الفصل 26: مخدوع
حدق غراي في الاتجاه الذي جاء منه الصوت ورأى أنه كبير المدربين في قاعة الرياح.
استدار بليك ليقابل نظرات السيدة الجليدية. تراجع خطوة إلى الوراء غريزيًا.
"يجب أن تعلم أننا لا نقدم معاملة خاصة لأي من طلابنا،" قالت المرأة بصوت جليدي.
"المدربة لين، أنا لا أمنحه أي معاملة خاصة. أنت تعلمين بوضوح أن قاعتي تضم أقل عدد من الطلاب، لذا أحاول مساعدتهم قدر الإمكان،" أوضح بليك باختصار.
"هذا لا يغير شيئًا، فجميع الطلاب الجدد مطالبون بأن يكون لديهم نفس نقطة البداية،" أطلقت لين شخرة باردة. لقد تفاجأت تمامًا بسلوك بليك؛ فهو عادة لا يتصرف هكذا تجاه طالب جديد.
"حسنًا، سيُمنح أيضًا إنذارًا نهائياً إذا وافق على أخذ هذه التقنية،" قال بليك بجدية.
"إنذار نهائي؟" سألت لين.
رفع غراي حاجبه عندما سمع ذلك. لم يكن يريد أي معاملة خاصة من الأكاديمية. حسنًا، المعاملة الخاصة ستكون لطيفة، لكن وجود إنذار نهائي مرتبط بها ليس كذلك. انتظر ليصغي عن كثب إلى الإنذار النهائي.
"نعم. وبما أنه سيحصل على فرصة استخدام تقنية أفضل، فإن الوقت المطلوب له ليخترق سيكون أقصر أيضًا،" أجاب بليك.
"كم المدة بالتحديد؟" سألت لين.
"عشرة أيام،" رد بليك.
عندما سمعت لين هذا، تفاجأت. شيء من هذا القبيل لم يحدث في الأكاديمية من قبل، لذلك كان الأمر مفاجئًا للغاية. شعرت أن هناك شيئًا مريبًا في كل هذا.
"بما أن هذا الإنذار النهائي مرتبط بها، فسأدع الأمر يمر،" استسلمت لين وهي تمنح بليك نظرة تفهم. كانت تعلم أن هذه لم تكن فكرة بليك، بل لا بد أنها جاءت من القيادات العليا في الأكاديمية.
استدارت لتلقي نظرة على غراي، "حسنًا، هل توافق على هذا؟"
لم يكن غراي يتوقع كل هذا حقًا. سيحصل على تقنية أفضل ولكن سيتم تقصير الموعد النهائي. "سأقبلها،" قال غراي بعد التفكير لبعض الوقت. السبب الأول لقبوله هو أنه يحب التحديات وهذا سيحفزه على العمل بجد أكبر. والسبب الثاني هو أنه كان متخلفًا بالفعل عن أقرانه بسبب تأخره، لذلك أراد أن يفعل كل ما في وسعه للتقدم بوتيرة أسرع.
"حسنًا، بما أن الأمور قد حُسمت، يمكنك التوجه إلى مكتبي. سأكون هناك بعد قليل،" صرح بليك، وهو يوافق بوضوح على قرار غراي قبول هذا التحدي.
سأل غراي بليك عن الاتجاهات المؤدية إلى مكتبه قبل أن يغادر.
بعد أن غادر غراي، نظرت لين إلى بليك، "أعلم أن هذه لم تكن فكرتك. على الرغم من أن لديك أقل عدد من الطلاب، إلا أنك لم تمنح أي منهم مثل هذه المعاملات قط."
"لقد تلقيت هذه الرسالة بالأمس. كانت من كريس،" ناولها بليك رسالة.
"كريس؟" أخذت لين الرسالة بنظرة ريبة قبل أن تتصفحها. تغير وجهها عدة مرات قبل أن تعيدها إلى بليك.
"على الرغم من أنه يخرج من أجل الاختبار، إلا أنه لم يعد يهتم بشؤون الأكاديمية منذ فترة طويلة. لماذا يهتم بهذا الصبي فجأة؟" سألت لين.
"هو من أحضره إلى الأكاديمية. كما كان حاضرًا عندما فشل في إيقاظ عنصره خلال اختباره الأول. لذا أعتقد أنه طور اهتمامًا به،" أوضح بليك.
"لكن هذه بوضوح هي نفس تقنية التدريب التي سيلتقطها الأطفال الآخرون من المكتبة،" قطبت لين حاجبيها. كانت التقنية التي ذكرت الرسالة إعطاءها لغراي هي نفسها تمامًا التي سيحصل عليها الأطفال الآخرون.
"نعم هي كذلك. قال كريس إنه يجب أن أخبر غراي أن هذه التقنية أفضل من تلك التي سيأخذها الأطفال من المكتبة،" رد بليك بمشاعر مختلطة. لم يكن يريد خداع طالب جديد، لكنه لم يستطع رفض ما أمر به كريس.
"سيكون هذا صعبًا عليه، لكنه ليس مستحيلاً،" بدت لين مصدومة بشكل واضح. المواهب الزرقاء لن تواجه مشكلة في الاختراق في غضون عشرة أيام. وبما أن غراي كان صاحب عنصرين، فقد كان ذلك ممكنًا أيضًا. وبما أنهم لم يكونوا يريدون وضع ضغط كبير على الأطفال، فإنهم عادة ما كانوا يمنحون الجميع نفس الوقت دون التمييز بين أولئك الذين يتمتعون بمواهب أعلى.
"ليس لدي أي فكرة عن سبب قوله هذا، لكن هذا ما طلب مني القيام به،" ابتسم بليك بابتسامة مريرة. كان كريس يمتلك دائمًا شخصية غريبة، لذلك لم يكونوا يعرفون ما الذي يخطط له.
"بما أنها كانت فكرته، سننتظر ونرى ما سيحدث،" قالت لين قبل أن ترحل.
توجه غراي إلى قسم البرق ووجد مكتب بليك بسرعة وفقًا للوصف الذي قُدم له. عندما وصل إلى هناك، انتظر بليك بصبر.
وصل بليك بسرعة. دخلا معًا وجلس بليك على مقعده. كان المكتب منظمًا جيدًا ويمكن رؤية رف كتب على الجانب. كان هناك مقعد في وسط الغرفة.
"اجلس."
جلس غراي بينما كان لا يزال يتفحص المكتب.
"هذه هي التقنية، لديك يوم واحد لحفظ الأنماط. بعد ذلك، يجب أن تعيدها إليّ؛ إذ ليس مسموحًا لك الاحتفاظ بمثل هذه التقنية الثمينة لفترات أطول،" ناول بليك لفافة لغراي.
كانت اللفافة تحتوي على وصف تفصيلي لكيفية تدرب غراي. نظر غراي إليها قبل الاحتفاظ بها.
"يمكنك المغادرة الآن. أعد اللفافة بحلول الغد وتأكد من الاختراق إذا كنت تريد الاستمرار كطالب هنا،" قال بليك بابتسامة مشجعة.
"حسنا يا سيدي." غادر غراي المكتب وتوجه إلى المنزل لدراسة اللفافة بشكل مثالي لضمان عدم وجود أي أخطاء أثناء تدربه.