جينكس - ما الفرق؟ إنها لطيفة معي، لذا فأنا لطيف معها. هل يهم الاسم الذي تستخدمه، أو لمن تنتمي، أو ما فعلته؟"
"حتى فاندر جينكس سيظل يحبه."
"يمكنك الذهاب الآن. عندما تنتهي من الأمر، عد وابحث عني."
لم يرغب لوغان في تقديم المزيد من التوضيحات.
كان يعلم أن جينكس قد ارتكبت الكثير من الأخطاء.
لكن هل كان مارسن بريئاً؟
هل كان ذلك لوغان؟
في زاون، لم يكن أي منزل نظيفاً تقريباً.
حتى فاندر ارتكب الكثير من الأخطاء الغبية.𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
وبالإضافة إلى ذلك... كان لا يزال هناك وقت.
إذا كان بإمكان حتى في أن تسامح جينكس، فمن يكون مارسن ليقول إنه لا يمكن فعل ذلك؟
نظر مارسن إلى لوغان، ورأى مدى جديته، فابتلع ما تبقى من كلماته، وأومأ برأسه، وغادر.
في الوقت نفسه، في الطابق الثاني عند الزاوية، سمعت جينكس - التي كانت تتنصت لبعض الوقت - صمتًا في الطابق الأول.
خفضت رأسها ونظرت إلى الطفلة الصغيرة بجانبها، التي كانت ترتدي الآن قميص جينكس. على جسدها النحيل، بدا القميص كفستان، يتدلى حتى ساقيها.
كانت نحيفة، لكن جينكس لم تكن قصيرة أيضًا - كان طولها حوالي 164 سم.
كانت الطفلة الصغيرة تحدق بها. أصدرت جينكس صوتين مكتومين، ثم مدت يدها وعبثت بشعر الطفلة المبلل بقوة، مما منعها من رؤية وجه جينكس.
حاولت الفتاة الصغيرة رفع رأسها بقوة أكبر، غير مدركة سبب قيام جينكس بذلك فجأة.
كانت ذكية، وإلا لما استطاعت الهرب من بارون الكيمياء. بعد يوم واحد فقط قضياه معًا، كانت قد تعلمت شيئًا ما:
لم تكن جينكس تداعب شعرها إلا عندما تكون سعيدة.
وفي تلك اللحظة، كانت تُبعثر شعرها.
رأت الفتاة الصغيرة جينكس تبتسم - ابتسامة لطيفة، وعيناها صافيتان - ففتحت فمها هي الأخرى وأعطت جينكس ابتسامة عريضة، كاشفة عن الفجوة حيث كان أحد أسنانها مفقودًا.
عبست جينكس وارتسمت على وجهها ملامح الانزعاج.
"ابتسامتك قبيحة. أين سنك الأمامي؟"
وبينما كانت تقول ذلك، زادت يدها التي كانت تفرك رأس الفتاة الصغيرة بقوة أكبر - مرتين إضافيتين، كما لو أنها لم تستطع منع نفسها.
الفصل السابق