أصبحت رائحة المستشفى، التي كانت تبدو غريبة عليه في البداية، مألوفة جداً لـ "ديزير" الآن. كان "ديزير" يشعر بالغرابة كلما استنشقها.
في الواقع، كانت مثل هذه الأفكار طبيعية.
ففي حياته السابقة، كان المستشفى مكاناً يزوره مرة واحدة في السنة، أما في هذه الحياة، فقد أُدخل إليه تقريباً في كل فصل.
انقضى الصيف وأقبل الخريف، ولكن في تحول نادر للأحداث، لم يكن هو هذه المرة من يُعالج في المستشفى. كان السبب في مجيئه هو زيارة أحدهم.
حدق "ديزير" في الشخص القابع أمامه.
وجه شاحب، وامرأة ضئيلة البنية قد تُحسب للوهلة الأولى فتاة صغيرة، تستلقي على سرير أبيض، غارقة في نوم عميق لدرجة تبدو فيها وكأنها مفارقة للحياة.
"سوان كاتارينا".
كان وجهها، العاجز عن الاستيقاظ من الغيبوبة بعد أيام من العلاج، شاحباً كالقماش الأبيض. أما جميع الإصابات الظاهرة فقد عُولجت منذ فترة طويلة.
«لقد تغير الكثير خلال الأسبوع الماضي.»
تحدث "ديزير" دون أن يوجه كلامه لشخص محدد.
أخرج صحيفة من جيبه البعدي وقرأها بتمهل؛ من الصفحة الأولى إلى الصفحة الأخيرة، كانت كل القصص والأخبار تتحدث عن مملكة ديفايد. صفحة تلو أخرى، عبر جميع الصحف.
«لقد هرب ملوك اتحاد الملوك الغربية من مملكة ديفايد دون أن يصابوا بأذى. وأثناء فرارهم، ذاقوا طعم القوة التي يمارسها المتسللون (Outsiders) في ديفايد، بينما كانوا يحققون في مختلف جرائم الحرب التي ارتكبتها ديفايد. ومنذ ذلك الحين، أُزيلت ديفايد من اتحاد الملوك الغربية، وفُرضت عليها العقوبات. ولن يُسمح لأي دولة بالتعامل مع ديفايد بعد الآن. لن يتمكن المتسللون من التسبب في المزيد من الضرر باستخدام ديفايد بعد اليوم.»
التقط "ديزير" بعض المقالات الصحفية ووضعها على الطاولة المجاورة للسرير. لقد أحدثت البيانات التي كشف عنها ضجة هائلة.
أنكرت ديفايد جميع البيانات التي نشرها "ديزير"، معربة عن رأيها بأنها حيلة واضحة من الإمبراطورية ومحاولة لتقسيم اتحاد الملوك الغربية. ومع ذلك، وتحت التعاون الوثيق مع اتحاد الملوك الغربية، تم الكشف عن الأبحاث غير القانونية المختلفة التي كانت ديفايد تعمل عليها واحدة تلو الأخرى.
«أكثر فأكثر، أصبحتُ قادرًا على إدراك الخطة الجوهرية للمتسللين. واستناداً إلى هيكل الهومونكولوس (Homunculus)، يحاول سيد البرج حالياً التوصل إلى ما كان يرمي إليه "قناع الجمجمة (Skull Mask)". ومع وجود أحد الرؤوس الكبيرة للمتسللين، "قناع الغراب (Crow Mask)"، قيد الاحتجاز، يمكننا أيضاً تحديد قوتهم العسكرية الحقيقية وتشكيل قواتهم.»
لم يكن بإمكانه سماع سوى أنفاس "سوان" الضعيفة.
«بفضلكِ، أصبح كل هذا ممكناً.»
لقد أنهكت "سوان" "قناع الغراب" مما أتاح لـ "ديزير" إخضاعه لاحقاً. كما اكتشفت الشذوذ في البرج، كاشفة عن القبو المخفي وكل التكنولوجيا المحجوبة هناك.
وضع "ديزير" الصحيفة على الطاولة المجاورة للسرير.
قد لا تكون قادرة على قراءتها.
كان السحر المكانِي الذي استدعاه "قناع الغراب" مرعباً للغاية، وعُولجت هي متأخرة جداً. وكان هناك احتمال كبير ألا تستيقظ مجدداً أبداً.
(قال الطبيب إن بقاءها على قيد الحياة يُعد معجزة بحد ذاته.)
تنهد "ديزير" بمشاعر مختلطة. وفي كل مرة يراها، كانت هذه المشاعر المختلطة تطفو على السطح.
لم تعد "سوان" تعني لـ "ديزير" مجرد قوة بشرية؛ لقد انتابه بعض الندم لإقحامها.
هل كانت العملية طائشة؟ لم يكن ينبغي عليّ إقحامها. أم كان يجدر بنا التحرك معاً بدلاً من حضور المجلس الأعظم؟
لقد وثق بـ "سوان" أكثر من اللازم وظن أنها لن تصاب بأذى. لقد كانت هناك متغيرات كثيرة غير متوقعة.
(الخيار…)
هناك دائماً خيارات يجب اتخاذها. ورغم أن نتيجة هذا الحادث انتهت إلى أن تكون إيجابية، إلا أنه كان لابد من وجود خيار أفضل.
عندما يتخذ المرء خياراً، فإنه يتخذه بإيمان بأنه يجب أن يكون الخيار الصحيح. ومهما بلغت قوة قناعته في ذلك الوقت، فإن الخيار الأفضل يتضح دائماً بعد فوات الأوان.
لم تكن "سوان" هي الوحيدة التي خسرها.
(… مات العديد من الجنود بعد قرار الفرار القسري من ديفايد.)
مهما كان القتال قصيراً، فإن التضحية التي قُدمت كانت هائلة. ولو أنهم ألغوا المجلس الأعظم نفسه، لما تمكنوا من استخراج المعلومات المطلوبة، لكنهم كانوا سينقذون أرواح الكثيرين.
بالإضافة إلى ذلك، فقد حول ديفايد إلى عدو.
وأصبح من الصعب الآن الاعتماد على قوتهم عندما تظهر متاهة الظل.
(…)
في تلك اللحظة، استرجع "ديزير" ما تحدث عنه "قناع الجمجمة":
[-عالم يتبع طريق الاستقامة.] [-كل شيء يحدث كما ينبغي…]
لقد أصر على أنه يمكن تصحيح كل شيء. أراد العودة وإصلاح أخطاء البشرية التي حدثت.
ظلت كلماته تتردد في رأس "ديزير":
[-إعادة تنظيم التاريخ.] [-التاريخ العظيم.]
(ربما…)
صرير
كسر صوتٌ التفكيرَ العميق الذي غرق فيه "ديزير". وأذهله ذلك لأنه لم يعتقد أن أحداً غيره سيأتي. نظر "ديزير" نحو الباب لإرضاء فضوله.
وفي تلك اللحظة، اتسعت عينيه على وسعهما.
بدا وكأن العالم قد توقف.
فتح "ديزير" فمه:
«أدجيست.»
ساد صمت غريب.
لم يستطع "ديزير" فهم سبب وجود "أدجيست" هنا.
ورغم أن هذا لم يكن قصراً، إلا أنه بالتأكيد لم يكن مكاناً يمكن لـ "أدجيست"، كطالبة عادية في هيبريون، دخوله.
خطوة
خطوة
خطت عدة خطوات للأمام، قبل أن تجلس بجانب "ديزير".
وبيدين مرتجفتين، لمست إصبع "سوان" بأسى وحزن. وبعد صمت طويل آخر، فتحت "أدجيست" فمها:
«عندما ذهبت إلى البرج، هل تطوعت؟»
أومأ "ديزير" برأسه.
وكأنها كانت تعرف الإجابة بالفعل، أومأت "أدجيست":
«كنتُ متأكدة من أن هذا هو الحال. لم تفعل قط إلا ما أرادت فعله.»
تحدثت وكأنها تعرف "سوان" معرفة وثيقة.
«هل نجحت مهمتها؟»
«بفضلها، تمكن العديد من الناس من النجاة.»
«هذا يدعو للارتياح… كانت ستسعد بسماعك تتحدث عن ذلك.»
لم تشارك "أدجيست" ماضيها مع "ديزير" قط، لذلك لم تكن لديه أي فكرة عما كانت تفكر فيه، ولا عما أدى إلى هذا.
وفي صمت تام، نظر كلاهما إلى "سوان". كانت "سوان" تبدو هادئة جداً، وكأنها ستستيقظ إذا شاحا ببصرهما عنها.
«هل كنتِ تعرفين سوان؟»
«لقد كانت معلمتي.»
«إنه لأمر كبير أن تتلمذي على يد حارسة ملكية (Royal Guard)؛ لابد أنها أحبتكِ كثيراً.»
«في الحقيقة، لقد علمتني حتى أصبحت حارسة ملكية.»
كانت "سوان كاتارينا" حارسة ملكية منذ الثورة التي حدثت قبل حوالي عقد من الزمان. وكان "ديزير" يعرف هذا عنها بالفعل؛ فقد كانت قصة شهيرة جداً لدرجة أنها ظهرت في كتب التاريخ.
والعائلة التي انتمت إليها "سوان كاتارينا" قبل أن تصبح عضوة في الحرس الملكي كانت مرتبطة أيضاً بشكل وثيق بتعيينها كحارسة ملكية.
روجفيلاس (Rogfelas).
«لم أكن أقصد إخفاء ذلك.»
تكسر صوتها وهي تتحدث وانخفض رأسها للأمام متسبباً في تشابك شعرها الأشقر الأبيض.
حافظت "أدجيست" على تلك الوضعية واستمرت في النظر لأسفل نحو "سوان".
جلس "ديزير" في صمت فحسب.
ظلا ينظران إلى "سوان"، وكأنها ستستيقظ إن أدارا وجهيهما.
وبقيا على هذا الحال لفترة طويلة.
كانت السماء مظلمة.
وكانت تنذر بالهطول بغزارة في أية لحظة.
كان المدى اليومي لدرجات الحرارة المتوقعة واسعاً إلى حد ما. وكان يوم الخريف هذا بارداً بشكل غير عادي عند غروب الشمس.
بعد زيارة "سوان"، ظل "ديزير" يتحرك بغير هدى حول مهجعه.
وبصراحة، كان مشوشاً.
خمن "ديزير" أن "أدجيست" تنحدر من عائلة رفيعة المستوى؛ فقد كان سلوكها وطريقتها في الحديث فاخرين للغاية لدرجة أنها اكتسبت هالة معينة من النبل والنعمة.
(أدجيست هي أدجيست فحسب؛ هذا لن يتغير.)
فهم ذلك في عقله، ولكن هل سيكون قادراً على معاملتها كما كان في السابق؟ كان هذا أمراً مرهوناً بالأيام.
كان مشوشاً، وكان رأسه على وشك الانفجار.
(… ليس هذا هو الوقت المناسب لمثل هذه الأفكار التافهة.)
هز "ديزير" رأسه يمنة ويسرة، طارداً أفكاره. وجد "ديزير" نفسه في فوضى عارمة بسبب سلسلة الأحداث غير المتوقعة التي حدثت متتالية مؤخراً. وزادت ملاحظات "أدجيست" من اضطراب أفكاره؛ إذ لم يستطع حتى معرفة كم ساعة قضاها وهو يفكر في "أدجيست".
(دعنا نضع الأمر جانباً للحظة.)
نحى "ديزير" أفكاره المتعلقة بـ "أدجيست" جانباً في الوقت الحالي؛ وذلك لأنه لم يستطع التفكير في أية تدابير جيدة في الوقت الراهن.
(عليّ التفكير فيما سأفعله من الآن فصاعداً.)
وفي كل مرة، كان يراجع خططه لبقية العام.
كانت الخطوة الأولى هي حساب الفترة الزمنية المتبقية حتى الهدف النهائي: متاهة الظل (Shadow Labyrinth). كان الهدف الوحيد الذي تحرك من أجله في هذه الحياة هو التحضير لمتاهة الظل.
وكان المتسللون شيئاً يجب إزالته لتمهيد الطريق للتطهير السلس لمتاهة الظل؛ وحتى الآن، كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يدفعه.
ومع ذلك، غير "ديزير" رأيه بعد سماع "قناع الجمجمة".
(قال قناع الجمجمة إن عوالم الظل أُنشئت لإظهار كيف كان ينبغي للبشرية أن تتصرف للوصول إلى أفضل مستقبل. إنه ينوي بوضوح تحويل العالم بأكمله إلى عالم ظل.)
كانت عوالم الظل و"قناع الجمجمة" مرتبطين بوضوح. لابد أنه كان ينشط في حياة "ديزير" السابقة أيضاً، ولابد أنه فعل شيئاً لم يكن "ديزير" على علم به. لابد أن "قناع الجمجمة" كان يتحرك لتنفيذ خطته خلال ذلك الوقت أيضاً.
(في حياتي السابقة…)
في حياة "ديزير" السابقة، كان وجود المتسللين غير ذي قيمة تقريباً. وبالتالي، لم يضطر "قناع الجمجمة" أبداً إلى الكشف عن نفسه، حيث كان يعمل تحت السطح… في الظلام. ولابد أنه كان قادراً على المضي قدماً في خطته دون انقطاع.
(ربما يتعلق الأمر بكل ما يخص متاهة الظل…)
ورغم أنه نظر في إمكانية ذلك، إلا أن "ديزير" سرعان ما هز رأسه.
لم تكن متاهة الظل مثل أي عالم ظل آخر؛ لقد كانت كوارث لا يمكن السيطرة عليها، وآفة على البشرية لم يُرَ مثلها من قبل.
(في الوقت الحالي، من الأفضل أن أقلق بشأن ذلك كإحدى الإمكانيات.)
صفق "ديزير" بيديه.
أضاء المصباح السحري استجابة لذلك. كان المساء المبتدئ قد انقضى للتو، وأصبح الجو مظلماً بشكل استثنائي في الخارج.
(الأهم من التحقيق في الصلة بين متاهة الظل والمتسللين… هو أنه قد حان تقريباً وقت الموجة الثالثة من عوالم الظل في هذه الحياة.)
قبل وقوع متاهة الظل مباشرة، ستكون هناك موجة أخيرة من عوالم الظل، ومن المقرر أن تظهر في الخريف القادم. وسترتفع صعوبتها بشكل كبير، تماماً مثل عوالم الظل التي أكملوها للتو.
(هناك بضعة آثار سحرية أحتاجها. وعوالم الظل التي يجب تطهيرها محددة.)
لم يكن على دراية بالهدف الذي يلاحقه "قناع الجمجمة"، ولكن مع بعض التخطيط الدقيق، يمكنه بالتأكيد التغلب على متعصب مثله على أي حال.
كانت كل دولة في القارة تتحرك الآن، ووجدت ديفايد نفسها في موقف غير متكافئ وغير ملائم للغاية.
وقريباً، سيُترك المتسللون الذين يسيطرون على ديفايد عاجزين وغير ذي أهمية.
(الهدف الأول هو إزالة المتسللين بالكامل قبل حدوث هذه الموجة الثالثة من عوالم الظل…)
وعندها فكر في الأمر…
تحطم
ُكشطت النافذة وتكسرت.
ُكسرت دون أي أثر لما فعل ذلك.
ُترك "ديزير" مذهولاً، فضحك بعبث:
«هذه النافذة لا تستطيع الحصول على استراحة أبداً.»
اقترب "ديزير"، الذي أوقف أفكاره، من النافذة. ورؤية النافذة المكسورة جعلته ينظر إلى الخارج تساءلاً عما إذا كان أحدهم قد ألقى شيئاً عليها.
تصلب وجهه؛ فقد اسودت البحيرة الواقعة أمام المهجع.
[-أيها الطلاب، يرجى الإخلاء بسرعة.]
بيپ
بيپ
بيپ
في الوقت نفسه، حذر إنذار الأكاديمية الجميع من تعدي عالم الظل واقتحامه.
(مستحيل…)
هز "ديزير" رأسه.
تبخرت خططه وأفكاره للأشهر القليلة القادمة تماماً من رأسه. وسرعان ما عالج عقله الظاهرة التي تحدث أمامه، قبل وقت طويل من استيعاب وعيه لها.
(لا، لا يمكن أن يحدث هذا.)
لكنه أنكر هذه الإمكانية.
كان ذلك مستحيلاً؛ ولم يكن من المفترض أبداً أن يحدث على هذا النحو.
ولكن بعد فترة وجيزة، كان الإنذار كافياً لإسقاط "ديزير" من على جرف اليأس.
[-تم اكتشاف انقلاب عالمي. أيها الطلاب، يرجى الإخلاء بسرعة. نحن نتحقق حالياً من تصنيفات عالم الظل.]
في لحظات معدودة، اتسعت الفجوة.
[-ظهر عالم ظل من المستوى الثاني (Level Two).]
وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لا حول و لا قوة الى أقسم له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم