آه. هذا مؤلم. استلقيت بلا حراك أحاول تجميع شتات ذاكرتي المبعثرة عن الدقائق الأخيرة. كنت أفرّ من شيء ما... ثم ظهرت شاحنة. شاحنة بكل ما تحمله الكلمة من معنى. استحالة أن أخطئ فيها من تلك المسافة القريبة. بصراحة، لقد كنت محظوظاً لأنني نجوت من ذلك... ولكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد. عائمة في الظلام، شعور بالضغط، مزيد من الألم، ضوء ساطع أعمى بصري. يفترض أنني نُقلت عاجلاً إلى المستشفى، لكنني لم أستطع مطابقة تلك المشاعر مع أي شيء أتوقع أن يفعله الطبيب.
ربما كنت أحلم، أو في حالة شبه تغييب عن الوعي. كان من الأفضل ألا أُحاول تحريك جسدي أو رقبتي؛ لم أكن أعرف ما الذي كُسر. ربما كل شيء. من الغريب أنني لم أُعطِ أي إشارة ألم بعد الآن. ربما حُقنت بجرعة ضخمة من المورفين. شعرت بخمول شديد عوضاً عن ذلك. فتحت عيْنَيَّ بحذر، وبدا الغرفة التي كنت فيها خافتة الضوء لحسن الحظ، لكن كل ما رأيته لم يكن سوى بقع ضبابية. انحنت إحدى تلك البقع نحوي.
"Xjev e cieavogam cecz cuz. Zuas peni ot Peter."
لم تكن أذناي تعملان بشكل أفضل بكثير من عيْنَيَّ، ومع ذلك كنت متأكداً تماماً أن هذه لم تكن الإنجليزية. ظننت أنني التقطت اسمي في النهاية، مع ذلك. طبيب أجنبي؟ ربما لم يلاحظوا بعد أنني استعدت وعيي. ينبغي لي أن أُحاول التحدث إليهم.
"آه آه آه."
هاه؟ لم يكن هذا صحيحاً. لماذا لم يكن فمي يفعل ما أردته منه؟
"آه آه."
"Aww, tu davi. Motvip vu vji duuoph."
"Davi et ov ot vu katv motvip, ov't ecuav voni zua hewi jon jot gostv giif."
"Zit. Et nadj et O duamf tvesi ev jon emm fez, zua'si sohjv."
انضم صوت ثانٍ، وبدا هذا الصوت نسائياً. لا تتجاهلاني وتتبادلا أطراف الحديث بلغة أخرى! أنا أحاول جذب انتباهكم هنا! بينما كنت أتذمر من قلة المهنية بين جدران رأسي، انحنت إحدى البقع الضبابية مجدداً وحملتني. مهلا، ماذا؟ كيف؟! لم أكن عريض العظام تماماً، لكن وزني تجاوز الخامسة والسبعين كيلوغراماً. لم يكن مفترضاً أن يستطيع شخص حملي بهذه السهولة! علاوة على ذلك، ربما كان كل شيء في جسدي مكسوراً.
لم يكن ذلك آمناً! كان الشخص الذي حملني رقيقاً للغاية، إذ حاصر مؤخرة رأسي بكفه وأسند ظهري على ذراع واحدة. حتى في حالتي المضطربة، استحالة تجاهل التناقض بين صورتي الذهنية عن نفسي وما شعرت به. إما أن هذا الشخص كان ضخماً جداً، وإما أنني... لم أكن ضخماً على الإطلاق. كان جزء صغير ومنفعل للغاية من رأسي يصرخ بشيء عن الشاحنات وعالم آخر. لم يكن هذا الجزء من رأسي يُسمح له عادة بالتأثير على حياتي اليومية، لكنني لم أُمنح خياراً يذكر هذه المرة.
أكان ممكناً أنني أُعدت ولادتي؟ حُرف قطار أفكاري بشكل ملحمي إثر ضغط شيء ناعم على وجهي. لقد أُعيدت ولادتي، لكنني كنت طفلاً رضيعاً. ألم يُفترض أن نظهر في العالم مراهقين صغاراً، أو ننتظر قليلاً على الأقل قبل استعادة ذكرياتنا؟ هكذا تسير القصص، أليس كذلك؟ لماذا كنت طفلاً رضيعاً؟! كان على الأطفال الرضع... الشرب. حواسي معطلة وبالكاد أستطيع الحركة. ولا داعي للحديث عن قضية الفضلات!
سيصبح هذا فظيعاً! في هذه اللحظة، بدا أن جسدي قرر أنه إن كان دماغه على وشك الانهيار، فعليه تولي الأمور بنفسه. أو باللثة، بحسب الظروف. بينما واصلت الامتصاص، ارتجفت عند تفكير في الإحراج والخزي اللذين ينتظراني خلال العامين المقبلين. استمرت جلسة الرضاعة نصف ساعة مؤلمة. أو نصف ساعة بتوقيت الأرض على الأقل. من يدري كيف يقيسون الوقت هنا؟ مهلا، كنت أفترض أنني لم أعد على كوكب الأرض لأنني أُعيدت ولادتي.
صحيح أنني لم أتعرف على اللغة التي استخدموها، لكن ذلك لا يعني شيئاً. تضم الأرض آلاف اللغات، وأشك في أنني أتعرف على أكثر من عشر منها. كيف أعرف؟ لم يكن بصري قوياً بما يكفي للتحقق من علامات واضحة، كأن تمتلك أمي مثلاً زوجاً كبيراً وناعمًا من آذان القطط على رأسها. وفوق ذلك، إن أُعيدت ولادتي إلى عالم آخر، فلماذا يُفترض به مطابقة توقعات الأرض لما يبدو عليه عالم خيالي؟ قد تكون أمي وحشاً بلمسات لغوية مخيفة لولا أنني لا أعرف شيئاً.
مع ضرب هذه الفكرة رأسي بقوة تقارب قوة الشاحنة، أجريت بسرعة تعداداً لأطرافي. الساق اليسرى، موجودة. الساق اليمنى، موجودة. الذراعان؟ حاضرتان وسليمتان. الأصابع؟ غير متأكد. لم أستطيع رؤيتها، ولم تكن حاسة اللمس لدي جيدة بما يكفي في هذا الوضع. ربما أستطيع معرفة ذلك بمجرد أن تعيدني أمي إلى الفراش.
كان غريباً جداً مدى سرعة اعتيادي على اعتبار هذا الشخص "أمي".
لم أستطيع سوى افتراض أن الحب والرعاية الواضحين اللذين تعاملني بهما قد أثرا على نوع من المفاتيح الداخلية. ويفترض أن الشخص الآخر هو أبي إذن. لم تنجح محاولة الالتفات حولي بشكل جيد؛ لم تتحرك رأس ولم يكن بصري الضبابي جيداً بما يكفي لتمييزه على أي حال. أفضل ما استطعت فعله هو تحريك عيني وتوجيهه نحو البتلة التي افترضت أنها أمي. نأمل أن تكون مشكلة الرؤية هذه بسبب سني فقط، وليست نوعاً من الأمراض.
وضعتني أمي على نوع من الأسطح الناعمة. ربما كان مهداً، لكنني لم أكن قادراً على التدحرج لأكتشف ذلك. ثم قامت بـ... يا لللعنة، بدا أننا انتقلنا إلى جزء الفضلات من المعادلة فوراً. كانت تلك حفاضة بكل تأكيد. تجاهلها. تجاهلها! الأصابع، نجل، كم إصبعاً كان عندي؟ بدأت ألمس وجهي بيداي، محاولاً التحقق من أن كل شيء في مكانه الصحيح. لحسن الحظ، بدا أن كل شيء كذلك. على حد علمي بجسدي المعطل بالكاد، كنت طفلاً بشرياً سليماً تماماً.
وهو ما تذكّرني بشيء آخر احتجت للتحقق منه. لسوء الحظ، كان مخفياً للتو تحت قطعة قماش ملفوفة بإحكام، لذا كان بعيد المنال الآن. لقد سموني بيتر، وهذا اسم صبي، لذا نأمل أن يكون من الآمن افتراض ذلك. طفل بشري ذكر سليم تماماً، ما لم يثبت العكس. في الواقع، كانت تلك مسألة أخرى تدعو للقلق. إن كنت قد أُعيدت ولادتي للتو، فكيف عرفت اسمي؟ كان... واضحاً ببساطة، وهو أمر غريب بعض الشيء عند التأمل.
أكانوا يعلمون أنني أُعيدت ولادتي؟ لم يبدو أنهم يتعاملون معي وكأنني ذكي. وماذا عن عائلتي وأصدقائي في الوطن؟ لم أكن شخصاً مهمّاً، لكن ذلك لا يعني عدم وجود من يحزن على رحيلي. تمنيت لو أتيحت لي فرصة لقول وداعاً على الأقل. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك بضعة مسلسلات تلفزيونية وروايات لم أعرف نهايتها أبداً. لقد كان هناك نقص حاد في النهايات! كان الجزء الصغير والمحرج من رأسي يصرخ لجذب انتباهي مجدداً.
حسناً، لو كانت هذه أي نوع من حالات الانتقال لعالم آخر اللائقة، لكان لدي نوع من الحالة والمستوى.
لم يكن بيتر القديم ليستلقي هناك صارخاً "الحالة"، آمناً ظهور شاشة حالة، لكنني رضعت للتو وغُيرت حفاضتي.
لقد انخفضت معايير الخزي لدي —وإلى حد ما، عقليتي— بشكل كبير.
كان التحدث أمراً مستحيلاً بالطبع، لذا اكتفيت بالتفكير بكلمة "الحالة"
بجهد كبير عوضاً عن ذلك. الاسم: بيتر النوع: بشري الفئة: عامة الناس (المستوى 1) نقاط الروح: 0 الصحة: 6/6 القدرة على التحمل: 2/6 المانا: 15/15 القوة: 1 الرشافة: 1 التحمل: 1 الذكاء: 10 الحكمة: 10 الجاذبية: 5 المهارات: لا توجد السمات: [روح غير طبيعية] الألقاب: لا توجد ظهرت! لقد ظهرت حقاً! ظهرت الكتابة مباشرة أمام وجهي! لقد أُعيدت ولادتي في عالم تق تقمص أدوار خيالي! أو اختطفتني شركة شريرة أرادت إجراء تجارب على أنظمة الواقع الافتراضي الكاملة.
لم أكن متأكداً كيف كان مفترضاً بي التمييز بين الخيارين. على أي حال، لم يكن هناك فرق وظيفي، لذا نبدأ من الأعلى: تأكيد اسم بيتر. بلا اسم عائلة. غالباً ما يكون في القصص الخيالية أن النبلاء فقط يملكون أسماء عائلات، وهذا يتوافق مع فئتي كعامة الناس. أكان حقيقة ظهور اسمي على حالتي تفسر كيف استطعت التعرف عليه؟ تأكيد نوع البشر. لم يظهر الجنس أو العمر إطلاقاً. لا فكرة عما كانت تفعله نقاط الروح، أو إن كان سيئاً ألا أملك أياً منها.
لقد فقدت الكثير من قدرتي على التحمل لسبب ما، لكن بالنظر إلى ما مررت به للتو، فلن أتشكك في ذلك. كان لدي مانا! وهذا يعني السحر! تم وضع علامة صح على مربع العالم الخيالي. كانت الإحصائيات البدنية منخفضة قدر الإمكان. بالطبع كانت كذلك؛ كنت طفلاً رضيعاً! كانت الإحصائيات العقلية أعلى بكثير، يفترض بسبب وراثة ذكريات حياتي السابقة. لا مهارات. معقول؛ مجدداً، طفلاً. لكن تلك السمة...
لم تبدو جيدة. أيمكنني الحصول على مزيد من المعلومات؟ ربما إن ركزت عليها بجهد شديد؟
[روح غير طبيعية]
- بنية روحك غريبة تماماً عن الأراضي التي تمشي فيها. أنت منيع ضد تأثيرات سحر الروح، ما لم تُصمم خصيصاً استهدافك. (الرتبة 4) جيد، لم تكن سيئة كما بدت. مجرد تأثير جانبي للوصول من عالم آخر. لم تكن لدي فكرة عما إذا كانت الرتبة الرابعة مرتفعة أم لا، أو ما هي الرتب أصلاً، لكنني لا أظن أن ذلك يغير شيئاً في كلتا الحالتين.
وإذا استطعت الحصول على تفاصيل إضافية هكذا، ربما أستطيع التحقق من أشياء أخرى بالطريقة نفسها؟
[بشري]
- عرق ذكي. معروف بقابلية للتكيف والنمو، يولد البشر ضعافاً لكنهم يتطورون بسرعة. ويمكنهم إظهار موهبة متساوية في التخصصات البدنية أو السحرية.
[عامة الناس]
- الفئة الافتراضية. لا ميزات خاصة. (الرتبة 1) [نقاط الروح] - تُستخدم لشراء مهارات جديدة. تُكتسب عن طريق رفع المستوى والتصرف بما يتوافق مع فئتك.
لذا كانت نقاط الروح شكلاً من أشكال العملة المستخدمة لشراء مهارات جديدة. في تلك الحالة، كان متوقعاً ألا أملك شيئاً، وكنت أتطلع لكسب بعض منها. ذكر المدخل الأخير في الحالة أنني لم أكن أملك أي ألقاب.
لكنت توقعت "معيد الولادة"
أو شيئاً مماثلاً، لكن إن لم تكن الأمور تسير هكذا هنا، فلن أتذمر. بدا أنني لم أمتلك أي مهارات خارقة للعالم أيضاً، بصرف النظر عن الواضح بامتلاك ذكاء بالغ في سن الصفر. لم أكن متأكداً مما إذا كان ذلك شيئاً جيداً أم سيئاً. لم أكن يوماً ممن يلعبون ألعاب الكمبيوتر على الوضع السهل؛ إن لم يكن هناك تحدٍّ، فما الفائدة؟ لكن مع تعرض حياتي للخطر وبدون زر إعادة تحميل، ربما كان علي التفكير بشكل مختلف.
بانتهاء محتويات حالتي، حان الوقت لمواجهة الفيل في الغرفة. لماذا بحق الجحيم كانت حالتي واضحة تماماً رغم بصري البائس، وكلها مكتوبة بالإنجليزية؟
يفترض أنني لم أكن "أراها"
فعلياً، وأن شيئاً ما كان يكتبها مباشرة في رأسي بطريقة ما؟ لكن ذلك لم يغير حقيقة أن الإنجليزية لم تكن اللغة المحلية بوضوح. أظهرت بلغة تناسب كل شخص؟ سيكون ذلك مفيداً، لكن كيف كان يعمل على أي حال؟ أكان هذا سؤالاً منطقياً أصلاً، بالنظر إلى وجود السحر؟ ولكن مجدداً، كيف كان ذلك الاقتباس؟
"أي تكنولوجيا متقدمة بدرجة كافية لا يمكن تمييزها عن السحر"، أعتقد أنه كان كذلك.
على حد علمي، كان "السحر"
يُدار بواسطة مجموعة من النانو-آلات العائمة في الهواء وحاسوب كبير في مكان ما. على أي حال، بغض النظر عن طريقة عمله، كانت فرصة استخدام السحر رائعة بما يكفي لتقبل كوني طفلاً رضيعاً لفترة قصيرة. سيكون من الأناني بشكل لا يصدق التذمر، حتى بغض النظر عن حقيقة أنني نجوت على ما يبدو من الموت. أيمكنني ممارسة السحر رغم كوني طفلاً رضيعاً؟ ربما لا؛ لم تكن لدي فكرة عن كيفية البدء أصلاً.
علاوة على ذلك، مهما كان رائعاً، كانت لدي أمور أهم أوجب علي فعلها. اكتساب اللغة المحلية على سبيل المثال، ناهيك عن إعادة تعلم كيف كان مفترضاً للأطراف أن تعمل. والفم. تخللت بعشوائية لفترة قصيرة، محاولاً الشعور بجسدي الجديد.
"Muul ev jon hu. Xi'wi tasi huv ep ipishivod upi jisi."
هاه، في خضم إثارتي، نسيت أن والديّ كانا هنا. لا بأس. بدا أنني ولدت لعائلة محبة، ولم يبدو أي منهما متوتراً، لذا ربما لم نكن على وشك التعرض للغزو أو القتل أو الأكل بواسطة الحياة البرية المحلية. كان لدي وقت. في الواقع، كنت أشعر بنعاس شديد. أظهرت نظرة سريعة على حالتي أن قدرتي على التحمل انخفضت إلى واحد. أظن أنه بالنسبة لحديث الولادة، كان مجرد اليقظة استنزافاً كبيراً للموارد.
وقت القيلولة. ابتسمت لنفسي بينما غرقت في النوم بسهولة تامة. بدأت هذه الحياة الجديدة تبدو واعدة بالفعل.