الفصل 23: أكاديمية القمر
غادر الثلاثة المدينة وتوجهوا غربا. كان غراي يعلم بالفعل أنهم متوجهون نحو الأكاديمية، لذلك ظل هادئا دون التحدث كثيرا.
"إذن من أين أنت؟" كسر كلاوس الصمت. وبما أنهم سيضطرون للمشي طوال الطريق إلى الأكاديمية، فقد رأى أنه من الأفضل إجراء محادثة مع غراي. لو أن كريس سمح لهما باستقلال عربة لكان الأمر أفضل، لكنه رفض عندما طرح كلاوس الفكرة.
"أنا من المدينة الحمراء، إنها بعيدة جدا من هنا" أاب غراي.
"أوه، لم أسمع بها من قبل" فكر كلاوس قليلا قبل أن يجيب.
"إنه ليس مكانا كبيرا، لذا من الطبيعي ألا تعرفه" رسم غراي ابتسامة على وجهه.
"كيف جئت مع القائد الأعلى كريس؟ اعتقدت أنه خرج لإحضار طلاب جدد" سأل كلاوس بتعبير حائر. لم يره قط يعود مع طفل أكبر من سن الثانية عشرة كلما خرج لإجراء الاختبار. وأحيانا لا يعود مع أي شخص على الإطلاق.
لقد خرج كريس لإجراء الاختبار السنوي المعتاد للأطفال الجدد الذين أيقظوا عناصرهم للتو. لكن رؤيته يعود بشخص تجاوز السن القانونية تماما كان أمرا مفاجئا.
"حسنا، لقد أيقظت عنصري للتو" أدرك غراي أنه لا فائدة من الكذب على كلاوس، وبما أنهما سيلتحقان بالصرح نفسه فسوف يلتقيان ببعضهما عاجلا أم آجلا.
"ماذا!" تفاجأ كلاوس عندما سمع هذا. كان هذا أمرا لم يتوقعه على الإطلاق.
"هل انتظرت حتى الآن قبل أن تخضع للاختبار؟" سأل كلاوس، وكان هذا هو السبب الوحيد الذي يمكنه التفكير فيه عندما سمع ما قاله غراي. لكنه لم يتوقع أن يؤجل شخص ما الأمر حتى يتجاوز الثانية عشرة من عمره قبل خوض الاختبار. سيضعه هذا في وضع غير مفضل للغاية مقارنة بأقرانه، حيث سيكونون قد زرعوا وتقدموا في مستوياتهم قبل أن يبدأ هو في الزراعة من الأساس.
"لا. لقد خضعت للاختبار مرة واحدة عندما كنت في الثانية عشرة من عمري. لكنني فشلت في إيقاظ عنصري في ذلك الوقت، وبعد الانتظار لمدة 4 سنوات، خضعت للاختبار مرة أخرى" أوضح غراي.
"انتظر، لقد فشلت في إيقاظ عنصرك؟" أصيب كلاوس بالذهول عندما سمع هذه العبارة. كان هذا أمرا شائنا تماما، فعدم القدرة على إيقاظ عنصر في سن الثانية عشرة يعد أمرا نادرا للغاية. ولكن، أن تكون قادرا على إيقاظ عنصرك بعد فشلك في ذلك عندما كنت في الثانية عشرة، فهو أمر نادر الحدوث بدرجة أكبر.
وبما أنه لم يكن هناك الكثير من الأشخاص الذين لم ييقظوا عناصرهم عندما كانوا في الثانية عشرة من عمرهم، فإن الكمية التي تستطيع إيقاظ عناصرها لاحقا كانت قليلة جدا. في الواقع، في إمبراطورية الكيلين، لم تحدث أي حالات من هذا القبيل في الآونة الأخيرة.
"نعم، كان القائد الأعلى حاضرا أيضا في اليوم الذي فشلت فيه في الاختبار. لقد كان الشخص الوحيد الذي قال لي كلمات مشجعة في ذلك اليوم" استعاد غراي ما يمكنه تذكره. وعلى الرغم من أنه كان يتذكر القليل، إلا أنه ظل مستحضرا ما قاله له كريس.
"إذن، ما هو العنصر الذي أيقظته بعد الاختبار؟" سأل كلاوس بفضول.
"عنصر البرق وعنصر الأرض" أجاب غراي دون أن يخفي عنه شيئا.
"هل أنت مستخدم عنصر مزدوج؟" هتف كلاوس.
التفت كريس للخور عندما سمع صياح كلاوس. أغلق كلاوس فمه على الفور، خوفا من إغضاب كريس.
"نعم، أنا كذلك" أجاب غراي.
شعر كلاوس بالانبهار من قصة غراي. كان هذا أمرا صادما حقا. في البداية، لم يستطع إيقاظ أي عنصر، ثم لاحقا، لم ييقظ عنصرا واحدا فحسب بل عنصرين. وكان أحدها عنصر البرق النادر، بينما يعتبر الجميع العنصر الآخر بمثابة العنصر الذي يمتلك أفضل دفاع.
ومع هجمات البرق المرعبة، إلى جانب دفاع الأرض المرن، يمكنه القول إن غراي كان مقاتلا مثاليا، يمتلك الهجوم والدفاع معا.
"ماذا عنك، ما هو العنصر الذي أيقظته أثناء اختبارك؟" استفسر غراي.
"حسنا، أنا مستخدم عنصر الماء" أعلن كلاوس بصوت هادئ. لقد كان في الأكاديمية منذ فترة حتى الآن.
"حسنا" فكر غراي في والدته عندما سمع أن كلاوس مستخدم لعنصر الماء. كان يعلم أنها مرعبة. لحسن الححظ، أنها تجمد ساقيه فقط ولا تفعل أكثر من ذلك كلما أفسد الأمور.
استمر غراي وكلاوس في التحدث بينما كانا يقتربان تدريجيا من الأكاديمية. اكتشف غراي أن هناك خمس قاعات في الأكاديمية، حيث تمثل كل قاعة عنصرا. كانت هناك قاعة الماء، وقاعة النار، وقاعة الأرض، وقاعة الرياح، وقاعة البرق. وكانت هناك أيضا فصول خاصة تقام في الأكاديمية.
وانقسمت كل قاعة إلى ثلاثة فصول لثلاثة مستويات زراعية على التوالي. طلاب مستوى التجميع هم في الفصل الأول داخل قاعاتهم العنصرية الخاصة. بينما طلاب مستوى الاندماج هم في الفصل الثاني. في حين أن الفصل الثالث كان لطلاب المستوى السحري.
كان كلاوس موجودا بالفعل في الفصل الثالث، المخصص لطلاب المستوى السحري. اندهش غراي من مدى سرعة زراعتهم. واكتشف أيضا أن كلاوس كان يتمتع بموهبة بتصنيف أرجواني مثله تماما (في الوقت الحالي).
كم من الوقت سيستغرق للوصول إلى المستوى السحري؟ حسنا، لم يكن يطيق الانتظار. وبصرف النظر عن المرة التي نظر فيها كريس إلى كلاوس، فإنه لم يقاطع محادثتهما، ولا حتى مرة واحدة طوال رحلتهما بأكملها. وقبل فترة طويلة، وصلا إلى الأكاديمية، ووقف غراي مذهولا أمامها.
حسنا، إذا قال إن بوابة مدينة العاصفة كانت الأكبر التي رأاها، فإن بوابة أكاديمية القمر كانت الأعظم على الإطلاق. لقد أقيمت البوابة بارتفاع يزيد عن تسعة أمتار، مع عرض يبلغ أكثر من ستة أمتار. بدت التصاميم الموجودة على البوابات وكأنها حية، وعندما نظر غراي عن قرب، استطاع رؤية صورة طائر الفينيق في وسط البوابة.
توجهوا إلى أراضي الأكاديمية، والتي كانت تبدو أكبر بوضوح من المدينة الحمراء. في اللحظة التي دخلا فيها الأكاديمية، تخلص كريس من غراي على الفور ولم يوجه سوى التعليمات لكلاوس حول ما يجب عليه فعله قبل أن يختفي.
ألقى غراي نظرة على كريس غير الموثوق به دون إظهار الكثير من ردود الفعل. وبما أنه كانت تربطه بالفعل علاقة جيدة مع كلاوس، فلم تكن لديه أي مشكلة في أن يريه كلاوس الأرجاء.
"إذن إلى أين نحن متوجهون أولا؟" سأل غراي ببعض الحماس.
"سنذهب لتسجيلك أولا وقبل كل شيء. وبعد ذلك، سأعرفك على الأكاديمية" أخبره كلاوس بخطته.
وافق غراي على ذلك. وبما أنه كان هنا بالفعل، كان عليه التسجيل كطالب في الأكاديمية.
ناقش كلاوس وغراي الأمر بينما كانا يتجهان نحو مبنى التسجيل.