تراقصت ألسنة اللهب. تصاعدت خيوط الدخان في الأرجاء، بينما قاومت النيران الساطعة ظلمة الغرفة الوادعة، فخلقت ظلالاً تتراقص على الجدران. لم يأبه الرجل لهذا الرقص، بل واصل أداء تمارين الضغط مغمض العينين. لامس صدره الأرض تقريباً، ثم دفع بجسده للأعلى في شهيق عميق. أثبتت عضلاته المفتولة وعروقه النافرة أن هذا الجهد ليس ضرباً من المحاكاة. ورغم ضخامة قدراته، جعلت الجاذبية الفائقة التمرين شاقاً.
لم يكترث الرجل للتكرار. أقصى [التركيز] كل فكرة لا طائل منها، بينما أجبر [ميكرو] دماغه على إفراز الإندورفين. ورغم الصعوبة المروعة، ارتسمت على وجهه ابتسامة. كان حراً في الصعود نحو الذروة. كرياضي شغوف، أجبر بريام جسده على الحركة، ممرراً إياه عبر سلسلة من التمارين التي استهدفت كل مجموعة عضلية.
راعى النظام الذي وضعه "النظام"
(System) سماتٍ قاربت العتبة السادسة من المحنة. لم تكن قوته ورشاقته قد بلغتا أقصى حدودهما. ذكّرته ذاكرته الحسية المطلقة بالحركات الدقيقة التي تعلمها من كازوكي، وساعدته براعته مع [ميكرو] في تنفيذها. ضغط، وتمارين بطن، وقرفصاء، وقفزات، وعقلة، وغطس، ووقوف على اليدين، وتمديد للظهر، وبلانك؛ تنقل بريام بين التمارين، متحدياً عضلات مختلفة باستمرار. وحين اشتد الإجهاد، خفف الجاذبية ليمنح عضلاته وقتاً للراحة والنمو.
ساعدته حيويته الملحوظة، المدعومة بعصارة "لوغ-أ-ريثم"
ووجبات "بلوبيري"
الغنية بالبروتين، على تطوير ألياف عضلية جديدة بسرعة. بعد أربع ساعات فقط من التدريب، أثمرت الكثافة العالية مقترنة بسمات بريام المرتفعة: ارتقاء مستوى: [مرونة الوحي] المستوى 27. الذاكرة +3، الميتا (الألفة) +3، الميتا (السلطة) +3. ارتقاء مستوى: [الجمباز] المستوى 16، 17، 18. الرشاقة +3. ارتقاء مستوى: [مقاومة الجاذبية] المستوى 16. الدستور +3. ارتقاء مستوى: [اللياقة] المستوى 20.
القوة +1. بلغت [اللياقة] المستوى 20، وهو مستواها الأقصى كمهارة شائعة. بناءً على خلفيتك، تتوفر ثلاث ترقيات: [الجمباز السويدي - نادرة] - تحملت العديد من تمارين اللياقة عالية الكثافة دون معدات. ترقيات مستقبلية ممكنة. التكلفة المحتملة: 10.
[فت كروس - نادرة]
- تحملت العديد من تمارين اللياقة عالية الكثافة باستخدام معدات. علامة تجارية غير مسجلة. ترقيات مستقبلية ممكنة. التكلفة المحتملة: 10.
[تمرين غير بشري - نادرة]
- تحملت العديد من تمارين اللياقة عالية الكثافة تحت جاذبية تتجاوز 50 ضعفاً. مثير للإعجاب. إمكانات ترقية عالية. التكلفة المحتملة: 20. حين قرأ بريام الإشعارات، تسللت ابتسامة إلى شفتيه. سيعاني الإنسان العادي لفتح ترقيات عالية، لكن سماته وألقابه وقدراته مكنته من حصدها دون عناء. لقد اخترت مهارة [تمرين غير بشري - نادرة]. التكلفة: 20.
[تمرين غير بشري]
- عبر الدم والعرق والدموع، تتقن تمارين يستحيل على أبناء الأرض أداؤها. أنت تنشد ضغط الجاذبية العالية لتنحت جسداً مثالياً. تتيح لك هذه المهارة الشعور بما إذا كانت تمارينك البدنية تنفذ بشكل صحيح. إنها تحسن تكوين المشابك العصبية أثناء تمارين الجاذبية العالية، مما يعزز تطوير الذاكرة العضلية. مع القوة العظيمة تأتي تضحيات عظيمة. قريباً ستصبح أصلع مثل سايتاما. القوة +3. بابتسامة، زاد بريام الجاذبية واستأنف روتين الضغط.
شعر بانزعاج طفيف، فعدل وضعية يديه ببراعة وفتح رئتيه أكثر. تلاشى الإحساس، دليلاً على التنفيذ الخالي من العيوب. عملت عضلاته بكفاءة أكبر، مما قلل خطر الإصابة. بالطبع، لا ضمانات مع جاذبية بهذا القدر من الشدة. تردد صدى تشقق أعمق من صوت الحطب في الغرفة، وعقد بريام حاجبيه. كانت ترقوته اليسرى قد استسلمت للتو. نجح بريام في إنهاء تمرين الضغط وجلس متربعاً. تحملت عظامه وأربطته وأوتاره الإجهاد بينما تمزقت عضلاته ببطء.
اختبر إصابته، فشعر بالألم. ضغطت الجاذبية الفائقة بثقل على كتفه الأيسر، مما فاقم الإصابة وتسبب في نزيف داخلي. بدأ [الدم الكثيف] في وقف فقدان الدم، لكن بريام لم يستطع المخاطرة بتفاقم الإصابة بالسماح للعظم المكسور بقطع شرايين أخرى. سيؤدي هذا إلى نزيف إضافي، مما يبطئ تدريبه. استدعى شفاء [الهيدرا ثلاثية الرؤوس] اليومي. بدأت الكسور والتشققات المتعددة التي أقعدت جسده تلتئم حين غمرته حيوية الهيدرا الأسطورية مؤقتاً.
بتنهيدة ارتياح، أعاد بريام تركيزه على [ميكرو].
سمحت له "السيادة"
بمراقبة مؤشراته الحيوية وفهم جسده بشكل أفضل. شعر بأن [جسد فولاذ الشمس] على وشك الارتقاء في المستوى.
لم يقرر بعد كل المقاومات الثماني التي سيختارها كمرتكزات لـ "التنين السماوي"، لكن هذه واحدة كانت خياراً أكيداً.
لم تكن مصادفة أن يقترح ملحقه التدريب تحت جاذبية عالية.
بالطبع، كانت تلك إحدى قوى "سفينكس"، وسيقدر صديقه الجانب الشاعري للموقف.
ومع ذلك، وبجانب هذا التكريم وحنينه لـ "دراغون بول"، اعتبر مساعده الجاذبية مثالية لتقوية مقاومة جسده للضغط في آن واحد.
لم تكن سوى "فخ الضغط العميق"
شاملة بالمثل، لكن بريام كان يحتاج للتنفس بشكل متكرر لدرجة تمنعه من التفكير بها.
لذا، اشترى "فخ الجاذبية 4"
بتسعين ألف نقطة شمس ولم يندم. استأنف بريام تمارين الضغط، متحمساً للارتقاء التالي. وبينما عاقبت الجاذبية جسده، ارتقى [جسد فولاذ الشمس] أخيراً: ارتقاء مستوى: [مقاومة الجاذبية] المستوى 17. الدستور +3. ارتقاء مستوى: [جسد فولاذ الشمس] المستوى 3. الدستور +6، الميتا (التحمل) +3. تجاوز الدستور 1000 نقطة. تم بلوغ المعلم الثاني. تهانينا!
"ارتقى [جسد فولاذ الشمس] للتو، وتجاوز دستوري المعلم الثاني!"
"مثالي. سيساعدك هذا على استشعار تأثير العالم على جسدك،"
أجاب الأمير من نار المخيم في مركز الغرفة. على القائمة البيضاء لفخ الجاذبية، خدمت النار كمرتكز لطائر العنقاء ليراقب بريام.
كان هذا ممكناً بفضل بوابة مفتوحة على "أرخبيل المفاهيم"
في السقف. بالنظر للأعلى، استطاع بريام رؤية شمس مصغرة لعالمه الداخلي.
"هذا مخيب للآمال بعض الشيء."
"كنت سأدعو أحمق، لكنني راودتني الفكرة نفسها تقريباً في الماضي. غير معلمي رأيي بسرعة: أغمض عينيك وركز على [ميكرو]."
امتثل بريام، حاساً بـ "السيادة"
تغطي جسده. بفكرة واحدة، استطاع تحريك عضلاته أو رفع طاقتها. شعر بتدفق الدم في عروقه، والهواء الداخل إلى رئتيه — مصحوباً بدخان خفيف من المخيم — وتأثير الجاذبية على خلاياه. كان [جسد فولاذ الشمس] و[مقاومة الجاذبية] يصارعان التفاعل الأساسي، محصنين الاتصال بين خلاياه ومكيفين بنيتها.
"أستطيع الشعور بالجاذبية،"
تمتم. سابقاً، كان يدرك أنها تهاجمه لأنه اشترى فخ الجاذبية وشعر بزيادة وزنه. ما كان استنتاجاً أصبح الآن يقيناً.
"أستطيع حتى الشعور بمقاوماتي تصارع الظاهرة! سيساعدني المعلم على تحديد ما يهاجمني."
"سيكون من الصعب تسميمك دون أن تلاحظ الآن،"
أكد العنقاء.
"لكن تذكر، يعمل هذا فقط إذا كان لديك مقاومة تغطي الضرر الذي تتلقاه."
لو ضرب البرق بريام، سيشعر بالألم فقط، وستظل قدرته الجديدة صامتة لافتقاره لـ [مقاومة الكهرباء]. سبب آخر لفتح المزيد من المقاومات. تلاشت ابتسامة بريام حين رأى دستوره يواصل الصعود نحو 1200.
سيتعين عليه قريباً ختم السمة بـ "إمكاناته".
"ومع ذلك، اكتسبت مستويين في [مقاومة الجاذبية]. ربما يجب أن أغير أسلوب تدريبي..."
لم تكن المقاومة عديمة الفائدة، لكن بريام لم يخطط لدمجها في "التنين السماوي"، وكان تعزيز الدستور يقترب خطراً من محنة سادسة.
"تعمل الجاذبية الفائقة بانتظام على جسدك. إنها وسيلة ممتازة لتجنب الانسدادات المستقبلية."
فتح بريام عينيه لفترة وجيزة ليلقي نظرة حائرة على العنقاء الذي تنهد.
"أنت تعلم أن النظام لا يكافئ إغراق المهارات. تتطور المهارة النشطة في اتجاه معين بناءً على الحيل والمعرفة التي تكتسبها؛ استخدمت [التحكم الحركي] لإتقان الطاقة الحرارية، لكن مستخدماً آخر كان بإمكانه التركيز على أطر المرجع."
تأمل بريام احتمالات مهارة أسطورية مثالية مثل [التحكم في أطر المرجع]. كان الجسم دائماً في حالة حركة بالنسبة لآخر. مع دوران الأرض السريع، يمكن لأي جسم ساكن أن يصبح سلاحاً حركياً إذا تم تثبيته بينما يواصل الكوكب رقصه.
"مثير للاهتمام... إذاً، ما تقوله هو أنه يجب علي دائماً دفع حدود مهاراتي لمنعها من الركود؟ حتى تلك التي لا أهدف للحصول على ترقية مثالية لها؟"
لم يعانِ بريام قط من انسدادات في ارتقاء مهارة. مواجهة أعداء أقوى منه بكثير أجبرته على الإبداع.
"بالفعل، والأمر سيان بالنسبة للمقاومات: إنها تعدل جسدك، وحتى يتم إعادة تشكيله بالكامل، لا تتوقع الحصول على ترقية جيدة."
كان من السهل تطوير [جسد فولاذ الشمس]، تطور [مقاومة الضربات]، عبر تلقي الضربات، لكنها لن تعيد تشكيل أعضائه بانتظام. الجاذبية يمكنها ذلك. أومأ بريام وركز على القوة الأساسية، حاساً بتأثيراتها ومتحملاً تعذيبها. في الرتبة الرابعة، أضاف الطقس 16 ضعفاً كحد أقصى من الجاذبية الاصطناعية إلى الجاذبية المحيطة المرتفعة بالفعل. مع تضاعف وزنه 17 مرة، كان جسد بريام على وشك التكسر.
كان ذلك ممتازاً لتقدمه. استأنف بريام تمارين الضغط، متأكداً من عدم إصابة نفسه مجدداً. غلف الصمت الغرفة. ارتقاء مستوى: [جسد فولاذ الشمس] المستوى 4، 5. الدستور +12، الميتا (التحمل) +6. ارتقاء مستوى: [مقاومة الجاذبية] المستوى 18، 19. الدستور +6. ارتقاء مستوى: [تمرين غير بشري] المستوى 2، 3، 4، 5. القوة +12. تجاوز الميتا (التحمل) 500 نقطة. تم بلوغ المعلم الأول. تهانينا! تجاهل بريام الإشعار، وواصل مجموعة تمارين العقلة.
شجرة قادرة على استحضار أي جسم خشبي بسيط كانت هبة من السماء لأي رياضي. مرت ساعتان، ولم يتغير شيء في الغرفة باستثناء الحطب الجديد الذي يغذي النار ووجود صينية طعام فارغة تقريباً. تطلب توليد ألياف عضلية جديدة مدخولاً غذائياً كبيراً؛
فتم التهام الطائرين اللذين أعدتهما "بلوبيري".
بعد إنهاء تمارينه، أخذ بريام لحظة لتقييم جسده. أضاءت ابتسامة وجهه. زاد المعلم الأول للميتا (التحمل) من مرونة مسارات طاقته. كانت أخباراً جيدة بحد ذاتها، لكنها أصبحت أفضل بفضل تآزرها مع الميزة الأولى لـ [بلا دم]: أصبحت عروقه وشرايينه أكثر مرونة. بابتسامة راضية على وجهه، أعاد بريام التركيز على تدريبه. تحولت الدقائق إلى ساعات، وتحول جسده تحت التعذيب. حصنه [هوس الإنسان الإليزي]
مقترناً بـ [الحياة صعبة، وأنا أصعب]. تدريجياً، أصبح العقاب أكثر احتمالاً؛ نمت عظامه بصلابة، وأصبحت أوتاره وأربطته أكثر مرونة، وعضلاته أكثر كثافة. بينما كان جزء من انتباهه على التمرين، استكشف فكر موازٍ قدراته الخاصة. سمح له الجمع بين [ميكرو]، وذاكرته الحسية المطلقة، والمعلم الثاني للدستور بالشعور بتقدم جسده. بمعرفة دقيقة للصعوبة المحسوسة خلال كل تمرين مع تغذية راجعة لمقاوماته، استطاع بريام مقارنة الماضي بالحاضر لقياس تقدمه.
حتى دون رؤية سماته ترتفع عبر إشعارات النظام، شعر بجسده يشتد. مكنه هذا الحس بالتقدم من تحمل العذاب الذي أنزله بنفسه. أبعد من ذلك، كان يدرك أيضاً أن الأوقات الصعبة تستدعي رجالاً أشداء. كان قانوناً فيزيائياً: يمكن للكربون أن يكون سن قلم ورأساً لألماسة، لكن الظروف القاسية في أعماق الأرض وحدها سمحت بتشكل الحجر الكريم. أراد بريام أن يتألق، وكان مستعداً لتحمل الألم من أجل ذلك.
ارتقاء مستوى: [مقاومة الجاذبية] المستوى 20. الدستور +3.
"إذا استمر هذا، سأتجاوز عتبة المحنة التالية قبل أن أجعل [جسد فولاذ الشمس] أسطورياً،"
تذمر بريام.
"بسبب ارتقاء مستويات [مقاومة الجاذبية]؟"
أومأ بريام فحسب. كان الكلام صعباً، وفضل عدم إهدار أنفاسه.
"قد يكون ذلك أمراً جيداً. تحتوي أوصاف النظام دائماً تقريباً على تلميحات. فولاذ الشمس معدن يُصهر في قلب نجوم معينة ضخمة للغاية، حيث تكون الجاذبية متطرفة. تزرع عشيرتي أحد هذه النجوم لحصاد هذا المعدن."
اتسعت عينا بريام عند هذا الكشف.
"علاوة على ذلك، تقويك هاتان المقاومتان ضد القوة الداخلية نفسها — الضغط. لن أستغرب إذا كان دمجهما أحد المتطلبات الأساسية للترقية المثالية لـ [جسد فولاذ الشمس]."
كانت الحجة قوية ووجدت صدى لدى بريام. أغمض المحارب الشاب عينيه وابتسم حين تخيل مهارة أسطورية مثالية جديدة تدعم اعتداله. ارتقاء مستوى: [مرونة الوحي] المستوى 28. الذاكرة +3، الميتا (الألفة) +3، الميتا (السلطة) +3. ارتقاء مستوى: [جسد فولاذ الشمس] المستوى 6، 7. الدستور +12، الميتا (التحمل) +6. ارتقاء مستوى: [مقاومة الجاذبية] المستوى 21، 22. الدستور +6. ارتقاء مستوى: [تمرين غير بشري]
المستوى 6، 7، 8، 9. القوة +12. ارتقاء مستوى: [الجمباز] المستوى 19. الرشاقة +1. بعد خمس ساعات، كان بريام في وجبته الرابعة لهذا اليوم. عطل فخ الجاذبية لفترة وجيزة بعد أن تحول طبقه الأول إلى هريسة. بسماته، نجح في الاستمتاع بالعجينة المقرمشة للحم المسحوق وقطع العظام المتشظية.
"أصبحت التمارين عادة؛ لست بحاجة حقاً للتركيز عليها بالكامل بعد الآن،"
قال بين اللقمات. لم تكن لديه نية للتوقف لأن معرفة وثيقة بجسده كانت ضرورية لتقسيته.
"سأستخدم فكري الموازي الثاني للعمل على إتقان الأثير."
"ما التمرين الذي ستمارسه؟"
أجاب العنقاء عبر البوابة المؤدية لعالمه الداخلي. نقر بريام الأرض، مما جعلها تتموج قبل أن تلد خرزة خشبية صغيرة.
شكراً "لوغ".
بحجم سلامية إصبع، كانت الكرة ملساء تماماً.
"وفقاً لإسمي، تمرين شائع إلى حد ما هو جعل هذا النوع من الخرز يطفو. يبدو بسيطاً جداً، لكن بزيادة عددها وتحت جاذبية فائقة، أعتقد أنه سيكون تمريناً جيداً."
شعر بريام أنه قريب من الترقية العالية لـ [التحكم بالأثير]. بمجرد الحصول عليها، سيبدأ أخيراً في تقسيته.
"كيف تخطط لجعلها تطفو؟"
"بحقن أثيري بداخلها. هل لديك فكرة أفضل؟"
صمت العنقاء للحظات قبل أن يتبنى نبرة محايدة.
"يمكنك أيضاً إحاطة الخرزة بطبقة من الأثير."
"سيكون ذلك أصعب بكثير؛ يأخذ أثيري طبيعياً شكل الضباب. يمكنني تكثيفه لجعله سائلاً، لكن..."
توقف بريام. لم يقترح العنقاء ذلك من لا شيء. رفع هذه الخرزات تمرين يهدف لتحسين إتقان الأثير. كان مخالفة ميوله الطبيعية ضرورية للتقدم. بشكل مخالف للبديهة، لن تؤدي الطريقة المثلى لرفع الكرة إلى تحسين تدريبه.
"سأحاول إنشاء قشرة أثيرية لرفعها،"
أعلن بريام. ظل العنقاء صامتاً، ربما مقيداً بعهوده. بدا التمرين بسيطاً، لكن ربما كان سراً من أسرار العشائر العظيمة. دفع بريام صينية الطعام نصف المكتملة جانباً، وغطى الكرة الصغيرة بطبقة من الأثير وحاول رفعها. انزلق السائل البدائي فوق الكرة وحلق بعيداً، تاركاً خرزة ساكنة في يده.
"هدف التمرين هو جعل الخرزة تطفو، لا مداعبتها،"
سخر طائر النار. رغم فشله، ابتسم بريام. كان تحريك المادة أصعب مما كان متوقعاً، لكن غريزته همست له بأن صلب أثيره سيؤهله للترقية العالية.
"مضحك جداً. كم استغرق الأمر منك لتصلب أثيرك؟"
"يومين،"
اعترف العنقاء. اتسعت ابتسامة بريام.
"راقبني وأنا أستعرض قوة هوسي."
الحالة: بدني: القوة 662 (+42)، الدستور 1057 (+66)، الرشاقة 614 (+6)، الحيوية 932، الإدراك 760. ذهني: الحيوية (د) 552، البراعة 622، الذاكرة 733 (+11)، قوة الإرادة 1134، الكاريزما 661. ميتا: ألفة الميتا 690 (+7)، تركيز الميتا 391، تحمل الميتا 515 (+21)، إدراك الميتا 319، حظ الميتا 274، سلطة الميتا 156 (+6). الإمكانات: 13765 (+38). الطبقة: 0. نقاط الشمس: 675738 (-88216).
[من يتجنب الموت]
الشحنة: جاهزة.
[المحنة]: خمس محن معلقة.
تأجيل المحن المستقبلية حتى: 159 يوماً، 17 ساعة، 50 دقيقة، 40 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 600 / 6 سمات > 900 / سمة واحدة > 1200.