زنزانة وحيدة الفصل 20 — الخاتمة: لم تعد مجرد زنزانة

نجحت مهمتنا. زال العالم الخارجي، ودمره تماماً آخر حروب الأجناس. هنا، في سفينتنا، في وحدتنا، ما زلنا نحيا. إنّ دمج سحر الجزم، وتكنولوجيا الأقزام، وبراعة البشر، ومثابرة الشياطين قد أفرز ما هو أعظم بكثير من أيّ من أجزائه الفردية. لقد نجونا من نهاية العالم. وما يلي هو الجزء الأصعب؛ بداية العالم. سنخلق عالماً متحداً، عالماً بلا انقسام، يعيش سكانه بحرية بلا تهديد الحرب. — من يوميات أحد أعضاء مشروع السفينة "أم... أيّها النظام؟ اعرض عليّ حالتي؟" لم يكن هناك ردّ. توقفت الاستدعاءات المدعومة بالنظام وتعطلت المهارات. كانت هذه... مشكلة ليوم آخر، بصراحة. لقد قضى إرين للتو أسبوعاً يقاتل من أجل حياته ولم يكن على وشك الغطس مباشرة في مأزق آخر. بدت الروابط بين النوى مستقرة على الرغم من... الضياع؟ أم الإزاحة المؤقتة؟ أياً ما يكن أمر [إتقان المانا]. كان بإمكان إرين تحمّل أخذ استراحة. لذا استراح إرين. تفكك غطاء الضباب، كاشفاً السطح للشمس لأول مرة منذ عقود. لم يحدث ذلك فرقاً يُذكر. لم تكن هناك حياة على السطح بعد، لذا اكتفى ضوء الشمس بإنارة اللونين البني والرمادي بوضوح أكبر. ومع ذلك، فقد أشرق أيضاً على البحار والبحيرات. تشكلت السحب. هبت الرياح. هطل المطر، وأضاف طقطقة قطرات المطر بعض الصوت إلى السطح الذي كان صامتاً في السابق. تحرك إرين، وتفقد الأضرار. كانت الكروم والنباتات تنمو بلا توقف داخل الزنزانة، ولكن بالسرعات البيولوجية الطبيعية المعقولة. سيتعين تركها دون مراقبة لفترة طويلة قبل أن تتسبب في أي ضرر. ظلت رؤية المانا والتحكم في المانا تعملان، بعد أن أتقنهما إرين بشكل صحيح ولم يعتمد ببساطة على المهارة. أصبحت الاستدعاءات المعقدة أو عمليات النقل مستبعدة الآن، وتعذر الوصول إلى [المخزون]، وبقيت حالة كل ما هو مخزن داخله مجهولة. كما لم يعمل [التحليل]. كان التطعيم السحري جيداً، إذ لم يعتمد إرين قط على تلك المهارة في المقام الأول. الأكثر إثارة للاهتمام، أن فراغ الجبل لم يعد فراغاً. أدى تعطل النظام إلى إزالة التداخل الذي كان يمنع إرين من دخول ذلك الجزء من الجبل أو حتى إدراكه. انتقل إرين إلى الداخل، مهتماً بما كان مخفياً هناك بهذه الجودة. كان هناك مدخل مموه بعناية مخفٍ في الصخور، يؤدي إلى نفق تتحول جدرانه من الحجر إلى الفولاذ على بعد أمتار قليلة فقط. قاد ذلك إلى عمق الجبل، نحو أبواب صلبة وثقيلة لكنها لم تشكل أي عقبة أمام إرين. بدا الداخل شبيه إلى حد ما بثكنة عسكرية، لكن التصميم كان شيئاً لم يره إرين من قبل. كانت هناك غرف استُخدمت بوضوح للسكن، ولكن بلا أكثر من أربعة أسرة في الغرفة على عكس ثكنات الجنود التي ينام فيها العشرات. جاءت غرف النوم بأنواع مختلفة أيضاً، بديكورات متباينة للغاية وحتى أحجام أسرة مختلفة. كانت هناك قاعات طعام، ومطابخ، وغرف تخزين، ولكن بلا أسلحة، ولا دفاعات مرئية. على الرغم من أن ذلك لم يعنِ بالطبع أنه لم تكن هناك دفاعات على الإطلاق. لم تحتوي غرف التخزين على بذور فحسب، بل احتوت أيضاً على بيض وحيوانات صغار في تعويذات حفظ توقف الزمن. ومما دلالة عليه، لم تكن هناك أي رموز سحرية متضمنة. كما كانت ذات جودة أعلى من تعويذة الحفظ التي توفرها [صناعة الرموز]، والتي كان من شأنها أن تمزق شيئاً معقداً مثل حيوان. علاوة على ذلك، كانت كلها لا تزال حية، ومحمية ظاهرياً من قنبلة اللعنة الآكلة للحياة. كان هناك ما يكفي هنا لإعادة إعمار العالم بالحياة النباتية والحيوانية. وجد إرين وثائق وكتباً. تعذر قراءتها بـ[التحليل] أو [المخزون] لكن ذلك لم يعد مهمّاً. ابتسم إرين في داخله للصعوبة التي وجدها في قراءة كتابه الأول، بينما استحضر بقعة دقيقة ومضبوطة تماماً من تقارب الهواء، لتهب الصفحات واحدة تلو الأخرى. حتى بدون أصابع وإبهام الجالوت، أصبحت القراءة مهمة بسيطة الآن. علم إرين أن الحرب بين جيتوسو وسوتسو لم تكن المرة الأولى التي يُدمَّر فيها سطح العالم، وأنه كان هناك عالم أقدم مشت فيه أجناس عاقلة متعددة. بعد أن دمروا أنفسهم، أعد مشروع السفينة هذا بناء العالم. لقد استخدموا عينات من النباتات والحيوانات الأصلية، ولكن ليس من الأجناس العاقلة. وبعد مراقبة الأجناس وهي تتحارب فيما بينها لقرون، قرروا أن السبيل الوحيد للسلام هو وجود جنس عاقل واحد فقط. لقد دمجوا سمات من الجزم، والأقزام، والبشر، والشياطين لخلق شيء جديد، وأطلقوهم أحراراً في العالم. لقد ذهبوا حتى إلى حد ضمان عدم وجود اختلاف في لون البشرة، أو الشعر، أو العينين. لقد خلقوا النظام. أعجوبة سحرية تقنية يمكنها مراقبة العالم بأكمله والتلاعب به. كان الكثير من افتراضات إرين صحيحاً؛ كان الغرض من النظام هو إعاقة التقدم، ومنع سكان العالم الجدد من بناء أسلحة على نطاق كافٍ لتهديد وجود العالم. أُطلق هؤلاء السكان الجدد على السطح دون فهم للعلم أو المانا، أو حتى حقيقة المكان الذي أتوا منه، وعرض النظام سهولة الوصول إلى القدرات والقوة الشخصية. أي سبب سيكون لديهم لبدء البحث من الصفر؟ كانت الزنزانات فعلياً جزءاً من النظام، هياكل اصطناعية تحشر النفوس العاقلة، وتوجد لتوفير عدو مشترك لتتحد ضده الإنسانية الجديدة ولتوفير إمدادات متحكم بها من الموارد التي اعتبرت خطيرة للغاية بحيث لا يُسمح للبشرية بتصنيعها بمفردها. بعد إرساء أساس العالم الجديد، مات أعضاء مشروع السفينة ببساطة بسبب الشيخوخة، وبقوا إلى حد كبير داخل هذا المنشأة. لقد كانوا بعد كل شيء من الأجناس القديمة، ولم يكن لهم جزء في هذا العالم الجديد. لقد بنوه ليحل محلهم، لا ليكونوا جزءاً منه. كل ما فعلوه في الخارج كان إعادة تخزين إمدادات البذور والحيوانات، في حال ساءت الأمور واحتجوا إلى البدء من جديد. أثنى إرين على بصيرتهم. كان الخطأ الفادح الذي ارتكبوه في افتراضاتهم واضحاً، برأي إرين: لقد ظنوا أنه لمجرد أن الجميع يبدو متشابهاً فلن يكون هناك انقسام. لقد بالغوا بجدية في تقدير صنعهم. على منوال متصل، كان إرين على رأي أنهم ارتكبوا خطأً في التنفيذ أيضاً. لقد كان هذا المجتمع السري الصغير يحظى بتقدير كبير للارادة الحرة بوضوح. لقد صاغوا النظام لتثبيط التقدم الخارجي، لكنهم لم يفعلوا شيئاً لمنعه جسدياً. على هذا النحو، أدت العداء بين الإمبراطوريات إلى تخصيص ميزانيات ضخمة للبحث عن طرق للسمو على عدوهم، مما بلغ ذروته في النهاية في تطوير قنبلة اللعنة. كان لدى النظام بوضوح القدرة على التلاعب بالإدراك، واستخدم إرين نفسه التلاعب بالعقل لذا ينبغي أن يكون قادراً على ذلك أيضاً. كان منح الإرادة الحرة الكاملة لمخلوقاتهم مخاطرة كبيرة جداً، وهي مخاطرة لم تكن بحاجة لتُؤخذ. نظر إرين إلى الغرف المليئة بالآلات، والتعويذات المدمجة في رقائق صغيرة من الأوريكالشكوم بدقة تتجاوز بكثير أي شيء كان إرين قادراً عليه. كان هذا هو الشكل المادي للنظام، وكان إرين يحمل دليل التعليمات. وزر إعادة الضبط. ابتسم إرين لنفسه مرة أخرى؛ سيفعل بشكل أفضل؛ سيخلق عالماً يعرف السلام حقاً. عالماً لم تكن فيه الحرب خياراً فحسب، بل لم تكن حتى كلمة في لغتهم. كانت البشرية المخلوقة سابقاً فاشلة، ولم تكن مطلوبة لما خطط له إرين. ستستعيد الأجناس الأصلية لهذا العالم. أو ربما كانت تلك هي الأجناس التي خلقها مشروع سفينة سابق بعد حدث آخر أقدم لنهاية العالم. من يدري؟ لكن إرين لم يستطع العمل إلا بما هو متاح لديه. كان هذا في الواقع أكثر من مجرد الجزم، والأقزام، والبشر، والشياطين الذين نجوا حتى النهاية؛ كانت هناك مواد هنا من جميع الأجناس القديمة. الجنيات، وذوو الوحوش، وغيرهم قد أُبيدوا قبل الحرب الأخيرة. نجا الأربعة الأخيرون إلى حد كبير لأنه في تلك المرحلة إذا تشكل تحالف بين أي اثنين ضد طرف آخر، فإن الرابع سينضم لحماية الهدف، لئلا ينهيهم التحالف تالياً. لقد كانت استقراراً من نوع ما، حتى الحرب الرباعية الأخيرة. سار إرين بعدد من الجالوت، الذين شرعوا في النقر على الأزرار في الآلات. النظام يبدأ إعادة الضبط الشامل. جاري تمهيد النظام...سُجِّل الكيان 'إرين' كمسؤول. دفعت شفرات العشب نفسها عبر التربة. تتبعها المزيد من الحياة النباتية. قريباً ستُطلق الحيوانات لتتكاثر. سيستغرق الأمر وقتاً طويلًا بعد حتى يصبح العالم مستعداً لدعم الأجناس العاقلة مرة أخرى، لكنها كانت على الأقل الآن مسألة متى وليس ما إذا كان سيحدث. تذكر إرين قواعد الزنزانة التي وُلد بها. حتى هناك، لم يمنعه شيء جسدياً من كسرها. لقد كان ببساطة يعرف متى تُكسر قاعدة ما، ولديه غريزة قوية لإصلاحها. في هذا العالم الجديد، لن تكون غريزة. ستكون قانوناً، مكتوباً في أرواح الناس ذاتها ومستحيلاً عليهم عصيانه. مستحيلاً حتى التفكير في عصيانه. سيكونون شعب إرين. وسيكون إرين... ليس ملكاً. حامياً، موجوداً لحماية هؤلاء الأطفال المدمرين لأنفسهم من أنفسهم. أماً إذن. سيكون إرين أمّاً لهؤلاء الناس. هي... لا، بل ابتسمت لنفسها وهي تشرع في إعادة تهيئة النظام. إنّ ذكاءً غريباً تماماً عن البشر، مفترساً مخلوقاً اصطناعياً وُلد للاستدراج والقتل، قد قرر أن يعمل كحامٍ لهم بدلاً من ذلك. لكن إرين لم تقابل قط أياً من الأجناس التي قررت إحياءها. لم تقابل أحداً قط. إنّ ذكاءً غريباً في الأساس قد قضى حياته كلها وحيداً، محاصراً في عالم دمرته الحرب ومجبرًا على التعامل مع التداعيات. وبينما كانت تضع قواعد جديدة داخل النظام لتجريد أطفالها من إرادتهم الحرة، وحتى لإخفاء حقيقة أن حريتهم قد سُلبت عنهم عنهم، كانت تفكر فقط في مدى لطف وروعة الأمر الذي تفعله من أجلهم. لم تعد مجرد زنزانة، بل أصبحت في نظر إرين أمّاً وحامية لكل الحياة العاقلة. وفي عيون أولئك المنتمين لمشروع السفينة، لو كانوا لا يزالون هنا، الديكتاتور الشمولي المطلق. وهكذا بدأ العالم دورته التالية. كم ستستمر هذه الدورة حتى تصل إلى فترة التدمير التالية التي لا مفر منها، فلن يخبرنا بذلك سوى الوقت.