الفصل 38: مطعم القمري الفضي
مشى غراي خارج الأكاديمية وحدق في اتجاه مدينة القمر. بعد لحظة قصيرة من التفكير، قرر التوجه إلى المدينة لتناول وجبة قبل المغادرة.
"غراي، انتظرني"
سمع غراي صوتا يناديه من الخلف، استدار ورأى كلاوس يركض في اتجاهه.
فحص كلاوس غراي بعناية، وسأله: "أنت ذاهب للخارج؟"
أومأ غراي برأسه وقال: "نعم، أنا ذاهب في مهمة".
"حسنا، أنا متوجه إلى المدينة. هل تريد تناول وجبة قبل المغادرة؟" سأل كلاوس. لقد اعتاد على صحبة غراي أثناء الأكل في المدينة، لذا كلما أراد الذهاب، كان يتوجه دائما لمناداته.
كان أحد الأمور القليلة التي لا يرفضها غراي أبدا هي عندما يدعوه أحدهم لتناول وجبة. عرف كلاوس مدى حب غراي للأكل، وعرف أيضا كم كان غراي طاهيا بارعا.
قال غراي بابتسامة: "كنت على وشك الذهاب إلى هناك. لنذهب إذن".
مشيا معا وتحدثا عن أمور مختلفة، حيث تولى كلاوس الجزء الأكبر من الحديث. كان كلاوس شخصا اجتماعيا للغاية، ولا يعرف الكثير من الناس أن والده هو عمد ومدير مدينة القمر وأكاديمية القمر.
لا يتصرف كلاوس بتعجرف كما يفعل عادة أبناء عمداء هذه المدن الكبيرة. لديه موقف مسترخ ويحب تكوين صداقات جديدة. كانت الأكاديمية مترابطة للغاية، ويكاد لا يكون هناك أي صراعات بين الطلاب.
على الرغم من أن ليس كل الطلاب يلتزمون بوحدة الأكاديمية بسبب روح المنافسة، إلا أنهم يحاولون قدر الإمكان إبقاء الصراعات في أدنى حد ممكن.
بعد دخول المدينة، ذهبا إلى المطعم الذي دأبا على الأكل فيه. بعد أن فكر غراي في فكرة تذوق الطعام من مختلف المطاعم في المدينة، عثرا أخيرل على المطعم الذي شعر غراي أنه يقدم أشهى الأطباق. وبما أن غراي كان طاهيا ماهرا، لم يشكك كلاوس في تقييمه عندماتعلق الأمر بمذاق الطعام.
سرعان ما وصلا أمام المطعم. كان مطعما رائعا بديكورات فاخرة، وتتدلى فوق مدخله كلمة "القمري الفضي". كان مبنى من طابقين، وكانت الديكورات رائعة وفاخرة. يمكن لأي شخص استشعار هالة أرستقراطية من المكان.
دخلا المبنى وتوجها نحو الطابق الثاني. وحدها الشخصيات ذات الخلفيات الاجتماعية الرفيعة تستطيع دخول الطابق الثاني، لكن كونهما طالبين من أكاديمية القمر، فقد كانا استثناءين؛ هذا بالطبع إن كنت تستطيع تحمل تكلفة الوجبة.
كانت معظم الطاولات في الطابق الأول ممتلئة. وعندما لاحظ الجالسون هناك أن غراي وكلاوس يتوجهان إلى الطابق الثاني، نظر إليهما الجميع بنظرات حسد.
"لابد أنهما طلاب من أكاديمية القمر".
"نعم، ألا ترى كم هم صغار في السن".
"سمعت أن طلاب أكاديمية ضوء النجوم يخططون لمهاجمة طلاب أكاديمية القمر".
"إنهم ليسوا بهذه القوة. لو كانوا أقوياء حقا، كيف يمكن لمدرس واحد من أكاديمية القمر أن يحدث ضجة هناك ويعود سالما؟ إنهم لا يعرفون سوى إيذاء الضعفاء".
بدأت محادثات مختلفة مع وصول كلاوس وغراي. وكان الموضوع الرئيسي لا يزال هو مسألة اقتحام بليك لأكاديمية ضوء النجوم.
كان غراي وكلاوس قد غادرا بالفعل، لذا لم تسنح لهما الفرصة لسماع ما كانوا يقولونه. وعند وصولهما إلى الطابق الثاني، كان الأشخاص المتواجدون أقل عددا مقارنة بالطابق الأول. اختار غراي طاولة قريبة من النافذة، وتوجها للجلوس هناك.
جاء نادل لخدمتهما، وبما أنهما زبائن دائمون هنا، فقد كان معظم النادلين يعرفونهما بالفعل. وبعد مرور بعض الوقت، تم إعداد طعامهما. شرع غراي في تناول طعامه فور ودون أي تفكير ثاني.
عندما رأى كلاوس ذلك، ابتسم وهز رأسه بينما خطا هو الآخر على خطى غراي. كانا لا يزالان يأكلان عندما سمعا حركة قادمة من السلالم.
لم يكلف غراي نفسه عناء النظر لأن هذا كان مطعما والناس يرتادونه باستمرار.
نادى صوت فتاة شابة: "غراي".
فوجئ غراي عندما سمع اسمه، وعندما رفع رأسه، رأى أليس ورينولدز وطالبين آخرين من قاعة البرق يسيرون في اتجاهه.
قال غراي وهو يتحرك إلى الجانب ليخلق مساحة لتجلس فيها: "أهلاً أليس".
عبست أليس متذكرة وقالت: "لقد اخترقت إلى عالم الأركان ولم تكلف نفسك عناء القدوم لرؤيتي".
اعتذر غراي قبل أن يوضح: "أنا آسف، بعد الاختراق كان علي البحث عن المدرس بليك. ثم اضطررت أيضا لجمع التقنيات من المكتبة للتدرب. كنت أخطط للذهاب لرؤيتك بعد العودة من رحلتي".
سألت أليس بنظرة متفجرة: "أنت ذاهب في مهمة؟"
أجاب غراي: "نعم، أردت الخروج وتدريب نفسي".
قالت أليس بابتسامة خبيثة: "بما أنك اخترقت إلى عالم الأركان، يمكننا الآن بدء النزال". كانت أليس من بين المجموعة هي التي تستمتع بالقتال أكثر من غيرها.
وعندما سمع البقية قولها "نزال"، نظر الجميع إلى غراي بنظرات مثيرة للشفقة؛ فقد عرفوا مدى رعبها.
ارتجف غراي عندما سمع هذا، فهو لا يزال يتذكر ما أخبره به كلاوس ورينولدز عن البطولات.
قال غراي بابتسامة متزمتة: "بالتأكيد، سنخوض نزالا عندما أعود". لم يستطيع رفض طلبها لأنها لا تزال غاضبة منه لعدم إخبارها بعد أن اخترق.
سأل غراي: "صحيح، من أين يأتي كلكم؟ لم أركم في الأكاديمية بالأمس".
قال رينولدز بنبرة حاقدة: "ذهبنا في مهمة جماعية، وتعرضنا لكمين من قبل أولئك الجبناء من أكاديمية ضوء النجوم".
هتف غراي وكلاوس في نفس الوقت: "ماذا!"
مضى رينولدز ليخبرهما بما حدث. لقد ذهبوا في مهمة خارج أراضي مدينة القمر مباشرة. كانت هناك مجموعة من قطاع الطرق الذين أغلقوا طريق التجار المسافرين وابتزوا منهم الأموال قبل السماح لهم بالمرور. بعد شكاوى عدة، قررت الأكاديمية التعامل مع الأمر.
وبما أن قطاع الطرق كانوا فقط حول المرحلتين الثانية والرابعة من عالم الأركان، فقد جعلوا الأمر مهمة للطلاب. كانت أليس بالفعل في المراحل المتأخرة من عالم الأركان، وقد ذهبت مع رينولدز لضمان الأمان تحسبا لوجود معلومات مغلوطة حول مراحل قطاع الطرق.
ولحسن الحظ، لم يحتاجوا إلى تدخلها لأن المعلومات كانت دقيقة تماما. وفي طريق عودتهم بعد إتمام مهمتهم، تعرضوا لكمين من قبل طلاب أكاديمية ضوء النجوم.
وبسبب الهجوم المفاجئ، سارعوا إلى اتخاذ وضعية الدفاع. وباعتبار أليس الأقوى في المجموعة، تمكنت من توجيه ضربة قوية لقائد أكاديمية ضوء النجوم، مما منحهم فرصة الهرب نظرا لتفوق الخصم عددا.
على الرغم من تعرضهم للكمين، إلا أنه من المثير للدهشة أنهم خرجوا دون أي إصابات.
قالت أليس بقلق: "يجب أن تكون حذرا عندما تخرج".
أجاب غراي: "بالتأكيد. علاوة على ذلك، ليس الأمر وكأنهم سيقومون بمعرفة أنني طالب في أكاديمية القمر".
على عكسهم، كان لا يزال مجهولا تماما للأشخاص خارج الأكاديمية. ويمكنه الذهاب إلى أي مكان تقريبا دون خوف من التعرض للهجوم من قبل طلاب أكاديمية ضوء النجوم.
حذر رينولدز أيضا: "عليك مع ذلك توخي الحذر. أنت تعلم أن هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها في مهمة".
أومأ غراي برأسه، لكنه لم يأخذ الأمر محمل الجد. وبما أنه لا يخطط لإساءة لأحد، فسيذهب فقط لمهمته ويعود بعد إتمامها. كان شغله الشاغل في هذه الرحلة هو كيفية جني المال.