الفصل 39: اختبارات منتصف الفصل
تلاشت ضحكات إيرين في الحال، وحل محلها تعبير تعذر تفسيره. كانت إيرين تعلم أنه ليس من المنطقي أن تغضب من رئيسة مجلس الطلبة أو من ليلي لعدم اختيارها، لكنها رغم ذلك لم تستطع منع الغضب من التشكل والتجذر في قلبها.
وتجاهلا لليلي التي تجمدت في مكانها وللجو المتربص بالارتباك، خرجت أستريذ من الغرفة دون أن تنبس بكلمة أخرى.
وبعد لحظة، بدا أن ليلي استعادت رباطة جأشها، فالتفتت إلى إيرين وقالت:
"آه، ربما ستشغر شاغرة في نهاية المطاف..."
كانت ليلي ستوجد شاغرة إن لم يحدث ذلك. ففي الكتاب بأكمله، كان تحول إيرين إلى خصم هو الأكثر مأساوية، وكانت ليلي مستعدة لفعل أي شيء لإيقافه.
وتجاهلا لكلمات ليلي، ألقت إيرين نظرة سريعة حول الغرفة. كان الجميع باستثنائها أعضاء في مجلس الطلبة...
ألم تكن جيدة بما فيه الكفاية؟ ما الذي جعلها مختلفة عن الآخرين؟ منذ صغرها، كانت مشهورة كعبقرية وفي قمة العالم السحري، ومع ذلك لم تكن جيدة بما يكفي للانضمام إلى مجلس طلبة سخيف؟
وأسوأ ما في الأمر أن أول أشخاص استطاعت أن تسميهم أصدقاء لها بثقة قد تم اختيارهم جميعهم بينما استبعدت هي.
سيكون كيفن وليلي معا... وليام وأليا... وستبقى هي وحيدة فحسب.
كان ليام يجهل الموقف برمته لأنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن أن إيرين هي الشخص الذي كانت ليلي تنوي ترشيحه للمجلس، وظلت أليا صامتة لأنها أدركت حقيقة الموقف.
كان القول بأي شيء آخر لإيرين سيزيد الموقف سوءا فحسب.
وعلى عكس موقفها المغرور والمتكبر المعتاد، كانت إيرين خافضة رأسها وهي تلوح مودعة قبل أن تغادر الغرفة.
...
...
...
بعد الاستحمام، ارتديت الملابس الوحيدة التي بقيت لدي، وهي بدلة كان رين الأصلي قد ارتداها في حفل دخول الأكاديمية.
مزينا برابطة عنق حمراء، وسترة رسمية سوداء تحمل شعار الأكاديمية، وقميص أبيض ذي ياقة، خرجت من غرفتي.
خارج مبنى السكن، التقيت بـ جين وهان، اللذين كانا على غير العادة في غاية الجدية. كانت وقفتهما مثالية، وكانت هذه هي المرة الأولى التي أراهما فيها بملابس رسمية.
ومتقدمين، قادتهما إلى الغابة التي حدثت فيها عملية اختطاف أليا في الأصل، ومشيت إلى الأمام لمدة دقيقتين قبل أن أنعطف يمينا فجأة.
بعد ذلك، واصلت السير يمينا حتى أبصرت جذع شجرة رُسمت عليه دائرة، ثم انعطفت يمينا مرة أخرى فجأة.
وبعد السير في ذلك الاتجاه لعدة دقائق أخرى، توقفت أمام جذع شجرة عليه علامة صح.
خلفي، تحدث جين وهان، اللذان كانا صامتين طوال الرحلة، أخيرا.
"هل وصلنا؟"
بعد أن أومأت لهما برأسي، تقدم الاثنان للوقوف بجانبي وانتظرا بصبغ من الصبر.
فش
بينما هبت النسائم فجأة بأشد من المعتاد، دافعة شعري إلى الخلف، رمشت لثانية من شدة الرياح المفاجئة.
وعندما أعدت فتح عيني، رأيت هيئة تقف برداء أسود يمتد حتى الأرض ويغطي وجهها.
طالب في السنة الثالثة بالأكاديمية.
"هل جئتما إلى هنا من أجل ذلك؟"
أومأت برأسي، وأشرت إلى هان وجين، حيث أخرج كل منهما كيسا نصف مملوء بالعملات الذهبية.
لم يكن علي دفع أي شيء لأنني كنت الشخص الذي أوصى بـ هان وجين كزبائن لهذا الشخص.
أحد أصدقاء ليام اقترح هذا الشخص على ليام لاحقا في الكتاب عندما كان يواجه صعوبة في دراسته، لكنه بالطبغ رفض بسبب شخصيته النزيهة.
وبينما تقدم هان وجين لتسليم الكيسين، استخدمت عيني للنظر عبر الرداء لرؤية وجه الشخص المجهول.
أنا لا أعرفه... إذن فهو ليس شخصية ذات اسم في القصة.
طريقة الاتصال به فقط هي التي ذكرت في الكتاب، لذا كانت هويته وأموره الأخرى مجهولة بالنسبة لي.
وبينما كنت أدقق في وجهه، أخرجت الهيئة المرتدية للرداء كومة من الأوراق وسلمتها إلى هان.
ثم هبت النسائم مرة أخرى بأشد من المعتاد، مما جعلني أغلق عيني رغما عني. وعندما أعدت فتحهما، كانت الهيئة المرتدية للرداء قد اختفت.
وبمجرد عودة هان وجين إلى جانبي، امسكت بالورق. وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهي وأنا أقرأ السطر الأول في الورقة.
[اختبار منتصف الفصل 23/05/05]
إجابات اختبار السنة الماضية.
على الرغم من أن اختبار منتصف الفصل لهذا العام سيعتري الاختلاف بالتأكيد عن العام الماضي، إلا أن المفهوم يظل هو نفسه.
ومبتعدا عن هان وجين، تصفحت حزمة الأوراق المكونة من 10 صفحات، مستخدما بصري المعزز لحفظ كل مفهوم وصيغة ونمط من كل مسألة.
هل سيكون هذا كافيا للنجاح في اختبار منتصف الفصل؟ آمل ذلك!
أثناء الاختبارات، نوضع جميعا في غرف صغيرة منفصلة، لذا لا يمكنني حتى الغش باستخدام عيني لرؤية أوراق الآخرين.
وبعد إتمام حفظي، أعدت الورق إلى هان وجين اللذين بدا عليهما الارتباك قبل أن أغادر.
الأسبوع القادم كان موعد المجموعة الأولى من الاختبارات، لذا كان الجميع يدرسون الآن. كانت الأكاديمية هادئة نسبيا، لذا استمتعت بالسكينة بينما كنت سائرا في طريقي عائدا إلى غرفة سكني.
في صباح اليوم التالي، استيقظت بعدم رغبة. ورغم أن اختبارات منتصف الفصل كانت في الأسبوع القادم، إلا أن المدرسة ظلت تعقد الدروس، لكن على الأقل معظم الأساتذة قرروا منح الطلاب وقتا حرا للدراسة أثناء الحصة.
وبفتح الباب المنزلق للفصل، لاحظت أن أليا كانت معالجة بالكامل من قتال الأمس قبل أن أتجه إلى مقعدي المعتاد حيث كان يقف جين وهان.
كان جين وهان في موقف حرج للغاية. فقد أخبرهما والداهما أنهما إذا لم يحصلا على أعلى من 60 في جميع اختبارات منتصف الفصل، فسيتم قطعهما ماليا.
ربما يمكنهما أن يكونا مساعدين لـ رايفن..؟
كلا، إنهما غبيان جدا.
وتجاهلا للاثنين اللذين كانا يحشران الملاحظات بيأس بجانبي، أخرجت ساعتي الذكية وانتظرت الجرس.
وبعد أن دق الجرس، فتح الباب المنزلق، ودخلت معلمة الفصل، ضياء، إلى المنصة وهي تحمل حقيبة أوراق، مما أدى إلى بروز همهمات في أرجاء الغرفة.
"هل تقوم بالتدريس حقا اليوم؟"
"حقا، لدينا اختبارات الأسبوع القادم، وهي لا تزال تحاول تدريسنا أشياء جديدة؟"
"اترك الأمر للبروفيسورة ضياء لتفعل شيئا سخيفا كهذا..."
ولاحظت الهمهمات التي تستهدفها، فنقّت ضياء حنجرتها على الفور قبل أن توضح:
"اليوم سيكون جلسة دراسة حرة."
وانطلقت تنهيدات ارتياح في جميع أرجاء الغرفة، وخاصة من جانبي.
لماذا يتصرف هؤلاء الحمقى وكأنهم سينكبون على الدراسة؟ في غضون 10 دقائق، سيكونون على هواتفهم، ناسية تماما اختبارات منتصف الفصل الأسبوع القادم.
وتجاهلا لهم، التفت عائدا إلى المعلمة وهي تنتظر انخفاض الهمهمات مرة أخرى.
"أحم، على الرغم من أنه أمر غير معتاد في منتصف العام الدراسي، إلا أن لدينا طالبة منتقلة."
ومنتفضا من الصدمة، كدت أسقط من كرسيي لكني تمكنت من الاستقرار في اللحظة الأخيرة.
كان كل من جين وهان مشغولين بتدوين الملاحظات، فلم يلاحظا حتى كلمات المعلمة عن الطالبة المنتقلة، ناهيك عن سقوطي الوشيك من الكرسي.
ماذا؟
هل حدث شيء كهذا في الكتاب؟ إنه يحتوي على أكثر من 1000 فصل، لذا اعذروني إذا لم أستطع تذكر طالبة منتقلة بسيطة.
وبإلقاء نظرة على ليلي، بدت مصدومة تماما مثلي. إذن، لم تكن ليلي هي السبب في نقل هذه الطالبة؟ هل نسيت ذلك من الكتاب أيضا، أم أنني أنا من تسببت فيه؟
أيضا، الانتقال قبل اختبارات منتصف الفصل مباشرة...؟ لابد أنها تفوقت في اختبار الدخول وأبهرت مسؤولي التوظيف في الأكاديمية ليسمح لها بالدخول الآن. ربما مع تراجع سمعة الأكاديمية بسبب اختطاف أليا، أرادوا تجنيد طالبة مرموقة؟
ومعدلا جلستي المترهلة إلى وضع مستقيم، انتظرت بفضول الكلمات التالية للمعلمة.
"جميعا، يرجى الترحيب بها بلطف واحترام. سكارليت، يمكنك الدخول."
ودخلت فتاة ذات شعر أسود أنيق مربوط على شكل ذيل حصان يمتد حتى خصرها. كانت عيناها سوداوين أيضا، متناسقتين مع شعرها شديد السواد؛ ومع ذلك، بدا هناك شيء غير طبيعي فيهما.
ربما ترتدي عدسات لاصقة؟
ومزينة بتنورة حمراء وسترة رسمية سوداء، مشت الفتاة المسماة سكارليت إلى المنصة حيث كانت المعلمة قبل أن تلتفت إلينا وتحني رأسها.
ورغم أن اختبارات منتصف الفصل كانت في الأسبوع القادم، بدا الفتيان في الفصل الآن أكثر تركيزا على سكارليت، التي كانت طالبة منتقلة غامضة تنافس أيضا ليلي وأليا وإيرين في جانب المظهر.
"سررت بلقائكم جميعا، أنا سكارليت! أمل أن تعتنوا بي لترقية وقتنا في الأكاديمية، وأتطلع إلى قضاء وقت ممتع!"
وعند كلماتها، نهض جين وهان من الدفاتر ووجها نظراتهما نحو سكارليت، التي كانت تسير إلى مقعد فارغ في وسط الفصل.
وبدفع كتفي، سأل جين بهدوء:
"مهلا رين، من هذه؟ زائرة أم شيء من هذا القبيل؟ انتظر، هل تعتقد أن لديه صديق؟"
ومتنهدا، أجبت:
"ماذا عن تلك الفتاة التي كنت تتحدث عنها أصل الأمس؟ هل نسيتها بالسرعة هذه؟ لقد قلت تحديدا 'آه، لقد كانت فتاة أحلامي!'"
وبجانبي، سمعت هان يضحك، لكن جين بدا غير متأثر بسخريتي وظل يضغط للحصول على إجابة، لذا تابعت:
"المعلمة أعلنت للتو أنها طالبة منتقلة تدعى سكارليت. لا علم لي بالجزء الأخير."
ومتبعا نظرات جين، حدقت أنا أيضا في سكارليت التي كانت تخرج قلمها من حقيبة ظهرها. امتدت ذراعها البيضاء النحيفة داخل حقيبتها وعادت محمولة بقلم، كاشفة عن يديها.
وبشعور بإنتاب غريب، حدقت في يديها اللتين كانتا تمسكان بالقلم لفترة أطول قليلا، مما أكد الشعور.
... شعور بالألفة.
شبيها بكيفية استطاعتي حفظ المفاهيم والصيغ بعيني، يمكنني أيضا تذكر وجوه الأشخاص وأجزاء أجسادهم، حتى من خلال التنكر. لسبب ما، استطعت تذكر يدي سكارليت...
أنا لا أحفظ أو أحتفظ بأي شيء مخزن في عيني لمجرد الصدفة، لذا لكي تكون يدا سكارليت مألوفتين، لابد أنني لمستهما على الأقل من قبل، أو أنهما كانتا ملحوظتين.
عدسات لاصقة، آه صحيح، كانت ترتدي عدسات لاصقة!
وإدراكا مني لأن عدساتها قد تكون خيطا، حاولت إلقاء نظرة أقرب على وجهها، ولكن نظرًا لأنها جلست أمامي، لم يكن سوى جزء من وجهها ظاهرا.
حسنا، يمكنني الانتظار.
وبعد مشاهدة سكارليت وهي تجلس، تابعت المعلمة وهي تشير إلى ليلي التي كانت تجلس أمام سكارليت مباشرة:
"سكارليت، بما أنك جديدة، سأجعل شخصا ما يريك المكان. ليلي هنا عضو في مجلس الطلبة، لذا يمكنها الإجابة على أسئلتك وإرشادك في المدرسة."
وبالالتفاف لمواجهة سكارليت، مدّت ليلي يدها للمصافحة؛ ومع ذلك، تجاهلتها سكارليت تمامًا وتحدثت مباشرة إلى المعلمة:
"آه، هل سيكون من البأس أن يجعل شخص أكثر ألفة بي يري المكان؟"
كان من المنطقي أن تعرف أشخاصا في الأكاديمية؛ كان عليها بالتأكيد استغلال بعض النفوذ للانتقال في هذا الوقت.
ربما أليا أو إيرين أو كيفن؟ هؤلاء الثلاثة لديهم النفوذ السياسي لجعل الأكاديمية تقبل طالبا منتقلا.
ومسكتة الهمهمات حول الفصل، تحدثت ضياء بفضول مباشرة إلى سكارليت:
"أوه، هل تعرفين شخصا في الفصل؟ سأحتاج إلى اسمه إذا كان سيريك المكان."
عند هذه النقطة، كان فضول الجميع في الفصل، بمن فيهم أنا، قد وصل إلى ذروته، فخيم الصمت على الفصل وحدق الجميع في سكارليت.
وبينما التفتت سكارليت، استغللت الفرصة على الفور وفعّلت عيني للنظر عبر عدساتها اللاصقة.
لم تكن عيناها سوداوين؛ بل كانتا حمراوين، حمراوين بلون الدم...
عينان بحمرة الدم، وشعر أسود لامع، ومجموعة من العلاقات، وأخيرا، يدان مألوفتان.
... لا يمكن أن يكون هذا صحيحا...؟
فجأة، استرجعت ذكريات لشخص بتلك الميزات تماما وهو يقول لي شيئا.
"سأراك حولك بشكل أكثر تكرارا الآن، رين...!"
... روبي.
وارتسم تعبير مرعوب على وجهي بينما التفتت روبي مباشرة في اتجاهي قبل أن تقول بابتسامة:
"رين، ستكشف لي المكان، أليس كذلك؟"