تلاشى زئير العملاق الميت حين اصطدم "بروميس"
بين عينيه.
تساءل بريام لوهلة كيف يزأر المخلوق دون حبال صوتية أو رئة، لكن "التركيز"
نحّى هذه الأفكار العابرة. لا ضرر، لاحظ ذهنياً بينما كان خصمه يترنح. كونه هيكلاً عظمياً عملاقاً من الرتبة الثالثة، كانت عظامه صلبة بشكل استثنائي. لكن إلى أي مدى؟
تساءل بينما عاد "بروميس"
إلى يده. وصل بريام إلى شرارة مفهوم النار في روحه، واستدعى إعصاراً ملتهباً إلى نطاقه. ارتفعت الحرارة، وبدأ بامتصاص الطاقة الحرارية من جزيئات الهواء المحمومة. في غضون عشر ثوانٍ، امتلأت احتياطياته الحركية.
لتخزين المزيد، كان عليه زيادة قدرته على التحمل أو ترقية "التحكم الحركي".
جهز "بروميس"، وصوب مجدداً نحو الجمجمة العملاقة، ثم وجه الطاقة المتراكمة.
تشنج جسده كقوس مستعد للانطلاق، قبل أن يرمي القذيفة بقوة منجنيق.
زود "التحكم الحركي"
سلاح "بروميس"
بالطاقة حتى غادر النطاق. ارتجفت شرايينه المعززة تحت وطأة القوة المنطلقة، لكن لم ينفجر أي منها. شعر بدوي اختراق حاجز الصوت، وخُيل إليه أن رمحه يزأر تحدياً.
[سرعة بروميس عند مغادرة النطاق: قرابة 3500 متر في الثانية؛ عشرة أضعاف سرعة الصوت. الطاقة الحركية: قرابة 30 ميجا جول. ملاحظة: ضربة تضاهي مدفعاً كهرومغناطيسياً عسكرياً صغيراً.]
ارتقاء مستوى: [المسارات الذهبية التكيفية] المستوى 2. ميتا (تركيز) +3 ميتا (تحمل) +6 ارتقاء مستوى: [رمي الرمح] المستوى 28، 29. براعة +6 [المحنة]: تم رصد ست سمات تتجاوز 600 في الرتبة صفر. المحنة قادمة. الوقت: 162 يوماً و3 ساعات و47 دقيقة و30 ثانية. تجاوزت البراعة حداً حرجاً، مما أطلق محنة جديدة. كان حدوث ذلك أمراً محتوماً... وبدلاً من التحسر على تجارب المستقبل، ركز بريام على نتيجة رميته.
سقط العملاق الميت أرضاً كما لو أصابته قذيفة. اقتلعت موجة الصدمة بعض الأشجار وأطاحت بأقرب الكائنات الملوثة. بعد أقل من ثانيتين، وصل عصف الانفجار إلى بريام، فبعثر شعره. كانت رميته الخام قوية بما يكفي لسحق أي كائن من الرتبة الثانية. لكن خصمه كان من الرتبة الثالثة. لم يتفاجأ بريام حين رأى العملاق يرتجف. عاد الرمح إلى يده بينما بدأ العدو بالنهوض. لمعت عينا المحارب وهو يرى خصمه الجريح.
هدد شرخ في جبهته بشق الجمجمة نصفين. كان الجرح مروعاً، وهجمة ثانية كانت لتفتت رأس العملاق. كانت بداية المعركة في صالح بريام، ولهذا زمجر حين رأى شلالاً من الضوء ينهمر من السماء.
وكأنها تبارك مختاراً، كانت أشعة "قمر الموتى"
تجبر عظام الهيكل. تقدم بريام منذ نزالهما الأخير، لكن العملاق حظي بأفضلية الأرض. لن يطول ذلك.
[ضباب القمر].
تشكلت سحابة معتمة حول بريام قبل أن تزحف نحو الهيكل. كحكيم ضباب يمتلك الانسجام ومهارة ملحمية مكتملة، كان تكلفة الإنشاء زهيدة. غطى الضباب الكثيف المنطقة بأكملها، وابتلع العملاق الميت وامتص الضوء القرمزي. لم يكن قمر الموتى ليُحجب بسهولة، لكن سرعة تجدد العملاق انخفضت للنصف. مستغلاً ارتباك خصمه، امتطى بريام الضباب، وظهر خارج نطاق الملوث. اندفع نحو العملاق، وتفادى ركبته الضخمة بمهارة، وصوب نحو الفراغ بين قصبة الساق وعظم الفخذ.
انغرس رأس "بروميس"
في الفجوة. وضع بريام يديه عند نهاية المقبض، واستخدم الرمح كعتلة لخلع المفصل. كان هزيمة الملوث هدفاً ثانوياً؛ هدفه الأساسي هو منعه من الوصول إلى الحاجز المرمم. مع فقدان نصف ساق، سيتحرك العملاق ببطء أكبر.
تصلبت عضلاته تحت وطأة الجهد، وفعل "التحكم الحركي"، ساحباً الطاقة الحرارية من نطاقه لينقلها إلى الرمح في شكل حركي.
انخفضت درجة الحرارة المحيطة، وظهرت بلورات جليدية. بدأت القصبة والفخذ بالاحتكاك. حين هدد العظمان بالانفصال، تجسد المفصل الرابط مادياً. غطى بروتوبلازم قرمزي هيكل العملاق في جزء من الثانية. قبل أن يستوعب بريام ما يحدث، ضربته قوة هائلة، ودار العالم من حوله. كان التيتان الملوث قد صفعه للتو. سماء، أرض، سماء، شجرة، سماء، تراب.
فعلت إضافته "التحكم الحركي"
لامتصاص الصدمة. اهتزت الغابة بينما حجبت سحابة غبار سقوطه. كابحاً أنينه، نهض بريام بأسرع ما سمحت به إصاباته. قبض نطاقه على سنجاب ميت كان يقترب خلسة، وقطعه رمحه. لم يتبع ذلك أي هجوم آخر. كان العملاق -وبالتأكيد مبعوث الموتى عبر عينيه- يحاول توجيه نفسه داخل الضباب الكثيف. تركز جزء من انتباه بريام على تشخيص إصاباته بينما راقب الآخر خصمه. غطى نوع من البروتوبلازم السائل الهيكل، وهو تجسيد لمفهوم الموتى الذي منحه الحياة.
عملت المادة الروحية كعضلات وأوتار متعددة، تحرك العظام وتسمح للملوث بالتنقل.
على عكس كائنات الرتبتين صفر وواحد، بدا البروتوبلازم منيعاً ضد "ضباب الغزو".
والأسوأ، بدا الجزء الخارجي من البروتوبلازم صلباً. غلف العملاق الآن نوع من الدروع الطيفية شبه الشفافة.
"يشبه سوزانو في ناروتو..."
"رااا..."
بعد زمجرة، استدار العملاق نحو الواحة وواصل سيره. كانت أوامره أهم من نزالهما. جز بريام على أسنانه قبل أن يلمس كتفه الأيمن. كانت ضربة العملاق عنيفة، ولولا بنيته المعززة لقتلته فوراً.
وفقاً لـ "مايكرو"
و"التشخيص"، كان كتفه مخلوعاً، وكسرت عدة أضلاع.
منصتاً لـ "تشريح البشر"، أعاد بريام كتفه لمكانه واستخدم "التحكم الحركي"
لتجبير أضلاعه المتضررة. ارتقاء مستوى: [التشخيص] المستوى 11. براعة إدراك +1. بدون تأخير، اندفع بريام نحو العملاق الملوث. صار الآن على بعد أقل من ثلاثمئة متر من الواحة. قادماً من الخلف، هاجم بريام الركبة مجدداً.
حتى مع "إتقان الرمح"
و"هالة الغزو"، كافح "بروميس"
لاختراق الدرع ثم توقف بفعل السائل اللزج بالداخل. من طرف عينه، لمح بريام هجوماً جديداً. استدار، وتصدى، وسمح لنفسه بأن يُدفع جانباً. لم يتابع العملاق هجومه، واغتنم بريام الفرصة لتحليل المعركة. هجماته المعتادة لن تكفي لاختراق دفاع الخصم المزدوج.
"حان وقت إخراج الأسلحة الثقيلة."
أخذ نفساً عميقاً، وبدأ بملء رئته التنينية. اندفع الأثير المحيط نحوه، والتفت كائن الرتبة الثالثة حين استشعر الظاهرة. محلقاً على ارتفاع خمسين متراً، تحداه بريام بنظراته. زمجر التيتان، وجثا على ركبة واحدة، ورفع ذراعاً أمامه.
كان يستعد لتلقي "نفس التنين".
بعد ثلاثين ثانية، شعر بريام بامتلاء رئته الثالثة. تشكل مزيج من الأثير المكثف واللهب كجحيم حقيقي بداخله.
في جهد أخير، فعل بريام قدرة "بايرو"
الجديدة.
[بايرو - مفهوم]
الانسجام - يسمح لك بدمج أثيرك في لهيبك لزيادة ثباته. لا شيء يمكنه الصمود أمام لهيبك. تحولت الشرارة إلى لهب متقد، دافعة تياراً من النار السائلة إلى شرايين بريام.
وُجهت الطاقة المفاهيمية إلى فمه، وأطلق بريام "النفس".
انحدر شعاع من اللهب من السماء كمنذر بنهاية العالم.
أصاب "نفس بايرو"
العملاق مباشرة، محولاً الهواء إلى بلازما والأرض إلى حمم. دفعت النيران سحابة الضباب ورسمت ألواناً حمراء وبرتقالية في السماء. استعر الجحيم لعشر ثوانٍ، مرعباً كل من شهد المجزرة. حين توقفت الأرض عن الاهتزاز والتقط بريام أنفاسه، تفقد عواقب ضربته القاضية. اختفت الدروع الطيفية، ولم يتبقَ سوى أقل من عشرة بالمئة من البروتوبلازم. ومع ذلك، ظل الهيكل سليماً.
"يا له من وغد صلب..."
بينما غرس التيتان يده العظمية في الحمم، مستخدماً الأرض للنهوض، لاحظ بريام لهباً لا يزال ينخر دفاعاته.
إذا كانت النار تحتاج لوقود ومواد قابلة للاحتراق كي توجد، فإن "بايرو"
تجاوزت هذه القيود. كانت النيران المحفزة بأثير بريام تلتهم البروتوبلازم. حاول العملاق قليلاً إطفاء النار بضربها، دون جدوى. رغم النجاح، لم تبتسم ملامح المحارب.
[احتياطي الأثير: 42/391 بايرو - الانسجام يستهلك 10 وحدات من الأثير في الثانية.]
نظرة واحدة كانت تكفي ليدرك بريام أن نيرانه لن تقضي على خصمه في أربع ثوانٍ.
لم تكن "بايرو"
الطريقة المثلى لمواصلة هذا القتال، لكن المحارب كان يملك أوراقاً أخرى.
منهكاً من هجومه القاضي، ألغى بريام "بايرو"
ورفع "بروميس".
موجهًا ما تبقى من أثير بداخله، بدأ بصنع مثقاب طاقي حول رأس الرمح.
ساعده إتقان الأثير الذي اكتسبه من تدريبات "إسمي"
على زيادة تحميل [رمح اختراق المحنة]. ابتسم بريام حين شعر بقلبه الأصلي ينتج طاقة نقية، غطت رمحه كغمد دوار بفضل مهارته ونطاقه. بينما استأنف العملاق مسيرته عبر الضباب، امتطى بريام الضباب وهاجم من نقطة عمياء. بالكاد تباطأ المثقاب الأثيري بفعل البروتوبلازم قبل أن يصيب إحدى فقرات عنق العملاق. لأول مرة في وجودها، تم صد المهارة. اصطدم الغمد بالعظم، لكن بدلاً من التحطم، استمر.
كمثقاب، حاول [رمح اختراق المحنة] ثقب العظم.
بدأ "بروميس"
بالاهتزاز، وزمجر بريام وهو يشد قبضته. ارتقاء مستوى: [رمح اختراق المحنة] المستوى 17. قوة +1، خفة +1، براعة +1. زأر كائن الرتبة الثالثة حين نبتت عشرات المجسات الطيفية من البروتوبلازم قبل أن تتحرك نحو بريام.
مسرعاً "أجنحة العنقاء"
لأقصى حد، تفادى بريام الهجوم.
علمه النزال ضد "إليها"
أن الاندماج مع لهبه أو ضبابه لن يحميه من كل الهجمات. مخترقاً حاجز الصوت، أن ألمًا من التسارع والتباطؤ المفاجئ. تبادل الخصمان نظرة قبل أن يستأنف العملاق مسيرته. بينما تقدم العملاق عبر الضباب، راقب بريام عنقه.
كان بصره مشوشاً من آثار تفعيل "قمر هيكات الجديد"، لكن بتضييق عينيه، لمح بريام شرخاً دقيقاً في فقرة التيتان.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه. لقد تجاوز هجوم الاختراق بنية كائن الرتبة الثالثة. صرف دوي عشرات الصرخات انتباه بريام. بالنظر للأعلى، رأى طيوراً تنقض نحوه. بلمحة من يده، استدعى بريام عشرات الكرات النارية التي استقبلت المخلوقات. هزت عدة انفجارات الضباب. متفادياً مطراً من العظام واللحم المتحلل، قطب بريام حاجبيه. أبادت هجمته المهاجمين، لكن موجة ثانية من الأعداء كانت تقترب بالفعل.
والأسوأ، استغل العملاق التبادل للتقدم نحو الواحة. لم يكن مبعوث الموتى غبياً ولم ينوِ منح بريام نزالاً. تباً.
مشحناً نظامه لرصد الطيور وقنصها باستخدام "مفهوم النار"، اندفع بريام ليلحق بخصمه.
"تشير أجهزة رصد الزلازل لدينا إلى أن العملاق على بعد أقل من مئتي متر. هل تحتاج إلى غطاء؟"
قلقلت "هيشانا"
بينما اقترب العملاق من الواحة.
"هجماتكم لن تخترق دفاع هذا الوحش. ابحثوا عن مبعوث الموتى بدلاً من ذلك."
"فهمت."
راقب بريام الشرخ الذي بدأ يتجدد بالفعل قبل اتخاذ قرار. كانت فكرة المثقاب الأثيري رائعة، لكن بريام أراد تدمير عظم صلب، لا حفر ثقب فيه. لم يكن بحاجة لمثقاب؛ كان يحتاج لمطرقة ثقيلة.
رافعاً "بروميس"، شن بريام هجوماً آخر.
اندمجت "هالة الغزو"
و"سيادة الرمح"
داخل السلاح بينما صوب بريام نحو الشرخ.
عند الارتطام، فعل "التحكم الحركي".
اندفع رمحه للأمام، أصاب الشرخ، وارتد. عانى كل المقاتلين من ارتداد عند ضرب جدار أو كيس ملاكمة أو خصم. أحياناً، كان الأمر عنيفاً لدرجة كسر عظم بضرب جسم صلب. كانت فكرة بريام امتصاص هذا الارتداد. بفعل ذلك، لن يهدر أي طاقة حركية، وسيتمكن من شن ضربة أخرى دون تأخير.
مفعلاً "التحكم الحركي"
مجدداً، دفع بريام "بروميس"
للأمام. وحين ضرب السلاح الفقرة، امتص طاقته الحركية. بدلاً من الارتداد بفعل رد الفعل، توقف الرمح ببساطة.
وعلى شفتيه ابتسامة، أعاد بريام استخدام الطاقة المعاد تدويرها لدفع "بروميس"
مجدداً، ثم امتص صدمة الارتداد. ارتقاء مستوى: [الطعنة المتواصلة] المستوى 23. قوة +3. أسرع! سارقاً الحرارة من نطاقه، ضرب، امتص الارتداد، ثم ضرب مجدداً ومجدداً. بدأت مساراته الثانوية -شرايينه وأوردته- تسخن بينما كان بريام يضخ ويطلق كمية هائلة من الطاقة في كل لحظة. ارتقاء مستوى: [المسارات الذهبية التكيفية] المستوى 3. ميتا (تركيز) +3، ميتا (تحمل) +6.
تسارع الإيقاع، وأصبح ذهاب "بروميس"
وإيابه دورة متسارعة بشكل متزايد. قريباً، ضرب رأس الرمح العظم الملوث عشرات المرات في الثانية، مقلداً مطرقة ثقيلة. ارتقاء مستوى: [الطعنة المتواصلة] المستوى 24. قوة +3.
اكتسبت مهارة: [وابل عالي التردد - نادرة].
[وابل عالي التردد]
- حين لا تكفي ضربة واحدة، تضرب عشرًا. وحين لا تكفي عشر هجمات، تشن مئة أخرى. ينهار أعداؤك تحت وطأة ضرباتك. تقوم هذه المهارة على سيل من الضربات المتلاحقة بلا ارتداد. أن تفشل ألف مرة ثم تحاول مجددًا دون تغيير شيء؛ يسميه البعض مثابرة، ويسميه آخرون غباء. لا بد أنك تمتلك ألفة ممتازة مع هذا المفهوم. خفة +3. ارتقاء بالمستوى: [وابل عالي التردد] المستوى 2، 3، 4. خفة +9. تحت وطأة القرع الشديد، اتسع الشرخ حتى غطى الفقرة.
زأر العملاق واستدار. فات الأوان. انفجرت العظم، وذرّت على بريام مئات الشظايا، اخترق بعضها جلده. عبس بريام، وطرد الشظايا الملعونة من جسده على عجل، ثم تراجع خطوة. أشارت دوار خفيف إلى أن [مقاومة النيكرو] تعمل على محاربة الفساد. اتخذ بريام وضعية دفاعية، ونظر إلى الهيكل العظمي المتجمد. تلوى الإكتوبلازم الداعم له، كأنه يحاول تعويض الفقرة المفقودة. حتى لو نجح، ستظل نقطة ضعف.
تساءل بريام كم عظمة عليه أن يسحقها حتى تصير غبارًا ليقضي على خصمه. مهما كان العدد، فقد بات بإمكان بريام أخيرًا أن يطمح لهزيمة كائن من الرتبة الثالثة. عظمة تلو الأخرى إن لزم الأمر.
قالت ميرسيلا: "هذا لا يغير شيئًا".
الحالة: بدنية: قوة 593 (+11) بنية 979 خفة 581 (+20) حيوية 860 إدراك 720 (+1) ذهنية: حيوية ذهنية (د) 516 براعة 606 (+7) ذاكرة 476 قوة إرادة 1036 كاريزما 631 ميتا: ألفة الميتا 564 تركيز الميتا 376 (+6) تحمل الميتا 397 (+16) إدراك الميتا 258 حظ الميتا 230 سلطة الميتا 66 إمكانات: 8760 (+25) الرتبة 0 نقاط الشمس: 37505 (+325) شحن [من يراوغ الموت]: متوقف. يعاد الشحن خلال 3 ساعات و13 دقيقة و26 ثانية.
[الابتلاء]: أربعة ابتلاءات معلقة.
تأجيل الابتلاءات المستقبلية حتى: الوقت: 162 يومًا و3 ساعات و46 دقيقة و39 ثانية. العتبات التالية: 12 سمة > 600 / 3 سمات > 900 / سمة واحدة > 1200