الفصل 35: كان سعيداً نقياً
كان أعضاء فرقة المشاكسين يتمتعون جميعهم بشخصيات قوية، لكنهم جميعاً يتشاركون سمة مشتركة؛ فهم عموماً لا يولون اهتماماً يذكر لمحيطهم. ومن بينهم، كان رانينا غير مبالٍ بشكل خاص بآراء الآخرين ولم يكن يهتم كثيراً ببيئته.
«عيش بشكل عشوائي، والقتال بشكل عشوائي، والأكل بشكل عشوائي.»
وبهذه الطريقة في العيش، كان ينام كثيراً أيضاً. ونظراً لطبيعته، فقد تفاجأ إنكريد عندما تطوع رانينا للانضمام إلى مهمة الاستطلاع.
أرانينا يتطوع لتولي الاستطلاع؟
أهذا العضو الكسول في فرقتنا قد تغير؟
لا، لم يكن الأمر كذلك. كان رانينا متقلب المزاج ومدفوعاً بنزواته. في تلك اللحظة، كان منغمساً في الأجواء، لكنه على الأرجح يتراجع في غضون يوم، أو ربما حتى نصف يوم.
لهذا السبب لم يرسله إنكريد في المهمة من الأساس. كان هناك سبب يجعل إنكريد يتولى معظم المهام المزعجة في فرقة المشاكسين.
كانت شخصية رانينا، في نواحٍ عديدة، عكس شخصية إنكريد تماماً. كان رانينا يفتقر إلى الدافع، بينما كان إنكريد من النوع الذي يقضي كل لحظة فراغ في التدرب بسيفه.
بالطبع، كان رانينا يتدرب بسيفه من حين لآخر. كان يتبارز مع ريم كما رأى إنكريد عندما عاد، وكانت له لحظاته في ساحة المعركة.
لكن في كل مرة، كان رانينا يتمتم قائلاً: «لم يكن الأمر متعمداً». وجد إنكريد أنه من الغريب أن يظهر رانينا اهتماماً به الآن.
«ما قصة هذا؟»
كان الأمر نادراً. كان رانينا يسأل أحياناً أسئلة أو يتقدم بطلبات، لكنه لم يكن من النوع الذي يقضي أياماً في المراقبة وصياغة أسئلته.
خفض إنكريد يده التي كانت تحك جبهته. من بين أعضاء الفرقة، كان ريم هو الأكثر نشاطاً، ولكن حتى ريم لم يكن يتفاعل مع الناس إلا إلى حد معين. عن قرب، كان من الواضح أنه كان يبقي الناس على مسافة ذراع. بطريقة ما، كان ريم نوعاً أصعب من شخص كسول مثل رانينا.
ومع ذلك، كان ريم يصارح بما يدور في ذكره. أما رانينا، من ناحية أخرى، فنادرًا ما كان يقول ما هو ضروري. هذا ما جعل سؤال رانينا أكثر إثارة للاهتمام. لفترة من الوقت، حدق إنكريد في عيني رانينا. ومرت لحظة صامتة بينهما.
أدار إنكريد نظره بعيداً، كما لو كان يلعب لعبة تحديق، ورفع رأسه. امتدت السماء صافية بلا غيوم فوقهما. في الآونة الأخيرة، أمطرت بغزارة، ولكن الآن أصبحت السماء صفراء عميقة وصافية بلا غيمة واحدة. جعل هذا شعوره بالانتعاش يغمره.
بالنظر إلى السماء، توقف عن التساؤل عن سبب سؤال رانينا، أو دوافعه، أو ما إذا كان تخمينه صحيحاً. قرر إنكريد التوقف عن القلق.
لقد سأل رانينا سؤالاً؛ وكان سيجيب عليه. وسواء كان يتعامل مع السيوف أو الأشخاص، فقد كان دائماً يبذل قصارى جهده.
«منذ متى بدأت أقلق بشأن هذا؟»
لقد كان دائماً يبذل قصارى جهده، على الرغم من أن ما كان يروده كان بعيد المنال. لقد عاش حياة من الشوق المستمر.
سأل رانينا عن سبب ذهابه إلى هذه الأبعاد. كان يشير على الأرجح إلى ممارسة إنكريد المستمرة للسيف. أو ربما نهجه الدؤوب في كل شيء. أو ربما كان يسأل عن رفضه الاستسلام على الرغم من مهاراته المتواضعة. لذا، رد إنكريد على السؤال بسؤال.
«ماذا لو كنت بارعاً بسيف؟»
خارج المعسكر المؤقت، في مكان بلا ظلال، أحاط ضوء الشمس بهما بينما بقي نظرة رانينا ثابتة على وجه إنكريد. تابع إنكريد حديثه.
«إذا كنت كذلك، فماذا يمكنني أن أكون؟ ماذا يمكنني أن أحقق؟»
كان صوت إنكريد سلساً، مثل آلة موسيقية صُنعت بعناية. على الأقل، هكذا بدا لرانينا. لم يكن صوتاً متحمسً، ولم يكن صوتاً محبطاً. كان الأمر أشبه بقراءة خرافة على طفل، هادئاً وغير مستعجل.
«الآن، ألوّح بسيفي من أجل البقاء على قيد الحياة، لكني لا أُريد العيش هكذا.»
بهذه الكلمات، لوّح إنكريد بسيفه. من الأعلى إلى الأسفل، بشكل عمودي.
شوو.
قطع النصل الهواء، مطلقاً رائحته المميزة. رائحة الحديد الممزوجة برائحة ساحة المعركة دغدغت أنف رانينا. واصل إنكريد ممارسته للسيف، متجاهلاً وجود رانينا.
تدرب بسيفه. من الأعلى إلى الأسفل. من الأسفل إلى الأعلى. بشكل قطري، ثم أفقي. تخيل شريك مبارزة، محاكياً ربط سيوفهما معاً وسحبها قبل توجيه الضربة المضادة.
راقب رانينا قائد فرقته في صمت. وبصفته جندياً منخفض الرتبة في مملكة نوريليا، كان رانينا يعلم أن مهارات قائد فرقة المشاكسين كانت أعلى بقليل من المتوسط بالنسبة لرتبته.
لكنه لم يكن ماهراً للغاية أيضاً. وإذا دخل مجال المرتزقة، فسيكون أعلى بقليل من المتوسط. لم تكن مهارة المرتزقة متوسطي المستوى مثيرة للإعجاب.
كان رانينا قد تورط ذات مرة بعمق في عالم المرتزقة وكان يعرف مستويات المهارة جيداً. وكانت لديه بصيرة فطرية في فن المبارزة، تضاهي تقريباً بصيرة فروغ. استطاع تقييم مهارات قائد الفرقة ومعرفة حدوده.
«لقد فوات الأوان بالفعل.»
كان أساسه معيباً. ومن اللحظة التي التقط فيها السيف، كان يجب أن يركز على الأساسيات. إن نقص الموهبة سلب منه فرصه.
وماذا عن قائد الفرقة الحالي؟
كان محقاً. فالرغبة الملحة في البقاء على قيد الحياة، والتقنيات التي صُقلت لهذا الغرض، كانت تكبحه.
من بين مهارات قائد الفرقة، كانت اثنتان فقط تستحقان الذكر. الأولى هي ما تعلمه من ريم، الذي على الرغم من سوء حظه، كانت لديه مهارات لائقة. والأخرى كانت التحسن المفاجئ في الطعن. وبصرف النظر عن هذين الأمرين، كانت أساسياته ناقصة، وكان يعتمد على الحيل.
كان هذا الاعتماد على الحيل هو المشكلة. استخدم رانينا بصيرته، وسأل بدلاً من الشرح.
«إذا أصبحت بارعاً بسيف، فماذا ستفعل إذن؟»
توقف إنكريد عن التلويح بسيفه. وتدلى العرق على جبهته، قطرات متساقطة من ذقنه إلى الأرض. وسقط العرق على التربة، ليمتصه الأرض بسرعة.
ضوء الشمس، السيوف، الريح، السماء. محتضناً كل ذلك، نطق إنكريد بالحلم الذي كرره عدد لا يحếm.
«فارس، فارس يسير حتى نهاية ساحة المعركة.»
«لماذا؟»
سأل رانينا. بالنسبة له، كان سؤالاً طبيعياً. رأى رانينا الطريق. طريقاً كانت وجهته واضحة دون الحاجة إلى تجربته.
فهل سيكون هذا الطريق ممتعاً؟
حتى عند الوصول إلى الوجهة، لم يكن هناك ما يرغب في فعله. لم تكن لديه إرادة لسير هذا الطريق. كان رانينا هكذا. لقد رأى الطريق والوجهة ولكنه لم يستطيع السير فيه، ولم يكن يريد ذلك أيضاً.
«هل الرغبة في أن تصبح شيئاً ما تحتاج إلى سبب؟»
سأل إنكريد في المقابل.
لقد كانت قصة رومانسية، حلماً. حياته والأيام التي عاشها. وكان أيضاً حلم صبي سُحر منذ فترة طويلة.
كم مرة كرر هذا الحلم؟
الرغبة في أن تصبح شيئاً ما لم تكن تحتاج إلى سبب. لم يكن يخطط لمجرد الرغبة في ذلك.
«أريد أن أعيش وفقاً لما أؤمن بأنه صحيح. وأن أُلوّح بسيفي من أجل الفقراء والمرضى، ومن أجل الشرف، ومن أجل أولئك الذين أحبهم.»
ما هو الفارس؟
مجرد آلة قتل بارعة في القتل؟
غالباً ما كان يُشار إلى الفساد بهذه الطريقة. آلة قتالية متخصصة في القتل. ولكن إذا كان الفرسان الذين حلم بهم إنكريد هكذا فقط، لما كان قد لوّح بسيفه طوال هذا الوقت.
كان الفارس هو من يحمي الشرف والإيمان، ومن يعبر عن إرادته من خلال سيفه. سيف يدعم الفروسية، التي لم يعد معظم الناس يسعون إليها.
وبينما كان يتحدث، فكر إنكريد في كرانغ.
لماذا كانت لكلماته قوة؟
كيف جذبت كلماته الجميع؟
والآن حصل على لمحة عن الإجابة. كان ذلك بسبب الإخلاص والنية الحقيقية. وكان هذا هو الأساس. لذلك تحدث إنكريد بكل قلبه.
بالنسبة لرانينا، كانت صدمة. بالطبع، لم يظهر ذلك علانية، لذا لم يكن إنكريد يعلم. سأل رانينا نفسه سؤالاً.
إذا أراد أن يعيش وفقاً لما يؤمن بأنه صحيح، فلماذا يحتاج إلى سيف؟
بدون القوة، كان من الصعب تحقيق ما كان يؤمن به. كان قلبه دائماً مليئاً بالفراغ. وكان هذا هو مصدر عجزه. ولكن الآن، وهو يتحاور مع إنكريد، اشتعلت نيران مختلفة في قلبه، محل العجز.
ممسكاً بالشعلة المزهرة في قلبه، فكر رانينا بعمق. جلس على السسهول، المحاطة بالعشب.
ما هو الفارس، وما هو السيف؟
أدت الأسئلة إلى استنتاجات.
«لن أعرف ما لم أسير في هذا الطريق.»
لقد وجد الضرورة للسير في هذا الطريق. تركه إنكريد هناك واستأنف ممارسة سيفه. ملأ الصمت المكان، ولم يتحرك سوى السيف والسماء والريح. ورغم أنها كانت بعيدة بعض الشيء، إلا أن أصوات الجنود الصاخبة في المعسكر وصلت إليهم، ولكن بخلاف ذلك، كان الجو هادئاً. لم يستمر الصمت طويلاً.
«هل تريد تعلم المبارزة؟»
تحدث رانينا، وهو يحدق بشيء من الفراغ في حجر مدبب على الأرض. ومع الطعنة، تناثر العرق في الهواء. توقف إنكريد في منتصف الطعنة. ومنظمًا تنفسه، أبقى عينيه على طرف السيف وأجاب.
«نعم.»
كانت نبرة صوته بسيطة وهادئة. لم يفوت فرصة للتعلم أبداً. وبالنسبة لإنكريد، كان الأمر طبيعياً. تفاجأ رانينا من نفسه بقول ذلك.
«لماذا فعلت؟»
لكنه أدرك قريباً السبب. جزئياً، أراد إظهار الطريق الصحيح لقائد الفرقة الذي يكافح. والجزء الآخر كان لنفسه.
«إذا كان قائد الفرقة موجوداً.»
وجد نفسه يتحرك بشكل أكثر نشاطاً. ومراقبة إنكريد وهو يعيش حياته حرضته. احتج رانينا إلى ذلك التحفيز. شيء لدفعه على طول الطريق الطويل والممل. كان وجود قائد الفرقة هو ذلك المحفيز. ومعه، سيبدو التدريب جديراً بالاهتمام. ورؤية تحسنه جلبت طاقة جديدة.
تبارز مع قائد الفرقة، وحاول أخذ مكانه في الاستطلاع، واستخدم ريم للاسترخاء.
لقد كان نادراً. على الأقل بالنسبة لرانينا.
ماذا سيحدث لو علم قائد الفرقة؟
لقد كان أنانياً أكثر من كونها غير ذاتية. لم يشكك إنكريد في السبب.
«لماذا يفعل هذا؟»
عرض رانينا تعليمه المبارزة دون أن يُطلب منه ذلك. كان تعلم قلب الوحش من ريم ممكناً فقط لأنه كان يزعج ريم. وكان الأمر نفسه مع جاكسون. حدث كل شيء لأنه بادر.
لكن هذه المرة كانت مختلفة. لقد راقبه رانينا لأيام، ووجه بضعة أسئلة، ثم عرض تعليمه المبارزة. بدا وكأنه فرصة جيدة.
لذا، لم يكن يريد التساؤل عن السبب.
أثناء التبارز، لم يناقش رانينا المبارزة أبداً بما يتجاوز الضرورة. كان إنكريد مثل ذئب جائع فيما يتعلق بالمبارزة. وأثناء التبارز، طرح أسئلة لا تحصى وضغط بقوة أكبر، لكن رانينا تجنب الإجابة. لكن الآن، كان يعرض تعليمه.
«إذن، أولاً.»
نهض رانينا، ينفض غبار بنطاله، وتردد. بدا وكأنه يختار كلماته بعناية. خفض إنكريد طرف سيفه وانتظر بهدوء. وبينما كان ينتظر، تذكر ما قاله ريم.
«إن تعليمي للمبارزة هو أمر كثير بعض الشيء.»
كان ريم ماهراً في استخدام الفؤوس والسيوف. لقد رأى إنكريد يقطع ويطعن الأعداء بسيف مرات عديدة.
«أنا ألوّح بالغريزة. لا يمكنك تعليم ذلك. تحتاج إلى التعلم بشكل منهجي.»
لم يبدو وكأنه يتردد في التعليم فحسب. ولم يكن يمسك عن ذلك بسبب الأنانية. ولو كان الأمر كذلك، لما علمه قلب الوحش. تقبل إنكريد ذلك في ذلك الوقت. وبينما كان إنكريد يفكر، تحدث رانينا.
«أحشاء الوحش، أو أيا كان ما تعلمته من البربري.»
...قلب الوحش. كيف تحول ذلك إلى أحشاء الوحش؟
لكان ريم قد لوّح بفأسه لو سمع ذلك.
«والطعنة.»
تابع رانينا، ناظراً إلى عيني إنكريد مباشرة.
«باستثناء ذلك، ستحتاج إلى البدء من الصفر مرة أخرى. هل هذا בסيد؟»
ارتبك إنكريد لحظة.
«إذن أنت تعني البدء من الأساسيات مرة أخرى. هل يمكنك فعل ذلك؟»
لم يكن رانينا يعرف أي طريقة أخرى للتعليم والتعلم. وجد إنكريد صعوبة في الموافقة لحظة.
«لماذا؟»
مبارزة المرتزقة بأسلوب فالين. على الرغم مما قاله الآخرون، اعتقد أنها تقنية وأسلوب رائعان.
«إذا استمررت في استخدام تلك المبارزة، فلن تتحسن متجاوزاً مستواك الحالي.»
تابع رانينا الشرح. كانت أمثلته فجة وشروحه غير واضحة، لكن إنكريد فهم بسرعة.
كان الجوهر بسيطاً. كانت حالته الحالية لها حدود واضحة. وحتى لو استمر في التدريب، فيمكنه التحسن، لكن التقدم سيكون بطيئاً، ولن يتغلب على حدوده. وعندما سُئل عن السبب، شرح رانينا أنه تعلم الكثير من التقنيات المتنوعة.
«المشكلة الرئيسية هي نقص الأساسيات.»
لم يتوقع إنكريد سماع ذلك. وحتى عندما دفع ثمن الدروس، كان المدربون يؤكدون دائماً على أهمية الأساسيات، لذا فقد استثمر الكثير من الوقت فيها.
بالتفكر في الأمر، كان ذلك منطقياً. كان يدفع دائماً ثمن الدروس. ولم يكن يستطيع قضاء ذلك الوقت على الأساسيات. لذلك، مارس ما اعتقد أنه الأساسيات -القطع والطعن- بمفرده.
تلك هي المشكلة.
أصابه إدراك وجيز. وانتشرت لحظة من الفرح في جميع أنحاء جسده. ارتعشت يده الممسكة بالسيف. لقد رأى طريقاً.
طريق فج ولكنه مفتوح يتجاوز الجدار والظلام الذي طالما أغلق طريقه. لم يكن ابتهاج تلك اللحظة له مثيل.
وبينما كانت يده ترتجف، تحدث رانينا بنبرة حذرة.
«الآن، عليك أن تقرر. هل ستبدأ من جديد، أم ستكون راضياً عن مكانك الحالي؟»
توقع رانينا أن يستسلم إنكريد. البدء من جديد يعني البدء من القاع. ومهاراته كمرتزقة، والتي كانت في مستوى متوسط مرتفع، ستنخفض إلى المستوى المنخفض.
هل يستطيع تحمل ذلك؟
هل يستطيع شخص عاش وتنفس ساحة المعركة؟
ما لم يكن لديه حياة متعددة. وحتى لو أراد ذلك، فلن يكون الأمر سهلاً. وعندما يلوح الموت، ستظهر المهارات الغريزية.
«ستحتاج إلى المخاطرة ببعض الأرواح.»
قال رانينا، بنبرة خشنة ولكنها مهتمة. أومأ إنكريد. رانينا، المرتبك بالإشارة الغامضة، نظر إليه، مما دفع إنكريد إلى التوضيح.
«سأبدأ من جديد.»
«حقا؟»
تفاجأ رانينا بإجابته. لم يكن هناك أي تردد في إجابته. على الرغم من اللحظات المرتجفة من قبل. اعتقد رانينا أن ذلك كان بسبب الغضب أو الإحباط أو اليأس. وكان رد فعل إنكريد عكس ذلك تماماً.
«نعم.»
كان سعيداً نقياً.