مباركة الغابة (شائع) وحدها فئة مباركة مُصرح لها بدخول جوهر وادي ميليرن لرؤية قلب الغابة النابض. يمكنك الآن عدّ نفسك بين ذلك العدد. الجسور بين المانا والحيوية باتت أوضح لك.
"مجدداً؟"
تذمرت ميستري في نفسها.
"إن كان الأمر للمباركين وحدهم، فَلِمَ هي شائعة؟"
وبينما كانت تتأفف، دخل [عاهل الوادي] إلى الغرفة، فاحترق نسيج ثوبه واسودّ فوراً. تصاعدت خيوط رقيقة من الدخان من الحواف بينما ذبلت الأوراق التي صنعت التنورة والأكمام.
"هاه؟"
فكرت ميستري، وقد انتابها شيء من الذعر.
"مهلاً! احذر!"
لم يرد بريليندريل، بل غرز ذراعه مباشرة في كرة المانا النابضة. تجهم، لكنه لم يتراجع وهو يلتقط الغصن المتوهج من الداخل، منسحباً من القلب لحظة إمساكه به. كان الجزء بأكمله من ذراعه الذي غرزه في الكرة متفحماً بشكل بشع، وقد تبخر السوار الخشبي حول معصمه تماماً.
"لماذا فعلت ذلك؟! "
هتفت ميستري.
"لأنني استطيع ذلك،"
ابتسم بخبث.
"ولأمنحك درساً آخر. عادة، يتطلب دخول تلك الغرفة معدات حماية واسعة النطاق، ولا أحد ليغرز ذراعه في القلب قط. لدينا زوج طويل من ملاقط الميثريل لذلك. لكن ها أنا ذا، في ثوب يوفر حماية قوية لدرجة جعلتني أفعل ما أحلو لي مع بضعة حروق تافهة كعناء."
"افهة؟"
ردت ميستري، وهي تملي بصرها على الذراع المحترقة، المتدلية برخاوة بجانب بريليندريل، لكنها لا تزال تقبض على الغصن، الذي خفت توهجه ليصبح وميضاً باهتاً بمجرد إزالته من طوفان المانا.
"تافهة،"
أردف [عاهل الوادي] مكرراً، مطلِقاً تحوله ومعيداً إياه، ليعالج فوراً جروحه وثوبه. حتى السوار المفقود استُعاد، دون أي شائبة تذكر.
"هذه قوتك. تذكريها."
شعر ميستري بأنها بلهاء بعض الشيء. كانت تعلم أن تعويذتها تشفي عند الإلقاء، لكنها لم تفكر قط في إنهاء التحول قبل أوانه خصيصاً لإعادة إلقائه. لم تدرك حتى أن إنهاءه قبل أوانه أمر ممكن. لم تفعل أي من فتياتها ذلك قط، حتى روز في مأزقها الليلي، لذا فكيفية فعل ذلك لا بد أن تكون غير واضحة لهن أيضاً. تلك الحيلة ستكلف الكثير من حيث المانا، لكن في حالات الطوارئ، قد تثبت خيارات الشفاء هذه قيمتها التي لا تُقدر بثمن.
"إذن، ما هذا؟"
سألت ميستري، وهي تحلق بعينها نحو الغصن الذي كان بريليندريل لا يزال يقبض عليه. كان مرئياً لنطاق واسع من مهاراتها الفرعية الحسية، متوهجاً بالمانا والحيوية، حتى بعد إزالته من القلب، لكن بالنسبة للضوء القياسي، كان له مظهر غريب وأثيري. رمادي فاتح ملمس، مع تلميحات من الشفافية. أقرب إلى شبح فرع منه إلى شيء مادي، وهو أمر مناسب بالنظر إلى أنه مرئي لـ[حس الروح] أيضاً، ومع ذلك فإن حضور الحيوية يوكد حياته بوضوح، حتى وهو منكسر كما كان.
وُضعت جوهرة في أحد الطرفين، وتغير لونها مع الزاوية.
"قصاصة من شجرة روحية، مُستحمة في مانا الغابة الواهبة للحياة ومباركة من قبل أفضل حرفيينا. لقد استمتعوا بتحدي ابتكار قطعة معدات يمكن استخدامها من قبل روح تسقط نجمياً."
أجرت ميستري رمشة مجازية، متذكرة التعليق السابق حول المعدات التقليدية.
"لي؟"
سألت، وقد أخذتها المفاجأة. بالنظر إلى المظهر والوصف، جنباً إلى جنب مع المكان الذي تواجدوا فيه، بدا الأمر... هاماً. وهو يمنحه لها؟ ... ثم تذكرت أنها [البطلة]. كانت ذات أهمية.
"مجتمع الجان منعزل بشكل مشهور، لكن هذا لا يعني أننا لا نقوم بدورنا. سيد الشياطين يمثل تهديداً للجميع، ونحن من ضمنهم. خصوصاً نحن؛ لا يمكننا تحمل تكلفة جذب انتباه الشياطين. لو تلوث القلب بالهواء الفاسد، لكانت الآثار كارثية. إلى ذلك، ابنتي تسافر معك. القول بأن لدي مصلحة راسخة في فوزك هو تقليل لشأن الأمر."
مد العصا الشبحية. للثواني التالية، لم يحدث شيء.
"أفترض أنك تريد مني أخذها، لكني لا أملك أدنى فكرة عن الكيفية،"
أشارت ميستري عندما طال الصمت ليصبح حرجاً.
"أنا لا أمتلك يدين..."
ابتسم [عاهل الوادي] بلسان خبيث.
"لا يمكنني مساعدتك هناك، أخشى ذلك. لن أتعلم قط مهارة خطيرة مثل [الإسقاط النجمي]. عليك وحدك اكتشاف الأمر."
"كيف عرفت إذاً أنني أستطيع استخدامها؟!"
هتفت ميستري. حامت فوق العصا، محاولة غمرها في روحها، لكن تبين أنها مادية بشكل غريب. اعتادت بعض المقاومة عند المرور عبر الجدران، لكن هذا كان أشبه بمحاولة المرور عبر روح أخرى. تراقصت حولها أكثر قليلاً، قبل أن تدخل في اتصال مع الجوهرة. بفرقعة هادئة، اختفت العصا.
"أه..."
قالت ميستري.
"أكان مفترضاً أن يحدث ذلك؟"
اتسعت ابتسامة بريليندريل.
"أعتقد أنك تعرفين [مقاومة الطاقة]؟"
عارض، متجاهلاً السؤال.
"ألقيها."
مطمئنة إلى أن القزم لا يزال يبتسم، وبالتالي فهي على الأرجح لم تدمر كنزاً لا يُقدر بثمن بالخطأ، استدعت ميستري التعويذة.
"ليبحث العناصر عن عدم إيذائي... هاه؟!"
دينغ فُعّلت التعويذة بسرعة لم تشهدها ميستري من سحرها من قبل، إذ وثبت المانا عملياً لتغتنم فرصة خدمة إرادتها. كما لم تستنزف التعويذة طاقتها بالقدر المتوقع.
"واو. أتعزز سحري؟ حسنً، وبديهي؛ بل بدت وكأنها عصا سحرية،"
تهللت، متفقدة رسائلها. لإلقاء التعويذة بمساعدة مركز سحري، تتقدم [مقاومة الطاقة] إلى المستوى 2. لسحب المانا من مصدر بعيد، تتم ترقية [امتصاص المانا] بـ [قناة]. زاد الحد الأقصى لمستوى [امتصاص المانا] بمقدار 10. لتعلّم طريقة جديدة لاستعادة المانا لديك، تتقدم [امتصاص المانا] إلى المستوى 5.
"أوه، لم ننتهِ بعد،"
ابتسم بريليندريل بخبث، عائداً أدراجه نحو القلب.
"تعالي."
"أه..."
كررت ميستري.
"أهذا... آمن؟"
"أكثر أماناً من المسير إلى غابة الشياطين، يقيناً. علاوة على ذلك، أنا متأكد إلى حد معقول من أن الأرواح ليست قابلة للاشتعال."
"متأكد إلى حد معقول؟"
"لهذا السبب جعلتك تلقين [مقاومة الطاقة]."
أطلقت ميستري تنهيدة نفسية، ثم تلت القزم إلى غرفة القلب. هذه المرة، محلقة إلى جانبه، لم تفوت تفجعه حين خطا داخل الغرفة. كما لم تستطع تفويت البثور المتكونة على جلده. لحسن الحظ، لم تكن الأرواح قابلة للاشتعال بالفعل. لمعنى ذلك ألا تشعر ميستري بشيء. أقرب شيء شعرت به على الإطلاق كان خلال الثانية التي قضتها هي وزاركل اكسوس وهما يحدقان في بعضهما البعض. هنا كان المصدر. حفرة بيضاء وُلدت منها المانا.
لكن بينما كان زاركل اكسوس يكتنز ماناها — وكل ما تنتجه بحاجة إلى الانتزاع منها قسراً — كان القلب، حسناً، قلباً. وُلدت المانا من الوادي، وإلى الوادي أُعيدت، لتتدفق بلا نهاية، وتصبح أكثر مع كل تمريرة.
"السمي القلب،"
أمر.
"أه..."
ردت ميستري للمرة الثالثة. كان الشيء مثيراً للإعجاب بما فيه الكفاية من مسافة بعيدة، فما بالك بهذا القرب؟ علاوة على ذلك، فقد رأت ما فعله بذراع بريليندريل.
"فقط المسمي. لا تذهبي محلقة بداخله،"
أضاف، وهو ما لم يقم بشل قلق ميستري بأي شكل. مع ذلك، لمسته، محلقة مباشرة عند حافة تمدده ومنتظرة إياه ليصل إليها، وعندما فعل، شعرت بشيء داخلها يتحرك. نقرة، كما لو أن شيئاً قد استقر في مكانه، وضغط لم تكن تعلم بوجوده زال فجأة.
دينغ "ممتاز. الآن، لنخرج من هنا."
لم تحتاج ميستري إلى تكرار الأمر، منطلقة خارج الغرفة. تبعها بريليندريل المصاب بجروح بالغة، والحروق تغطي جسده بأكمله، لكنه مجدداً أطلق وأعاد إلقاء [تحول الفتاة السحرية]، معالجاً نفسه تماماً من كل شائبة.
"ما الذي كان يعنيه كل هذا؟"
سألت، قبل أن تتذكر صوت الدينغ، وتدرك أنه بإمكانها التحقق بنفسها. لمشاهدة محيط مانا من الداخل، تتقدم [عين الروح] إلى المستوى 40. أرجو ألا تعتادي المشهد كثيراً، مهما كان رائعاً؛ فهو ليس مفيداً لصحتك. فُتح الإنجاز: [خبير]. لقد ترابطت مع القطعة الأثرية [إصبع الوادي]. فُتح الإنجاز: [حامل القطعة الأثرية]. لمقاومة الطاقات الخام لقلب الوادي، تتقدم [مقاومة الطاقة] إلى المستوى 7 و[صلب]
إلى المستوى 27. أنت تدركين حقاً أن أي شيء تشعرين بدافع لمقارنته بزاركل اكسوس ليس رائعاً لصحتك، أليس كذلك؟ لتكوين رابط دائم بين نفسك ومحيط لا قرار له من المانا، تتقدم [امتصاص المانا] إلى المستوى 11.
"ما الجحيم اللعين؟!"
"أهذا جيد إلى هذا الحد؟"
ابتسم [عاهل الوادي] ببهجة، قبل أن يتحول تعبيره إلى الجدية مرة أخرى.
"دعيني أكن صادقاً. أنا أؤمن حقاً بقدرتك على الفوز، لكن هذا ليس شيئاً مميزاً. بوسع أي [بطل] الفوز. نادراً ما تطلق الملوك أحداً ليست لديه فرصة للنصر. كلا، آمالي تتجاوز ذلك قليلاً. هذه الدورة فريدة بالفعل. شيطانان رئيسيان قُتلا بالفعل، بينما لا يزال هناك أكثر من عام قبل أن يفقس سيد الشياطين؟ وحوش ذُبحت بمئات الآلاف؟ تعويذة جديدة تقلب ثلاثة قوانين سحرية على الأقل؟ لكن يمكننا التصويب نحو ما هو أعلى. لا تخبري ابنتي بهذا، لكن سبب سماحي لك بالدخول إلى الوادي لا علاقة له برشاوتها. بل هو بسبب ما قالته تقاريرها عن غريس. أو بالأحرى، جاسبر وايت. أنا أعتقد أن لديك فرصة لجعل هذه الدورة فريدة لا بسبب السرعة أو خلو الدماء التي تختتم بها، بل لأنه يمكنك جعلها الأخيرة. أعتقد أنك تمتلكين القدرة على تطهير هواء الغابة للأبد، وضمان ألا ينهض سيد الشياطين مرة أخرى أبداً. ولهذه الغاية، أنا أؤتمنك بمانا الوادي. لا تسوئي استخدامها. هذه الغرفة الأمامية محجوبة بشكل مكثف، لذا أقترح أن تأخذي بضع دقائق لتجربة قطعتك الأثرية الجديدة قبل أن تعودي إلى والديك."
وبهذه القنبلة المدوية، استدار [عاهل الوادي] وغادر دون كلمة أخرى. كان معظم الناس ليشعروا أن مثل هذا الخطاب الدرامي كان سيبدو أفضل بقليل من الوقار، بينما يرتدي مظهره الفعلي بدلاً من تحوله إلى فتاة في الثالثة عشرة من عمرها، لكنه كان يعرف جمهوره جيداً. حامت ميستري المتحمسة لفترة أطول قليلاً، وقد نُسيت تماماً شكاواها بشأن إبقائها في الظلام بشأن الأزمة التي تهدد فلينيل.
لكنها لم تستطيع البقاء تحت الصدمة إلى الأبد؛ فكان لديها مكاسب جديدة لاستكشافها. خبير (غير شائع) لقد وصلت إلى المستوى 40 في مهارة، لتصل إلى نقطة قد يكتفي بها الكثيرون. لا تدع رضاهم يمنعك من التصويب نحو الأعلى. يعزز اكتساب الخبرة لجميع المهارات التي تقل عن المستوى 40 بنسبة 10%، و20% لتلك التي تقل عن 30، و30% لتلك التي تقل عن 20، أو 40% لتلك التي تقل عن 10. حامل القطعة الأثرية (نادر) لقد ترابطت مع قطعة أثرية، لتجعلها جزءاً منك تماماً كأي طرف.
لنأمل ألا تكون ملعونة. القطع الأثرية المترابطة لا يمكن ضياعها أو سرقتها أو تدميرها.
"ملعونة؟"
فكرت ميستري.
"أكان ذلك خياراً وارد اً؟ على أي حال، القول بأنها جزء مني كأي طرف لا يعبر عن الكثير في الوقت الحالي. ألا توجد طريقة لمعرفة ما تفعله بالضبط؟ أحتاج إلى مهارة تقييم. وبعد ذلك أحتاج إلى طريقة لجعلها مريّة مرة أخرى حتى يتسنى لي استخدام مهارة التقييم. أو، بالنظر إلى رسالة الترابط تلك، لعلها تظهر في حالتي؟"
أثبت فحص سريع أن الأمر كان كذلك بالفعل. ومثل العناصر الأخرى في حالتها، كان لها وصفها الخاص. إصبع الوادي تشكلت هذه القطعة الأثرية من الجهود المشتركة لنصف دزينة من الجان. منحوتة من فرع ضئيل لشجرة روحية عمرها آلاف السنين، ومقطوعة بعناية تحت ضوء الفضة لقمر كامل من أجل الحفاظ على قوة حياتها. جوهرة روح مدمجة، مجتمعة مع الطبيعة الأثرية لشجرة الروح، تتيح استخدامها في شكل غير مادي.
عصا سحرية قوية بحد ذاتها، تعززت أكثر بمانا قلب الوادي، مما منحها القدرة على ربط مستخدمها مباشرة بالقلب. إرادة الوادي تمنحها القوة، لتفرز أداة يمكن أن تكون في آن واحد زهرة جميلة، أو رحيقاً شافياً، أو شوكة ملطخة بالدماء. أثناء استخدامها، يتم تنصيف تكلفة المانا لجميع التعويذات ويزداد مستواها الفعال بمقدار 5. علاوة على ذلك، يستعيد المستخدم المانا دائماً كما لو كان على اتصال مباشر بقلب الوادي.
"واو..."
تهللت ميستري ببهجة.
"قد يكون ذلك كافياً أخيراً لألقي [تحول الفتاة السحرية] دون الحاجة إلى الاعتماد على أمي. ورغم ذلك، سأكون قادرة على إلقاء واحدة فقط."
لعدم وجود أي أهداف لـ[تحول الفتاة السحرية]، ألقت [جدار الضوء] بدلاً من ذلك، قبل إطلاق كرات نار مصغرة وصواعق برق حولها، معتادة على القوة المتزايدة ومستشعرة لسرعة تجديد المانا مع وبدون توظيف [امتصاص المانا].
دينغ "ياي، المزيد من المستويات!"
إنجاز مَفتاح: [مستكشف نجمي 2]
"أو ذلك. أعتقد أن هذا يفي بالغرض أيضاً."
فسحة