تجاوز لوغ-أ-ريذم السور الخارجي للمخيم القبلي، وما احتجنا إليه سوى ثلاث خطوات ليضرب جذوره في الأرض. إنها مزيج من امتلاك ساقين طويلتين. ومن خلف الحاجز البعدي الفاصل بين قصر أيلبي وبقية إيليزيوم، رأى بريام أفراد القبيلة شاحبي الوجوه. إن عملاقاً نباتياً يبلغ ارتفاعه خمسين متراً—بغض النظر عن رتبته—يترك هذا الأثر لا محالة. وأعلن قرع النعال المعدنية على الخشب عن وصول كازوكي من خلفه.
قال: "أشعر بخيبة أمل لفوات خطوات لوغ-أ-ريذم الأولى".
"أتمزح؟ تبدو حادّاً يا كازو. ومُرعباً".
ولم يكن بريام يمزح. فقد شعَر بذلك فور نظره إلى صديقه—كرأس رمح مسدودة إلى حنقره، يمسك بها يد ثابتة لا ترتجف. أخذ بطل الهوبليت نفساً عميقاً وكبح ضغطه الروحي.
قال: "أعتذر. يصعب غمش نصل ذاق طعم الدم. حاول بعض أفراد أيلبي من الرتبة الثالثة الاختراق أثناء غيابك. وبقي اثنان معي".
ومض وميض في عيني بريام. فحقيقة قدرة كازوكي على هزيمة خصوم من الرتبة الثالثة كانت أمراً عظيماً ومُرعباً في آن.
"هل نصف خطوة في إتقان الرماح بهذه القوة؟"
"طريق الرماح يصبح أشد صعوبة بشكل أسي كلما تقدم المرء فيه... لكن ثماره تستحق الألم".
ومد كازوكي يده ليظهر رمحه. بدا السلاح عادياً، ومع ذلك استاب بريام الرؤية من خلاله.
"أصورة؟ أفتحت مهارة أسطورية؟!"
هز الهوبليت رأسه.
"إتقان الرماح الثالث مرتبط بالأساتير، ولن أعرف كيف حتى محنتي العالية التالية. لقد أحرزت تقدماً أيضاً في المايكرو. أما النطاق... فسيتطلب وقتاً طويلاً".
"من الجيد معرفة أنك لست عبقرياً منقطع النظير في كل طريق. فالسبعة ليسوا بهذه القسوة".
ولم تكن مجرد ممازحة. فقد أعاد بريام في قرارة نفسه تقييم مستوى خطورة صديقه على مقياس الأبطال. لقد بدأ كازوكي من القاع، ولكن إن كانت عقبته الوحيدة نحو ترقية مثالية للرتبة هي النطاق، فما هي إلا مسألة وقت قبل أن يلحق بالركب.
"ماذا عن الرتبة الأولى؟"
"كما توقعنا. لقد فقدت رتبة نبيلة، ولم أعد قادراً على فتح مهارات شائعة، ولا حتى باستخدام الإمكانيات. والأمر سيان بالنسبة للألقاب البرونزية. يتوقع مني النظام أيضاً اتخاذ دور أكثر نشاطاً ضد القمري الميت، مع ضريبة نقاط شمس صغيرة تُدفع كل شهر. وبغض النظر عن ذلك..."
غاص نظرة الهوبليت في البعيد.
"يمكنني استشعار جانب آخر من الأثير. مستوى أعمق ربما؟"
نقر بلسانه باحثاً عن الكلمات المناسبة.
"الأمر يشبه كشف لون جديد لي. إنه يريني منظورات جديدة. ومفاهيم جديدة. من قبل، كان عليّ التخبط في الظلام أو انتظار إشراق لسماع اسم الريح. والآن عليّ فقط الاستماع".
وانطبقت عيناه على عيني بريام.
"روح الرتبة الأولى مخصصة لاستكشاف المفاهيم. كنت أعمى في الرتبة الصفرية".
أومأ بريام برأسه مستاءً بعض الشيء. فإحدى أكبر ميزاته في الرتبة الصفرية كانت قدرته على زراعة تقارب المفاهيم عبر الموت أو امتصاص شظايا المحن. أما بالنسبة له، فلم يكن صعوده حكيماً سوى مسألة وقت وألم، وكان فتح المفاهيم بعد ذلك أمراً تافهاً. ستكون ميزتي أقل قوة في الرتبة الأولى...
طمأنه كازوكي بابتسامة: "لا تكشر بهذه الطريقة. ليس كل فرد في الرتبة الأولى يرى بوضوح مثلي".
"لقد أديت بشكل استثنائي أثناء صعودي، مما حسن جودة تعميد روحي. وكان متوقعاً حدوث ذلك نظراً لموهبتي في الإتقان".
أوقف هذا التعليق بريام.
"ماذا تقصد؟"
"سأشرح لاحقاً. ماذا عنك؟ كيف هي استعداداتك؟"
ابتسم بريام، ثم قدم عرضه السريع. الارتقاء بالمستوى: [التحكم العالي بالأثير] مستوى 53 (ميتا) +3 (ميتا) (التقارب) +3 (ميتا) (التركيز) +3 (ميتا) (التحمل) + الارتقاء بالمستوى: [اللغة الرونية] مستوى 39 (ميتا) +3 الارتقاء بالمستوى: [الدم الكثيف] مستوى 31،...، 40 (حيوية) +30 ترقية مثالية متاحة لـ [الدم الكثيف - نادر]. المتطلبات المستوفاة:
[فينيكس ناشئ - أسطوري]
̶د̶م̶ ̶ه̶ي̶د̶ر̶ا̶ ̶ال̶س̶ام̶
النجاة من نزيف مخي متعدد.
[بلا دم - ذهبي]
̶ال̶دم̶ ̶مص̶ن̶ف̶ ̶خ̶ط̶ر̶ا̶ ̶بي̶و̶ل̶و̶ج̶ي̶ا̶ ̶م̶س̶ت̶وى̶ ̶4̶
فقدان كمية من الدم تفوق حجم جسدك بألف مرة
تجديد 10 أمتار مكعبة (10000 لتر) من الدم في يوم واحد
كعادته، اختار بريام المتطلبات الأكثر غرابة، تاركاً [الحياة صعبة؛ وأنا أصعب] و[هوس إيليزيان هومو] جانباً. نشأت الاستبعادات الأخرى من هدف واحد: غياب القابلية للموت. تم فتح ترقية مثالية: [نبع الإيشور الزائف — ملحمي]
— جسدك ينبوع حيوية.
إمكانات ترقية مثالية. تكلفة الإمكانات: 320. لقد اخترت مهارة [نبع الإيشور الزائف — ملحمي]. الإمكانات -320.
[نبع الإيشور الزائف]
— الإيشور؛
دم الملوك والعنقاءات. يجري في عروقك سائل معجزة، مشبع بحيوية عظيمة، وبدمار أعظم. يعمل نقي عظامك ونيرانك بلا توقف لإنتاج الدم الذي يبث فيك الحياة. تفور طاقة الحياة في داخلك، وييأس أعداؤك من فكرة قتلك يوماً. تزيد هذه المهارة كثافة كل شكل من أشكال الطاقة المخزنة في دمك. تحول جزءاً من الطاقة الحرارية لنيرانك إلى طاقة كيميائية وغذائية أثناء توليد الدم. يسمح لك ميكرو الآن بتسريع التجلط والتحكم في لزوجته.
الموت بآلاف الجروح، وهو شكل من أشكال التعذيب كان مستخدماً في الصين وياتنام وكوريا، لم يعد قادراً على قتلك. ملاحظة: تتطلب ترقية هذه المهارة حيوية متطورة. الحيوية +9. لقب جديد!
[المقيد بالكمال — ذهبي]
— خمس وعشرون مهارة مثالية.
يصل البعض إلى القمر على متن صاروخ. أنت تبنى أساس برج سيمس النجوم. تهانينا! أصبح معظم الكون الآن مستعداً للذهاب إلى أي مدى لانتزاع كل المعرفة من رأسك. يوفر متطلباً مثالياً واحداً لأي ترقية تحت مستوى أسطوري. (3 استخدامات متبقية). سرعة تقدم المهارة +1%. سيبدأ بريام في الشك بأن المعلومات قد تم اختراقها في اليوم الذي تكتسب فيه [السجل المشفر] مستويات جديدة عديدة. في نهاية الملخص، أطلق لويس صفارة، وبدا حتى الهوبليتيون متأثرين.
سأل كازوكي: "أهلص مصر على استخدام المتطلبات المجانية في [التحكم العالي بالأثير]؟"
أجاب بريام وهو يغمض عينيه: "لا. أنا أفتقر إلى القطعة الأخيرة فقط قبل... حسناً، سترى."
"ممم؟"
تنحنحت هيشانا تماماً عندما فتح بريام فمه ليوضح الأمر.
تدخل معلم السيف قائلاً: "أشك في أن هذا هو الوقت المناسب لذلك. الآلبس يغادرون."
خارج الحاجز البعدي، كان صف من المهاجرين يتشكل. حمل معظمهم حقائب ظهر كبيرة فقط، وهي تبدو قليلة، حتى بالنسبة لشعب بدوي. وحدها العربات التي يجرها التجار وعدد قليل من الحرفيين كانت تسير خلفهم.
أوضح كازوكي بصوت خافت، بينما كانت عيناه الرقيقتان تتعلقان بزوجته: "وفقاً لشامان غايسيرت، يعزلهم هذا الحاجز عن الجزر المتجولة. في غضون ساعة، ستسحبهم قوانين إيليزيوم إلى الخلف."
لخص لويس الموقف: "إذن فهم يحزمون أمتعتهم قبل أن يتم طردهم. هل نتركهم يذهبون؟"
"نعم."
فرقع بريام مفاصله ثم تمدد.
"اجلب أحد متدربي الصانع السماوي، من فضلك. فرصة أقل أن يحاول الآلبس شيئاً غبياً بينما يراقبهم الجن."
أدى العجوز التحية بانحناءة ساخرة قبل أن ينطلق: "كما تأمر، يا سيّد."
"كازو، هيشانا، هل يمكنكما التأكد من عدم مغادرة أي شخص من المستوى الثالث؟ أما أنا فسأجهز ساحة المعركة."
نقاط الشمس: 7612084 (+6632381) لم تكن ذبح الموتى الأحياء لمدة عشرين ساعة كافية تقريباً. حتى مع مئات الهوبليتيين النخبويين، وشجرة عملاقة باركها حارس مقدّس، ونيران بايرو، استغرق قتل مئات الآلاف من النفوس الفاسدة وقتاً. ففي نهاية المطاف، لم يكن الأحياء بلا تعب كالاموات. مع ذلك، انتصرت واحة. متجر الشمس — الإقليم حجز واقٍ 9 (2500000 نقطة) — حاجز واقٍ قادر على تغطية 250000 متر مربع وإيقاف هجمات أمير إيليزي ضعيف من المستوى 0.
تم الحصول عليه. حجز واقٍ 10 (5000000 نقطة) — حاجز واقٍ قادر على تغطية 500000 متر مربع وإيقاف هجمات أمير إيليزي قوي من المستوى 0. تم الحصول عليه. حجز واقٍ المستوى 1 - 9 (10000000 نقطة) — حاجز واقٍ قادر على تغطية 1000000 متر مربع وإيقاف هجمات أمير إيليزي ضعيف من المستوى 1. يتطلب لورد من المستوى 1.
لاحظ بريام: "لا يبيع المتجر حواجز قوية بما يكفي لإيقاف ملك."
بدا أن الطريقة الوحيدة لإيقاف مثل هذه القوة العظمى هي الاعتماد على فجوة المستويات.
"حسناً، لنبنِ دفاعنا."
وجه النظام جزءاً من وعيه الغريب نحو لوغاريثم، متحققاً من صلاحيات واحة. استشعر بريام ذلك فتوتر. على الرغم من ثقته، لم يكن متأكداً تماماً من أن النظام سيقبل أن سلطة واحة يمكن أن تتحرك مع تال كويركوس. عندما انسحب ذلك الاهتمام الآخر بلا مشاكل، سمح اللورد الشاب لنفسه بابتسامة. لقد ربح رهانه: طالما لم يعترض أحد، لم تكن الأرض المتحركة مشكلة. بعد دفع نقاط الشمس ومنح التفويض، تجسد قبة شفافة حول لوغاريثم.
كانت رقيقة كالورق تقريباً، وتلألأ الحاجز الواقي بآلاف الرُّقى عبر سطحه. ثم في جزء من الفسط من الثانية، أعد النظام كتابة طقوس الرُّقى بأكملها. ودون أن يشعر بريام حتى بضربة الفرشاة، حُفر مليون رُقية في نسيج الواقع. ما بدا وكأن خطوط شفرة برمجية يشبه الآن شبكة مزينة بالرموز. ابتسم بريام، مقدراً الدقة الرياضية للهيكل الجديد. على الرغم من أنه كان يعاني أحياناً في صياغة تسلسلات رُقى طويلة، إلا أنه كان يتأمل بدهشة وانبهار حقيقيين التعقيد المطلق للتصميم.
عادة، يشبه تشكيل الرُّقى جملة — رموز موضوعة واحدة تلو الأخرى مثل الكلمات لتشكيل الواقع. خزان، حاجز، أحادي الاتجاه؛ ستوجه هذا التركيب طاقة الأثير من الرُّقية الأولى إلى البقّية لإنشاء درع أحادي الاتجاه. ومع ذلك، ذهبت القبة التي أمامه إلى أبعد من ذلك — مستخدمة رموزاً متخصصة لامتصاص كل نوع من الطاقة، وإعادة شحن خزاناتها بالأثير المحيط، وتوزيع التأثيرات عبر مساحة شاسعة، وأكثر من ذلك.
كان الحاجز الواقي 10 متشابكاً لدرجة أن التسلسلات البسيطة لم تعد قادرة على التعبير عنه. أثناء دراسته للدرع، لاحظ بريام بسرعة أن النظام قد رتب رموزاً معينة عند تقاطعات العديد من تشكيلات الرُّقى. وهكذا خدمت الرُّقية نفسها جملة متعددة، بعضها مكتوب أفقياً، والبعض الآخر عمودياً. كانت النتيجة أعجوبة في الكفاءة والتحسين. وبدون حاسوب، كان بإمكان الإنسان أن يقضي ألف سنة في محاولة تجميع مثل هذا اللغز ويفشل مع ذلك.
إذا كانت الرُّقية نقطة في أبعاد صفرية، فإن سلسلة من الرُّقى هي طقوس أحادية البعد. اعتقدت أنني كنت أكتب في بُعدين بتخطي الأسطر، لكن هذا... هذا هو شكل الطقوس الحقيقية ثنائية الأبعاد. اللعنة، حتى مع إحصائياتي العقلية، سيستغرقني الأمر عصوراً لمحاكاة هذا المستوى من التصميم.
تمتم أوسيريس: "الجماليات تردد صدى جمال الطبيعة. إنها تناسب لوغاريثم تماماً."
أخرج التعليق بريام من نشوته الرياضية. متراجعاً خطوة إلى الوراء، أطلق صفارة خفيفة عندما لاحظ الانعكاسات الخضراء عبر القبة. من الداخل، بدا المجال وكأن داخل ورقة شجر ملتفة على نفسها. أيمكن أن يكون النظام يخصص كل حاجز ليطابق أرضه؟ إذا ثبت صحة هذه الفكرة، كانت الميزة واضحة: لن يكون للحواجز الواقية المخصصة نقاط ضعف عالمية. إذا وجد لص خللًا في درع لورد مجاور، فلن يكون موجوداً هنا.
وكان الجانب السلبي هو أن مثل هذا العمل المخصص يتطلب الكثير من الموارد الحسابية. هراء تافه لنظام شبه سماوي. نقاط الشمس: 112084 (-7500000) مفلس مرة أخرى، تحقق بريام من حجم القبة. بنصف قطر يبلغ مائتي متر، شمل مجال القوة حاجز الآلبس بالكامل — طالما ظلت لوغاريثم متجذرة عند حافته.
تمتم: "حسناً. حان الوقت لتجهيز بقية العرض."
متكئاً إلى الوراء على جذع شجرته المرتبطة بروحه، أمر بريام المنصة تحته بالهبوط، مختبئة بين الأوراق. لا سبب لتقديم خط رؤية نظيف للآلبس. مغمضاً عينيه، ركز هومو إيليزيان على الرابط بينه وبين لوغاريثم، محاولاً جعل وعيهما يتردد. على الرغم من نموه وتأثير المحن التي لا تحصى، بالكاد استطاع غرور الشجرة النطق بكلمة واحدة — ولن ينطق على الأرجح بأكثر من ذلك. باختيار إيغدراسيل على حساب الجن الملكي، التزم بريام بطريق تال كويركوس.
طريق النبات. بينما تنازل ديشنو عن السيطرة، تقلصت المسافة بين روح بريام ولوغاريثم. تشكل جسر عقلي، أكثر غريزية مما يمكن لمهارته توفيره. سرعان ما بدأت الأحاسيس الغريبة تتدفق عبر ذلك الرابط. حقيقة واحدة ضربت بريام فوراً: الطريقة الغريبة التي تدرك بها لوغاريثم العالم. ملمس حبيبات التربة وهي تصقل جذوره أثناء بحثه عن الطاقة المدفونة في الرواسب والغبار. برودة الماء المتدفق عبر مائتي ألف ورقة.
نبض العصارة الصاعدة والهابطة تحت لحاء أقسى من الصلب. إشارات من كل نبات مجاور تلامس جذوره جذوره. همس الرياح، الذي يحمل معلومات بعيدة. الحرارة، والضوء، ولوثة قمر مظلم. بينما أصبح رابطهما أكثر حميمية، ارتعش بريام بينما تحركت مئات الفروع بتناغم. نما تال كويركوس ببطء، لكن أطرافه كانت عديدة. تجهم عندما بدأت مستعمرة من النمل في تحويله إلى قاعدة لعشهم. ابتسم عندما استخدمه طير كمرحاض، تاركاً وراءه أجزاء مفيدة من الأسمدة.
تنهد عندما أدى مجرد وجوده — شهيته وظله — إلى خنق الشتلات التي تنمو قريباً جداً من جذعه. أخيراً، استقر الاتصال. خففت صفاء الشجرة من استعجال الإنسان. انقسم تياراه السريعان من الفكر إلى عدد لا يحصى من الأطيار الأبطأ والأثبت والأكثر عناداً. اندمج إدراكا الأثير في إدراك واحد، مما منحهما رؤية أوضح للعلام. ثم، عرض [نظام بريام] مخططات مئات التشكيلات التي كان يصقلها طوال اليوم — عشرة آلاف رُقية تشكل فخاخاً، وحواجز، وأجنحة، وتشتيتات أخرى.
بفكرة واحدة، حشد بريام مئات الجذور وبدأ في نحت طقوس الرُّقى تحت الأرض. سيكون ذلك أسرع من استخدام يديه. الحالة: الجسدية: القوة 1259 الدستور 2313 الرشاقة 1659 الحيوية 2233 (+86) الإدراك 988 العقلية: الحيوية (د) 666 البراعة 988 الذاكرة 1229 قوة الإرادة 1310 الكاريزما 1117 ميتا: تقارب الميتا (أ) 1474 (+8) تركيز الميتا 906 (+4) قدرة الميتا على التحمل 1697 (+5) إدراك الميتا 929 فرصة الميتا 1621 سلطة الميتا 1044 الإمكانات: 42444 (+292) المستوى 0 [المحنة]: خمس محن قيد الانتظار.
الحدود التالية: 12 صفة > 1200 / 3 صفات > 1800 / صفة واحدة > 2400
لقد اكتمل القوس التالي بالفعل على باتريون (اكثر من خمسين فصلاً مقدماً) لمن يرغب في معرفة ما سيحدث بعد ذلك!https://www.patreon.com/ANovelConcept