الفصل التالي
الفصل 17: إلى التحالف الخالد
استيقظ وانغ تشي وهو يشعر بالدفء والاسترخاء.
"كيف وصلت إلى هنا..."
كان رأسه مشوشاً، بل وحتى يشعر بالغثيان قليلاً؟
استيقظ وانغ تشي قائلاً: [غثيان؟ إن المزارع ذو الجسم القوي لا يصاب بالغثيان إلا بسبب انحراف عن أسلوب الزراعة أو بسبب التسمم، ولكن أيًا من هذين الأمرين سيتبعه ألم شديد.]
فتح وانغ تشي عينيه ليجد شيانغ تشي في مساحته الشخصية.
"يا للهول!" ترنح وانغ تشي، ولم يلاحظ إلا الآن أنه كان على سرير.
"ما سبب هذه الاستجابة القوية؟" تراجع شيانغ تشي وجلس على كرسي قريب.
تحسس وانغ تشي رأسه متسائلاً: "أين أنا؟ كيف وصلت إلى هنا؟"
بدا شيانغ تشي كئيباً، وقال: "وجدناك فاقداً للوعي بجوار جثة الأخ الأكبر لي".
عاد كل شيء إلى وانغ تشي. [بعد أن نسختُ عمل الراهب الداوي، فقدتُ وعيي من شدة إجهاد ذهني.] تحسس جسده بحثًا عن النسخ. [لنأمل ألا يكونوا قد عثروا عليها.]
وجد وانغ تشي ملاحظاته على خصره، وتنفس الصعداء لأنه كان واعياً بضرورة تغطيتها قبل أن يفقد وعيه. وكانت قطعة القماش التي استخدمها من حقيبة لي زيي.
"هل هذا ما تبحث عنه؟" لفت انتباهه صوت حاد.
التفت وانغ تشي نحو المرأة في منتصف العمر التي تحمل حقيبة لي زيي ومنزل تشن شانزي المؤقت. عندها فقط أدرك وانغ تشي أنه نسي خاتمه. رحب شيانغ تشي قائلاً: "العمة يان الكبيرة"، ثم قدم نفسه لوانغ تشي قائلاً: "هذه العمة يان هيي الكبيرة من وادي إنجينيوس، المشرفة على حفظ السلام في هذه المنطقة والمسؤولة عن هذا الحدث".
لم يفكر وانغ تشي أبداً في الكشف عن النسخ وأومأ برأسه قائلاً: "نعم، سيدي".
لم يكن يان هيي في عجلة من أمره لإعادة الخاتم، فأومأ برأسه إلى شيانغ تشي قائلاً: "اخرج للحظة. هناك شيء أرغب في مناقشته مع هذا الطفل".
فهم شيانغ تشي طلب حارس السلام وخرج. جلست يان هيي على كرسي شيانغ تشي، ونظرت بتمعن إلى وانغ تشي، وقالت: "لقد أخبرني شيانغ تشي والرجل المسن في الحلبة بالقصة كاملة. وبسبب منصبي، عليّ أن أسألك أنت أيضاً."
[هل كانت تأخذ أقوالاً؟ بل إنها استجوبت شيانغ تشي والرجل العجوز على حدة.]
أومأ وانغ تشي برأسه قائلاً: "بالتأكيد يا سيدي. ولكن هل لي أن أطرح سؤالاً واحداً أولاً؟"
أومأت يان هيي برأسها قائلة: "تفضلوا بالسؤال".
كان وانغ تشي حذراً، "ماذا حدث لقريتي؟"
أبدت يان هيي تعاطفها قائلة: "من الأفضل لك ألا تعرف".
مع علمه بما ستقوله، ظل وانغ تشي يشد قبضتيه قائلاً: "ماذا عن الجثث؟"
"قام جنود حفظ السلام الآخرون بدفنهم."
تنفس وانغ تشي الصعداء. [سأتذكر هذا مع الأشياء الأخرى.]
كان لدى يان هيي انطباع جيد عنه لأنه كان يفكر في الآخرين أولاً. خففت من حدة كلامها قائلة: "لم يكن هناك ما يمكنك فعله. لقد رحل الموتى، وعلى الأحياء أن يواصلوا حياتهم. لا تدع الأمر يزعجك."
خفض وانغ تشي رأسه وأومأ. كان هذا الفعل انعكاساً حقيقياً لحالته النفسية، ولكنه كان أيضاً وسيلة لإخفاء أي شيء غير طبيعي في ملامحه أو في نبرة صوته.
قال يان هيي: "أود أن أطرح عليك بعض الأسئلة. آمل أن تكون صادقاً معي".
"نعم."
"أولاً، يرجى سرد تفاصيل القتال بين لي زيي، تلميذ طائفة الفنون المتعددة، وتلميذ طائفة الصدع السماوي الإمبراطوري."
قدّم وانغ تشي وصفًا صادقًا للحدث، متجاهلًا فقط استخدامه لفضاء هيلبرت لكسر الختم عليه. كانت الرياضيات متقدمة جدًا لدرجة أن ذريعة الرياضيات القديمة للزراعة لم تكن مقبولة. ولن ينجح تبرير ذلك على تشن شانزي.
عبس يان هيي قائلاً: "هناك تفصيلان لفت انتباهي. لماذا ستلاحقك الروح الناشئة؟"
أجاب وانغ تشي: "قال الرجل العجوز الذي كان في الخاتم إن الإرث القديم الذي أملكه كان من قصر السكينة الزائلة، العدو اللدود لطائفة الصدع السماوي الإمبراطوري. لا بد أنه ظن أنني أعرف أسرار قصر السكينة الزائلة."
وتابع يان هيي قائلاً: "في السؤال الأخير، قال شيانغ تشي إنك بارع في التعامل مع الأرقام، وقد وصلت إلى مستوى "بلوغ السماء" مباشرة بعد فهم النظريات الحديثة. موهبتك مذهلة."
"الكبير لطيف للغاية."
هزت يان هيي رأسها قائلة: "على الإطلاق. إنه لأمر مذهل كيف استطعتِ بلوغ مرتبة "الوصول إلى السماء" في نصف يوم باستخدام القليل من الرياضيات القديمة. ومع ذلك، ما أشعر به من قوتكِ الروحية هو أنكِ مزارعة روحية حديثة متمرس. كيف لاحظ حتى أنكِ ورثتِ قصر السكينة الزائل؟"
[ها هو قادم.]
وبذل قصارى جهده ليتظاهر بأنه مزارع تشي الماهر والجاهل، ثم هز رأسه قائلاً: "لا أعرف".
أومأت يان هيي برأسها، إذ لم تجد أي تناقض في قصة وانغ تشي وسلوكه، مما يتوافق مع معرفة مزارع قديم لصقل الطاقة الحيوية. طلبت المزيد من التفاصيل ثم أعادت الخاتم قبل أن تغادر.
مع وجود الخاتم في إصبعه، رنّ اسم تشن تشانزي في ذهن وانغ تشي مرة أخرى. لا بد أن يان هيي قد استخدم سحرًا ما لمنع تشن تشانزي من إرسال الرسائل. ضحك الرجل العجوز في سره قائلًا: "ها ها، لقد تجاوزنا هذه العقبة".
لم يرد وانغ تشي، بل استلقى على السرير، وبدا شاحباً.
[لحسن الحظّ أنني والرجل العجوز كنا نتبادل القصص من قبل.] لم يكن لدى تشن تشانزي أي فكرة عن أساليب الزراعة الحديثة، لكنه كان حكيمًا وكبيرًا في السن، مما ساعده على إخفاء الجوانب الصعبة. بعد أن تجاوز هذه المحنة، لن يراقبه التحالف الخالد بعد الآن.
كانت يان هيي عند الباب عندما سألت: "لماذا أنت شاحب جداً؟"
أخذ وانغ تشي نفساً عميقاً، وقال: "أشعر بالغثيان فجأة. لا بد أن يكون ذلك بسبب انحراف في التدريب أو بسبب جروحي".
ضحك يان هيي قائلاً: "الجميع يصبحون متشابهين بعد أول رحلة لهم على متن قارب طائر. فقط تحمل الأمر."
"قارب طائر؟"
قال زين تشانزي: "يا فتى، ألم تلاحظ بعد أنك على أداة سحرية طائرة؟"
[لماذا كان عليّ أن أعاني من دوار الحركة طوال حياتي؟]
كان وجه وانغ تشي معلقاً فوق الحاجز، يندب حظه عندما حاول استخدام السيوف الطائرة في المستقبل.
كانت السفينة الطائرة متجهة إلى أرجنت أبيكس، قاعدة التحالف الخالد. كانت يان هيي مسؤولة حفظ السلام في هذه المنطقة، ويعمل لديها لي زيي وشيانغ تشي. مع ظهور مزارعين قدماء في نطاق اختصاصها ووفاة لي زيي، اضطرت إلى القيام برحلة إلى مركز التحالف الخالد. أصبحت شيانغ تشي من حراس السلام كجزء من تدريبها الطائفي. وبمجرد انتهاء التدريب، ستتمكن من العودة إلى التحالف الخالد وتقديم تقريرها. وبحسب اللوائح، يجب دمج المزارعين المارقين الذين عثروا على آثار قديمة في النظام الحديث، ولهذا السبب اصطحبت وانغ تشي معها.
كان وانغ تشي على متن قارب يان هيي الطائر القياسي التابع لتحالف الخالدين، والمُخصص لحراس السلام التابعين لمؤسسة التأسيس وحراس السلام ذوي النواة الذهبية في مهمات بعيدة. كان القارب الطائر يبلغ طوله حوالي اثني عشر مترًا وعرضه ثلاثة أمتار، بدون أشرعة، وله جناحان معدنيان بارزان في الخلف.
بدا الأمر لوانغ تشي وكأنه يخت صغير، خاصةً بالنظر إلى المرافق. كانت غرفته وحدها مُؤثثة بأشياء لا ينبغي أن توجد في سفينة ركاب. كان الأمر كما لو أن شركة Immortal Alliance استخدمت سيارة رياضية كحافلة.
لم تكن جروح وانغ تشي خطيرة بالنسبة لمزارع، ولم يحتج إلا لفترة قصيرة للشفاء. وبسبب دوار الحركة الشديد الذي كان يعاني منه، لم يستطع البقاء في العنبر لفترة طويلة. فهرع إلى الخارج ليستشعر نسيم الهواء على وجهه ويخفف من معاناته.
تنهد زين تشانزي قائلاً: "تبدو كجثة متحركة على متن سفينة طائرة. لا بد أن يكون الطيران بالسيف والقتال جحيماً بالنسبة لك."
وضع وانغ تشي وجهه على الدرابزين، وأخذ نفساً عميقاً ليخفي دموعه، "إلى أي مدى؟"
قال شيانغ تشي: "حوالي خمسة أيام".
رفع وانغ تشي رأسه فرأى شيانغ تشي واقفة على السور تنظر إلى البعيد. كانت ملابس الفتاة الحمراء تتراقص مع الريح، مما أضفى عليها هالة من الجمال السماوي.
مازح وانغ تشي قائلاً: "الأخت الكبرى شيانغ".
أومأ شيانغ تشي برأسه وتنهد. لم يكن وانغ تشي كثير الكلام في أي من حياتيه. ولأنه لم يجد موضوعًا للحديث، استلقى على الدرابزين ونظر إلى المنظر.
سأل شيانغ تشي: "هل كان لدى الأخ الأكبر لي أي أمنية أخيرة؟"
أعاد وانغ تشي سرد كلمات لي زيي الأخيرة، مضيفًا في النهاية: "قال إنه إذا استطاع أحد حل مسائل هيلبرت الـ 23، فعلينا أن نحرق له نسخة منها".
ابتسم شيانغ تشي قائلاً: "هل كان يفكر في الرياضيات حتى وهو يحتضر؟ لهذا السبب يقال إن تلاميذ طائفة الفنون المتعددة لديهم الذكاء العاطفي الذي يجعلهم يرغبون في أن يكون الداو شريكهم."
سأل وانغ تشي: "منذ متى وأنتما تعرفان بعضكما البعض؟"
كان صوت شيانغ تشي ضعيفاً، "ثلاث سنوات، يمكن القول إننا أصدقاء منذ زمن طويل. قبل ثلاث سنوات تركت الطائفة في مهمة تدريبية لأصبح حارس سلام في التحالف الخالد، وانتهى بي المطاف هنا. أما هو، فقد عمل هنا ليتمكن من شراء مواد نادرة لتكرير كنزه السحري الحيوي."
كانت منطقتنا هادئة في معظم الأوقات. وكان هدفنا الرئيسي هو قمع الشياطين المحلية أو التعامل مع المزارعين المارقين العابرين. كانت الدورية اليومية شاقة ولكنها سهلة في الوقت نفسه. كان جميع حراس السلام هنا من أتباع التحالف الخالد، وكنا على وفاق تام.
"كان الأخ الأكبر لي هو الوحيد اللطيف للغاية، إذ كان يأخذ كل شيء على محمل الجد. حتى أنه لم يبدِ أي رد فعل عندما كنا نمزح معه بشأن الفتاة التي كان معجباً بها. كنا نتحدث أحياناً عن مستقبلنا، مثل حل مسائل هيلبرت الـ 23 أو تحدي رئيس القصر المراوغ."
تنهد شيانغ تشي قائلاً: "لو لم يكن لطيفاً إلى هذا الحد... لما استمع إليّ وذهب بدلاً من ذلك إلى فرع التحالف الخالد. ربما كان لا يزال على قيد الحياة..."
تدخل وانغ تشي قائلاً: "على حد علمي، جاء العدو مستعداً. حتى لو أخذتني إلى فرع شجرة، فستظل هدفاً. إذا وقعنا في فخ، فسنموت جميعاً".
تنهد شيانغ تشي قائلاً: "لكن هناك احتمال أن يكون قد عاش. أنا مدين له بالكثير لمجرد هذا."
سألت وانغ تشي: "أختي الكبرى، أنتِ تتحولين إلى زوجة مريرة".
أطلقت شيانغ تشي ضحكة ساخرة من نفسها. مسحت عينيها قائلة: "الأمر ليس بهذا السوء. أنا فقط حزينة لرؤية الأصدقاء يرحلون."
أسند وانغ تشي رأسه إلى الخلف على الدرابزين، "هل تريد عائلته دفنه؟"
هزّت شيانغ تشي رأسها قائلةً: "لحُماة السلام الذين يموتون أثناء تأدية واجبهم مكان دفنهم. من الممكن أيضًا أن يُدفن في مقبرة طائفة الفنون المتعددة. بما أننا مُلزمون باتباع القواعد والذهاب إلى قمة أرجنت، فلن نتمكن من الوصول في الوقت المُناسب. يبدو أنكِ نسيتِ أيضًا أن اختبار قبول التحالف الخالد بات وشيكًا. من الأفضل أن تستعدي."
الفصل السابق