الفصل التالي
الفصل السادس عشر: عمل الراهب المنشق
لم تحقق الشمس أمنية لي زيي.
قبل أن تشرق عليه أولى خيوط الفجر، لفظ تلميذ طائفة الفنون المتعددة أنفاسه الأخيرة. تنهد وانغ تشي قائلاً: "بصراحة، لا بطولة في الموت يا أخي الأكبر لي. من الأفضل أن تتجنب هذا الهراء وتقول إنك لا تشعر بالندم."
قال تشن تشانزي، "أنت ..."
وضع وانغ تشي جثة لي زيي على الأرض وجلس على بعد خطوتين إلى الوراء، وقال: "يا عجوز، لقد حان الوقت لنتحدث أنا وأنت."
قال تشن تشانزي: "ليس لدي ما أقوله".
سخر وانغ تشي قائلاً: "إذن أنت لا تنكر تورطك في هذا؟"
"نعم."
"لقد كذبت عليّ."
"ليست هذه المرة الأولى."
"صحيح." ارتخت ملامح وانغ تشي، "لكنني غاضب."
"أجل." بدا صوت زين شانزي خالياً من التعابير، "كنت أراهن على أنك لن تقابل حاملاً آخر لقطعة أثرية خالدة من تلك المجموعة. إن احتمالية لقائك بسيد الصدع السماوي لا مثيل لها."
"بماذا استخدم ليجدك؟"
"نسخة طبق الأصل من القطعة الخالدة التي سرقها سيد الصدع السماوي. إن صنعها لمجرد استشعار القطع الخالدة الأخرى أمرٌ يستحق العناء. مع ذلك، في العصور القديمة، كان الجميع يخشى أن يسرق الآخرون هذه الفرصة، لذا لم يستخدموا هذه الطريقة قط."
لم يهتم المزارعون القدماء إلا بأنفسهم، وأملهم الخافت في الارتقاء إلى مستوى أعلى. وقد امتلأ التاريخ بخيانات الأساتذة والتلاميذ والأقارب والأصدقاء.
"مع ذلك، كلما أخبرتني مبكراً، كلما اتخذتُ الاحتياطات اللازمة ولم أعد أرتدي هذا الشيء طوال الوقت." خلع وانغ تشي الخاتم وقال: "ترك هذه الزينة في المنزل سيجنبني الخطر غير الضروري."
"الآن أنت تعرف. لن ألومك على التخلص منه."
ضحك وانغ تشي وهو يمسك الخاتم في راحة يده ويرفعه قائلاً: "السؤال الأخير، ما الغرض منه حقاً؟"
"لا أعرف."
"ألا تعرف؟ ألا تعرف كنوز طائفتك السحرية؟"
تنهد زين شانزي قائلاً: "كان المؤسس محظوظاً بشرائه من مزارع جاهل مارق. كل ما هو معروف عنه هو أنه يمكنه زيادة امتصاص الطاقة الروحية، والمساعدة في فنون التخفي البسيطة، والتفاعل مع العناصر الخالدة الأخرى من المجموعة، وإيواء الأرواح."
"أوه." وضع وانغ تشي يده ووضع الخاتم على إصبعه السبابة اليسرى.
قال تشن تشانزي: "ماذا فعلتِ بذلك؟ أنتِ تعلمين أن الخاتم يسبب مشاكل أكثر من نفعه، فلماذا تحتفظين به؟"
تفوقت الزراعة الحديثة على الزراعة القديمة. كانت موهبة وانغ تشي في النظام الحالي خارقة، على أقل تقدير. كان من البديهي اختيار أحدهما. لم يكن للخاتم في استخدامه الأول أي فائدة للمزارعين المعاصرين، بينما اقتصرت مساعدته على فنون السحر القديمة البسيطة. كان من المستحيل عليه التعامل مع نظام فنون السحر الحديثة المعقد. أما بالنسبة لإيواء الأرواح؟ فهو مشغول بالفعل ما لم ترغب تشن شانزي في إخلاء المكان.
لم يتبق سوى شيء واحد، وهو أن تكون مصدراً للمشاكل.
استند وانغ تشي على يمينه وهو يميل للخلف، ورفع يده اليسرى إلى عينيه قائلاً: "على أي حال، لقد كنتَ معي لفترة طويلة، ولم أنادِك يومًا بالمعلم، ولم ترَني يومًا تلميذًا حقيقيًا. دعنا ننسى ما حدث اليوم. علاوة على ذلك، فإن خبرتك الواسعة كمتدرب في مرحلة الصعود العظيم قد تفيدنا. إذا شاركتني ما تعرفه، فسأفي بوعدي بإعادة بناء جسدك عندما أتعلم تقنية جيدة."
كان زين تشانزي متشككاً، "هذا كل شيء؟"
"ألا تثق بشخصيتي؟" ابتسم وانغ تشي ابتسامة فارغة وهو ينظر إلى الخاتم.
"ليس الأمر كذلك، بل إن هدفك ليس بهذه البساطة."
لم تدرك تشن تشانزي إلا حينها أن ابتسامة وانغ تشي كانت باردة كالثلج.
ألقى وانغ تشي نظرة خاطفة على جثة لي زيي، وقال: "بالطبع لا. سيكون البحث عن طائفة الصدع السماوي الإمبراطوري أمراً شاقاً بدونك."
بدأ زين تشانزي قائلاً: "هل أنت مجنون؟"
تمتم وانغ تشي قائلاً: "ماذا لو أبلغت طائفة حديثة؟"
صرخت تشن شانزي قائلة: "أتريد أن تصبح طُعمًا وتُسلّم سلامتك لخبراء العصر الحديث؟ إذا فشلت المحاولة، فستتعامل معك طائفة الصدع السماوي الإمبراطوري كفخ، وستظل تنظر إليك على هذا النحو حتى لو تظاهرت بالثقة. حتى لو أرسلت خبيرًا بارعًا من البداية، فسيتفاعل المزارعون المعاصرون المحيطون بك في الوقت المناسب. الخطر الوحيد هو فقدان عنصر خالد عديم الفائدة تمامًا، لك ولجميع المزارعين المعاصرين."
"ماذا تعتقد؟"
قال تشن تشانزي: "أعتقد أنها خطة متينة، ولكن بعد حديث الليلة الماضية وخروج لي زيي، لست متأكدًا من ذلك".
عبس وانغ تشي قائلاً: "لماذا تقول ذلك؟"
"لي زيي أقوى من روح الإمبراطور شق السماء الوليدة، حتى مع إضافة تلك الروح الوليدة الأضعف. للفوز، فرصتهما الوحيدة هي إلحاق الأذى بشيانغ تشي أولًا، ثم السماح لمزارعي تأسيس الأساس الثلاثة بنصب كمين باستخدام الفتاة كطعم لاستدراج لي زيي وهزيمته. الفرضية هي أن ينفصل لي زيي وشيانغ تشي. من برأيك يستطيع التنبؤ بالوقت الدقيق الذي سيغادر فيه لي زيي؟"
شهق وانغ تشي قائلاً: "هذا التجاوز للجوهر الذهبي! أنت تقول إن النظام الحديث فيه خونة."
وأضاف زين تشانزي: "لا شيء منطقي. الزراعة الحديثة لا تحتاج إلى موارد كثيرة، لذا فمن غير المنطقي أن يخونوا سيادة التحالف الخالد من أجل الفتات."
"وماذا لو لم تكن فتاتًا؟"
نفى تشن تشانزي ذلك قائلاً: "هذا غير ممكن. الزراعة القديمة تتطلب موارد كثيرة. حتى الطوائف العظيمة لا تملك فائضاً كبيراً."
فكر وانغ تشي قائلاً: "إذن كنت في موقف صعب أيضاً، أليس كذلك يا رجل عجوز؟"𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
"لهذا السبب أنا معجب بمؤسس النظام الحديث. لا موارد وهمية، ههه." ضحكت تشن تشانزي قائلة: "هناك شيء آخر غير صحيح. تلك الإدارات المفصلة وأنظمة الحكم التي ذكرتها الليلة الماضية تبدو معقولة للغاية، لكن هل فكرت يومًا لماذا لا يوجد شيء من هذا القبيل في عالم زراعة الخلود الحديث الحالي؟"
قال وانغ تشي فجأة: "بسبب معارضة الفصيل الإقطاعي".
سخر زين تشانزي قائلاً: "أحمق! هل كان مؤسسو الزراعة الحديثة العظماء متمسكين إلى هذا الحد بتلك الطرق القديمة المتكلفة؟"
حك وانغ تشي رأسه قائلاً: "جهل عالم بالسياسة؟"
"ماذا يُفترض أن يعني ذلك؟"
"المولعون بالكتب لا يصلحون للقادة."
قال تشن تشانزي: "ليس من المرجح ذلك. إن نشر المعرفة يصب في مصلحة تطوير الزراعة الحديثة. أما منع القادة لها بين الطبقة الدنيا، فلا يمكن أن يكون هناك سوى سبب واحد."
لم يفهم وانغ تشي ما كان يقصده تشن تشانزي بقوله "حسنًا؟"
"تواجه الزراعة الحديثة عدوًا رهيبًا، ولا يمكنها السماح بتسريب أساليب الزراعة الأساسية الخاصة بها."
شهق وانغ تشي قائلاً: "مستحيل! قال لي زيي إن الزراعة الحديثة قد تفوقت على النظام القديم. بل إن العدو بذل جهوداً كبيرة لإرسال فريق سري وقتل اثنين من التلاميذ الموهوبين. لا يمكن أن يكونوا لا يزالون بهذه القوة."
قال تشن شانزي بصوتٍ خفيض: "صحيح، لا بد أن الوضع قاتمٌ للغاية بالنسبة للمزارعين القدماء الذين منحوا فرصة الحصول على قطعةٍ خالدةٍ لتلميذٍ من تلاميذ الروح الناشئة لزيادة فرصهم في الفوز. هذا أمرٌ غريبٌ حقًا. من أين أتى العدو؟ لقد تم القضاء على الزراعة الشيطانية التي كانت قادرةً على جعل الأرض حمراءً من مسافة ألف ميلٍ قبل خمسين ألف عام. وتحولت الشياطين إلى رياضةٍ يصطادها البشر منذ عشرين ألف عام. التنانين في الخارج قوية، لكنها لا تستطيع النزول إلى الشاطئ. فمن أين أتى العدو إذًا؟"
قال وانغ تشي وهو ينظر إلى الخاتم: "تشه، إذن لا يمكنك أن تجد في الزراعة الحديثة أدنى قدر من الثقة".
"على العكس من ذلك، بالنظر إلى لي زيي وشيانغ تشي، فإن أساليب التدريب الحديثة لا تبخل في رعاية تلاميذها. سيكون من الأفضل بكثير الانضمام إلى الطائفة الحديثة باستخدام الطريقة الرسمية، واستخدامهم فقط للقتال من أجل البقاء."
أومأ وانغ تشي برأسه قائلاً: "إذن لا يزال لوجودك فائدة، أيها العجوز. دعني أسألك هذا السؤال: ما قصة طائفة الصدع السماوي الإمبراطوري؟ وما مدى قوة أقوى أفرادها؟"
«طائفة الصدع السماوي الإمبراطوري هي أكثر الطوائف القديمة وحشيةً». عند ذكر عدو تشن شانزي اللدود، تحولت نبرته إلى نبرة حادة، «يشمل ذلك أساليبهم وإرثهم. يُعرف دليل الصدع السماوي الإمبراطوري بأنه أكثر أساليب التدريب وحشيةً في التاريخ، إذ يتفوق على جميع الفنون الأخرى بقوته. ها ها، يا للمفارقة أن تتفوق عليه الفنون الأخرى في العصر الحديث».
"ما مقدار ما تعلمه تلميذ الروح الناشئة من طائفة الصدع السماوي الإمبراطوري؟"
كلما كانت طريقة زراعة طائفة الشق السماوي الإمبراطوري أقوى، بدت أكثر غموضًا. من المرجح أنه كان تلميذًا حقيقيًا، بل من أكثر الأنواع نفورًا. كان تشن شانزي يستمتع بالحديث عن تلميذ طائفة الشق السماوي الإمبراطوري الراحل، "إن مزارع الصعود العظيم لا يُقهر في نفس المرحلة. كنت أنا وسيد الشق السماوي قبل عشرة آلاف عام الأفضل في العالم. ظهرت الزراعة الحديثة قبل ألفي عام، مما يجعل ثمانية آلاف عام بين سقوطي وولادتها، وهي مدة كافية لظهور أربعة مزارعين آخرين من الصعود العظيم، طالما لم يتم اصطيادهم من قبل الزراعة الحديثة."
كان وانغ تشي شارد الذهن، "إذا اتبعت الطريقة القديمة، فلن أستطيع حتى في مرحلة الصعود العظيم التغلب على مزارع من طائفة الشق السماوي الإمبراطوري في مرحلة الصعود العظيم. وإذا اتبعت الطريقة الحديثة، فلن يكون حتى صاحب السمو العادي نداً له."
"عليك أن تتعلم الصبر عندما تسعى للانتقام."
أشرقت شمس الصباح أكثر سطوعًا الآن، واخترق ضوؤها اللطيف الغيوم. أخذ وانغ تشي حقيبة لي زيي وتمدد قائلًا: "أشعر بتيبس من كثرة الجلوس. يا رجل، لقد أخبرتك من قبل، لا يهمني في حياتي إلا الإثارة."
"أنا أعرف."
لن أشعر بالسعادة وأنا أعلم أنني مدين لأحد بشيء. ولهذا السبب من الأفضل أن أبدأ بالأمور السيئة ثم أستمتع بالأمور الجيدة.
تنهدت تشن تشانزي قائلة: "لقد شعرت فقط أنك شخص عادي".
قال وانغ تشي: "لطالما اعتقدتُ أن العالم قد جنّ، وأنني جننتُ معه. الآن فقط أدركتُ أنه ليس مجنونًا على الإطلاق، وأنه ينبغي عليّ أن أكون سعيدًا، ومن هنا جاء شعوري بالجمود الذهني. لكنني الآن لستُ سعيدًا على الإطلاق."
لم تكن كلماته واضحة، وأرادت تشن تشانزي أن تطلب توضيحًا، لكن وانغ تشي تابع قائلاً: "سأجعل كل من يفسد مزاجي يشعر بالسوء أكثر من أي وقت مضى". نظر إلى السماء، فوجدها ساطعة بما يكفي للرؤية، ثم فتش في حقيبة تخزين لي زيي.
"ماذا تفعل؟ حبر روحي، ورق روحي، يا فتى... هل تخطط للرسم؟" وجد تشن تشانزي تصرفات وانغ تشي غريبة.
"لا، أريد أن أنسخ."
"نسخ ماذا؟" تذمرت زين تشانزي، "هذا ورق وحبر من أجود أنواع الورق!"
أنهى وانغ تشي حديثه بإخراج كومة من الأوراق قائلاً: "هذا".
دهشت تشن تشانزي وقالت: "أليست هذه أعمالاً من تأليف الراهب الطاوي؟"
"لا يمكننا تجاهل الهدايا المجانية. شيانغ تشي يعرف عنها، لذا لا يمكننا الاحتفاظ بها لأنفسنا."
حذرت تشن تشانزي قائلة: "هذه ليست أعمالاً سرية. إنها ليست سوى استنتاجات غير مكتملة لمزارع غير مقيد، وهي عشوائية أيضاً. هل يمكنك فهمها؟"
ضحك وانغ تشي.
بحسب تقديره، كان لا بد من ربط أسلوب زراعة الداوي المنشق بنظرية العالم هايزنبرغ من الأرض.
[هل تعلم من أين اكتسبت خبرتي في حياتي السابقة؟ في جامعة كوبنهاغن حيث التقى نيلز بور وهايزنبرغ!]
الفصل السابق