الفصل 43: الإنقاذ
عندما رأى أنه محاط، حاول غراي القفز إلى شجرة قريبة. استطاع تفادي وابل الهجمات الأول والثاني، لكنه وكونه في منتصف الهواء، لم يقدر على تفادي الهجمة التالية.
استخدم سريعا تقنية جدار الأرض، ورغم أن ذلك جاء متأخرا، إلا أنها ساعدته في تجنب أي ضرر جسيم. لقد تم دفعه عن مساره بفعل تأثير الهجمات التي اصطدمت بجداره.
في اللحظة التي هبط فيها مرة أخرى على الأرض، نشر سريعا التقنية الوحيدة في ترسانته التي لم تكن هجوما يستهدف هدفا واحدا.
"الصخور المتطايرة"
فجأة، بدأت الأرض القريبة تتصدع وتحطمت.
ثلاث قطع صخرية بحجم جماجم البشر طارت وبدأت تدور حول رأس غراي. كانت هذه الصخور الثلاثة مغطاة ببقع أرضية من الضوء، فأطلق صوتا عميقا. انطلقت الصخور الثلاثة بسرعة حاملة معها هبة من الرياح.
"تحطيم!"
استطاع حجران من أصل ثلاثة إصابة ذئبين بدقة بينما اخطأ الثالث هدفه. الذئبان اللذان أصيبا صرخا من الألم. ومع إصابة ذئبين في عالم الأركان، كان عليه فقط التعامل مع الستة الباقين.
هاجم الآخرون بحماس أكبر عندما رؤوا رفاقهم يصابون. استطاعت الذئبين اللحاق بغراي بسبب طبيعتهم السريعة.
"أحتاج إلى ايجاد طريقة للتعامل مع الموجودين في عالم الأركان" فكر غراي.
كان يفكر في خطة للتعامل مع الذئبين بينما كان يتفادى هجماتهم أثناء الركض. لو كان هناك ذئبان فقط في عالم الأركان حاضران، لكان واثقا من قدرته على التعامل معهما. لكن مع وجود أكثر من خمسة، لم يكن قويا إلى هذا الحد بعد.
رأى غراي شجرة ضخمة في الأمام وراودته فكرة. اندفع نحوها سريعا، وعندما اقترب، قفز نحوها. داس غراي بقوة على الشجرة بساقه اليمنى بينما كان يدير جسده في منتصف الهواء.
"خطوات البرق"
أثناء وجوده في وضع عمودي، استخدم تقنية الحركة الخاصة به مضافا إليها القوة التي ولدها بالارتداد عن الشجرة. انطلق إلى الخلف نحو الذئبين المهاجمين وغرز نصليه في رأس الذئب سيء الححظ الذي استهدفه.
مات الذئب في الحال مع تدفق الدماء من رأسه. لم يتبق الآن سوى خمسة ذئاب بين الذئبين في عالم الأركان. لقد تفوقوا في السرعة على الذئبين في عالم الاندماج.
بعد قتل أحد الذئبين، خلق غراي مسافة بينه وبين الذئبين. الذئب الذي قتله كان أحد قادة القطيع.
من بين الذئبين الثمانية التي ظهرت، كان اثنان فقط في المرحلة الثانية من عالم الأركان. أما الستة الباقون فكانوا جميعهم في المرحلة الأولى من عالم الأركان مثل غراي تماما.
حدقت الذئبين فيه بعيون غاضبة، وأطلق القائد الأخير الناجي عواء غاضبا واندفع الجميع نحو غراي. غمرت السعادة غراي عندما لاحظ أنهم لن يستخدموا هجماتهم المزعجة مرة أخرى.
تخوض الوحوش السحرية دائما معارك جسدية، وبسبب دفاعاتها القوية، نادرا ما تخسر أمام البشر من هذه الناحية. عندما رأى غراي أجيالهم قادمة، أمسك بنصله بقبضة عكسية واندفع نحوهم مباشرة.
بعد معركته مع اللصوص، اكتسب بعض الخبرة واستطاع تحسين قدراته القتالية منذ أن دخل الجبل. لقد خاض معارك مختلفة ونما معها.
تفادى غراي هجمات الذئبين، بينما وجه ضرباته الخاصة أيضا. وقريبا، استطاع إصابة اثنين آخرين لكنه لم يستطِع توجيه الضربة القاضية لأنه ازعجته الذئبين الثلاثة المتبقية. لحقت بقية الذئبين بهم.
توصل غراي فورا إلى مهارة تلحق أضرارا أكبر بالذكاب. غلف نصليه بالبرق، مما جعل هجماته أكثر تدميرا.
عندما رأى القائد الأخير أفراد قطيعه يقتلون واحدا تلو الآخر، استدار فورا وهرب. استدارت الذئبين الناجية كلها وهربت أيضا مع قائدها.
لحق غراي بالاثنين المصابين في عالم الأركان ووضع حد لحياتهما.
"هووه، لقد رحلوا أخيرًا" تنفس غراي بعمق. كان يعرق بالفعل بسبب المعركة وقد استنفد بالفعل معظم جوهره العنصري. كان استخدام التقنيات مرارًا وتكرارًا مجهدًا حقًا.
"من حسن الحظ أنهم رحلوا، لا أعتقد أنني كنت لأقوى على تحمل المزيد من التقنيات" شعر غراي محظوظا لقدرته على التغلب على هذا التحدي.
لو كان هناك آخرون في نفس عالم الذي كان فيه، لما استطاعوا تحمل هذا القدر الكبير من استخدام التقنيات. لكن جوهر غراي كان أكثر كثافة وبالتالي كان أكثر تحملا.
"هذه حصيلة رائعة. مع الجواهر من هذين الوحشين، سيكون بإمكاني بيعها بالكثير." كانت هذه أول جواهر وحوش لعالم الأركان يحصل عليها. لقد استطاع قتل ثلاثة فقط من ذئاب عالم الأركان مع هرب البقية. كانت أغلبية قتلاه من أولئك الذين في عالم الاندماج، لكنه لم يكن لديه أي شكاوى.
عاد غراي أدراجه واستطاع بسهولة العثور على الشجرة التي نام تحتها. التقط حقيبة ظهره وانتقل إلى مكان مختلف لأن ضوضاء المعركة لابد أنها نبهت الوحوش القريبة.
وجد كهفا في منطقة منعزلة في الجبل، وبعد بحث دقيق للتأكد من خلوه وأن بيئته آمنة، وجد شيئا ليسد به مدخل الكهف. بدأ فورًا في التدرب لاستعادة الجوهر العنصري الذي فقده أثناء القتال.
في الصباح الباكر، كان غراي مستيقظا مبكرا. لقد استعاد جوهره بالكامل لدرجة أنه شعر بأنه أحرز بعض التحسينات في زراعته. جاب المنطقة وعثر سريعا على خنزير.
شرارة صغيرة من البرق واشتعلت ناره. أكل بقدر ما استطاع لاستعادة قوته البدنية واحتفظ ببعض منه لعشاءه. للأسف، لم تكن هناك طريقة ليأخذ اللحم كله معه.
توغل غراي أعمق في الغابة وخاض معارك مختلفة. كانت الأمور تسير على ما يرام بالنسبة له بما أن غرضه الأساسي من المجيء والذي هو التدريب كان يسير جيدا بالفعل وقد حصل على بعض جواهر الوحوش أيضا.
لقد التقى بشحش أثناء رحلته لكنهم كانوا يتجنبون بعضهم البعض بمجرد أن يرو بعضهم. بصرف النظر عن الوحوش السحرية، كان البشر التهديد الرئيسي هنا. كانت هناك حالات لأشخاص يهاجمون بعضهم البعض بسبب الجمع أو لأسباب أخرى. لم يلتق غراي بأي شخص هاجمه لكنه رأى جثث أشخاص على مدار رحلته.
بعض الجثث كانت تحمل علامات تدل على قتلها بواسطة الوحوش، بينما البعض الآخر، كان بإمكانك بوضوح رؤية آثار الهجمات البشرية على أجسامهم. لقد عرف غراي دائما أن هذا مكان للبقاء للأصلح. وحدها العناصر القوية استطاعت دخول المناطق الأعمق لجبل الضباب.
معظم الأشخاص الذين يأتون إلى هنا هم صيادون يحاولون الحصول على جواهر الوحوش لبيعها. قد يكون الحصول على جوهرة من الوحوش أمرا مجهدا وخطيرًا للغاية، ولكن إذا تمكنوا من نصب كمين لآخرين لديهم بالفعل بعض الجواهر، فسيكونون قادرين على الحصول على المزيد من الجواهر بجهد أقل.
بعد يومين آخرين، تجاوز غراي قريبا علامة المائة وخمسين كيلومترا في الجبل. والآن كان عليه توخي الحذر الشديد في تحركاته بما أنه لم يكن قويا بما يكفي بعد للتجول بحرية في هذا الجزء من الغابة.
على الرغم من أنه كان بإمكانه تجاوزها في وقت مبكر، إلا أنه أراد اكتساب المزيد من التدريب من بقائه هنا. كان سيصل قريبا إلى حيث قيل إن السحالي تتواجد في الجبل. بسبب إثارة تدريبه، نسي تماما ما سمع عنه قبل دخول الغابة.
عندما وصل إلى هذا الجزء، لاحظ أن النشاط البشري قد زاد وكان يرى مجموعات من الناس أو أفرادا ضمن نطاق كل خمسمائة متر. كان غراي حذرا للغاية معهم بما أنه لم يكن يعرفهم وكان يتجنبهم قدر الإمكان.
"آآآرخ"
سمع غراي صرخة ألم قادمة من يساره بينما كان يمشي، حدق في الاتجاه الذي جاءت منه الصرخة واقترب لمعرفة ما يجري. رأى مجموعة من الشباب يتعرضون لهجوم من بعض الوحوش، ثلاثة أولاد وفتاتان.
كانوا جميعا في المراحل المبكرة من عالم الأركان من الهالات المنبعثة من أجسامهم. استطاع غراي استشعار الخوف فيهم بوضوح. أُصيب أحد الأولاد في ساقه اليمنى وبات بالكاد قادرا على الوقوف بمفرده.
كانت الشابتان في المجموعة خائفتين للغاية لدرجة العجز حتى عن الهجوم. كان الولدان الباقيان هما الوحيدين اللذين ما زالا قادرين على القتال، وإن كان بالكاد.
كانت المجموعة تتعرض للهجوم من قِبل أربعة قرود لاهبة، وكانت هذه القرود كلها وحوشا سحرية ذات سمات نارية وقادرة على إلحاق أضرار جسيمة إذا اقتربت كثيرا.
من الواضح أن هذه كانت المرة الأولى التي تخرج فيها مجموعة الشباب هذه للتدريب، ويبدو أنهم واثقون بأنفسهم أكثر من اللازم واندفعوا طوال الطريق متجاوزين علامة المائة وخمسين كيلومترا.
عندما رأى أنهم طلاب صغار مثله، لم تكن هناك أي طريقة يمكنه من خلالها مشاهدتهم يموتون. اندفع بينما أطلق هجومه "الصخور المتطايرة".
أدى الهجوم المفاجئ إلى إلهاء القرد لبعض الوقت مما منح الطلاب بعض الوقت لالتقاط أنفاسهم. توقف كلا الولدين اللذين كانا يهاجمان عن النظر في الاتجاه الذي جاءت منه الهجمات.
"أأنت مجنون؟، لماذا توقفت عن الهجوم؟"
سمعوا فجأة صرخة جعلتهم يستعيدون وعيهم سريعا، فاستغلوا حقيقة أن القرود كانت لا تزال تحاول فهم ما يدور واستطاعوا إصابة أحدها إصابة قاتلة بهجوم مشترك.
مع انضمام غراي إلى الهجمات، تمكنوا من قتل أحد القرود مع هرب البقية. تتمتع الوحوش السحرية في عالم الأركان بذكاء أكبر بكثير من تلك التي في عالم الاندماج. أول ما تحاول فعله عند الخسارة هو الهرب، وهي لا تحاول القتال حتى الموت إلا عندما تدرك أنه لا توجد طريقة للخروج.
"شكرًا لك،" قال أحد الأولاد بينما كان ينحني بعمق لغراي.
استدار غراي ونظر إلى الشباب بهدوء.