كان كريسبلت يعكف بجدّ على تماثيله. كان ذلك أحبَّ أعماله إلى نفسه، بجانب الطهو، والاستكشاف، ومهاجمة المخلوقات الشريرة كحشرات الشجر، وكان اليوم يوماً استثنائياً.
لقد بلغت المستوى الخامس في "معمار الرماد".
لديك 3 مهام تطوّر متاحة. مهمة التطوّر: اصنع 5 تماثيل فريدة: 0/5 اروِ قصة بالرماد: 0/1 اصنع 3 أغراض تُستخدم كأدوات: 0/3
نظر في مهامه، وأدرك سهولة إتمامها، فشرع في العمل فوراً. قصد صديقته ليلي أولاً، إذ احتاج إلى سرد قصة، وكانت ليلي خير مستمع. ليلي هي الأفضل. قصَّ عليها حكاية الأيام المشرقة، الأيام التي سبقت مجيئه إلى هذا العالم، ذكرياته الأولى حين كان مجرد لهب صغير في محيط من نار. صوَّر المشهد محيطاً من نار ورماد، وفي قلبه لهب ضئيل يمثله، بينما تتلاطم أمواج اللهب فوقه وتغمره، فغرق في وطأتها، ولم يدرِ كم قضى من وقت هناك.
استحال عليه التفكير، واستحال عليه النمو، فظلّ يتحرك بلا انقطاع مع النار. ثم تلاشى، وانتُزع من ذلك المكان المضيء، فصار بوسعه أن يفكر، وصار بوسعه أن يكون. لقد صار كريسبلت. استخدم الرماد الداكن والفحم ليشرح كيف رأى العالم حين وصل. كان مظلماً جداً، وهادئاً جداً، لكنه حظي بصديق. كان لديه تريفور، وفي ذلك الفضاء المظلم، كان هناك لهب واحد ساطع. استحضر ذكرى رميه قطعة فحم على تريفور حين تحدث الأخير عن تسريحه، إذ لم يرغب في العودة إلى عالم النار.
أراد الاستكشاف. صنع تماثيل رمادية عديدة، تُظهر كريسبلت وهو يرمي قطعة الفحم على تريفور، مما رسم ابتسامة على وجه ليلي. استُدعيت ليلي لمساعدة تريفور في التعامل مع السحلية الضخمة التي كان يقطعها في الغرفة المجاورة، فانصرف كريسبلت لمراجعة مهامه المكتملة. لم يقلق كثيراً بشأن الأدوات.
كان لديهم "رجل السحر"
للأدوات.
مهمة التطوّر: اصنع 5 تماثيل فريدة: مكتملة! اروِ قصة بالرماد: مكتملة! اصنع 3 أغراض تُستخدم كأدوات: 0/3
ثلاثة خيارات للتطوّر متاحة لـ "معمار الرماد".
المهارة: معمار الرماد ← نُصب الرماد
لا تبلى المنحوتات طبيعياً. مقاومة عالية للطقس ومرور الزمن. تنبعث من المنحوتات حرارة خافتة متبقية.
المهارة: معمار الرماد ← لوحة الرماد
يمكن للمنحوتات التحرك بحرية لدعم قصة تُروى. تتلاشى الأشكال عند انتهاء القصة. المنحوتات قادرة على التعبير عن المشاعر عبر المانا، والهيئة، والحركة.
المهارة: معمار الرماد ← دمية الرماد
قادرة على صنع منحوتات شبه دائمة. يمكن للمنحوتات تخزين وجمع مانا النار. تسمح مانا النار المخزنة بحركة محدودة. تتلاشى الحركة بمجرد نفاد المانا المخزنة. إذا انعدمت مانا النار لفترة طويلة، تبدأ المنحوتة بالتحلل.
استعرض القدرات، ولم يجد حاجة لصنع تماثيل دائمة فحسب.
كان لديهم "رجل السحر"
لذلك، وشعر بإغراء لاختيار مهارة القصة. أحبَّ مشاركة القصص مع ليلي. لكن كان هناك خيار واضح له. ستسمح له الدمية بصنع شيء يمكنه التحرك والبقاء. كان ذلك مثالياً. تذكر حين أُعجب تريفور بالشجرة التي صنعها والجميع يجلسون بين أغصانها، وأراد حقاً جعل ذلك دائماً.
ذكر "رجل السحر"
أنه يستطيع تكثيف سحر النار وجعله يدوم طويلاً، لكن مهما حاول ضخ المانا، كان ذلك يجعلها تحترق أسرع.
والأهم، أعطته "سيدة الظلال"
ليان مهمة سرية بالغة الأهمية. قالت إنه يجب عليه صنع تمثال لكل من يهتم لأمره، لكل فرد في الفريق. كانت فكرة عظيمة! رغم أن ليلي أخبرته ألا يجعل العمة ليرا أكبر من التنينة سيلفي.
اختار "دمية الرماد".
بدت الخيار الأفضل. لم يحتج لنصيحة ليلي في هذا. حان وقت مزيد من التدريب.
* * *
في اليوم التالي، كان يتدرب مجدداً حين أخبره تريفور بأنه صاعد للطابق العلوي ليأخذ قيلولة. عرف أنه ينبغي له مرافقته، لكن إن كان في الطابق العلوي فقط، فيمكنه البقاء هنا ومواصلة العمل على التماثيل. كان قريباً من إتقان صنع كل الأشخاص الذين أرادهم. لذا اختار البقاء. مرت ساعات قبل أن يدخل الرجل الضخم هاري ويسأل عن مكان تريفور، فأراد أن يريه. ترك التماثيل، وصعد للطابق العلوي، وقاد هاري إلى الغرفة حيث طرقا الباب، لكن لم يأتِ رد.
فتح الباب ودخل، وكان هناك خطب ما. لم يشعر بليلي، ولم يشعر بتريفور. قال تريفور إنه قادم هنا لأخذ قيلولة. كان مفترضاً به أن يحميه! أين ذهب! اندفع إلى الحمام ليتأكد من عدم وجوده هناك، وتملكه الذعر. غادر هاري الغرفة مسرعاً، منادياً الآخرين. أين ذهب! تحدثت ليلي عن رابطة بينهما، وبأنه ينبغي أن يشعر بمكان تريفور، فركز على ذلك. أدرك أنه قريب، لكن هذا كل شيء. لم يعرف أين، ولا حتى الاتجاه.
هرع للأسفل.
ربما كان مع "رجل السحر"
في المكتبة. رأى هاري يتحدث مع ليان وجين، فشعر بقلق شديد واقتحم باب المكتبة، ملتقياً بميلو في الممرات، لكن ليس بتريفور. تصاعد القلق وهو يفتش المكتبة تحسباً؛ لا شيء. عاد مسرعاً إلى البهو، فاستقبله الجميع. شعر بميلو يمد يده بمانا، فحاول إيصال حقيقة فقدان تريفور بأفضل ما لديه. جمع الرماد، ورسم صورة لتريفور وهو نائم في سرير. عندها ظهرت فتاة النار. أحب كريسبلت فتاة النار.
كانت دافئة. لا بد أنها ستساعد!
تفرق الجميع وبدأوا فحص غرف المنزل، وذهبت كاثرين إلى الحراس. بقي هو بجانب جين. كانت لطيفة. ستجده، وكان من العسير ملاحقة ليان التي تلاشت في لمح البصر. لم يمضِ وقت طويل حتى حضرت ليلي، وعاد حضورها إلى الغرفة العلوية قبل أن تظهر بجانبه.
قال كريسبليت: "تريفور! مفقود! ساعدوني!"
تغير ضغطها فوراً، من الاسترخاء والكسل إلى الغضب والقلق. نظرت ليلي إلى الأفق، محدقة عبر الجدار، ثم اختفت. لم تمر سوى دقائق حتى سمع صراخ هاري. اندفع عبر المنزل على وقع الصراخ، وتجاوز هاري، ليرى ليلي تقود تريفور نحوهم. تراكم كل القلق والغضب والمشاعر، ولم يستطع تمالك نفسه. قذف قطعة فحم نحوه، كانت أكبر قليلاً مما توقع.
قال تريفور: "عذراً، كان خطئي. كان يجدر بي إخباركم أنني غيرت مكان قيلولتي."
لكن الأمر كان خطيراً جداً. ماذا لو اختطفه أحد حقاً؟ لم تقل ليلي شيئاً، واكتفت بالتلاشي، لكنها ستكون مستاءة. لقد فشل في حمايته.
لن يتكرر هذا أبداً. لن يغيب عن بصره بعد اليوم.