حاول "برام" دفع الكيميرا إلى الخلف بالقوة المحضة عن طريق ضخ المزيد من الهالة (الأورا) في سيفه الرفيع (الرابير).
«كككييييااااااك!»
ومع ذلك، فإن عضلات النصف السفلي من جسد الكيميرا—والتي بدا أنها سيقان ثور "المينوتور"—انتفخت وصمدت بسهولة أمام قوة "برام".
قرأ "برام" هجوم الكيميرا القادم عبر تحركات عضلاته: (ركلة عالية…!)
تفادى "برام" الهجوم عن طريق خفض رأسه، وكان بصدد شن هجومٍ مضاد لاحقاً، لكنه وجد نفسه عاجزاً عن ذلك.
لقد ظن أنه تفادى هجوم الكيميرا، لكن ساقه التوت بطريقة غير طبيعية وأصبحت الآن في مسارٍ مباشر نحو رأسه.
«……!»
لم تكن وحوش الكيميرا التي واجهها في "عالم الظل" تمتلك هذا النوع من القدرات؛ إذ كانت هذه العينة أكثر تطوراً وتعارقاً بعدة مستويات عن تلك الوحوش الخام البدائية.
رفع "برام" سيفه بسرعة وحذر.
تطاير الشرار هائلاً بينما احتكت مادة سيف "برام" بجلد الكيميرا الصلب. واستطاع جسد الكيميرا—الذي يتباهى بمتانة غير عادية—الصمود بسهولة أمام قوة نصل سيفه.
شووووش
أدارت الكيميرا جسدها نصف دورة وقذفت بقبضتها نحو "برام". وبخلاف القبضة العادية، بدا أن هذه القبضة كانت رأس وحش "وايفيرن" (Wyvern) مفترس. ومع اقترابها من "برام"، فتحت فكها على وسعه بنية ابتلاعه بالكامل.
كلااااانغ كـ-كلااانغ
وعندما تشابكت الأسنان الحادة المشرشرة كالمشار مع السيف، تردد صدى صوتٍ حاد ومزعج.
كانت الكيميرا عدوانية إلى أقصى حد؛ وظلت تهاجم بلا هوادة من أجل القضاء على أولئك الذين اعتدوا على إقليمها ووكرها.
وززززز
في كل مرة كانت الكيميرا تلوح فيها بأطرافها، كانت تترك خلفها صوت عواصف ولفحات هواء عاتية. ولم يكن جسد "برام" ضعيفاً كما يبدو؛ فبالرغم من ضآلة حجمه وصغره، إلا أنه كان قوي البنية، أفضل من أي سياف عادي من رتبة "الرخ" (Rook Class).
ومع ذلك، كانت هجمات الكيميرا مدمرة ومحيقة بلا مقارنة؛ ولو أصابته ضربةٌ واحدة منها بشكل صحيح، لاستحالت جثته إرباً إرباً.
تفادى "برام" هجمات الكيميرا الشرسة وحمى نفسه منها، مستخدماً كل التقنيات التي أتقنها خلال تدريباته وتجاربه الخاضة.
«هااااااب!»
وبعد عدة تبادلات ضارية، انبعثت هالةٌ ساحرة وساطعة من سيف "برام".
أضاء شعاعٌ واحد من الضوء أرجاء الغابة القاتمة.
«كككييييااااك!»
صرخت الكيميرا—التي فقدت إحدى يديها الآن—من الألم واللوعة. ورغم صرخاتها، لم يكن "برام" ليرحمها؛ بل أطلق ضربةً قاطعة تلو الأخرى، رافضاً أن تذهب فرصة هجومه المضاد سدىً.
وبدا أن جلد الكيميرا الصلب كان عاجزاً عن تحمل هجومٍ مشبع بالهالة؛ مما أدى إلى زيادة عدد الجراح التي أصيبت بها تدريجياً.
(إذا واصلتُ الضغط عليها وإضعافها ببطء…!)
وفي أثناء استغراق "برام" في أفكاره، انفتح فم الكيميرا؛ لتمتلئ أرجاء الجو برائحةٍ كريهة ونتنة على الفور.
(حمض!)
حاول "برام" استعادة سيفه الغارس في كتف الكيميرا للتراجع والانسحاب السريع.
كككررراااك
ومع ذلك، وقبل أن يتمكن من ذلك، انقبضت عضلات الكيميرا بغرابة وحبست سيف "برام" في مكانه. ثم استخدمت يدها الأخرى للإمساك بالسيف.
ولم يتطلب الأمر سوى هفوة واحدة في التقدير ليجد "برام" نفسه على أعتاب الموت.
«أاارغ!»
وفي أثناء ذعر "برام"، ضربت رخامةٌ فضية—لا تزيد عن حجم القبضة—عنق الكيميرا؛ لقد كانت تلك القذيفة السحرية "رونيل" (Runel).
ونتيجةً لعدم قدرتها على تحمل الصدمة المفاجئة، انكسرت رقبة الكيميرا. وفي الوقت نفسه، اندفع الحمض في مسارٍ مختلف عما كان مقصوداً وأذاب الأرض جانباً.
[صاعقة غيغا – Giga Lightning]
انفجرت صاعقة رعدية مدوية نحو الكيميرا وأحرقت جسدها بالكامل ليتفحم باللون الأسود الداكن.
«ككككياااااك!»
استغل "برام" الفرصة من خلال تعزيز قوته وتجميع هالته؛ لتدور إشراقة ضوءٍ ساطعة حول سيفه.
تراجع خطوةً إلى الخلف، قبل أن يندفع للأمام ويسدد ضربةً بسيفه بكل ما أوتي من قوة وجوارح.
طعنةٌ فائقة السرعة، تكررت آلاف المرات في لحظة.
رفعت الكيميرا ذراعها المتبقية لصد الضربة.
وفي تلك اللحظة، فعّل "برام" قدرة أداة "معدات السحاب" (Cloud Striders) مرة أخرى.
أطلق هجومه الكاسح بعد أن انتقل فوراً إلى ظهر الكيميرا؛ لتكون الكيميرا عاجزةً عن صد الهجوم أو تفاديه.
كراك
انفجر رأس الكيميرا كالبطيخة في طرفة عين. وتلويت جثتها لبعض الوقت حتى بعد اختفاء رأسها، لكن سرعان ما فقدت حياتها وقوتها وسقطت عاجزةً بلا حراك.
«فففوووو…»
نفض "برام" الدماء المتبقية عن سيفه الرفيع.
وبالنظر إلى جثة الكيميرا، غرق "ديزير" في بحرٍ عميق من الأفكار: (بوريوس نيفشيون…)
"بوريوس نيفشيون"، الخيميائي الذي قضى حياته كلها في السعي وراء الخلود والتناسل. ولقد واجهه "ديزير" في "عالم الظل" المستند إلى أحداث وقعت قبل مائة وعشرين عاماً.
أنشأ "بوريوس" الكيميرا وأكمل خَلق "الهومونكولوس" بمساعدة "قناع الجمجمة" (Skull Mask) الذي كان يسيطر على المملكة السحرية.
ولم يشعر "ديزير"—الذي أنهى عدداً لا يُحصى من العوالم المظلمة وعايش عدة قرون من التاريخ بنفسه—بأي غرور في الادعاء بأنه يمتلك قدراً كبيراً من المعرفة بالتاريخ البشري. ومع ذلك، تم حظر وتجريم إنتاج وحوش الكيميرا عندما اتفقت جميع دول القارة على منع وحظر مثل هذه البحوث الشيطانية.
ولم يكن "ديزير" يعلم بوجود أي دولةٍ غبية بما يكفي لتأليب جميع الدول الأخرى ضدها؛ مما جعله جازماً بإن هذه الكيميرا التي قاتلوها للتو لم تكن سوى إرثٍ خلّفه "بوريوس". أما التساؤل عمن يقف وراء الكيميرا فكان بلا فائدة؛ إذ كانت الحقيقة واضحة وضوح الشمس.
(ما هو هدف قناع الجمجمة يا ترى؟)
وفقاً للقصة التي رواها الشيخ في ورشة الحدادة، كانت الكيميرا تقطن هنا خلال السنوات القليلة الماضية.
وبالتالي، كان هذا يعني أن "قناع الجمجمة" كان يخطط لشيءٍ ما هنا منذ ذلك الحين على الأقل.
ولم يقتصر الأمر على نجاح "قناع الجمجمة" في إكمال خطته في المملكة السحرية فحسب، بل حقق أيضاً إنجازاتٍ وتطورات هائلة في تصنيع الكيميرا.
فهذه الكيميرا المنتجة بتقنية أكثر تقدماً وصقلاً كانت أقوى بمراتب لا تُقاس من تلك النسخة التي واجهوها سابقاً في ذاك "العالم المظلم"؛ وحتى "برام"، وهو سيافٌ من رتبة "الرخ"، لم يستطع قمع الكيميرا إلا بعد تلقي الدعم والمساعدة من "ديزير".
وكان وضع كيميرا بهذه القوة الشديدة هنا يعني على الأرجح أن الخطة التي تتكشف معالمها هنا تمتلك أولوية قصوى وأهمية بالغة؛ فلابد أنه شيءٌ حاسم للغاية بالنسبة لـ "قناع الجمجمة".
(ما الذي كان يحميه بحق السماء؟)
خمن "ديزير" أن دورها ينحصر في حماية شيءٍ ما.
إذ كانت الكيميرا تقطن في هذا المكان فحسب ولا تغادر منطقتها المحددة أبداً؛ وسواء كان المعتدي وحشاً أم بشرياً، فإن الكيميرا كانت ستقتل كل من يتسلل إلى هناك.
(هل يعلم الكونت نوردين بأمر الكيميرا؟)
يربض وحشٌ شديد القوة تحت مقاطعته وأراضيه…
وكان من المفهوم أنه لم يكن يقمع الوحش لأنه يقدم مثل هذه الميزة والحماية لمقاطعته؛ ومع ذلك، كان ينبغي عليه محاولة اكتشاف هويته على الأقل؛ إذ إنه من الحماقة إهمال وحشٍ دون التعرف على ماهيته أولاً.
(وهناك احتمالٌ بأنه حاول معرفة هويته ولكنه فشل. ولكن إن كان يعلم هويته بالفعل…)
إن الكيميرا هي سلاحٌ حي، وبحثُها بحد ذاته محرمٌ ومحظور. ولو كان يعلم بوجودها ولم يبلغ الإمبراطور عنها، فستكون تلك مشكلة كبرى وكارثة.
(صفقة تجارية بين المجموعة التجارية لديفايد والكونت نوردين… والكيميرا التي تحت مقاطعة نوردين).
خمن "ديزير" أن هذين الحدثين—اللذين وقعا بالصدفة داخل مقاطعة واحدة—مرتبطان ببعضهما البعض على الأرجح.
ومع ذلك، لم يكن ذلك سوى تكهناتٍ بلا دليل في الوقت الحالي.
لقد تحددت المهمة التي كان عليهم تنفيذها والمضي فيها.
«برام، لابد أن الكيميرا كانت تحرس شيئاً ما؛ ويتعين علينا معرفة ماهية ذاك الشيء.»
فمهما كان الشيء ثميناً بدرجة تتطلب حارساً مثل الكيميرا، فلابد أن يكون هائلاً.
وكان ذلك هو الخيط الوحيد الذي يملكونه لوضع إجابة للتساؤل المحرق في ذهن "ديزير" الآن؛ فلو حددوا ما كانت تحرسه الكيميرا، فقد يعثرون على دليلٍ حيوي لحل هذه الألغاز.
ر-رنين
وفي اللحظة التي كان فيها "ديزير" و"برام" على وشك التحرك، تردد صوت إشعارٍ من جهاز الاتصال السحري؛ ولقد كان من "أدجيست".
[- تم التعامل مع الباسليسك. ما هي خطوتنا القادمة؟]
بدا أنهم تعاملوا بنجاح مع الوحش الآخر؛ ليُنجَز بذلك طلب إبادة الوحوش.
«ديزير.»
تشبث "برام" بـ "ديزير" وهو يمتشق سيفه الرفيع بحدة؛ وارتسمت على وجهه تعابيرٌ جادة ومبتئسة، وكان ثمة أثرٌ من الخوف في نبرة صوته أيضاً.
«أنا أعلم.»
اتصل "ديزير" ببقية أعضاء الفريق عبر جهاز الاتصال:
[- أسرعوا وتعالوا إلى موقعنا فوراً.]
فمنذ ظهور الكيميرا، لم تكن هناك طريقةٌ لمعرفة طبيعة الأخطار القابعة في الأمام؛ وكان عليهم أن كرسوا أنفسهم بالكامل للحصول على قسطٍ كافٍ من الراحة بعد الانخراط في معركة واسعة النطاق ضد الباسليسك ومطاردة الفارين منهم، إلا أنهم لم يستطيعوا فعل ذلك.
رن جهاز الاتصال مجدداً، لكن "ديزير" لم يكد يلاحظه؛ إذ كان انتباهه وتركيزه منصباً على شيءٍ أشد خطورة وتطلباً بكثير.
«…… عشرون. لا، هناك أكثر من ذلك بكثير.»
اجتاحت وحوش الكيميرا المنطقة كالسيل الجارف.
لم تكن هناك حاجة لإعداد تعويذة كشف لملاحظتهم؛ إذ كانت الكيميرا تقترب من "ديزير" و"برام" دون أن تكلف نفسها حتى عناء إخفاء تعطشها الهائل للدماء ورغبتها القاتلة.
كان هناك زهاء أربعين وحشاً منها.
وكان واحدٌ منها فحسب أنداً ومنافساً متكافئاً لسيافٍ من رتبة "الرخ" كـ "برام"، الذي تعادل قوته بضعة فرسان.
تصبب "ديزير" عرقاً بارداً.
(هذا…… قد يكون معقداً وخطيراً للغاية).
يمتلك فريق "ستارلينغ" خبرة في مواجهة المئات من وحوش الكيميرا في "عالم الظل"؛ وكان العدد الحاضر هنا أقل بكثير مقارنةً بذاك الوقت.
وكانت المشكلة الوحيدة تكمن في أن "ديزير" و"برام" فقط—هما الاثنين فحسب—كانا حاضرين هذه المرة؛ ولم يكن بوسع بقية أعضاء فريق "ستارلينغ" تقديم المساعدة في هذه المعركة.
غابت الشمس وغربت خلف الأفق، ولُف الجبل في ظلامٍ دامس وشامل. وفي هذا الخدر والدكنة، كان هناك موضعٌ تتطاير منه الشرارات دون انقطاع.
شينغ
ترددت أصداء أصوات ساطعة ومعدنية في جميع أنحاء الجبل.
دارت قذيفة "رونيل" حول "ديزير" لحمايته من هجمات الكيميرا، في حين حافظ "برام" على حذره وتأهبه ضد الموجة المتواصلة من الكيميرا مستخدماً هالته.
وفسط هذا الخراب والدمار، أعد "ديزير" تعويذةً سحرية:
[عاصفة النار – Fire Storm]
كككررراااش
اجتاحت موجةٌ هائلة من النيران في جميع الاتجاهات؛ ليُقضى على جميع وحوش الكيميرا التي غمرتها الحرارة الاستوائية دون أن تترك لها أي أثر.
ولقد أصبحت وحوش الكيميرا هذه أقوى بكثير خلال المائة وعشرين عاماً الماضية، بيد أن "ديزير" و"برام" قد نموا وتطوروا بسرعةٍ أكبر. ولقد بلغ "ديزير" "الدائرة الرابعة"، وكان "برام" على وشك الوصول إلى رتبة "الأسقف" (Bishop Class).
وكان "ديزير"—وهو ساحر الإمبراطورية الأقوى—محط اعترافٍ وتقدير من الإمبراطور نفسه. ومع أداء "ديزير" لدورٍ فعال في هذا القتال، استقر الوضع إلى حدٍ ما.
ومع ذلك، كان ذلك كل شيء: (الوضع سيءٌ للغاية).
كانت وحوش الكيميرا قد حاصرت "ديزير" و"برام" بالفعل من جميع الاتجاهات؛ وكان من المستحيل والمحال عليهما هما الاثنين فقط الحفاظ على دفاعاتهما في جميع النواحي.
وكانت تعاويذ "ديزير" تقلل من عدد الكيميرا بثبات، لكن قمعها جميعاً كان يفوق قدرته وطاقته الحالية.
وكانا يتكيفان ويصمدان ببراعة، لكن سقاهم وسقوطهم لم يكن سوى مسألة وقتٍ لا أكثر.
وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لا حول و لا قوة الى أقسم له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم