انفجرت القنبلة النووية الأولى على الأرض، فحفرت فوهةً قطرها ثلاثمئة متر وعمقها أربعون متراً، حتى بلغت صخور الجزيرة الصلدة التي لا تُقهر.
بالنسبة لـ "بريام"، كان الانفجار مذهلاً، فقد أطلق مستوى من الدمار طغى على كل ما شهده من قبل، حتى إن ثوران البركان لم يعد ملحوظاً من وجهة نظره.
على العموم، كان الثوران الذري مبهراً... وإن كان أقل من المثالي.
رأى "بريام"
معظم الطاقة تضيع هباءً في الأرض، وشاهد عدداً كبيراً من المسوخ ينجون على حواف الوادي، فأدرك أنه كان بوسعه إحداث انفجار أعظم.
وبينما بدأت فكرة قنبلة ثانية تترسخ في ذهنه، أكد النظام الفرعي لـ "جاسمين"
أنهم لم يبلغوا حصتهم من جمع الأرواح، فكان ذلك هو الحاسم.
"يا للهول، يظن النظام أنني لا أستحق نقاط الشمس هذه. سأشتريها في المرة القادمة".
انفجر "بريام"
ضاحكاً وهو يقذف جهازاً متفجراً جديداً. كان سيجد أي عذر ليشعل الانفجار الثاني. انفجرت القنبلة الذرية الثانية على ارتفاع ثلاثمئة متر فوق الأرض، وكادت تقتله. ابتلعت كرة اللهب الوادي، وتسببت موجة الانفجار في انهيار الجرف.
ومع تداعي الأرض من تحت قدميه، تقبّل "بريام"
السقوط ليفلت من أنظار منافسيه. لم يرغب في أن يمنحهم فكرة استغلال لحظة ضعفه. ارتطم كومة من العظام الممزقة واللحم المنصهر بالصخور في الأسفل. ورغم الحرارة الشديدة، أبى دمه أن يتبخر، وظلت قلوبه تنبض. كانت الأضرار كارثية، دفعته إلى حافة الهاوية، لكن بنيته كانت هائلة، وقد تكيف جسده مع القنبلة الأولى. لولا ذلك...
ارتجف "بريام"
بينما كانت أعصابه تذوب. جعلته الومضة الحرارية وموجة الصدمة وجهاً لوجه مع الموت، لكنه رفض الدعوة، وأحرق عمره ليقاوم الحرارة الجحيمية. ألحقت به أشعة غاما الناتجة عن الانشطار النووي، تلتها النيران، حروقاً من الدرجة الرابعة. تبخر الجلد المواجه للانفجار، تاركاً عضلات متفحمة وقفصاً صدرياً محترقاً يحمي أعضاءه.
في مواجهة خطر كهذا، صفا ذهن "بريام"
من النشوة التي أحدثها مشهد الكارثة، وركز على البقاء.
وفقاً لـ "مايكرو"
و[التشخيص]، كان التجدد اللاإنساني الذي يتمتع به يتراجع أمام سرعة الدمار.
ورغم أن الإشعاع المباشر وغير المباشر للانفجار النووي كان غير محسوس لحواسه، إلا أن "هومو إليسيان"
شعر بآثاره. كانت خلاياه تموت واحدة تلو الأخرى، ومعظمها ينتحر بينما تتعرض الحمض النووي والبروتينات داخلها لأضرار جسيمة بسبب الإشعاع المؤين. أخبره [التشريح البشري] أن جسيمات متنوعة كانت تقصف خلاياه أسرع مما يمكنها إصلاح نفسها أو التكاثر. ساعد المعلم الثاني للحيوية في تصحيح الأخطاء الجينية، لكن جرعة الإشعاع كانت هائلة لدرجة اليأس.
باختصار، كان جسد "بريام"
يتفكك أسرع من قدرته على الالتئام. كان ذلك نبأً سيئاً، لكن الأسوأ كان قادماً. كانت الجسيمات المشعة تؤثر أيضاً على الأثير، مغيرّةً خصائص الطاقة البدائية وتقاربها. كانت الرونية الصغيرة المحفورة في خلاياه تتدهور، مما قوض مقاومته وأضعف جسده. تجمعت الطاقة الملوثة في كتل مشوهة، تشبه الأورام السحرية.
"الإشعاع آفة فيزيائية وسحرية!"
تنبّه "بريام"، فمسح مساراته الطاقية وزمجر.
كانت مساراته المرنة تحت ضغط شديد، لكنها كانت تحمي معظم أثيره. أما بقية الطاقة المتغلغلة في جسده، فقد بدأت تلوّث تدريجياً، مما منعه من استخدام مهارات معينة وشوش على نطاقه.
بينما استقرت سحابة الفطر في ضباب إشعاعي كثيف وأصبحت الحرارة محتملة، بدأ "بريام"
يسعل دماً. كان الغبار الذي استنشقه يدمره من الداخل إلى الخارج. كان هذا أول عرض لمتلازمة الإشعاع الحادة التي داهمته، ولن يكون الأخير. غلبه موجة من الإرهاق، فسقط على أطرافه الأربعة. وضع يده على رأسه ليدلك صداعاً يكاد يشق جمجمته، فداهمته نوبة وفتح فمه ليتقيأ. اتسعت حدقتا عينيه صدمةً حين تدفق سيل من الدم من فمه المفتوح.
"تباً، ما الذي يحدث لي؟"
تجرع "بريام"
المرارة، واتسعت عيناه وهو ينظر إلى يده التي اتكأ بها على الأرض طلباً للدعم. كانت محترقة، تغطيها بثور حمراء. كافح ليصل إلى ركبتيه، وقرّب يده ليفحصها. كانت ترتجف، عاجزة عن الثبات.
لم تستطع براعته ولا "مايكرو"
حمايته من بداية الرنح.
"الإشعاع... جسدي ينهار"، تمتم "بريام".
كانت الأضرار الخلوية تتراكم، وتدهور جسده يتسارع.
بدأ بصره يغيم، وابتلع "بريام"
ريقه بصعوبة. هل يهرب؟ إن لم يطوّر مقاومة قريباً، فسيموت. ومع أنه كان يحرق من عمره، إلا أن تجدده كان يتباطأ. أخبره ملحقه بأنه يحفر قبره بيديه: إجبار خلاياه على الانقسام كان يزيد من الأخطاء الجينية ويسرع الأعراض. كانت حيويته العالية تغذي النار حتى وهي تشفيه.
مع تدفق الدم في رئتيه، رفض "بريام"
الاستسلام للذعر أو الفرار.
متجاهلاً الألم، اعتمد على "مايكرو"
ومهاراته لتحديد أصل المشكلة.
"بمجرد أن أعرف السبب، سأجد حلاً".
بالتضافر مع المهارات، كان التفوق مثالياً للاستماع إلى جسده وفحصه. تماهت روحه مع عضويته، متناغمة مع ندائها المتكرر. لفت انتباهه أمران؛ توقف جهازه الهضمي عن العمل، فلم يعد يزود جسده بالطاقة الكيميائية، وتوقف نخاع عظامه التالف عن إنتاج الدم. كان أساس تجدده معطوباً. كانت قائمة الأخبار السيئة تطول. كانت خلاياه تموت بسرعة تفوق قدرتها على الطفر والتكيف مع الإشعاع؛ كان التسمم الإشعاعي حاداً جداً، مما منع جسده من تطوير مقاومة.
بحلول الوقت الذي أدرك فيه هذا، ضربت "بريام"
نوبة تركته عاجزاً، متكوراً على الأرض.
"يجب أن أفعل شيئاً..."
اتجهت عيناه اللتان كادتا تفقدان البصر نحو السماء، وفتح "بريام"
واجهته واختار شجرة استحقاق. ربما كان جسده منهكاً، لكن عقله وإرادته لم يكونا مستعدين للاستسلام. أشجار الاستحقاق [الحياة صعبة، وأنا أصعب - ذهبية] - المستوى 1: يمكنك تطوير مقاومات لا يمكن لعرِقك الوصول إليها عادةً. تم الاكتساب. ليست ضرورية فوراً، لكنها مفيدة بالتأكيد.
[الحياة صعبة، وأنا أصعب - ذهبية]
- المستوى 2: كلما اقتربت من الموت، تكيف جسدك بشكل أفضل. تم الاكتساب.
لو استطاع "بريام"
لابتسم. لكن كتلة اللحم التي أصبحها لم تفعل سوى الارتجاف.
[الحياة صعبة، وأنا أصعب - ذهبية]
- المستوى 3: يمكنك اختيار مقاومة وتسريع وتيرة تطورها. تم الاكتساب. ...في حال لم تكن المستويات الأولى من [مقاومة الإشعاع] كافية.
[الحياة صعبة، وأنا أصعب - ذهبية]
- المستوى 4: يمكنك تطوير مقاومات لا يمكن لمستواك الروحي الوصول إليها عادةً. جديد. 6 نقاط استحقاق غير مستخدمة.
تغير شيء ما، رغم أن "بريام"
لم يستطع شرحه تماماً. ومع ذلك، كانت النتائج واضحة، وبدأت خلاياه تتحور بوتيرة متسارعة. بفضل استحقاقه الجديد، أصبحت حالة جسده المزرية نعمة. مرت الثواني، وشحب وجهه مع تدفق الدم من جسده دون تعويض.
مدفوعاً بإرادة شرسة للبقاء، وجّه "بريام"
"مايكرو"
لمسح جسده.
"تباً".
كانت بعض خلاياه تتحور لمقاومة الإشعاع، لكنها بدت... غريبة، وكأنها منفصلة عن جسده. سرعان ما وجد السبب: كان الإشعاع يفك تزامُن جسده الروحي عن روحه. بطريقة ما، كان الأثير المتدفق عبر مساراته والمتغلغل في جسده هو ما يحدد حدود جسده الروحي. من خلال تغيير بصمة أثيره، كان الإشعاع يقطع الاتصال بين خلاياه ومساراته، مما يمنع أي تواصل مع روحه.
"قد تتحور خلاياي لتتحمل الإشعاع، لكن دون رنين مع روحي، لن يمنحني النظام المقاومة".
حافظ "بريام"
على هدوئه بينما كان أنفاس الموت تلامس قفاه. الآن وقد فهم المشكلة، كان واثقاً من قدرته على حلها. لكي يكسب وقتاً، استدعى ضباباً كثيفاً حجب الإشعاع المحيط. تلاعبت فكرة موازية بأثيره لمحاربة الآفة الإشعاعية يدوياً.
بدلاً من محاولة إنقاذ جسده بالكامل -والفشل في ذلك- ركز "بريام"
على نخاع عظامه. أنتجت الخلايا الجذعية المحمية بعظامه خلايا دم جديدة، وهذا ما كان ينقصه الآن.
بمساعدة ملحقه، سيطر "بريام"
على الأثير في خلاياه، معززاً قبضته عليها. في كل ثانية، كانت كمية مرعبة من الإشعاع تسعى لتلويث طاقته، وفي كل ثانية، حاربت عمليات تفكيره المزدوجة لتحديث بصمته. كان عليه الحفاظ على الاتصال بين خلاياه وروحه ليزامن مقاومته المستقبلية. كانت المهمة شاقة كمن يحاول إفراغ سفينة من الماء وهي مثقوبة، حيث كان الإشعاع ينهش أثيره بلا هوادة.
ومع ذلك، ثابر "بريام".
تباطأ نبضه، ودخل جسده حالة من السبات ليصمد أطول فترة ممكنة، وانتظر حتى تتحور خلايا كافية ليمنحه النظام المقاومة.
فتح "بريام"
عيناً غائمة، يحدق في هاوية ظلام دامس.
"لقد عميت..."
كان نبضه خافتاً ومتقطعاً لدرجة أن أي طبيب كان سيعلنه ميتاً. لم يأخذ نفساً منذ دقائق، وتولى [الروح الصامدة] زمام الأمور عندما استسلم دماغه للنزف الغامر. لكن ذلك لم يهم، فقد فعلها. على الطبقة الثالثة من روحه، توهج رون بوضوح، متناغماً مع كل خلية من خلاياه عبر مساراته. لقد اكتسبت المهارة: [مقاومة الإشعاع - ملحمية].
[مقاومة الإشعاع]
- تُعتبر محرمة من قبل بعض الفصائل، فمن المعروف أن الإشعاع يفسد الحياة ويعطل تدفقات الطاقة. تميل هذه الجسيمات عالية الطاقة إلى تغيير أثير المستويات الدنيا. قاتلة للكثيرين، وهي مورد يستخدمه أصحاب المستويات المتوسطة لتغذية عوالمهم الداخلية. أغشية خلاياك لديها فرصة عالية لصد الإشعاع المؤين. خلاياك الجذعية قادرة الآن على استخدام الإشعاع لتسريع إنتاجها. بصمتك الأثيرية تزداد قوة.
البنية +3، الحيوية +3، الميتا (السلطة) +3. كان التغيير فورياً. في غضون ثوانٍ، أعادت خلاياه الجذعية إنتاج كميات كبيرة من الدم بسرعة، مدعومة بالبيئة المشعة.
بالتضافر مع استخدام عمره، رمم "بريام"
جسده، مستعيداً مظهره البشري. عادت أعضاؤه إلى مكانها، وغطى الجلد عضلاته، وبدأ شعره في النمو من جديد.
فكر "بريام"
وهو يشد قبضته: "أي شخص يتحمل العلاج الكيميائي يستحق ميدالية بحق".
تقلصت عضلاته، وتعجب من قوته المكتسبة. كان الضعف الناجم عن الإشعاع مشلولاً، وقد قلبت مقاومة واحدة الموازين.
"الدبابة هي أفضل فئة، أقنعوني بالعكس"، تحدى "بريام"
نفسه، وهو يشعر كيف قاوم أثيره الإشعاع بفضل معلمه الثاني للبنية. شيئاً فشيئاً، كان يصبح محصناً ضد الهجمات. بابتسامة ساخرة، فتح أيقونة التنبيه الحمراء الوامضة. تم كسب لقب!
[فتى التهاطل - فضي]
- يختبئ معظم الناس في المخابئ أثناء كارثة نووية. أنت تغتنم الفرصة للاستحمام تحت الشمس. لقد نجوت من انفجار قنبلة نووية بقوة 762 كيلوطن من مادة تي إن تي من مسافة 1613 متراً. إذا لم تمت بسبب التسمم الإشعاعي في الدقائق القليلة القادمة، فستكون هذه قصة رائعة. حقيقة ممتعة: يعتقد معظم الناس أن الإشعاع يسبب طفرات جينية وراثية. هذا خطأ. لكنه بالتأكيد قد يجعلك عقيماً - ليس أن أي امرأة سترغب في إنجاب طفل منك.
البنية +10%، الحيوية +10%. تمت ترقية اللقب!
[عديم الدم - فضي]
- نجوت بعد فقدان أكثر من 99% من دمك. يقوم نخاع عظمك الآن بتجديده بسهولة أكبر، وتغمره قلوبك بمزيد من الأثير. خصائص دمك (سم، أثير) معززة. قلة من الناس يختارون تبخير أنفسهم بقنبلة نووية لفتح هذا اللقب. إذا كانت كل الطرق تؤدي إلى الذروة، فبعضها أكثر التواءً من غيرها... الدم يغذي الجسد، والجسد يغذي الروح.
- مقتطف من "خطوط الدم الثلاثة العليا".
الحيوية +20%. ارتقاء مستوى: [جسد فولاذ الشمس] المستوى 15 البنية +6، الميتا (التحمل) +3. ارتقاء مستوى: [مقاومة شمسية] المستوى 7، 8، 9، 10، 11 البنية +10، الحيوية +5. ارتقاء مستوى: [بنية بطل النار] المستوى 19، 20، 21، 22 الحيوية +12، البنية +12، الميتا (التحمل) +12. ارتقاء مستوى: [مرونة الوحي] المستوى 56 الذاكرة +3، الميتا (التقارب) +3، الميتا (السلطة) +3. ارتقاء مستوى: [الدم الكثيف]
المستوى 13 الحيوية +3. ارتقاء مستوى: [مسارات ذهبية تكيفية] المستوى 10، 11، 12 الميتا (التركيز) +9، الميتا (التحمل) +18. ارتقاء مستوى: [إدراك أثيري مثالي] المستوى 19 الميتا (التقارب) +3، الميتا (الإدراك) +6. ارتقاء مستوى: [التشخيص] المستوى 12، 13، 14 الإدراك +3. ارتقاء مستوى: [التشريح البشري] المستوى 10 الذاكرة +3. ارتقاء مستوى: [تلاعب أثيري عالٍ] المستوى 10، 11 الميتا (التقارب) +6، الميتا (التركيز) +6، الميتا (التحمل) +6.
ارتقاء مستوى: [مقاومة الإشعاع] المستوى 2، 3 البنية +6، الحيوية +6، الميتا (السلطة) +6.
كان اللقب مناسباً تماماً لبنيته الدفاعية، وكان "بريام"
يصيغ بالفعل طرقاً لترقيته - النجاة من قنبلة اندماجية أو الاقتراب من مركز الانفجار، على سبيل المثال. أهداف سامية. في الوقت الحالي.
"لقد استغرقت وقتاً طويلاً".
تجاهل "بريام"
ملاحظة "سيث"
واقترب من الدائرة المرسومة على الأرض.
كان أحدهم -ربما "أرنولد"- قد حفر وصولاً إلى صخور الجزيرة، ونقش عليها رونية مجهولة.
مجرد النظر إلى الطقس أصابه بالصداع، ورؤية الرموز وهي تغير الضوء القرمزي حولها بمهارة جعلت من الواضح أنها حقيقية.
"هل اكتمل الطقس؟"
سأل "بريام"
مستحضر الأرواح الساكن بينما كان ملحقه ينسخ ويحلل العمل.
"أنتظر فقط المحاذاة النجمية الصحيحة لتفعيله".
رمقه "بريام"
بنظرة متسائلة لكنه تجاهله.
تدخلت "إزمي"
لتشرح.
"إنه بعيد جداً لدرجة أننا لا نستطيع رؤيته بالعين المجردة، لكن قمر الموت يتحرك. وفقاً لـ "سيث"، فإن المحاذاة المناسبة مع إليسيوم وأجرام نجمية أخرى غير مرئية ستقلل مقاومة النسيج البُعدي بين هنا وكون الموت. سيستخدم الطقس أثير المستوى الأدنى لاستدعاء كيان من المستوى المتوسط، لذا نحتاج إلى كل ميزة يمكننا الحصول عليها".
"أرى... كم من الوقت حتى المحاذاة؟"
"حوالي عشرين دقيقة".
لم يكن "بريام"
يخطط لتضييع وقته طوال تلك المدة.
"جاسمين".
"سيدي".
"عودي إلى الواحة واجمعي بيانات عن محن الحرفيين. إذا لم ينتهِ البعض... فهذه مشكلتهم".
"ألم يكن من المفترض أن ننتظر موت سومستري؟"
"... لا يعجبني ما تخبرني به غرائزي حول طقس سيث".
حتى مع استحقاق "متعدد اللغات"، لم يستطع "بريام"
فك شفرة المصفوفة بالكامل، لكنه استطاع أن يخبر أنها لم تكن مجرد استدعاء لأي مستوى 4.
كان "سيث"
يخفي شيئاً، وربما لم يكن الوحيد الذي لديه أجندة سرية.
"في طريقي!"
"بالتوفيق".
تذبذب ظل "إزمي"
بينما تنحنح "بريام".
"قبل وصول صديقنا المستحضر الجديد، كنت أتساءل إن كان أي منكم يرغب في تفعيل محنه؟"
قبل إخبارهم بأنه يستطيع تقديم التوجيه لذواتهم الماضية، أراد "بريام"
قياس موقف منافسيه.
التفتوا جميعاً إليه، وزمجر "سيث": "تريد لفت انتباه الساقطين؟"
هز "بريام"
كتفيه.
"أرفض تصديق أنهم لا يعرفون أن شيئاً ما يحدث - لقد فجرنا قنبلة نووية للتو، والقبائل في حالة تنقل، واستدعاء هذا المستوى 4 لن يكون خفياً. إذا كان التخفي خارج الحسابات، فمن الأفضل إثارة بعض الفوضى لتغطية آثارنا".
أومأت "إزمي"
وكأنها لم تسمع الخطة من قبل.
"أخشى أن تتسبب محني في الكثير من الفوضى".
ضحك "سيث"
بسخرية، وهو يراقب "بريام"
ينتظر رداً.
"كأنني سأعرض نقاط ضعفي على منافسي. أنا هنا من أجل عظام الساقطين، لا شيء آخر".
شعر "أرنولد"
أن دوره قد حان للرد، برم بعينيه.
"لا توجد محن معلقة".
باستثناء "ديشنو"، حدق الآخرون في "فار إليجيس"
بصدمة.
كانوا جميعاً يعرفون أن الهومونكولوس قد اجتاز محنة رباعية بجانب "بريام"، وبدا من المستحيل ألا يكون قد فعل محناً جديدة منذ ذلك الحين.
مما لم يترك سوى احتمال واحد.
"لقد أنهيت جولة جديدة للتو"، ترجم "بريام"، مدركاً الآن القلق الذي شعر به عند النظر إلى منافسه.
كان "فار إليجيس"
يعمل بالفعل على مستوى آخر.
أكد "أرنولد": "خماسية. مثل الأول".
هذا اللعين...
ابتسم "بريام".
"كان ذلك قبل. لدي الآن ست محن متتالية"، كشف بتواضع زائف.
لم يكن ليسمح للمدمر بترهيبه. ساد صمت مذهول للحظات قبل أن يلفت حفيف الأشجار انتباههم.
كان "ديشنو"
يحمل شتلة. زرعها بسرعة في الرماد، وظهرت رونية على لحاء الشجرة الصغيرة. وبفضل طقس سرّع نموها، وصلت إلى ثلاثة أمتار في لحظات.
أوضح "دريا"
قبل أن يلتفت إلى "بريام": "جنكو مقاوم للإشعاع لإحياء الغابة. أود تفعيل محني بالقرب من لوغاريتم".
الحالة: جسدياً: القوة 782، البنية 1386 (+147)، الرشاقة 924، الحيوية 1336 (+186)، الإدراك 817 (+3). عقلياً: الحيوية (د) 599، البراعة 680، الذاكرة 896 (+10)، قوة الإرادة 1193، الكاريزما 754. ميتا: تقارب الميتا 920 (+15)، تركيز الميتا 438 (+15)، تحمل الميتا 777 (+58)، إدراك الميتا (أ) 441 (+8)، حظ الميتا 332، سلطة الميتا 252 (+12). الإمكانات: 12431 (+62) المستوى 0.
نقطة الشمس: 0. شحن [من يراوغ الموت]: جاهز.
[محنة]: ست محن معلقة.
تأجيل المحن المستقبلية حتى: الوقت: 152 يوماً 10 ساعات 18 دقيقة 55 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 600 / 6 سمات > 900 / 3 سمات > 1200 / 1 سمة > 1500.
هذا الفصل مكتملٌ بالفعل على منصة باتريون لمن أراد معرفة ما سيحدث تالياً! https://www.patreon.com/ANovelConcept