قال: "أيها السادة والسيدات والضيوف الأكارم، أهلاً بكم في اليوم قبل الأخير من هذه البطول الكبرى!".
رمى زولكار ذراعيه في الهواء، متجرعاً صخب الحشد.
"اليوم تبدأ نزلات المرتبة الثالثة... ولكن أولاً، نهائي المرتبة الثانية: هوس الموت في مواجهة الجلد السميك!".
أمال بريام رأسه إلى الخلف ليقابل عيني خصمه. حرفياً. على ملعب كرة سلة، ما كان العملاق ليحتاج إلى القفز لكي يسحق الكرة في السلة. تأمله الجايسيرتي في صمت لبرهة طويلة، ثم حنى رأسه.
قال بصوته الأجش الذي طغى بسهولة على هدير الآلاف: "إنه لشرف".
أجاب بريام وعيناه تقتفيان الأوعية الدموية السميكة النافرة عبر جسد منافسه: "المثل بالمثل".
كان كل ذراع من ذراعيه أسمك من فخذه هو نفسه. حتى عنق الرجل بدا مدعماً، كتلك العنق الخاصة بسائقي الفورمولا واحد المبنية لتحمل قوى الجاذبية الساحقة. ناسياً السمات، ومحكاماً بالبنية وحدها، لفضل بريام عراك بالأيدي مع غوريلا ظهرها فضي على العملاق الماثل أمامه. ومع ذلك، لم تكن العضلات المحضة هي ما جعل حدْسه يشتعل في توتر. همست أحشائه بأنه لا يواجه مجرد متوحش، بل محارب حقيقي.
ابتسم الجاجرنوت. بعد أن داسه خصم من المرتبة التاسعة وهزمه ثال الغريب، كان يتوق إلى قتال يمكنه الفوز به حقاً. فعّل رؤية القدر وفهم فوراً أن هذا النزال لن يكفي لتغذية نمو كبير لأسطورة الجاجرنوت. ومع ذلك، حين تفحص خصمه عن قُرب، رأى شيئاً في قلبه. هيئة عملاق يحمل السماوات... أشبه بأطلس الأساطير القديمة؟ كانت قصة المحارب لا تزال في مهديها، لكن حقيقة امتلاكه واحدة جعلته جدديراً بالتنويه.
[التعريف البطولي][غيارد جايسيرتي - المرتبة الثانية - ماركيز]
- دهاء صائد، وعضلات سيكلوب، وعظام دايدون.
نال لقب "الجلد السميك"
بعد تلقيه شحنة خنزير بري من المرتبة الثانية دون أن يريق قطرة دم واحدة. حينها، لم يكن قد بلغ الحلم حتى. القياسات: الارتفاع: متران ونصف. الكتلة: نصف طن. السمات: البدنية (4000)، العقلية (2000)، الميتا (1000). نقاط الضعف:
المنافذ العقل
قرأ بريام وزن الرجل فتذكر كيف تزيد الخصائص الكثافة. صار وزنه هو نفسه يتجاوز أربعة مئة كيلوغرام محشوة في إطار بطول مترين. لست سمينا بل كثيف.
قال غايارد بصوت أجش: "عينا بطل".
رفع بريام حاجبًا بينما خبا هاله البطل واستعاد الضباب بؤبؤيه.
"أرقيتهما من قبل؟"
"وصف سلفي في مذكراته منافسًا يحمل مجرة في عينيه. ولمحت نجومًا خلف ضبابك".
تمتم بريام: "تبًا، سيتحتم عليّ تجربة تلك الجملة على فتاة".
لاحظ من طرف عينه تيبس روهان في مقصورة أيلبي. غرائز جيدة يا هذا. لمح غايارد النظرة فابتسم باستهزاء.
"عادة ما أتلذذ بإزعاج كيس براغيث، لكنني أفضّل اليوم التركيز على نزالنا. ألا إن كان الأمير يظن استطاعته هزيمتي بسهولة؟"
كان أمير من الرتبة صفر ومركيز من الرتبة الثانية متساويين نظريًا. لكن بريام أدرك عمليًا اتساع الهوة بين الملوك والنبلاء. لم يشعر بخوف، لكن هذا لم يعنِ استخفافه بالخصم. أمال بريام رأسه.
"لم أقصد إهانة. وآخذك مأخذ الجد. أنت أكثر متانة مني على أقل تقدير. ونادر ذلك هذه الأيام".
"سيكون هذا نزالًا جيدًا".
ردد بريام بابتسامة: "سيكون نزالًا جيدًا"، رغم أن ذكريات الأمس جذْبته.
كانت الانتصارات أثرى من الهزائم، لكن الخسائر هي ما بقي عالقًا. كانت فيرتيكس — بغض النظر عن الرتب الرفيعة — خصمًا أبعد من متناوله لدرجة بدا معها حتى مطاردتها مضحكة. لم تكن فكرة لطيفة. ومع ذلك، ومع إعادة بريام قراءة خصائص غايارد، اشتعلت شرارة تمرد. كان الرجل الأضعف على الورق. ومع ذلك، عرف الجميع هنا قدرته على انتزاع النصر بعد. عبر تجاوز حدوده. عبر كونِه أذكى. عبر بذل كل شيء.
لن يكون الأمر سهلًا. لكنه لم يكن كذلك البتة. وقد راقه الأمر هكذا.
"لنبدل قصارى جهدنا".
"يبدو جيدًا".
تردد صدى تنهيدة مسرحية عبر الحلبة.
تأوه زولكار: "رجوت بعض الكلام المستهلك. لأحظى باعترافات حب بدلًا من ذلك".
صفق المذيع الجني كفيه.
"هيا، إن كنتما ستتحدثان، ففعلا ذلك بقبضاتكما! تريد الحشود الدماء، اللعنة!"
أطلق المتفرجون زئيرًا. وفوقهم جميعا، رفع صانع العوالم يدًا.
"ابدأوا".
اندفع العملاق للأمام. وبنى كل خطوة بسرعة متراكمًا بالقصور الذاتي خلف إطاره الضخم حتى تحول هجومه إلى كارثة طبيعية قيد الحركة. وتوهجت الرونيّات القبلية عبر بشرته كطلاء حرب وخفض مرفهًا كوعه بطريقة كبش طارق. كان باستطاعته بهذا الزخم تحطيم باب قبو. لم يتحرك بريام بعد. وراقب خصمه يتسارع بطمأنينة جدار خرساني يواجه سيارة. على بعد عشرة أمتار، رفع البطل يدًا. على بعد خمسة أمتار، أظلمت عينه اليسرى.
وتحت مقود [خيمرة]، نبض هلال هيكات بلون أحادي. وتلاشت رونيّات غايزارت وكاد يتعثر. أربعة أمتار. طفق تاجه الضبابي منغماً ومفرطًا في تشغيل مجاله. ثلاثة أمتار. تصادمت السيادات. متران. مزقت كرة سلطته سلطة الآخر تاركة أبناء القبيلة مكشوفين. متر واحد. سرقت سيطرة بريام الحركية زخم العملاق المندفع. اللامس. لامس إبريق بريام كوع العملاق. رجل واحد ساكن أمام دبابة مندفعة. كانت النتيجة حتمية.
[سيادة الحركة].
بصرخة، قذف غايزارت للخلف كأنما ضربته يد ملك. طار جسده خمسين مترًا قبل أن يصطدم بجدار الحلبة بقوة تهز العظام. واهتز الكولوسيوم. خفض بريام يده. وفي تلك اللحظة، استدعت الصورة وحيًا. وضرب الفهم. لم يكن الجبار مجرد كاشف جليد وقوة طبيعة تجرف كل ما أمامها بلا توقف. بل كان راسخًا أيضًا، صخرة لا تهزها أي مد. مبتسمًا، استدعى بريام بروميس بينما ترنح غايارد ليقف على قدميه. ودفع العملاق كتفًا خلع إلى تجويفه، بينما كان اللحم يلتئم بالفعل.
خلع قميصه النصف ممزق كاشفًا عن جذع تخططته الندوب.
"أهذا كل شيء؟"
"أنا أبدأ للتو"، ابتسم البطل مسحبًا ذراعه للخلف.
وبطول ثلاثة أمتار ووميض فضي تحت الشمس، بدا رمحه كأنه يزأر بين يديه. وبتوجيه من همسات مهارته الأحدث، أطلق السلاح.
[سيادة الحركة].
ارتقاء مستوى: [قاذف الرمح] مستوى 6 القوة +3 الرشاقة +4 الفوقية (التركيز) +2 [قاذف الرمح]
— يغادر المقذوف اليد، لكن القوة تبدأ في الساقين.
تنتقل الطاقة المولدة في العضلات الرباعية والأوتار المأبضية والأرداف عبر الجذع وصولًا إلى الكتفين والذراعين أخيراً. وما إن تتمكن من الرمي، حتى يتحتم عليك تعلم التصويب. يجب أن تتماشى العيون والقشرة الحركية والأعصاب وكل جزء في تناغم للسماح بتنسيق مثالي. تساعدك هذه المهارة على استخلاص أقصى تمركز وانفجار من عضلاتك. كما أنها تصقل قياس ومعالجة ونقل جميع البيانات المتضمنة في الرمية.
وأخيرًا، تتآزر مع [سيادة الحركة] مضخمة القوة والمدى لشخص طريدة تختبئ وراء الأفق. أتعرف الفرق بينك وبين رياضي؟ حين يرمون رمحًا فهي رياضة. حين تطلق أنت رمحًا فهذه حرب. غاص الرمح في ذراع غايزارت في رذاذ قرمزي. ولنبضة قلب، تجمد الرجلان محدقين بمفاجأة متساوية.
اعترف بريام: "كان مفترضًا بهذا أن يطعنك".
رد الجلد السميك سالبًا بروميس بحركة خاطفة ورافسًا إياه جانبًا: "لدي ثلاث سمات وراثية من سلالة خنزير بري أسطوري، يضاف إلى جلدي معزز بمقاومتين أسطوريتين".
ضحك بريام بخفة: "حسن إذن... بما أننا كلينا خائب الأمل—"
هز الرجلان كتفيهما بتوافق قبل أن يلقيا بأنفسهما أحدهما على الآخر. وفي اللحظة الأخيرة، قفز بريام محلقًا تمامًا فوق خصمه. خطف غايارد إلى الأعلى ليمسكه، لكن حكيم الضباب اندمج مع مفهومه منزلقًا كالدخان بين أصابع العملاق. وفي أعماق روحه، نبضت رونيّة مهارة تفاديه. منهيًا الاتحاد مع مفهومه، هبط بريام بخفة ثم اندفع نحو رمحه. ورفعته ركلة نحو السماء وأغلقت يده على المقبض وهو يستدير ليواجه خصمه قبل فوات الأوان بثانية.
كان غايزارت فوقه بالفعل. صادًّا طعنة استهدفت معدته، تراجع بريام متيحًا لنفسه مساحة كافية لاستخدام بروميس. وجذبت مناورة خداعية للجناب انتباه غايارد واسعًا، وسالت طعنة في الصدر بالدماء. تساقطت ثلاث قطرات على الرمال قبل أن يلتئم الجرح. ابتسم بريام. من منظوره، كلما زادت متانة كيس الملاكمة، كلما تمكن من صقل مهاراته بحدّة أكبر.
"دوري".
تسارع العملاق فجأة. وفي مساحة نبضة قلب، تضاعفت سرعته عشرة أضعاف مباغتة بريام وهو على غير هدى. تبًّا! لست الوحيد الذي يمتلك مهارات. تلقت فك البطل لكمة صاعدة أطاحت برأسه للخلف. ومض لبريام سماء زرقاء أثناء طيرانه القصير قبل أن يهبط بقوة على مؤخرته في رذاذ رمل. وسيطرت غرائزه التنينية فتدحرج مبتعدًا في الوقت المناسب تمامًا لتجنب غطس العدو الساحق. بالركبتين أولًا، اصطدم غايارد بالأرض محفرًا حفرة ومهزًا الحلبة برمتها.
دفع بريام عن الأرض براحتيه الاثنتين صاعدًا بشقلبة سلسة ومستعيدًا رمحه ومستعرضًا الثواني القليلة الماضية في عقله. وحين اندفع خصمه للأمام، تحركت إحدى رونيّات بريام المرتبطة بالروح. إحساس عابر، لكن ذاكرته الفوتوغرافية حفظته بامتياز.
[تدفق المعركة]؟
بلغ بها أقصاها خلال شهر تدريبه، رغم امتناعه عن ترقيتها. فلأجل مهارة محورية كهذه — مخصصة لقيادة إيقاع المعركة — لم يرد سوى الأفضل. وحتى الآن، لم يظهر أي مسار للمضي قدمًا. لكن لتوّه، تغير شيء ما. وكانت فكرة تبرعم وتحول بريام إلى وضعية دفاعية. وإن احتاجت زهرة إلى الماء والشمّس لتزهر، تطلب الوحي عبقرية ووميض إلهام. وبدو خصمه مستعدًا لتوفير الأخير.
ابتسم غايارد وهو ينهض: "آمل ألا يؤلمك ذقنك كثيرًا".
أجاب بريام لامسًا الانتفاخ بحجم بيضة سمان تحت ذقنه: "مجرد خدش".
"تسمح لي إحدى مهاراتي بحقن حيويتي لقمع حيويتك. وستجد الشفاء صعبًا".
هز بريام كتفيه: "أنتحدث، أم نتحارب؟"
زأر غايزارت ضاحكًا قبل أن يندفع. الحالة: جسدي: القوة 1 259 (+5) الدستور 2 295 الرشاقة 1 659 (+6) الحيوية 2 211 الإدراك 995 عقلي: الحيوية النشطة (د) 666 البراعة 985 الذاكرة 1 219 قوة الإرادة 1 310 الكاريزما 1 010 فوقي: التقارب الفوقي (أو) 1 459 التركيز الفوقي 902 (+2) التحمل الفوقي 1 686 الإدراك الفوقي 871 الصدفة الفوقية 1 367 سلطة الفوقية 1018 القدرة الكامنة: 43 909 (+3) الرتبة صفر [محنة]: خمس محن معلقة.
العتبات التالية: 12 ميزة > 1 200 / 3 ميزات > 1 800 / ميزة واحدة > 2 400
لقد اكتمل القوس التالي بالفعل على باتريون (اكثر من خمسين فصلاً مقدماً) لمن يرغب في معرفة ما سيحدث بعد ذلك!https://www.patreon.com/ANovelConcept